大堂里静得能听见灯花爆裂的声音。
    周县令坐在案后，手还攥著那块惊堂木，攥得指节泛青。
    他想鬆开，可那手指像是不听使唤了，就那么死死地攥著，攥得骨头都疼。
    他的脸，白得像纸。
    不是那种普通的白，是那种从骨头里往外渗的白，白得发青，白得发灰，像是被什么东西把血都抽乾了。额头上有汗，密密麻麻的，一颗一颗往外冒，可那汗是凉的，顺著脸颊往下流，流到脖子里，他都没觉著。
    他的眼睛，盯著门外。
    门外黑漆漆的，什么都看不见。
    可他知道，那里有什么东西。
    那东西，刚才笑了。
    哈哈哈哈——
    那笑声还在他耳朵里转，一声一声的，像是有人在用指甲刮他的耳膜。
    徐员外的椅子，咯吱响了一声。
    那声音在静得可怕的大堂里，听著格外刺耳。
    李恪转过头去看。
    徐员外缩在椅子里，整个人像一堆烂泥。他本来就胖，这会儿缩著，更显得臃肿。可那臃肿不是活人的臃肿，是死人的臃肿——像是一堆肉堆在那儿，没有骨头，没有支撑，隨时都会塌下来。
    他的脸，惨白惨白的，比周县令还白。嘴唇乌青乌青的，像是被什么东西咬过。眼睛瞪得老大，眼珠子一动不动，盯著门外那个方向，盯著那片黑漆漆的夜。
    他的手，攥著椅子的扶手，攥得指节都凸出来了。可那手在抖，一直在抖，抖得扶手都跟著晃，咯吱咯吱的响。
    李恪看见，他的裤襠，湿了一片。
    那是尿。
    堂堂永安城最大的粮商，平日里走路都要人扶、说话都要人捧的徐大员外，尿裤子了。
    王员外比他年轻些，可抖得比他还厉害。
    王员外坐在椅子上，整个人像是被抽了筋，软软地靠著椅背。他的脸不是白，是灰——那种灰扑扑的、死气沉沉的灰，像是一张糊窗子的纸，一戳就破。
    他的眼睛，一会儿看看门外，一会儿看看那个纸人，一会儿又看看周县令，来来回回的，像是在找什么东西，又像是在躲什么东西。可不管看哪儿，那眼睛里的恐惧都一样——深深的，浓浓的，像是化不开的墨。
    他的手，抱著那个茶盏。茶盏里的茶早就洒光了，可他还在抱著，抱著那个空茶盏，抱得紧紧的，像是抱著什么救命的东西。
    李恪看见，他的嘴唇在动。
    一直在动，像是在念叨什么。可没有声音，只有嘴唇在动，一下一下的，像是念经，又像是诅咒。
    赵捕头还站在门口。
    他的手，还按在刀柄上。
    可那手，已经不像刚才那样按著了。刚才按著，是准备拔刀。这会儿按著，是扶著——扶著刀柄，不让自己倒下去。
    他的腿在抖。
    一个干了二十多年捕快、见过无数死人、进过无数凶案现场的老捕头，腿在抖。
    他的脸，是那种酱紫色。不是正常的那种酱紫，是那种憋出来的酱紫——像是有什么东西堵在嗓子眼里，咽不下去，吐不出来，就那么堵著，把脸都憋紫了。
    他的眼睛，盯著门外。
    不是看，是盯。
    像是要把那片黑漆漆的夜盯穿，看看里头到底藏著什么。
    可他不敢动。
    一步都不敢动。
    李恪看著他们，心里头忽然想起白掌柜那句话——
    这人啊，往往比鬼难缠。
    可这会儿，这些人，比鬼还像鬼。
    他们怕的那个东西，不就在门外吗？
    可他们自己，这会儿坐在屋里，一个个的脸色，一个个的表情，一个个的样子，比外头那个东西还要嚇人。
    纸人还站在大堂正中。
    它一动不动。
    可它的眼睛，还在看著门外。
    李恪也看著门外。
    门外黑漆漆的，什么都看不见。
    可他知道，那东西还在。
    那笑声，还在他耳朵里转。
    哈哈哈哈——
    一声一声的，像是有很多人在笑，又像是一个人笑了很多声。
    周县令忽然开口了。
    “李……李里正……”
    他的声音，像是从嗓子眼里挤出来的，又干又涩，听著不像活人说话。
    “那……那是什么？”
    李恪转过头，看著他。
    周县令的脸，惨白惨白的，眼睛瞪得老大，眼珠子一动不动地盯著他。
    李恪没有说话。
    他只是看著周县令，看著他那张惨白的脸，看著他那双瞪得老大的眼睛，看著他那张一开一合的嘴。
    周县令被他看得发毛。
    “你……你看我干什么？”
    李恪还是没有说话。
    他只是慢慢地转过身，走到那个纸人面前。
    纸人的眼睛，还在看著门外。
    李恪伸出手，轻轻按在纸人的肩膀上。
    纸是凉的。
    可这一次，他感觉到的不只是凉。
    还有一种东西。
    像是心跳，又像是脉搏，一下一下的，很轻，很弱，可確实存在。
    那个心跳，跟他的心跳，是同步的。
    咚。
    咚。
    咚。
    一下，一下，又一下。
    李恪忽然开口。
    “刘三。”
    纸人没有动。
    可屋里的人，都看见了——
    纸人的头，微微偏了一下。
    像是在听。
    李恪说：“杀你的人，是谁？”
    纸人没有说话。
