“我有一言，诸位静听。”
    袁术听完杨弘的话，果然满脸堆笑，傲然道：
    “强攻下邳和淮阴，皆不可取。
    但小沛城破，守將只有高顺麾下的陷阵营，充其量也就七百余人。
    我打算派兵进攻小沛。
    鲁肃要是不救，我便趁机拿下小沛，剪除其外围臂助，再图下邳，也就容易多了。
    鲁肃要是派兵增援，我就分兵一部，於路截杀。
    重挫援军，则下邳防守必然薄弱。
    我乘势攻之，彼焉能久守？
    此围城打援之计也。
    横竖皆我得利。
    岂不妙哉？”
    ……
    陈宫走出宝华殿时，都不知道自己迈的是哪条腿。
    整个人恍恍惚惚，如同梦游。
    想自己刚出虎穴，又入狼窝，不禁摇头嘆息。
    想投一个明主，咋就那么难呢？
    殿外的宋宪、侯成、郝萌三將，见他出来了，赶紧上前询问，袁术对他们是什么態度。
    “回馆驛再说吧。”陈宫有气无力地回了一句。
    ……
    退殿后。
    袁术回到自己的寢殿，梦华殿。
    这个大殿就在宝华殿的后面。
    中间用高墙阻隔。
    梦华殿的奢侈豪华，较宝华殿犹有过之。
    隨他一起入殿的，是他的两大亲信，长史杨弘和大將张勋。
    这是特殊的荣耀。
    寻常幕僚，没有特许，是绝对不能擅自进入梦华殿的。
    一进入殿內密室，袁术便问道：
    “事情筹备得如何？”
    “托陛下的福，一切顺利。
    保管不会误了明年正月的佳期。”
    杨弘知道他问的乃是筹备登基大典的事情，一脸諂笑：
    “不过，陛下，有件事臣下不得不说。
    可要是说了，又怕惹你生气……”
    “有话你就说嘛。”袁术眯著眼睛，对別人喊他为陛下这事，非常享受。
    杨弘轻咳一声，低头拱手：
    “陛下德昭日月，武功赫赫，理应登基继位。
    可总有那么一小撮人，冥顽不灵，不顾大汉气数已尽的事实，明里暗里反对陛下称帝。
    这些人位高权重，不可不防啊。”
    “反对我的都有谁？”
    袁术猛然睁眼，怒道：
    “他们难道不知道，我乃天命所归吗？
    放眼天下，何人敢与我爭锋？
    袁绍庶子，我早晚必灭之！
    刘氏宗亲，都是废物！
    曹操赘阉遗丑之后！
    刘备织席贩履之徒！
    哪个是我的对手？！”
    “是啊，臣下也是这么认为的。”
    杨弘满脸赔笑：
    “可总有一些蠢人，就是认不清这一点。
    阎象就是这么个人。
    纪灵也是。
    这二人一文一武，皆在淮南享有重名。
    他们要是反对，事情还不好办了呢。”
    “哼！”袁术冷哼一声，眼露凶光，“谁敢反对我，杀无赦！”
    “可不敢杀！可不敢杀！”
    杨弘以退为进，拱火道：
    “阎象一介文臣，倒还好办。
    那纪灵现於淮阴统领重兵，又刚刚打了一场胜仗，威望如日中天。
    若听说陛下要杀他，焉能束手就擒？”
    “难道他还敢造反不成？”袁术大怒，“若不是他出身丹阳纪氏，我早就拿他开刀了！”
    “陛下息怒！”
    杨弘见火候差不多了，趁机道：
    “臣有一计，不动刀兵，便可解除威胁。”
    “哦？”袁术瞅著他，不耐烦道，“那你还不快点讲来！”
    “是是是！”
    杨弘连连拱手：
    “陛下方才於殿上所言围城打援之计，实在精妙至极。
    何不藉此机会，调纪灵去攻打小沛？
    此举既能避免纪灵因屡建大功而傲视陛下，还能借其力量荡平小沛。
    他要是不能克城杀敌，陛下正好可以藉此机会削其兵权。
    到那时，他就是有心反对陛下，也没有那个胆子了。”
    “好，太好了！”
    袁术捋著鬍鬚，眼睛眯成一条线：
    “不过，纪灵要是去了小沛，那进攻淮阴的重任，该交给何人呢？”
    “陛下，此人近在眼前，你怎么看不见？”
    杨弘指著张勋，嘿嘿一笑：
    “张將军勇猛无敌，又对陛下忠心耿耿，何不用他代替纪灵？”
    “末將愿替陛下分忧，万死不辞！”张勋也是个会来事之人，马上单膝跪地，拱手请命。
    “好！那就这么办。”
    袁术大喜，扶张勋起身：
    “那纪灵尚能在淮阴，打得刘备不敢出城。
    汝乃我麾下第一猛將，此去淮阴，那刘备岂不要束手就擒？”
    说罢，一阵狂笑。
    “陛下放心！”
    张勋信誓旦旦道：
    “此一去，不擒刘备，誓不回军！”
    ……
    杨弘、张勋离开梦华殿。
    袁曜从密室的屏风后面转了出来：
    “父皇！”
    “儿啊，你都看到了吧？”
    袁术冷笑一声：
    “这个世上没有所谓的忠臣！
    杨弘和张勋，不过是想利用我剪除异己罢了。
    他们以为我不知道。
    真是太小看我了！”
    “那父皇为何还要听他们的呢？”袁曜一脸疑惑。
    “你要记住！
    不管是忠臣，还是奸臣。
    他们说的话，凡是对我有利的，我就听。
    对我不利的，那就不听。”
    袁术自己给自己沏上一盏茶，抿了两口，接著道：
    “杨弘说的没错，纪灵一向反对我称帝，又手握重权，屡建战功，確实是个麻烦。
    藉此机会，打压一下他，也是很有必要的。
    如今淮阴方向的战事对我有利，张勋虽然能力不如纪灵，但统兵围城，问题不大。”
    “父皇高见！”
    袁曜听他这么一说，有点顿开茅塞的感觉，旋又问道：
    “纪灵善能用兵，万一他真的打下小沛，攻占下邳，岂不更加权重难制？”
    “哈哈哈……难为你年岁不大，还能想到这一点。”
    袁术瞅著袁曜，露出慈祥的笑容：
    “儿啊，为父再教你一招。
    分权！
    不要把所有权力，加在一个人身上。
    那样容易尾大不掉。
    我准备让纪灵统兵去围攻小沛。
    打援的事情，交给桥蕤负责。
    如此一来，就算纪灵真的拿下了小沛，其功劳也大不过桥蕤。
    明白了吗？”
    “父皇英明！”
    袁曜听罢，对父亲的崇敬又增加了几分：
    “可就算纪灵、桥蕤围城打援成功，要想攻占下邳，恐怕也不那么容易吧？”
    “你说的没错。
    自古举兵攻城，兵家之所难也。”
    袁术接过儿子递过来的绢帕，擦了擦嘴角的水渍，傲然道：
    “作为人主，合当能臣下之所不能。
    淮南如此多的文臣武將，之所以对为父毕恭毕敬，你以为是他们懂礼貌吗？
    不！
    是为父能办到他们办不到的事情。”
    “听父皇所言，莫非对拿下下邳，已胸有成竹？”袁曜不明就里，追问道。
    “赤幘郎君从丹阳回来了没有？”
    袁术没有再往下回答，转而问道。
    ......