建安元年，七月。
    寿春王宫。
    宝华殿。
    左將军、阳翟侯袁术一身锦缎华服，端坐宝座之上。
    一对三角眼，不时扫过阶下诸人。
    左手边是一排武將。
    张勋、桥蕤、萇奴等人，悉数在列。
    右手边是一排谋士。
    杨弘、阎象、李业等人，也全部到场。
    “传陈宫上殿！”袁术嘴角一歪，长史杨弘便领会其意，高声道。
    “传陈宫上殿！”
    “传陈宫上殿！”
    ……
    殿內卫士相继大喊。
    殿外的陈宫听见喊声，忙趋步入殿，躬身行礼：
    “宫拜见君侯！”
    袁术身体微微前倾，上下打量一番，见他长得不错，这才挥挥手，示意他免礼，哂笑道：
    “我早就说过，吕布空有一身蛮力，却无半点谋略，败亡是迟早之事。
    公台弃之归我，乃明智之举也。”
    陈宫见他嘲讽自己的旧主，心中不乐。
    但是现在寄人篱下，他也只得道：
    “宫昔日辅佐温侯，尽心竭力，奈何其刚愎自用，不听忠言，致使身陷下邳，为鲁肃所拘。
    宫欲施救，却力有不逮。
    闻淮南兵强马壮，故率麾下千余將士，跋山涉水来投。
    愿助君侯拿下徐州，上报君侯收留之恩，下报温侯之仇，则宫心愿足矣！”
    “术生年以来，不闻天下有刘备！”
    袁术闻言，傲然道：
    “便是没有你，徐州也是我的囊中之物！”
    说罢，他对主簿阎象道：
    “你给他念念。”
    陈宫一脸懵，只听阎象道：
    “前日，纪灵將军自淮阴发来捷报，我军击败刘备，致其主力大损，龟缩城中，不敢再战，破城之日，翘首可待。”
    言毕，袁术盯著陈宫：
    “听清楚了吗？”
    陈宫见他丝毫不给自己面子，心中又恼怒，又懊悔。
    吕布虽然鲁莽，却对自己言听计从。
    本以为凭藉名士身份，到了淮南，也能受到礼遇。
    却不想袁术傲慢至此。
    非但让他苦等十天，才允其相见，一见面还当眾折辱於他，实在是让人心寒。
    可事已至此，他也只能暗气暗憋，拱手道：
    “刘备，梟雄也。
    虽大败一场，亦不会束手就擒。
    纪將军虽勇，然淮阴城坚，恐一时难以攻下。
    况鲁肃多谋算断，坐镇下邳，岂能对刘备袖手旁观？
    若拖延时日，必生变故。
    宫有一计，可助君侯速破下邳。
    未知君侯肯听否？”
    袁术闻言，轻蔑一笑，斜依宝座，冷冷道：
    “既然如此，那你就说说吧。”
    陈宫忍住厌恶，沉声道：
    “宫居小沛之时，曾派人入城查探下邳虚实。
    知其守军不过万人。
    而淮南带甲之士十余万，君侯若能尽起大军，日夜猛攻，必能一鼓而下……”
    他还想往下说，袁术猛然挥手打断他的发言，不耐烦道：
    “你的消息过时了！
    下邳守军不过七千余人。
    那三千多人被鲁肃派到了淮阴。
    可惜，又被刘备给葬送了。”
    陈宫闻言，老脸一红。
    这事发生在他离开小沛之后，他还真就不知道。
    长史杨弘素以江淮第一谋士自居，如今看到陈宫跑来跟他爭抢风头，心中不爽，趁机进言道：
    “公台所言之策，虽三岁孩童，不难料知。
    那鲁肃既多谋善断，岂能不预作防范？
    下邳守军虽少，但城坚壕深，强攻必伤亡巨大。
    以我之见，不如全师奔赴淮阴，趁刘备败军之际，將其一举扼杀。
    刘备既死，鲁肃纵有通天之能，又有何能为？”
    袁术听罢，微微一笑，看向陈宫：
    “你觉得此计如何？”
    陈宫也是个很自负的人。
    他不愿刚来淮南，就被人看轻，遂反驳道：
    “鲁肃受刘备知遇之恩，思欲报答。
    君侯若以重兵临淮阴，其必率全军赴援。
    况吕布生死未卜，若其投靠鲁肃，则留在小沛的陷阵营，并州铁骑，及张辽的八百勇士，定然隨其一起投降。
    届时，鲁肃必挟吕布以令诸军，同赴淮阴，与君侯死战。
    则胜负未可知也。
    淮南兵力占据绝对优势，攻占下邳，不在话下。
    就算付出些伤亡，也是值得的。
    下邳一丟，刘备孤军必全师丧胆，根本不堪一击。
    可兵不血刃，取淮阴，荡平徐州全境。
    愿君侯思之。”
    “你怎么知道吕布没死？”杨弘质问道，“吕布背信弃义，偷袭下邳，鲁肃焉能留他？”
    “吕布確实还没有死！”
    袁术冷笑一声：
    “不但他没有死，那鲁肃还与张辽、高顺结成了异姓兄弟。
    如今高顺已为彭城国相，张辽据说已经打下了鲁国。
    这些你们都还不知道吧？”
    眾人闻听，全都吃了一惊。
    他们没料到袁术消息如此灵通。
    陈宫更是吃惊非小。
    他对鲁肃能够容忍吕布活著，感到相当意外。
    这样一个唯利是图的小人，他居然不杀？
    对陈宫来说，吕布最好是死了。
    如果没有，那他就会成为无可辩驳的叛主之贼。
    眼下，他亲耳听到吕布没死，不禁耳根发烧。
    他甚至能够感觉到，淮南的文武官员看他的表情都產生了变化。
    那些看向他的目光，不是轻蔑，就是鄙视。
    “公台先生莫要大言骇人！”
    杨弘冷笑一声：
    “就算鲁肃收降吕布，那又如何？
    袁公麾下，带甲之士十余万。
    碾死他们，如同碾死一只虫蚁那般简单。
    何惧之有？”
    “长史此言差矣！”
    陈宫到了现在，只有一个念头，那就是坚持己见，证明自己的价值，否则以后在淮南將无法立足，遂正色道：
    “凡举大事者，当执其根本。
    下邳，犹如刘备之腹心。
    剖其腹，剜其心，则其人必死。
    舍下邳而攻淮阴，是弃腹心而断其四肢也，就使下之，亦必事倍功半，徒耗钱粮与將士性命也。
    此乃愚人之策，君侯岂可不察？”
    “你……”
    杨弘气得满脸通红，刚要驳斥，袁术狂笑一阵，从宝座上站了起来：
    “以吾观之，汝等皆小儿之见！
    兵法有言，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
    打下邳也好，打淮阴也罢，还不都是要攻城？
    这两个地方城坚壕深，是那么容易就能攻下来的吗？
    就算能攻下来，也得耗上一年半载。
    那得耗费我多少钱粮，你们想过没有？！”
    一句话，把杨弘和陈宫全都贬得一文不值。
    陈宫眼下，真有点后悔。
    后悔没有在前往淮南的路上，像许汜和王楷那样，跑去投靠刘表。
    这袁术也太难伺候了。
    杨弘不一样。
    他在淮南待久了，对袁术的性情早就摸得一清二楚，左耳听，右耳出，根本没往心里去。
    不但如此，他还能藉此溜须拍马：
    “君侯既出此言，必有妙计示下。
    敢请君侯稍开尊口，也好让吾等仰承教诲，多长几分见识。”
    ……