京城的那场瑞雪，不仅在朝堂上掀起了波澜，也似乎为这片乾涸已久的土地带来了一丝久违的湿润。
    雪后初晴，阳光洒在尚未融化的积雪上，反射出耀眼的光芒，空气中瀰漫著一股清冽的寒意。
    京师西郊，一片原本荒芜的土地上，此刻却是一派热火朝天的景象。
    一座座崭新的营房拔地而起，排列得整整齐齐，犹如棋盘上的格子。
    宽阔的校场已经被压得结结实实，四周挖出了深深的排水沟。
    远处，靶场、障碍场、器械训练区的雏形也已搭建完毕。
    这里，就是朱由检倾注了巨大心血，准备用来锻造大明第一支现代化军队的大本营——勇卫营。
    自打领了督练新军的差事，卢象升这位天雄军的缔造者，便將自己彻底扎根在了这片工地上。
    他没有住在城里舒適的府邸，而是和工匠、士兵们同吃同住，日夜督工。
    短短十数日，一座能容纳两万人的新式军营便奇蹟般地拔地而生。
    而今天，是勇卫营新兵正式入营集结的日子。
    校场之上，寒风猎猎。
    一万两千名新兵，穿著刚刚发下的崭新布军服，按照朱由检设计的“三三制”队列，勉强站成了数十个歪歪扭扭的方阵。
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    这些人，大多是从京营中精挑细选出来的青壮。
    他们中，有世代从军的军户子弟，有因家贫活不下去而投军的破產农民，还有一些见惯了生死的边军老兵。
    此刻，他们虽然换上了新衣，但脸上依旧带著一种混杂著麻木、迷茫与些许好奇的神情。
    当兵吃粮，这是他们大多数人唯一的念头。
    对於未来，他们没有太多的想法，更谈不上什么荣誉感和使命感。
    之所以来勇卫营，只是因为这儿听说是天子亲军，不会拖欠俸禄而已。
    对於皇帝，他们还是愿意给予为数不多的信任的。
    卢象升身著一身武將官服，外罩一副明光鎧，站在临时搭建的点將台上，面容刚毅，眼神锐利如鹰。
    他腰杆挺得笔直，如同一桿刺破青天的长枪。
    他清了清嗓子，正准备发表一番训话，用他胸中的浩然正气和报国激情来点燃这群新兵的热血。
    然而，就在这时，一阵急促的马蹄声从营门方向传来。
    卢象升眉头一皱，望了过去。
    只见一队精悍的骑士护卫著一辆华丽的御輦，正朝著校场疾驰而来。
    为首的是英国公张维贤，他身旁还跟著司礼监掌印太监王体乾，西厂提督曹化淳和新任东厂提督徐应元。
    卢象升心中一惊，连忙奔下点將台，快步迎了上去。
    能让这四个人护送，用脚趾头想也知道御輦里到底是谁。
    “臣，卢象升，恭迎陛下！不知陛下驾到，有失远迎，臣罪该万死！”他单膝跪地，声音洪亮。
    校场上的新兵也瞬间骚动起来，他们交头接耳，伸长了脖子，想要看清这位传说中的少年天子到底长什么样。
    皇帝，对於他们这些底层小兵来说，是一个遥远而模糊的符號，没想到今天竟然能亲眼见到。
    “建斗，平身。”朱由检的声音从御輦中传出，他掀开帘子，在一眾太监的簇拥下缓步走下。
    他今天没有穿龙袍，而是换上了一身便於行动的窄袖常服，外罩一件黑色大氅，显得英武而干练。
    “谢陛下！”卢象升站起身，心中充满了疑惑，“陛下今日怎会……亲临此地？”
    “朕的新军，朕的勇卫营第一次集结，朕这个当家人岂能不到场看看？”朱由检笑了笑，拍了拍他的肩膀，“这里不是朝堂，不必多礼。你做得很好，建斗，这营地比朕想像的还要好。”
    “为陛下分忧，乃臣之本分！”卢象升激动地说道。
    朱由检点点头，目光越过他，投向了校场上那三千名神情各异的新兵。
    他的眼神变得锐利起来，对著身后的曹化淳和徐应元挥了挥手。
    “把朕给將士们带来的『见面礼』，抬上来！”
    曹化淳和徐应元立刻躬身领命，对著身后一招手。
    隨即，令人瞠目结舌的一幕发生了。
    数十名西厂和东厂的番子，两人一组，嘿咻嘿咻地抬著一口口沉重的、上了锁的大木箱，走上了点將台。他们將箱子一字排开，足足有十口之多。
    “开箱！”朱由检下令。
    隨著一声令下，番子们用钥匙打开了箱子上的大锁，然后猛地掀开了箱盖！
    “哗——！”
    仿佛有万道霞光从箱中迸射而出，刺得人几乎睁不开眼。
    在冬日阳光的照射下，那十口大箱子里，装得满满当当的，全都是码放得整整齐齐、闪闪发光的银元宝！
    雪白的银锭，在阳光下反射出一种令人心悸的、充满魔力的光芒。
    整个校场瞬间落针可闻。
    所有的新兵都仿佛被施了定身法，一个个都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，死死地盯著点將台上的那十口大箱子。
    他们的呼吸变得急促，喉咙里发出“咕咚”的吞咽声。
    银子！
    堆积如山的银子！
    他们这辈子都没见过这么多钱！很多人一辈子辛辛苦苦，也赚不到其中一个元宝的零头。
    而现在，一座银山就这么毫无徵兆地出现在了他们面前。
    这视觉衝击力，远比任何说教和训话都要来得直接、猛烈！
    就连卢象升，这位自詡不为外物所动的君子，看到这般景象，也不禁倒吸一口凉气。他粗略估算了一下，这十口大箱子里的白银，少说也有十万两！陛下这是……要做什么？
    朱由检非常满意眼前的效果。他要的就是这种震撼。他一步步走上点將台，站在这十口打开的银箱前，面对著台下那三千双充满了贪婪、渴望与震惊的眼睛。
    他没有急著说话，而是拿起一个五十两的大元宝，在手中掂了掂，然后猛地向前一拋！
    那银元宝在空中划出一道亮丽的拋物线，伴隨著一声清脆的“噹啷”声，掉在了最前排一个士兵的脚下。
    那个士兵嚇了一跳，隨即像是被烫到一样，本能地向后缩了缩。
    “捡起来！”朱由检的声音如同洪钟大吕，在寂静的校场上响起。
    那个士兵犹豫了一下，在周围人羡慕嫉妒恨的目光中，颤抖著手，捡起了那个沉甸甸的银元宝。
    “这是真的吗？”朱由检问道。
    “是……是真的……好沉……”那士兵结结巴巴地回答，脸涨得通红。
    “好！”朱由检点点头，目光扫过全场，声音陡然拔高：“朕告诉你们，台上的这十万两白银，全都是真的！而且，它们全都是你们的！”
    “轰——！”
    这句话，如同一颗炸雷，在人群中引爆。