    可它的眼睛，慢慢地，从门外转了回来。
    转到了李恪身上。
    那双眼睛，黑漆漆的，深不见底。
    可在那深不见底的黑色里，好像有什么东西在动，一点一点的，像是虫子在爬。
    然后，纸人开口了。
    它没有唱。
    它说的是话。
    一个字一个字地往外蹦，像是从很深很深的地方挖出来的，带著泥土的气息，带著腐臭的味道。
    “他——”
    “就——”
    “在——”
    “这——”
    “里——”
    周县令的身子，猛地一抖。
    “在……在哪里？”
    纸人的眼睛，慢慢地，转了过去。
    转到了周县令身上。
    周县令的脸，一下子没了血色。
    “不……不是我……”
    纸人的眼睛，又转开了。
    转到了徐员外身上。
    徐员外抖得更厉害了，整个人像筛糠一样，椅子咯吱咯吱地响。
    纸人的眼睛，又转开了。
    转到了王员外身上。
    王员外的嘴唇动得更快了，可还是没有声音，只有嘴唇在动，一下一下的。
    纸人的眼睛，又转开了。
    转到了赵捕头身上。
    赵捕头的腿，抖得更厉害了。他的手，从刀柄上滑下来，扶著门框，才没有倒下去。
    纸人的眼睛，最后转了回来。
    转到了李恪身上。
    李恪看著它。
    它也看著李恪。
    然后，纸人的嘴角，动了一下。
    就那么一下。
    很轻，很轻。
    可李恪看见了。
    那是笑。
    刘三在笑。
    李恪忽然明白了什么。
    他转过身，看著屋里那些人。
    周县令，徐员外，王员外，赵捕头。
    他们一个个的，脸色惨白，浑身发抖，像是被什么东西嚇破了胆。
    可他们嚇成这个样子，是因为什么？
    是因为那个纸人？
    是因为门外的笑声？
    还是因为——
    他们心里有鬼？
    李恪忽然笑了。
    他这一笑，屋里的人抖得更厉害了。
    “李……李里正……”周县令的声音更颤了，“你……你笑什么？”
    李恪看著他。
    “县尊，”他说，“刘三告诉我了。”
    周县令的眼睛，一下子瞪得更大。
    “告……告诉你什么？”
    李恪没有回答。
    他只是走到案前，拿起那根刚才掉在地上的惊堂木，轻轻放在案上。
    “县尊，”他说，“明天，请您去一趟永安驛。”
    周县令愣住了。
    “永……永安驛？去那儿干什么？”
    李恪看著他。
    “去了，就知道了。”
    周县令的脸，白得发青。
    “你……你是说……真凶在那儿？”
    李恪没有说话。
    他只是转过身，走到那个纸人面前。
    纸人的眼睛，还在看著他。
    李恪伸出手，把纸人抱起来。
    纸人轻飘飘的，可这会儿抱著，却有一种奇怪的感觉——像是抱著一个睡著的人，沉沉的，软软的，还有温度。
    他背著纸人，朝门口走去。
    走到门口的时候，他停下脚步。
    没有回头。
    “县尊，”他说，“明天午时，我在永安驛等您。”
    说完，他迈出门槛，走进那片黑漆漆的夜色里。
    屋里，只剩下周县令他们几个，还有那盏晃动的灯，还有门外那黑漆漆的夜，还有那若有若无的、还在耳边转的笑声。
    哈哈哈哈——
    周县令坐在案后，看著那片黑漆漆的夜，看著那个消失在夜色里的背影，看著那盏晃动的灯。
    他的手，还在抖。
    他的腿，也在抖。
    他的牙，咯咯咯咯地响，像是冬天里冻得发抖的人。
    徐员外的椅子，又响了一声。
    咯吱——
    那声音，在这静得可怕的夜里，听著格外瘮人。
    王员外的嘴唇，还在动。可这回，李恪听清了。
    他在念叨：“阿弥陀佛……阿弥陀佛……阿弥陀佛……”
    一遍一遍，又一遍。
    赵捕头还站在门口。他的手，又按回了刀柄上。可这回，他不是准备拔刀，他是扶著刀柄，不让自己倒下去。
    他的腿，已经不抖了。
    不是不抖了，是抖得没劲儿了。
    周县令忽然开口。
    “赵……赵捕头……”
    赵捕头抬起头，看著他。
    周县令张了张嘴，想说什么，可什么都说不出来。
    他只是指了指门外。
    赵捕头明白了。
    他深吸一口气，迈出门槛，朝外头看了一眼。
    外头什么都没有。
    只有月光，白惨惨的，照在地上，像洒了一层霜。
    还有风，凉颼颼的，吹在脸上，像是有人用手在摸。
    赵捕头缩回来，摇了摇头。
    周县令鬆了一口气。
    可这口气还没松完，外头忽然又传来一阵笑声。
    哈哈哈哈——
    这一回，更近。
    近得像是就在门口。
    周县令猛地站起来。
    “谁？！”
    没有人回答。
    只有那笑声，还在响。
    哈哈哈哈——
    一声一声的，像是永远都不会停。