第211章 雾沉之地
    风从西边吹来，带著死水与泥草的味道，
    格林泽东缘，一道被芦苇与倒树遮掩的缓坡上，伏著一支人类小队。
    黑色的藤索缠在枝干上，偽装的湿草铺过斜坡，遮住了泥脚印。
    他们身著沾泥的棕灰色斗篷，湿布束脚，皮甲上用泥污抹满，匍匐於芦苇之间，如同死尸一样沉埋在泽地腹腔。
    莱昂半跪在倒塌的树干后，指尖按著一张油纸包裹的地图。
    他身后的两名士兵將一根被削尖的原木慢慢插入岸边泥底，另一人蹲在矮坡边缘，手持芦苇管呼吸，整个人已没入水中。
    “西北坡定为一號陷阱区。”莱昂低声道。
    “深坑宽两米，外围以芦根障眼，引诱落脚后坍陷。”
    “北口铺草泥，让他们踩到就陷进去。”
    卡尔弯著腰走近他，小声道：“兽人若不来呢？”
    “他们会来。”莱昂没有抬头，“他们不会畏缩不前。”
    不远处，一名斥候从沼水里走上岸，满身污泥。
    “有动静。”
    莱昂看向他。
    “东面的水泽，有浓烟，应该是他们燃起的营火。”
    莱昂收起地图：“回营。”
    卡尔点头，立刻低声示意眾人后撤。
    那些伏於水边的士兵缓缓起身，將身上的草绳鬆开，將木桩按入泥中固定，確认藤索绷紧后才退至岸坡后方，沿著被削过的树干间潜回泽地边缘的营地。
    这处营地由三条水道环出，中央空地上立有一根斜插的直木，其下掛著数块涂泥兽皮，以遮掩火光。
    营中共有一百多人，多为猎户、渔夫与贵族私兵。
    他们的装备五八门，有人穿皮甲，有人缠麻布绑腿，有人赤脚踏水。
    武器中也不乏锈斧旧矛，每人身上都染满了泽水的味道。
    这是莱昂在西境诸贵族未动、王国援军未至时，临时召集並亲自带入泽地的格林泽游击队。
    扎营不满三日。
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    陷阱仅布设七成。
    水泽地形尚未完全勘透。
    敌人却已逼近。
    “斥候回报，兽人已派出一支队伍进入格林泽了。”
    卡尔走到树下低声道，“一个名看起来像头领的高大兽人领著差不多一百人先行，他们正在东南方向的泽口一带展开搜索。”
    “正面进泽？”
    “是。”
    莱昂望向西南方向。
    那边雾气正浓。
    数百米开外，便只见芦苇与水草交缠的影子，再远就是一层凝结不散的灰白浓雾。
    “我们还有几个诱饵点？”
    “东南面设了两个，北沼预定的那三处尚未埋下。若要引诱兽人的主力深入，只能放弃西侧浅洼。”
    “放。”莱昂道。
    卡尔略一犹豫：“那边虽是泥洼，若他们探出新路———“
    “他们不会。”莱昂抬手，示意其靠近：“你看。”
    他摊开那张油纸地图，指向右侧一条被標记的支流。
    “格林泽西南角潮流北匯，泥势下陷，浅洼上层虽浮草厚密，底部却全是淤浆。我们曾试探过几次，陷至腰部，不足五十步，便原地困死。”
    卡尔点头。
    “但敌人若愿拋弃重装，只带轻兵探入——”
    “他们便会踩上我们设好的陷阱。”莱昂淡声道，“那不是路，是死地。”
    营地外，两名士兵拉起倒树上的绳网，將数支削过的兽角固定在沼口两侧。
    他们没有打桩，也没有发出半点声响。
    扎实的湿草覆盖住尖刃，只留微微鼓起的形状埋於水底。
    莱昂望著这一切，缓缓吐了口气。
    “我不需要杀光他们。”他低声道，“我只要他们被打痛。”
    卡尔沉默片刻。
    “但是这么多的兽人—我们真的能对付得了吗，会不会太过危险了？”
    “若他们小股分批进入，不值得我们冒这个险。但他们既然全队深入，便不好全身而退了。”莱昂语声极轻，“兽人並不愚蠢，他们会意识到走进水泽里是个错误的选择，但他们不会一直错下去。”
    “我们若不在首战痛击他们，就没有这么好的机会让他们害怕了。”
    他起身，披上湿裹斗篷，向营地边缘走去，
