这天傍晚，李子渊站在安平县的城楼上，看著城內升起的裊裊炊烟，看著街道上熙熙攘攘的人群，心中充满了成就感。
    “大人，咱们什么时候回岭南？”
    慕容雪站在他身后，轻声问道。
    “快了。”
    李子渊望著南方的天空。
    “这里的事情已经上了轨道，苏文成和伯安能应付得来。而且……”
    他眼中闪过一丝思念。
    “我也想家了，想婉儿做的莲子羹，想红袖的枪法，想……咱们的自行车队。”
    “噗嗤。”
    慕容雪忍不住笑了。
    “大人，您还记著这茬呢？”
    “当然记著。”
    李子渊一本正经地说道。
    “那可是咱们的千秋大业，怎么能忘记了。”
    就在这时，突然一匹快马从城外疾驰而来，打破了傍晚的寧静。
    “报！岭南急件！”
    信使翻身下马，单膝跪地，呈上一封火漆封缄的密信。
    李子渊接过信，拆开一看。
    脸色瞬间变得凝重起来。
    信是林红袖写的，內容很简单，只有一句话：
    “北莽异动，赫连霸借道，二十万铁骑，直逼断剑峡！”
    “看来，咱们的休息时间结束了。”
    李子渊將信揉成一团，眼中燃烧起熊熊的战意。
    “走，回岭南！”
    “这一次，我们要面对的，是真正的猛虎！”
    李子渊的声音在夜色中迴荡，带著一股令人心悸的寒意。
    然而，就在李子渊整顿兵马，准备星夜驰援的同时。
    千里之外的凉州。
    这里的风，比岭南要喧囂得多，也冷得多。
    它夹杂著来自北方草原的沙砾和血腥气，吹得凉州王府那面绣著“赫连”二字的大旗猎猎作响，仿佛隨时都会断裂。
    凉州王府的议事大厅內。
    平日里威严庄重，只有赫连霸一人高坐的大厅，此刻却充满了令人作呕的羊膻味和浓烈的烧刀子酒气。
    赫连霸，这位拥兵自重，在南方各路军阀面前不可一世的凉州王，此刻却像个受气的小媳妇一样，缩在主位旁的一张小椅子上。
    他的脸上堆满了諂媚的笑容，那笑容僵硬得仿佛是用浆糊粘上去的，每一道皱纹里都写满了卑微。
    而原本属於他的那张铺著虎皮的主座太师椅上，此刻正大马金刀地坐著一个彪形大汉。
    这大汉身高足有九尺，满脸横肉，络腮鬍须像钢针一样根根竖起，他头上戴著一顶狼皮帽，身上穿著厚重的铁叶甲，护心镜上还残留著未擦乾的暗红色血跡。
    他的一只脚，极其无礼地踩在面前的案几上，手里抓著一只烤得滋滋冒油的羊腿，大口撕咬著，吃相贪婪而野蛮，肉汁顺著他的鬍鬚滴落在名贵的丝绸地毯上，留下一个个油腻的污渍。
    他就是北莽先锋大將，也是北莽王庭金狼卫的一名千夫长——拓跋野。
    虽然只是一个千夫长，但在赫连霸这个大胤亲王面前，他却高傲得像一个中原的皇帝。
    “赫连王爷。”
    拓跋野撕下一块肉，一边嚼著，一边含糊不清地说道。
    “你们这凉州的羊肉太柴了，实在没劲，跟我们草原上的羊比起来，简直就是嚼木头渣子！”
    “是是是，拓跋將军说的是。”
    赫连霸连忙点头哈腰，亲自端起酒壶，给拓跋野面前的酒碗倒满。
    “凉州贫瘠，自然比不上北莽水草丰美，將军若是不嫌弃，本王府里还有几坛百年的女儿红，这就让人给您拿来漱漱口？”
    “女儿红？那玩意儿软绵绵的，像娘们喝的尿！”
    拓跋野不屑地哼了一声，端起面前那碗烈酒，仰头一饮而尽，然后重重地把碗摔在桌上。
    “啪！”
    瓷碗碎裂，碎片溅到了赫连霸的脸上，划出了一道细细的血痕。
    赫连霸连擦都不敢擦，依旧陪著一张討好的笑脸。
    “不过嘛……”
    拓跋野那双如同饿狼般的眼睛，在赫连霸身上转了一圈，露出了一丝不怀好意的笑意。
    “酒虽然不行，但你们这儿的娘们倒是挺水灵的。”
    他指了指大厅中央正在瑟瑟发抖，强顏欢笑跳舞的几名舞姬。
    “这几个屁股大好生养，今晚，全都送到我帐篷里去。”
    赫连霸的脸色微微一变，这几个舞姬可是他花重金从江南买来的，平时自己都捨不得碰，准备用来笼络部下的。
    但看著拓跋野那按在腰间弯刀上的手，赫连霸心中的那点不舍瞬间烟消云散。
    “没问题，没问题！”
    赫连霸连连摆手討好道。
    “只要將军喜欢，別说这几个，就是把府里的歌姬都送去也无妨，能伺候將军，是她们几辈子修来的福气！”
    “哈哈哈……算你识相！”
    拓跋野狂笑起来，一把揽过旁边一个侍酒的丫鬟，也不管那丫鬟如何惊恐挣扎，直接按在怀里上下其手，引得周围那些北莽的副將们一阵鬨笑。
    大厅里的凉州將领们，一个个低著头，握紧了拳头，指甲都掐进了肉里。
    这是耻辱！
    赤裸裸的耻辱！
    在自己的地盘上，让一群蛮夷如此羞辱，他们这些当兵的脸都丟尽了！
    但赫连霸不发话，谁也不敢动。
    “王爷。”
    拓跋野玩弄了一会儿丫鬟，似乎是想起了正事，隨手將那衣衫不整，哭得梨花带雨的丫鬟扔到一边。
    “我们大汗说了，这次借道凉州是给你面子，是帮你打那个什么……李子渊。”
    “是是是，大汗的恩德，赫连霸没齿难忘。”
    “既然是帮忙，那这粮草补给，自然得你们凉州出。”
    拓跋野伸出一根手指，剔著牙缝里的肉丝。
    “二十万大军，人吃马嚼的，可不是个小数目，你之前送去的那点粮食还不够我们塞牙缝的。”
    “还要？”
    赫连霸苦著脸。
    “將军，本王已经把府库都搬空了，实在是……”
    “那是你的事。”
    拓跋野脸色一沉，刚才的笑意瞬间消失，取而代之的是一股浓烈的杀气。
    “我不管你是去抢，还是去挖地三尺，总之，大军过境，若是少了一粒米，我就拿你们凉州人的肉来补！”
    “而且……”
    他阴测测地说道。
    “我家大汗说了，这次南下不仅要钱粮，还要嚮导，你得给我准备五千个民夫，负责在前面开路，填坑，挡箭……”
    “五千民夫？”
    赫连霸大惊。
    “这……这不就是送死吗？”
    “怎么？捨不得？”
    拓跋野拔出弯刀，重重地插在桌案上，刀刃入木三分，还在嗡嗡作响。
    “你是捨不得这五千个贱民，还是捨不得你这颗脑袋？”
    赫连霸看著那晃动的刀锋，只觉得脖子一阵发凉。