庄图南喉结狠狠滚了一圈，喉间那点辩解的话翻来覆去地撞，却半个字也吐不出来。
    他哪能不知道林栋哲和王雨棠说的是实话？
    从一开始，他心里就揣著那点不上檯面的心思——想著栋哲性子软好说话，想著雨棠家宽敞，便厚著脸皮开了这个口。他半点没琢磨，栋哲和雨棠明年也要衝中考，也要熬夜啃书本刷卷子，攥著那点重点高中的名额，拼了命往前赶。
    “我……”庄图南的声音发紧，喉间漫上一阵自己都没察觉的哽咽，“我就是急糊涂了。鹏飞他……”
    “急糊涂了，也不是你欺负人的理由。”王雨棠脆生生地打断他，带著少年人独有的较真，“庄图南，你护著弟弟没错，可你不能踩著別人的肩膀去护。”
    黄玲坐在床沿，脸色一阵青一阵白。起初图南和林栋哲说话声音低，她听得模模糊糊，只揣著点盼头——要是图南真能说动栋哲，那她便顺水推舟，留下鹏飞。她是真心疼鹏飞的。可听著王雨棠和林栋哲那番直白的质问，她心里却像被什么东西硌著，又酸又涩，格外难受。
    “雨棠。”黄玲强撑著长辈的面子走了出来，语气里带著几分刻意的威严，“图南也是没办法，家里实在是住不开……”
    “住不开，就要让別人家的孩子牺牲吗？”王雨棠抬眸看著黄玲，眼神清亮，半点不让，“阿姨，您总念叨图南哥不容易，你们家不容易，可栋哲就容易吗？他为了考一中，错题本写满了三本，这些您看见过吗？”
    李墨如和宋莹也走过来。
    李墨如轻轻拉了拉王雨棠的胳膊，隨即转向黄玲，语气平和却直截了当：“玲姐，孩子们说得在理。图南要考大学，奕楷也要考大学，栋哲和雨棠要衝高中，哪一个不是要紧的事？鹏飞是你家的孩子，总归该你们自家想办法，不能委屈了我们的孩子。”
    宋莹也跟著点头：“是啊，玲姐，栋哲要是搬去墨如家，奕楷怎么安心复习？两个半大的小子挤一张床，换了谁都不方便。难道为了鹏飞，我要委屈我自己的孩子吗？”
    庄图南的脸“唰”地一下彻底白了。他后知后觉地臊得慌，方才那些话，现在听来竟荒唐得可笑。他总自詡是家里的顶樑柱，总觉得为弟弟牺牲是天经地义。
    “对不起。”庄图南低下头，声音涩得像被砂纸磨过的木头，“是我想岔了，不该逼你。”
    林栋哲没说话，只是悄悄攥紧了王雨棠的手，往后退了半步。午后的阳光透过窗欞，暖暖地落在两人交握的手上。
    黄玲看著儿子垂头丧气的模样，心里又是著急又是愧疚，张了张嘴，千言万语最终只化作一声长长的嘆息：“是图南考虑不周……图南，跟妈回家。”
    “妈……”庄图南猛地抬头，眼底满是焦灼。鹏飞的去处还没著落，他怎么能就这么走？
    黄玲却没再给他说话的机会，拽著他的胳膊就往屋里走。
    李墨如望著母子俩的背影，轻轻嘆了口气，声音低得只有自己能听见：“一家人都是这样吗……”
    林栋哲却忽然拉了拉王雨棠的手，声音放得又轻又软：“其实……我刚才一点都没生气。”
    王雨棠挑了挑眉，等著他的下文。
    “因为你站出来帮我说话了。”林栋哲的嘴角偷偷往上翘，眼里闪著光，语气里满是雀跃，“比夏天啃了冰棒还要痛快。”
    王雨棠看著他那副傻样，刚想开口打趣，林栋哲却像是忽然想起什么，拉著她就往家里跑：“快走快走，之前陪鹏飞去买魔方了，说好今天要跟你一起温书的！”
    “跑慢点！”王雨棠被他拽著往前跑，嘴角却忍不住弯起一个好看的弧度。
    宋莹和李墨如看著两个孩子跑远的背影，相视一笑。
    “这俩孩子。”李墨如无奈地摇摇头，笑意却从眼角眉梢溢了出来。
    黄玲拽著庄图南进了屋，反手就將门摔得“哐当”一声响，震得窗欞都轻轻颤了颤。
