第185章 前往拉泰
    阳光斜斜地洒在灰村中央的空地上，劈木声与锤击声此起彼伏，然而万尼克的步伐却无半分迟疑。
    他自那间藏著银幣的木屋中出来后，神情恢復沉静，脚步稳而快。
    他穿过尚未修好的村道，走向营地东侧停放物资的空地，几名遗命团战土正在忙著手头的工作。
    见到万尼克大步走来，几人纷纷停下，站定望向他。
    “马车呢？”他开口便问，语速极快。
    一名战士答道：“有辆昨晚没被烧毁的马车在东边坡下，轴轮旧了点，但还能用。”
    “把马车备好。”万尼克沉声道，“车上留空出来，准备押送那几名俘虏去拉泰。”
    “是！”
    他话音未落，另一名士兵便已快步跑去调配马匹与轮架。
    万尼克转头，对另外一名战士低声道：
    “你带两人，到西北角的那间木屋去，將里面那个箱子抬出，稳著来，不许顛，不许露。务必封布包实，用绳子缠三圈。”
    那名战士点点头：“明白。”
    万尼克復又低声加了一句：“搬运过程中，任何人若出声打听，皆不许透露“明白。”那名战士面色一肃。
    说罢，他再转向另一侧：“俘虏呢？”
    一名士兵答道：“还关在村东侧的小屋里，捆著，没人靠近。”
    “把那几个神志清醒、伤势不重的挑出来，”万尼克道，“要能走路，能说话。把手缚住，嘴巴就不用堵上了。”
    “是。”
    “哦对了，还有。”
    万尼克又突然叫住一名土兵。
    “派个腿脚麻利的人回旧营地去，告诉特丽莎，带著所有人，所有东西，转移来灰村。日落前务必出发，不许分散。”
    命令接连下达，如石落水中，涟漪四起。
    几名战士被迅速动员起来，马车被牵到空地，两匹老马已套上韁绳，蹄声踏地，鼻息沉重。
    很快，先前被派去的几名土兵抬著那口沉重木箱走来，被布包裹严密，皮带捆得结结实实。
    万尼克站在一侧，亲自检查了一遍，確认无误后点头示意。
    “装上去。”他冷声说。
    箱子被小心地放入马车后厢中央，以麻布和乾草垫底防顛，又在顶部加盖一层黑布。
    另一边，三名俘虏也被带来。
    他们衣衫破烂，手脚俱缚，却没被蒙眼，正被几名战士押著缓步走来。
    为首一人鼻樑歪斜，嘴角带血，见到马车时下意识地后退一步，却立刻被身后的士兵一脚端上前。
    万尼克盯了他们一眼，冷声道：“带上车，坐在箱子两边。”
    俘虏被推著踏上车厢，坐在装假市的箱子两侧，双手被麻绳死死捆住。
    两名土兵也配上短剑与木盾上车，又一人手握韁绳，准备驾车出发。
    万尼克站在一侧，抬眼望了望天色，估算著出发时间，正要再去唤人来护送队伍，一道满是困意的声音就从后方传来：
    “哟—这是什么阵仗？你是要开小型巡迴剧团演出吗？”
    是汉斯·卡蓬的声音。
    万尼克头也不回，沉声道：“离远点。”
    “晴嘖。”汉斯披著半张灰布斗篷，头髮凌乱，一只手拖著剑鞘，另一只还拎著半块麵包啃著走来。
    他打了个哈欠，一脸讥讽地扫了马车一眼，“你押送俘虏也未免太兴师动眾了吧？”
    “不关你的事。”万尼克不想解释。
    “我看得出来。”汉斯咬了一口乾硬的麵包，“三名破落土匪，外加一个————.唔，看上去並不怎么起眼的木箱。”
    他话语停顿了一瞬，似是有些迟疑，又饶有兴致地盯了箱子两眼，“里面是什么？酒？肉？还是什么其他有意思的玩意儿？”
    万尼克態度冰冷：“押送物资，属於军务。你要回拉泰，请自行启程。”
    “別別別，让我来加入你们的队伍啊，万尼克。”汉斯咧嘴一笑，把饼塞进怀里，双手一摊，“这可是个光荣的使命一一押送俘虏，护送涉密物资，面见执政大人，我怎么能错过？而且我都离开拉泰这么久了，正好你要回去，不如一道上路，省得我再被瀚纳什给骂得狗血淋头。”
    “你只是想逃避劳动。”万尼克直言。
    “—-你说得也不是没有道理。”汉斯尷尬地扯了扯嘴角，“而且如果顺带帮你们几个沉闷大汉干正事，那我这『逃避”不就有了意义？而且拉泰我熟，就让我给你们当个带路的閒人。”
    他顿了顿，又补充道：
    “再说了，你们整天在这鬼地方修柵栏、挖茅坑、搬木头，我要是再呆下去非疯了不可。我跟你走，至少路上不会有人拿我当苦力。”
