冬日的晨光穿透薄雾，落在北城军区总院老办公楼西侧的空地上。
    几台笨重的苏式推土机停在边上，排气管冒著白汽。原本长满杂草的荒地已经被清理平整，四周拉起了一圈红白相间的彩旗。风一吹，彩旗猎猎作响。正中央搭起了一个铺著红地毯的简易木台，横幅上用金粉写著大字：北城军区总院介入中心大楼奠基仪式。
    周海大清早就在会场里跑前跑后，手里端著个搪瓷茶缸，额头上急出了一层细汗。他指挥著后勤科长王胖子摆放花篮，调整麦克风的位置。不远处的树荫下，本院的医护人员和从全国各地赶来进修的科室主任们排成两列。他们今天全都换上了熨得笔挺的白大褂，个个神情肃穆，眼神里透著压抑不住的狂热。
    上午九点，两辆掛著特殊牌照的红旗轿车缓缓驶入总院大门。
    车门推开，卫生部李副部长穿著一身藏青色呢子中山装，在军区首长的陪同下大步走来。周海赶紧迎上去，双手紧紧握住李副部长的手。
    “李副部长，劳您大驾亲自跑一趟。”周海姿態放得极低。
    李副部长摆了摆手，目光越过人群，准確无误地落在站在前排的叶蓁身上。他甩开隨行人员，直接走到叶蓁面前，伸出右手。
    “叶蓁同志，我代表卫生部，感谢你为国家作出的贡献！”李副部长的声音洪亮，整个会场听得清清楚楚，“你那个改良手术，连大洋彼岸的外科医学会都发函来询问了。这是我们国家医疗卫生事业真正在国际上挺直腰板的一仗！”
    叶蓁穿著整洁的白大褂，伸手与李副部长握了握，神色从容平淡：“是国家和总院提供了平台。这栋楼盖起来，这门技术才能真正落地生根。”
    “好！不骄不躁，有大將之风！”李副部长讚赏地点头，转身走上主席台。
    麦克风里传出尖锐的电流声，隨后被李副部长浑厚的嗓音盖过。
    “同志们！今天，我们脚下这片土地，即將拔地而起全国第一座现代化心血管介入中心！在过去，我们的先心病患儿只能听天由命，我们的冠心病患者只能靠吃止痛药熬日子。西方的医疗壁垒像铁桶一样把我们围在里面。但是今天，叶蓁同志用她手里的手术刀，硬生生在这铁桶上劈开了一条大路！这座中心一旦建成，它不仅是我们华夏的心臟，更是面向国际的最尖端医疗阵地！”
    台下静了一瞬，隨即爆发出雷鸣般的掌声。
    站在人群最前方的吴主任眼眶全红了。这位在当地医院呼风唤雨的大专家，此刻把手掌拍得通红，浑身血液都在往头顶上涌。他转头看著身边的同行，声音嘶哑：“老伙计们，咱们这趟算是来著了。能在有生之年见证这座中心盖起来，给叶大夫打这个下手，咱们这辈子都没白活！”
    进修的主任们纷纷点头，眼神里的光亮得惊人。他们是在地方上受人敬仰的主刀大夫，但在这个歷史性的时刻，他们心甘情愿做叶蓁手底下的兵。
    与这片热血沸腾的景象格格不入的，是站在会场最外围的一抹身影。
    赵天成穿著一件有些起球的白大褂，躲在两棵老槐树中间的阴影里。他死死盯著台上那个光芒万丈的年轻女人，牙齿咬著口腔內壁，硬生生咬出了血腥味。
    这是他曾经的未婚妻。那个在林家长大的乡下丫头。退婚那天，他甚至用施捨的语气告诉她，农村人就要认命，別妄想攀附不属於自己的阶层。
    如今，他眼睁睁看著自己高不可攀的卫生部副部长对她嘘寒问暖，看著那些只存在於教科书上的医学泰斗像学生一样排在她身后。而他自己呢？成了整个总院私下里的笑柄。普外科的主任藉口培养新人，把他的排班削减了一半，他现在连上手术台拉鉤的机会都要去抢。
    强烈的落差感像毒蛇一样啃咬著赵天成的五臟六腑。他双手攥著白大褂的口袋边缘，指甲在薄布料上刮出刺耳的摩擦声。
    几个年轻护士恰好从他身边经过，小声议论。
    “叶大夫太神气了，这可是总院建院以来第一个自己当家做主的科室主任。”
    “你听说了吗？经费全是单独核算，连林副院长都管不著她。昨天急诊那边有个小大夫想去走后门调到介入中心，被周院长直接拒了，人家只要最顶尖的技术骨干。”
    赵天成听不下去，冷笑一声插话：“树大招风。一栋楼几百万的拨款，设备全靠进口。她一个二十出头的黄毛丫头，真以为凭几把手术刀就能玩转这么大的工程？等出了医疗事故，或者工程超了预算，上面查下来，她吃不了兜著走。”
    一个护士转过头，上下打量了他一眼，翻了个白眼：“赵大夫，您有这閒心在这儿泛酸水，不如回去多背背解剖图。昨天查房，主任可是当著病人的面把你开的错药方撕了。咱们叶大夫能不能兜得走不知道，您这位置可是快坐不稳了。”
    护士们发出一阵鬨笑，走远了。
    赵天成被当面戳穿痛处，脸颊瞬间涨成猪肝色，额头青筋直跳。他往后退了两步，踩进一个泥坑里，溅了一裤腿的脏水，狼狈地转身离开会场。
    主席台下右侧。
    顾錚一身笔挺的军装，单手抄在裤兜里，嘴角斜叼著一根没点燃的大前门。他虽然站在角落，但那股军人特有的肃杀与威压，让周围两米內自动清空。他那双深邃锐利的眼睛，片刻没有离开过叶蓁的侧影。
    马志刚站在顾錚旁边，眼睛瞪得像铜铃，下巴快掉到了胸口。他看著台上剪彩的领导，听著那些嚇死人的名头，结结巴巴地开口：“老顾……嫂子在北城这摊子铺得这么大？我还以为她就是个医术不错的主治大夫……这可是卫生部亲自掛牌的项目啊！”
    顾錚偏头瞥了他一眼，从兜里摸出火柴“擦”地一声划燃，点上烟，深吸了一口。
    烟雾繚绕中，顾錚语气平淡，尾音却带著掩饰不住的傲气：“这才哪到哪。等这栋楼盖起来，里头的规矩全由她说了算。你別光顾著看热闹，图纸带在身上没有？一会儿仪式结束，施工队的总工就过来交接了，別给老子掉链子。”
    “在包里装著呢！”马志刚拍了拍手里的黑皮包，把胸脯挺得老高。
    主席台上，剪彩仪式进入尾声。
    李副部长挥动繫著红绸的铁锹，铲下第一抔土。礼炮声轰鸣，总院上空炸开五顏六色的纸屑。
    叶蓁在满场掌声中走下台阶。她没有去参与领导们的寒暄，而是直接转身，走向停在推土机旁的一辆吉普车。那里站著几名戴著黄色安全帽的人，为首的是省建筑公司的总工程师。
    她冲顾錚打了个手势。顾錚踩灭菸头，提步跟上，马志刚抱著皮包紧紧跑在后头。