之后，何大清从东西跨院找来一些结实的圆木，悄悄运回自家正房之中。
    白天由陈淑香带著何雨柱动手挖掘，晚上何大清下班回来便接著连夜开挖。
    一直挖到日寇正式投降的时候，终於挖出了一间四尺见方、深约两尺的密室。
    挖地窖產生的泥土，全都被悄悄运到后院，混进了花园的泥土之中，不留半点痕跡。
    紧接著，他们又在老太太屋子底下动工挖掘，规模比自家的小上一些。
    只挖了一个约两米见方的小型地窖，用来存放部分物资。
    两处密室全都挖好之后，何雨柱问清了家中现存的钱財数目，便出门“打听”了一趟。
    回来之后，他告诉陈淑香，自己看中的那批物资，钱款还差一百块大洋左右。
    陈淑香犹豫纠结了许久，最后狠狠心，又去老太太那里拿了三条小黄鱼回来。
    老太太没有多问什么缘由，毕竟是自己的亲侄女，总归不会坑害自己。
    陈淑香回到家中，便问何雨柱，能不能跟对方商量一手交钱一手交货。
    可这些物资全都是何雨柱从系统空间里直接提取出来的，根本不存在所谓的卖家。
    何雨柱只好谎称，对方不见到现钱绝不会交货，而且交易地点必须十分隱蔽。
    陈淑香看著几乎倾尽全部的家底，心中实在有些捨不得，也担心交易途中出现闪失。
    最后还是恰好过来询问情况的老太太，直接拍板做了决定。
    “拿出去换！全都换回来！大不了以后老太太我养活你们一家子。”
    “大清还能靠著手艺挣钱，总不至於让一家人饿肚子。”
    陈淑香听了老太太的话，这才把所有钱財交给何雨柱。
    千叮嚀万嘱咐，让他千万小心，绝不能把钱弄丟。
    何雨柱又装模作样地出门转了一圈，回来后说晚上物资就能送到。
    何大清下班回到家，才知道竟然一次性花出去这么多钱，心疼得不行。
    他追著何雨柱问了好几次交易的人员和地点，都没有得到確切的答案。
    看向儿子的眼神里，都隱隱带著几分怒意，脸色都有些发绿。
    那可都是他辛辛苦苦、一点一滴攒下来的血汗钱，这臭小子简直就是败家子。
    一夜之间就把全家积蓄全都折腾了出去，由不得他不心疼。
    当天晚上，一家三口看到东跨院角落里堆得满满当当、种类齐全的各类物资时。
    陈淑香悬著的心总算彻底放了下来，长长鬆了一口气。
    那些钱几乎是家中全部的家当，她实在没脸让老太太一直养活自己一家。
    从晚上十点多全院熄灯开始，一家三口几乎忙活了整整一夜。
    才將所有物资分门別类，妥善稳妥地藏入新旧两处密室之中。
    他们先搬来几口硕大的瓷缸和几个厚实坚固的木箱，准备用来盛放零散物资。
    何大清与陈淑香站在一旁看著，心中的疑惑越来越重，满脸不解。
    这些笨重硕大的物件，究竟是如何悄无声息地进到东跨院的。
    要知道，东跨院那里明明连一扇可以通行的正门都没有。
    紧接著，大米麵粉、食用油、鲜肉鸡蛋、各类罐头、奶粉、细布棉布、煤油等物资。
    源源不断地从暗处被搬了出来，种类齐全，数量充足，堆得满地都是。
    何家用来储藏物资的密室，被各类物品塞得严严实实，没有留下丝毫空隙。
    就连老太太存放贵重物品的那间密室，也都被填得满满当当，再也找不到任何可以放置物件的余地。
    许多实在无处可放的物件，不得不直接搬进老太太日常起居的正屋，整齐摆放起来。
    老太太缓缓环视屋內堆放得整整齐齐的物品，目光意味深长地瞥了何雨柱一眼，但始终没有多说什么。
    何大清则乐得合不拢嘴，心里只觉这笔买卖做得实在太划算。
    他清楚，按市价那些钱財根本买不回这么多东西，暗自猜测大概是东洋人投降后，某些商人急於清仓脱身，才让自己捡了这么大一个便宜。
    这些堆积如山的物资，只要节省著用，足以让全家人安稳稳地过上好几年的日子。
    如今这世道，能填饱肚子的食物，远比冷冰冰的银钱要珍贵得多。
    当然，手里若是分文没有，那也是寸步难行，什么事都做不成。
    何雨柱这边刚將家中一切安顿妥当，何大清却开始渐渐鬱闷起来。
    他曾为东洋人的司令官做过饭，虽说丰泽园的掌柜还算念旧情，给他结清了所有工钱，可这份体面的差事终究是彻底丟了。
    眼下四九城局势依然动盪，到处乱鬨鬨的，人心惶惶不安。