    万尼克不置可否地哼了一声，也没再说。
    他知道这位骄傲任性的贵族少爷说得冠冕堂皇，其实就是嫌营地里又脏又苦，不想干活罢了。
    但他也知道一一卡蓬虽然性子跳脱，嘴上不饶人，但真碰上事，从来不是个临阵脱逃的胆小鬼。
    “只要你不打扰押送。”
    “我发誓不碰任何一根绳结、不多问任何一句话、不打扰任何一名土兵的午休。”
    汉斯举起手，仿佛在教堂里起誓一样。
    万尼克冷冷扫了他一眼：“那就带好你那匹马，跟上队伍。”
    “愿意为你效劳，阁下。”汉斯笑著向一旁挥手，像极了某场贵族酒会上的登台谢幕。
    他快步走向马匹，嘴里还小声念叨著：“鬼才信你车上装的是酒肉—
    队伍不久后便准备就绪。
    前方两名骑手，马车居中，车上左右各配一名剑盾护卫，队尾由两人策马殿后。
    万尼克与汉斯並列骑在前方。
    灰村渐渐被甩在背后一一营地仍在继续重建，而押送队伍却已踏上前往拉泰的山道，逐渐驶入东侧林间。
    阳光透过枝叶，洒在马匹鬃毛上麻布盖下的箱子在轻顛中发出闷钝的声响，却未引起任何人的注意。
    道路渐缓，林木稀疏，远处已可望见一段石筑低墙与岗楼高塔，拉泰城的轮廓正浮现在地平线尽头。
    押送队伍仍稳步前行，马车作响，
    汉斯·卡蓬早已骑得无聊，转著韁绳绕著马打圈，一边晃著脑袋，一边小声嘀咕：“唉——·终於快到拉泰了。要是我再多待两天，非得被叔父骂死不可。”
    他催了一下马，来到万尼克身旁，带著一副轻浮笑容：“话说回来，瀚纳什阁下如果见到你亲自押送的这些战俘和物资，恐怕会嚇一跳。”
    万尼克目不斜视：“我不是为他而来。”
    “当然不是。”汉斯嘴角带笑，“你是为了把那口箱子送进他的桌前——·顺便让我回城透口气。多体贴的安排。”
    万尼克没有回应，只是向后打了个手势，示意押车的两名土兵重新检查箱索。
    汉斯望了一眼马车，忍不住再次发问：“话说回来，那箱子里到底装了什么？你们一路上紧得像押著国王的皇冠。”
    “別问。”万尼克简洁地回了一句，仍未抬头。
    “你每次都这么冷冰冰的。”汉斯撇撇嘴，“我问你什么你都说『別问”。
    搞得我现在看一堆木头都像密谋政变。”
    他自顾自地耸肩，“算了，我这人嘴是閒不住，但脑子还是拎得清的。你不想说，我就当它是——？某种贵族间的骯脏秘密罢了。又不是第一次见。”
    马车在石道上略微顛簸，几名遗命团战土不动声色地收紧护卫圈，城门就在前方。
    守门士兵看到前方马队，起初还略显警惕，想要拦截查验，直到看到骑在最前的汉斯，纷纷站直行礼。
    “汉斯阁下，欢迎归城。”
    “免礼，免礼。”汉斯嘴角一扬，一边打著哈欠一边挥手，“我这次可不是刚打完猎回来的，我是一一隨军返城，有要务在身。”
    他停下马，回头冲万尼克喊：“我去通报瀚纳什阁下，免得你带著这几个俘虏直接闯进议政厅，让他误会了。”
    说罢，不等万尼克回话，他已经一夹马腹，快马先行，扬起一片尘土。
    押送队伍缓缓走入城门。
    他们穿过拉泰的外墙与主街，行至內城，马车在石板路上发出沉稳的滚动声。
    几名市民侧身避让，目光落在布盖厚重的马车上，却因看不出內容，只低声窃语，不敢靠近。
    万尼克未发一言。
    他身穿皮甲，披风轻摆，一双眼始终扫视队伍间距与周遭动静。
    手掌紧握韁绳，关节微白。
    当马车缓缓驶上议政厅前的广场，汉斯已骑马折返，扬声道：
    “他在里面，你可以放心进去了。”
    说话间，他一边翻身下马，一边用手拍了拍长靴上的尘土，整了整披风衣角，自信昂首，恢復了些许贵族应有的从容姿態。
    “放心吧，今天叔父的心情应该不坏，我刚刚进去时，他正在训那几个税吏，说他们报告上的麦价多了一枚格罗申。”
    汉斯一边走向台阶，一边隨口说道，“你带这几个人进去，他多半会比训税吏还起劲。”
    “你来带路。”万尼克道。
    “如你所愿。”
    汉斯语调轻快，跨上石阶前回头看了马车一眼，嘴角微动，却终究没再多问。
    他带著几名俘虏和那口封著的箱子，缓缓步入拉泰的议政厅。
    一场掩藏在灰布下的风暴，即將在这座城堡之中悄然掀起。