“公子，数清楚了。”
    韩世忠走了过来，他的步子很重，踩在碎石上发出沉闷的响声，那一身原本威风凛凛的甲冑，此刻被火烧得发黑，腰间的战裙更是只剩下几片烂布在寒风中抖动。
    他停在凌恆面前，眼眶深红，声音从喉咙深处挤出来：“清点完了。出城的时候，我们有一千一百多號兄弟。刚才过河，惊马衝散了一批，冰面塌了掉下去一批，对岸金狗放冷箭又留下了一批。还能站起来喘气的，剩三百四十二个，带伤能动的，不到两百。”
    凌恆的心猛地抽搐了一下，一千一百人，只剩三百四。
    这不仅仅是数字，这是刚才在城里跟他一起抢马替他挡箭，把命交在他这个书生手里的活人。
    “马呢？”凌恆声音嘶哑地问。
    “惊马大多跑散了，攥在咱们手里的只有六十二匹。还有十几匹摔折了腿，只能等死。”韩世忠垂下头。
    凌恆环顾四周。这三百多名残兵散落在河滩上，有的在抱著同伴的尸体大哭，有的在木然地啃著带冰渣的草根，更多的人只是瘫在那里，眼神空洞地看著对岸。
    对岸，金军的拐子马並没有渡河，那名金將依然立在马上，冷冷地注视著这群在冰雪中挣扎的残寇，他不需要追，这群没粮没衣没药的宋人，根本走不出这片白茫茫的死地。
    “公子，咱们得动身了。”燕七凑过来，他刚把几块破布缠在渗血的靴子上，“对岸的金狗不动，是等咱们冻死。要是等冰结实了，他们衝过来，咱们连跑的力气都没有只能任人宰割。”
    凌恆想站起来，可刚一发力，左腿那根断箭就像是生了根一样，扯得他整个人往后一倒。
    “良臣，扶我一把。”凌恆伸出满是血污的手。韩世忠上前，小心翼翼地將凌恆架了起来。
    凌恆深吸一口气，寒风灌进肺里，疼得他剧烈地咳嗽起来。他看著这三百多个满脸绝望的兄弟，知道如果这时候他不开口，这支队伍的魂就真的要散了。
    “弟兄们。”
    “我知道大家累了，饿了，觉得没希望了。郭药师卖了咱们，金人想吃了咱们，连这老天爷都想冻死咱们。”凌恆指著远处那座还在冒烟的涿州城，眼神里透出一股狠劲：“我凌恆是个书生，我跑不快，也杀不了敌。但我把话撂这儿，只要我还剩一口气在，我就会背著老相公带你们回家！”
    士兵们逐渐抬起了头，在这个连神佛都要绝望的时候，这个文弱书生身上的疯劲，成了他们唯一的力量。
    “公子，你说往哪走，咱们就往哪杀！”燕九提著半截断枪喊道。
    凌恆看向西北方向。“不走保州，不走白沟。那边全是金人的口袋，郭药师正等著咱们钻。”凌恆咬著牙，指著地平线尽头那抹漆黑的山影：“往太行山走，进了山，咱们才有活路。”
    半个时辰后，这支破碎的队伍重新挪动了脚步。
    凌恆重新被捆到了那匹赤色马上，种师道依然在他的背后。韩世忠在前面开路，燕七带了几个腿脚快的在两侧警戒。
    三百多个相互搀扶的背影，在易水北岸的雪原上，拖出了一道长长的鲜红的雪路。
    离开易水河滩后的第十二个时辰，这支残兵终於在太行山的余脉边缘停了下来。
    凌恆坐在一棵枯死的歪脖子树下，呼吸喷出的白雾越来越稀薄。他的意识像是被关进了一面镜子里，眼前的景物由於高烧而不断扭曲。
    一股淡淡的带著腥臭的腐肉味，正顺著他左腿的绑腿布缝隙往外钻。那种味道在冷风中並不显眼，却让凌恆感到一种从骨缝里透出来的惊恐。
    他知道伤口烂了。
    “公子，吃点吧。”燕九递过来一块马肉。