    老太太与陈淑香都轻声细语地安慰何大清，以他这手扎实的厨艺，走到哪儿都不愁没饭吃。
    等外面局面稍微稳定些，大不了再去接一些办酒席的活儿，照样能把家撑起来。
    何大清哪里是真的担心找不到活计，他真正害怕的，是禿党会找上门来，追究他当年为东洋人做饭的旧事。
    不过他也未能閒在家中几日，许旺財一听说他丟了工作，立即亲自登门，问他愿不愿意进轧钢厂干活。
    如今的轧钢厂已物归原主，重新回到娄老板手中。
    这本来就是娄家的私產，只是被东洋人强行占用了很长一段时日，如今总算归还本主。
    何大清想都没想，当场一口答应下来。
    在他看来，进了工厂有单位作依靠，反而比在外面拋头露面要安全许多。
    之后何大清便依约前往轧钢厂食堂试菜。
    他那一手炉火纯青的厨艺自然无可挑剔，当场便顺利通过考核，正式入职。
    但轧钢厂所开的工钱，终究比当年在丰泽园时少了不少。
    何大清在厂里干了一段日子，心里的算盘又悄悄拨动起来。
    工厂食堂从来不缺新鲜食材，进货渠道他虽然摸不清门路，可只要捨得花点小钱托人打点，总能悄悄从里面带出一些。
    为了弥补工钱上的那点差额，何大清把主意打到了儿子何雨柱身上。
    他心里盘算的是什么呢？是想在家做好包子，让何雨柱拿到街上去叫卖，挣点外快补贴家用。
    这个念头，何大清刚在家里提起，立刻被老太太和陈淑香联手压了下去。
    出去卖包子才能挣几个辛苦钱？眼下外面兵荒马乱，世道很不太平。
    禿党的名声，並不比当年的东洋人好到哪去，当街抄家、抢劫財物的事一桩接一桩。
    娘俩怎么可能放心让年纪尚小的孩子，独自上街拋头露面卖包子。
    何大清实在拗不过家里人，只得暂且按捺下这个心思，不再提起。
    转眼到了八月下旬的一天，一大清早，许大茂就一溜烟跑来找何雨柱。
    刚一见面，他便迫不及待问道：“柱子哥，我爹要送我去上学读书了，师父给你找好学校没？”
    何雨柱轻轻摇了摇头，表示自己还没有著落。
    “不是吧？难不成整个院里就我一个人去上学？那可不行，我在学校要是被人欺负了怎么办？”
    “你不欺负別人，別人就谢天谢地了！”何雨柱没好气地回了一句。
    如今的许大茂，厨艺基本功已学了大半，还跟著何雨柱练过几招防身的拳脚。
    一般的同龄人，只要不是从小习武的练家子，根本打不过他。
    “嘿嘿，我这不是想让柱子哥陪我一起嘛！”许大茂挠挠头，有些訕訕地笑道。
    “得了吧，你就是盘算著哪天在外惹了事，好让我帮你撑腰。”
    “告诉你，就算我真去上学，也不会和你同班——我可比你大两岁。”
    “你又从来没上过学，为啥不能跟我同班？”许大茂满脸不解地追问。
    “到时候你自然就知道了。”何雨柱故作神秘地答道。
    “可师父还没给你报名啊！不行，我得找师娘说说，我才不想一个人孤零零去上学。”
    许大茂迈开两条小短腿，噔噔噔一溜烟跑进何家屋里。
    “师娘，师娘，柱子哥怎么不去上学啊？我都快要去读书了！”
    “大茂你慢点跑，別吵醒你雨水妹妹。”陈淑香正抱著年幼的何雨水，在屋里轻声哄著。
    “哦！”许大茂立刻放慢脚步，乖乖应声。
    “对了，你刚才在外面嚷什么？上学？上什么学？”陈淑香疑惑地问道。
    “师娘，我爹给我报了交道口小学，等下个月，我就能正式上学了。”
    “我师父没给柱子哥也报名吗？”许大茂睁大眼睛问道。
    “学校已经开始招生了？”陈淑香有些意外。
    “对呀，我爹都帮我办好手续了。”许大茂得意地说道。
    “柱子，柱子！”陈淑香立即朝屋外提高声音喊道。
    如今她对儿子的称呼也变了，不再將他当作什么都不懂的小娃娃看待。
    “来了来了！”何雨柱吐掉嘴里的刷牙水，认真漱乾净口，用毛巾擦了擦脸，快步跑进屋里。
    “柱子，你想不想去学校上学读书？”陈淑香望著儿子问道。
    “我真的能去吗？”何雨柱立即摆出一副期待嚮往的模样，眼睛亮晶晶的。
    “瞧你这话问的，大茂都能去，你怎么不能去？家里难道还缺你那点学费不成？”陈淑香对儿子的反问略感不满。