    在他身后，数十名游击队员已整装完毕，他们背负粗藤绳索，腰悬骨哨与短刀，双脚缠著浸湿的麻布，犹如泽中的水狸一般隱匿无声。
    莱昂走至他们面前。
    “起雾之前，到达指定位置。”
    “不要先动手，除非他们先进入指定衔接。”
    “击首不击尾，走水不走林。”
    眾人纷纷低声应下。
    “出发。”
    他挥手，游击队员们分成数支小队鱼贯而出，向泽地深处走去，最终消失在水雾之间。
    营地中安静下来，只余火盆上冒出的几缕白烟与乾草上的滴水声。
    风再度吹起，带著泽地的寒意。
    莱昂站在树根前，望著远方灰白渐暗的天幕，忽然开口：
    “再等等。”
    “等到天色暗下来。”
    “我们就让他们来喝一口格林泽的血水。”
    水面一片死寂。
    图卡斧柄上缠的麻绳已经湿透，
    他没有擦拭，任湿气从指节一路爬上臂膀，贴在粗重皮甲下。
    脚下是混著烂泥的腐草，踩上去几乎听不到响动，但每一步都像踩在沉睡的尸体上，会慢慢陷下，慢慢咬住脚。
    一百名战士分成三支队伍，从东南方向不断深入格林泽。
    头顶是垂落的树枝，枝权间掛著半枯的芦苇与黑藤，如同一条条倒掛的血蛇。
    前方有斥候带路，三人一组，贴著浅水滑行，膝盖以下几乎全是淤泥。
    图卡亲自领著主队。
    左翼小队由一名百兽长带领，向南斜探；
    右翼是追猎者塔穆，绕北前行，沿著一片废弃小村的水井边缘搜索是否有藏匿者。
    主队沿中央水脉推进，地势略高，但水深依旧没过脚踝。
    第一处岔道前，一名战士缓步探路。
    他手持木杖试探，刚走出四五步，前脚猛地一沉，整个人跟跑跪下，污水扑面。
    “退！”图卡喝道。
    两名兽人迅速上前，拽著他肩部的皮甲扣將其拉回岸边。
    那兽人嘴角掛泥，喘息片刻后低声道：“淤涡，不稳。”
    图卡蹲下，拈起一撮水草细看。
    草根湿糜，土层鬆软无根，水色泛黄，有腐气。
    他目光一动，抬手示意队伍绕过，
    湿雾越往西越重。
    三十步之外，便难辨人影。
    图卡以手势命队拉近间距，改斜角前行。
    不远处传来水鸟惊飞的扑腾声，隱隱还有芦苇抖动。
    但没有敌人的动静。
    只有泽地自己的声音：水流渗动，泥中气泡翻涌，还有偶尔一两声来自树冠间的声音，轻响却刺耳。
    再度前行片刻后。
    一名斥候探至水中残桩附近，忽然止步，挥手。
    图卡上前。
    斥候指向水下：
    “石板。”
    图卡俯身察看。
    那是一块青灰色的残破石砖，边缘已碎，半埋泥底，但在腐烂水草之间，依稀可见缝隙连接处。
    “旧路。”
    斥候点头：“可能是那些人类在以前留下的林间铺路，现在已经废弃掉了。”
    图卡沉默数息，点了点头：“继续前探。”
    斥候跃至前砖，脚下水波荡漾。
    他试探性走出四五步，步步停顿，但似乎无陷落跡象。
    图卡命主队其余人隨后跟上，全部轻脚通行，不许喊话。
    这条石板旧道通行二十余步后断裂，
    前方浮起一堆水草，上面缠著半截腐木。
    斥候再次趴下探查，探出的是一片下陷泥洼，草根漂浮，不见实地。
    图卡望著那水面。
    雾更浓了。
    风中的湿气冷得透骨，爬上皮甲后背，有几名年轻战士开始不时甩手，驱散指尖的麻痹。
    一人慾出声，被他警了一眼，顿时闭口。
    水泽中，任何多余的响动都是暴露。
    “绕路。”图卡低声。
    他们向左转进，步入一片水树根须错结的支道。
    刚转入不久，一名后队战士忽然低叫一声：“脚！”
    图卡回身，只见那兽人站立不稳，一只脚深陷泥中，拔不出来。
    身边两人刚欲帮忙，脚下同样塌陷，一下子连人带草落入一坑软泥中。
    水四溅，搅起一团污色雾气。
    “停！”
    图卡疾步上前，踩著水藤直奔而至，一手拽住陷泥者肩甲，將其硬生生拔出。
