“什么?是我们的?”
“俺没听错吧?这么多银子,都给俺们?”
“天爷啊,这……这是在做梦吗?”
原本寂静的校场瞬间沸腾了,士兵们再也无法保持队列,交头接耳,议论纷纷,脸上写满了狂喜和难以置信。
卢象升脸色一变,正要上前喝止,却被朱由检用一个眼神制止了。
“安静!”朱由检再次高喝一声。他的声音似乎带著一种奇异的穿透力,让沸腾的校场再次安静下来。
“朕知道,你们很多人当兵,就是为了吃饱肚子,为了那点微薄的军餉。你们以前的军餉,是多少?一个月一两银子?不,你们甚至拿不到一两!经过层层剋扣,能到手三钱、五钱,就算你们的將军有良心了!”
这番话,说到了所有士兵的心坎里。
许多老兵的眼中,都露出了愤懣和屈辱的神色。
喝兵血,吃空餉,这是大明军队烂到根子里的顽疾,也是他们最痛恨的事情。
“但是!”朱由检话锋一转,指著身后的银箱,一字一句地说道:“在朕的勇卫营里,没有剋扣!朕给你们定下的军餉,是每月足额二两白银!打了胜仗,有赏!斩將夺旗,重赏!战死了,你们的家人,朕来养!朕会一次性发下二十两的抚恤金,保证他们的下半辈子衣食无忧!”
他顿了顿,拿起一个银元宝,高高举起,声音中充满了力量与诱惑。
“这台上的十万两白银!朕今天把它摆在这里,就是要让你们所有人都亲眼看到!看到朕的诚意!看到你们用命换来的钱,到底长什么样!这些银子,將会在军餉之外,奖励给训练表现最好的士兵!”
“从今往后,你们的军餉,由朕的內帑直发,绕过户部、兵部,由我身边最信任的西厂太监,亲自送到你们每一个人的手上!谁敢伸手动你们的餉银,朕就剁了他的爪子!”
他冰冷的目光扫过站在一旁的曹化淳和徐应元,两人立刻心领神会,齐齐躬身:“奴婢遵旨!若有差池,甘领死罪!”
这番话,这番表演,效果是爆炸性的!
台下的士兵们,眼睛都红了。
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足额军餉!
內帑直发!
绝不剋扣!
这对於他们而言,简直是闻所未闻的天大好事!
他们当了一辈子兵,从没想过有一天,皇帝会亲自来给他们发餉,还做出如此郑重的承诺!
一时间,许多士兵激动得热泪盈眶,他们仿佛看到了未来的好日子在向自己招手。
然而,朱由检並没有就此结束。
他知道,光靠金钱收买,只能打造出一支僱佣军。
他要的,是一支有灵魂、有信仰的铁血雄师!
他的语气渐渐变得严肃而深沉。
“银子,朕给你们了!足额的军餉,朕也保证了!现在,朕要问你们一个问题!”
“你们,为谁而战?!”
这个问题,让刚刚还沉浸在金钱喜悦中的士兵们,一下子愣住了。
为谁而战?
他们面面相覷,一脸茫然。
一个老兵油子壮著胆子喊道:“为……为將军而战?”
他旁边的另一个士兵反驳道:“不对!应该是为朝廷而战!”
“是为皇上您老人家而战!”又有人机灵地喊道。
一时间,答案五八门,乱作一团。
朱由检摇了摇头,伸出手指,在空中虚点著。
“为將军而战?错!將军可能会败,可能会死,甚至可能会叛变!你们的忠诚,不能只寄托在某一个人身上!”
“为朝廷而战?也错!什么是朝廷?是那些只会动嘴皮子、剋扣你们军餉的文官吗?是那些脑满肠肥、视你们如草芥的尚书、侍郎吗?他们,不配!”
他的话语,如同一记记重锤,敲打在每个人的心上。
卢象升站在台下,听得是心惊肉跳。
陛下这番话,简直是在公然割裂军队与文官集团的联繫,实在是太大胆了!
朱由检深吸一口气,声音变得激昂而洪亮,响彻整个云霄。
“你们给朕记住了!”
“你们首先,是为你们自己而战!为你们的家人而战!你们在这里流血流汗,不是为了给哪个大官当看门狗,而是为了让你们的爹娘妻儿,能有饭吃,有衣穿,能活得像个人!能堂堂正正地走在大明的土地上,不被任何人欺压!”
“其次,你们是为朕而战!为我这个大明天子而战!”他猛地一指自己,“因为朕,是唯一一个会给你们足额发餉,唯一一个会把你们的命当命看的人!你们的荣耀,就是朕的荣耀!你们的胜利,就是朕的胜利!跟著朕,有肉吃,有银子拿,有功名挣!背叛朕,就是背叛你们自己的饭碗,朕绝不姑息!”
“最后,也是最重要的!”他的声音提到了最高点,充满了神圣的意味,“你们是为这个国家而战!为大明而战!”
他张开双臂,仿佛要拥抱这片天地。
“你们看看你们的身后,是你们的家乡,是你们的妻儿老小,是千千万万和你们一样的,大明的百姓!如今,关外的建奴虎视眈眈,隨时可能入关劫掠,屠杀我们的同胞!西北的流寇四处作乱,让无数百姓流离失所!我们的国家,正在生病,正在被內外之敌侵蚀!”
“你们,勇卫营的將士们!你们就是朕手中的利剑,是朕为大明挑选的良医!朕要你们用手中的刀枪,去斩断那些伸向我们家园的黑手!去守护我们脚下的每一寸土地!去告诉天下所有的人,我大明,虽有沉疴,但筋骨未断!我大明的军人,血还未冷!”
“从今天起,你们的番號,是『勇卫』!勇者无敌,以身卫国!朕希望有一天,当你们的军旗出现在战场上时,我们的敌人会闻风丧胆!我们的百姓会欢呼雀跃!『勇卫营』这三个字,將成为大明最响亮的荣耀!”
整场演讲,朱由检没有说一句之乎者也,没有讲半句高深的大道理。他用的,是最直白、最粗俗,也最能打动人心的语言。
他给了他们最实际的利益——银子。
他给了他们最明確的目標——为自己、为皇帝、为国家而战。
他给了他们最崇高的荣耀——勇者无敌,以身卫国。
这三者的结合,形成了一种无与伦比的煽动力。
所有的士兵都怔怔地站著,他们粗糙的脸上,麻木和迷茫早已消失不见。取而代之的,是一种被点燃、被唤醒的光芒。他们的胸膛在剧烈地起伏,他们的血液在加速地奔流。
“勇者无敌,以身卫国……”一个年轻的士兵喃喃地重复著这句话,他的眼睛越来越亮。
突然,他举起手中的长枪,用尽全身的力气,嘶吼出声:“为陛下而战!为大明而战!”
这一声怒吼,仿佛一个火星,瞬间点燃了整个乾柴堆。
“为陛下而战!为大明而战!”
“为陛下而战!为大明而战!”