    那肉没有火烤，只是冻成了一块暗红色的冰。凌恆接过来，手指早已僵硬得像枯木，他费力地撕咬了一口，冰冷的马肉带著还未凝固的血腥味划过食道，引起阵阵痉挛，但他还是强行咽了下去。
    这是刚才那匹摔断腿的战马留下的最后一点东西。
    “燕七呢？”凌恆一张嘴，嘴角由於乾裂立刻崩出了一道血口。
    “他照顾伤员。”燕九垂下头，声音里透著股死气沉沉，“公子，马没了。”
    是的，马没了。
    那六十二匹惊马，在这短短一天的急行军中，已经倒下了一半。剩下的，连载著伤员走稳都困难，没有了马，在这茫茫雪原上，他们就是活箭靶。
    凌恆没说话。他费力地解开系在腰上的麻绳，由於手指不听使唤，他用牙齿死死咬住绳结，一点点往外拽。
    绳索脱落的瞬间，一直靠在他背上的种师道顺著他的脊背滑了下去，被眼疾手快的韩世忠一把抱住。
    “公子，你这是干什么！”韩世忠看著凌恆的动作，眼皮狂跳。
    “良臣，扶我站起来。”凌恆盯著自己那条由於充血和肿胀而粗了一圈的左腿。
    韩世忠不敢怠慢，上前架住凌恆。
    凌恆尝试著落脚。在那一瞬间，一股直刺骨髓的剧痛，让这个从书生发出一声变了调的惨叫。他整个人剧烈地颤抖著，冷汗瞬间浸透了內衫，又被寒风吹成冰。
    “上不去了。”凌恆虚弱地笑著，脸色惨白如纸，“我上不了马了，那匹红马腾出来，给老相公横在背上。再拨两个人，一左一右扶著。”
    “那你呢！”韩世忠发出一声闷雷般的咆哮。
    “我也腾出来。”凌恆指著身后的雪路，“三百四十人，带著我和老相公两个累赘，跑不过拐子马，良臣，你是西军的种，你带著老帅先走，我带几个重伤的兄弟，留在那边的乾草滩里。”
    “你再说一遍！”
    韩世忠猛地揪住凌恆的衣领，那一双虎目里全是不敢置信的愤怒和痛心。
    “你闭嘴！”韩世忠的声音在颤抖，“你是凌恆！你是种老相公拼了命都要带出来的状元种子！你留下来，你是想让我们这辈子都背上一个见死不救的骂名吗！”
    “我是为了让你们活！”凌恆也吼了出来。可他才吼了一句，便剧烈地咳嗽起来，甚至咳出了一口带著冰渣的血痰，“看看你的兵，看看燕七，看看燕九，他们连刀都拿不稳了，金人的哨骑就在三里外，带著我这个废人，不出半个时辰，大家都得死！”
    “死就死在一起！”韩世忠猛地鬆开手，由於力气太大，凌恆直接摔在了雪堆里。
    “老子背你走。”韩世忠解下甲冑上的背带，“哪怕是爬，老子也把你背回汴梁。”
    就在两人爭执不下的时候，在侧翼警戒的燕七突然发出一声短促的哨音。
    这是敌袭的预警。
    凌恆趴在雪地里，顾不得疼痛，指著远处那片被积雪覆盖的断墙残壁。
    在那阴影处，几个身影一闪而过。
    不是金人，金人的拐子马即便在雪地里也会保持整齐的半月阵型，而且会有盔甲的摩擦声。
    而这几个人，身法灵动，他们披著淡淡的灰白色皮裘，手里拿的不是长弓，而是短弩。
    “良臣，別吵了。”凌恆在雪地里翻过身，直视著前方，手已经摸向了韩世忠脚下那柄带血的斧头
    在那断墙后，一个头戴银狐面具，腰悬契丹弯刀的女子，正透过面具的孔隙，冷冷地打量著这群几乎已经到了生理极限的宋军残兵。
    她的目光在扫过凌恆腰间那块被鲜血浸透的玉佩时，微微愣了一下。
    那是耶律大石的信物。
    “救，还是杀？”女子身后的隨从轻声问道，用的是纯正的契丹语。
    女子没有回答，只是轻轻抬手，那把造型独特的契丹短弩，已经对准了正试图起身的凌恆。