    庄图南看著母亲绷得像张弓似的侧脸，那些辩解的话在嗓子眼打了个转，终究还是咽了回去，半天没出声。
    屋里，庄筱婷坐在椅子上，听见这声巨响，嚇得猛地抬头，一双大眼睛里满是怯意：“哥，妈……”
    “没事。”黄玲的声音裹著火气，却又透著一股说不清的无力，像是一拳打在了棉花上。
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    她转过身，目光沉沉地落在庄图南身上，语气里带著几分恨铁不成钢的疲惫，“图南，我跟你说了，鹏飞的事，等你考完再说。”
    庄图南垂著头，额前的碎发遮住了眉眼，声音低低的：“我就是想让鹏飞留在苏州……栋哲跟鹏飞关係好，我以为……”
    “以为人家的日子就过得容易？以为人家的孩子就该为咱们家让步？”黄玲的声音陡然拔高，眼眶却跟著红了，看著儿子这副蔫蔫的模样，到了嘴边的重话又生生咽了回去，只剩下一声长嘆。
    庄筱婷坐在一旁，手攥得更紧了。方才在门外听到的那些话，此刻像小石子似的，一颗颗砸在她心上。原来哥哥一直掛在嘴边的“顶樑柱”，也不过是借著和林栋哲的情谊，逼著林栋哲为了朋友委屈自己。
    “妈，我知道错了。”庄图南的肩膀垮了下去，声音里带著一丝哽咽，“我不该那么说，不该逼栋哲……”
    黄玲看著他这副样子，心里的火气渐渐散了，只剩下满心的无奈。她走到床边坐下，手撑著额头，揉著突突直跳的太阳穴：“鹏飞的事，就这么定了。等你高考完，再让他回苏州。”
    “妈！”庄图南猛地抬头，眼底满是焦灼，“鹏飞是我弟弟，他好不容易从老家回来，我们不能不管他！我保证，我一定会更努力学习，弟弟们不会影响我的！”
    黄玲见话题又绕回了原点，只觉得一阵心累，她抬眼看向儿子，一字一句，说得格外认真：“隔壁那户人家，天天吵吵闹闹的，妈不想拿你的前途去冒险。温水煮青蛙啊图南，你是庄家下一代里最大的，你先考上大学，先站稳脚跟，你爷爷奶奶、你爸爸，就会有意识无意识地，希望你牺牲自己，去顾著这个大家庭。等你哪天回过神来，你早就被煮得透透的了。”
    她顿了顿，声音里添了几分凉薄：“到那时候，你掏心掏肺地付出，他们也不会真的感激你。”
    黄玲隨手就拈来一个现成的例子，语气里带著几分嘲讽：“当年你姑姑下乡，你二叔留城，现在你也看见了，你二叔二婶是怎么待鹏飞的？恨不得立刻把这孩子塞到咱们家，半点情面都不讲。”
    看著庄图南依旧不以为然的神色，黄玲知道，儿子还活在浪漫的理想主义里，总觉得亲情大过天，愿意为了这份情分牺牲自己的利益。她咬了咬牙，终究还是狠心，又说了一个身边血淋淋的例子：“小敏成绩不好，考不上中专就得去读技校。吴姍姍想考一中，她爸爸怕张阿姨有意见，硬是想劝姍姍改了志愿，去报中专。你听听，多好啊，既避免了家庭矛盾，又减轻了家里的负担，两全其美。”
    “不可能！”庄图南猛地站了起来，胸口剧烈地起伏著，像是要夺门而出，可脚步晃了晃，终究还是又坐了回去，背脊却挺得笔直。
    黄玲的声音放低了，带著几分痛心疾首的意味：“如果不是看到姍姍的例子，妈妈今天不会在你面前，和爷爷奶奶撕破脸。我就是有意让你知道这些，你长大了，有些事情，早知道比晚知道好。”
    她心中一阵悲哀，她何尝不想在儿子面前，永远维持著温和体面的模样，何尝愿意把现实最丑陋的一面，撕开了摆在他眼前？可她没有选择。“今天既然说开了，我索性再多说几句。我和你爸爸，看著姍姍长大，跟亲闺女似的。可她爸爸的这个决定，我们也只能看著，什么都不去做。图南，人都是有私心的。对妈妈来说，你的高考，比什么都重要，比鹏飞的去留重要；对你姑姑来说，鹏飞能回苏州，比你的高考、比你的前途，都重要。”