    那兽人脸色发白，脸上还掛著一条淤泥中浮出的水蛭。
    图卡皱眉，一把扯下那蠕动的东西，摔入水中。
    他望向那片泥洼，沉声问道：“下陷得深吗？”
    “陷过膝。”那兽人低喘，“我们还没有触底，可能更深。”
    图卡看向队伍尾部：
    “绕过左边死树！”
    几名斥候抬手確认方向，迅速引路。
    他蹲下將泥水拍去，低声说道：
    “这片泽是张著嘴能吃人的。
    他望向浓雾，目光阴沉。
    天色微黯。
    他们已在泽中行进將近四个小时。
    原以为探路不算难事，却步步遇阻。
    图卡抬起右臂。
    麻绳早已湿冷如冰，贴在手背上，仿佛一条死蛇。
    脚下泥水依旧浑浊，
    草根漂浮，水脉断续。
    队伍前行，已经开始有人喘著粗气。
    图卡没有停下。
    他望著远方迷雾中隱约浮现的一座高草坡，目光锐利。
    他不是来这水泽中折返的。
    若今日不让人类知道这泽地是谁的地盘，裂喉氏族的图腾就不配立在这片土地之上。
    “前队。”他低声，“再探一百步。”
    “若见火痕、麻绳、木桩、白骨一一任一即返。”
    “若见浮板、浅道、旧桥一一不必返回，发信號示意我前行。”
    斥候三人小队领命，伏入雾中，贴水而行。
    风从西边吹来。
    带著更浓的腐草味，
    图卡站在泽地泥岸边，未动半步。
    但他眼中，杀气渐聚。
    水草缓缓摇动。
    雾层自泽西漫来，像一道被撕开的白布，在半空中拧转，丝丝缕缕垂落林中。
    芦苇微颤，根茎沾泥，倒伏在已被割断的桩道边缘。
    莱昂伏在一棵断乾的槐树后。
    右手覆著斜搭的草垫，左指贴於绳索线头。
    那条粗藤缠绕木桩，自地下斜引出沼，末端连著湿草堆里的火壶与油罐，一旦拉动，便会掀翻乾草，引燃预设引线。
    但他没有动。
    远处，泽风將些许水鸟羽毛捲入芦苇丛中，空中忽然传来几声极轻的拍翅隨即，一条模糊的人影自浅水中浮现。
    低矮，粗壮，肩宽如盾，披著短截兽皮，赤膝涉水而行，手中握斧。
    图卡。
    他带著主队三十余人踏入了陷阱区。
    他们自旧桥断口绕入，顺著半浸的枯木浮道而行。
    因前路鬆软，几名兽人用短矛探地，边走边试，泥水翻开，卷出一股淤泥。
    腐臭立起。
    图卡没有回头，只是抬手按下腰间骨哨。
    他四下张望，浓雾中无声无影，枯草堆也未动。
    队列稳固，未见伏兵。
    於是他缓步向前。
    一步。
    两步。
    第三步，踏上那块微鼓的草堆。
    —
    莱昂指尖猛然收紧！
    “咔！”
    藏在水下的木梢绷断，引线带动绳索，瞬间牵动四处湿草堆。
    剎那间，五道火壶翻滚落下。
    油罐被引燃，火舌爆出，裹挟著乾草骤然腾起！
    “——燃！！”
    人类斥候高声吼出，紧接著数处早已藏好的掩体內拋出火把，火炸裂，湿地浓烟瞬间翻腾，
    白雾之中腾起一团赤红热浪！
    图卡猛地抬头，只觉热浪扑面，烈焰已沿著沼面浮草线点燃四散乾草，周围水气骤热，湿热逼人！
    “退！一”
    他刚开口，左侧“轰”一声陷坑崩塌！
    两名兽人踏入绷紧的陷阱，脚下陷空，整个人被带著滚入两米深的大坑，底下尖桩穿体，痛吼还未来得及喊出便已被尖桩穿顶！
    图卡怒吼：“结阵！退至后桩！”
    但这时，浓雾中传来哨声。
    急促三声，来自北方高坡。
    “——敌袭！”
    下一刻，东侧水藤突然翻动，数名人类战士从水中跃起，长矛直刺！
    图卡挥斧横挡，斧刃震开来袭者，但身侧有三名兽人已被刺中，血水混入沼泽沉下！
    “斩断那些乾草，把火线断开，扑灭火势！”图卡大喝。
    兽人反击，斧砍草束，但就在此时，树梢再响！
    “噠一一噠噠！”
    数枚石弹自高处投下，重重击打在兽人的头上，紧接著，又有火油被点燃，兽人后排也陷入火势的包围之中！