    黄玲的声音轻得像一阵风，却字字句句，都砸在庄图南的心上：“妈妈也不想跟你说这些的，可有些话，做妈妈的不说，旁人更不会对你说。等你自己撞了南墙，吃了大亏，再想明白这些道理，就太晚了。”
    庄图南的脸隱在窗欞投下的阴影里，看不清神色，只有紧抿的嘴角，泄露了他此刻的翻江倒海。过了许久，他才哑著嗓子，问出一句：“既然做父母的，都该心疼自己的孩子，那爷爷奶奶，为什么要这样对爸爸和姑姑？”
    黄玲的头更疼了，她扶著额头，慢慢思索著，试图让儿子明白那些根深蒂固的陈旧想法：“因为你爸爸孝顺，孝顺就意味著要多担责任。你姑姑是女孩，又远在贵州，他们觉得，养老终究是指望不上她的，所以，寧愿委屈你姑姑，也不想得罪你二叔二婶。”
    角落里的庄筱婷，听著这些话，整个人都僵住了。她呆呆地坐在那里，目光空洞地落在地上。
    黄玲的心思全在庄图南身上，丝毫没有察觉到女儿的异样。
    庄筱婷看著母亲的侧脸，心里忽然涌起一个念头，一个让她心惊胆战的念头。
    她张了张嘴，想问一句：妈，如果这个角色换一下，是我和哥哥之间，必须有一个人要下乡，你是不是也会像阿公阿婆那样，毫不犹豫地选择让我去？你说的哥哥高考比什么都重要，所以也比我的重要，对吗？
    她看著母亲一心为哥哥前途谋划的样子，心里的疑惑像潮水般涌上来。妈妈总说，做的一切都是为了她和哥哥，可为什么，话里话外，都是“不能影响庄图南”？那她呢？她在这个家里，又算什么呢？
    这个念头，像一根细细的针，轻轻刺破了她心底那层薄薄的、名为“公平”的幻想，留下密密麻麻的疼。
    庄筱婷那点怯意被心底翻涌的委屈压了下去，细弱的声音，却像根针，刺破了屋里的沉寂：“妈。”
    黄玲正蹙眉望著庄图南，闻声转过头，看见女儿脸色发白，才察觉她竟一直坐在这儿，心头掠过一丝慌乱，语气不自觉放柔：“怎么了，筱婷？”
    庄筱婷的眼眶慢慢红了，她看著母亲，又看看垂著头的哥哥，那句憋了许久的话，终於磕磕绊绊地蹦了出来：“你说……哥哥的高考比什么都重要，比鹏飞的去留重要……那我呢？”
    黄玲愣住了，像是没听懂这话里的意思。
    庄筱婷的声音抖得更厉害了，眼泪已经在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来：“如果……如果换成，是我和哥哥之间，必须有一个人下乡，你是不是也会像阿公阿婆对姑姑那样，让我去？你总说做什么都是为了我和哥哥，可你从来只说，不能影响哥哥。”
    她的声音越来越小，最后几个字，几乎细若蚊蚋，却像重锤，狠狠砸在黄玲心上。
    庄图南猛地抬头，看向妹妹，眼底满是震惊。他从来没留意过，这个总是安安静静跟在他身后的妹妹，竟然能说出这样的话。
    黄玲张了张嘴，想说什么，却发现喉咙堵得厉害，一个字也吐不出来。她看著女儿泛红的眼眶，忽然想起，平日里家里有好吃的，她总下意识先塞给图南；晚上辅导功课，自己和庄超英也总先盯著图南的错题本；就连刚才，她满心满眼都是图南的前途，竟忘了这屋里还有个默默坐著的女儿。
    原来，她嘴上说著一碗水端平，心里却也早就偏了。
    黄玲伸出手，想摸摸女儿的头，指尖却僵在半空，最后只能无力地垂下，声音涩得厉害：“筱婷……妈不是……”
    “我知道哥哥要考大学，很重要。”庄筱婷吸了吸鼻子，眼泪终於掉了下来，砸在手背上，烫得嚇人，“可我也是你的孩子啊。”
    屋里的空气，瞬间凝滯了。黄玲看著庄筱婷落泪的模样，喉结滚了滚，心里像是被什么东西堵住了，闷得喘不过气，却一句话也说不出来。