自行车一路“咯吱咯吱”地响。
    高林站起来蹬车，身子左右摇晃著发力，累的满头大汗。
    这骑法，后世自行车圈里叫什么来著？
    哦，对了，摇车！
    平日里慢悠悠一个多小时路途，今个一个小时就赶回了村子。
    他像一阵风，捲起路上的泥巴。
    田里忙碌的农户们，只见一个背影倏地掠过。
    吱呀——
    刺耳的剎车声在小哑巴家的晒场上响起，惊得檐下的麻雀扑棱飞散。
    “小哑巴，小哑巴!”高林在屋外喊。
    东屋里传来“噔噔噔”的脚步声，门栓响动。
    小哑巴手里还捏著针线，辫梢的红绳还沾著浆糊。见是高林便笑出俩浅窝。
    高林瞥见门口小炉子刚熄，屋里飘著淡淡的粥香。
    他拍拍后座：“走，带你进城。”
    小哑巴忙不迭点头，辫梢跟著轻晃。
    她转身跑进屋，放下针线，又跑出来，侧身坐上后座，双手紧紧攥著高林腰间的衣裳。
    “阿姨的晚饭准备了吗？”高林问道。
    小哑巴点头。她今个特地在母亲床头多温了一碗粥。
    高林朝东屋扬声喊：“阿姨，我们上去了！”
    “慢些骑，当心点。”屋里传来李寡妇的嘱咐。
    车链子“嘎达”一响，自行车驶离了晒场。
    李寡妇透过窗缝，瞧见女儿搂著高林的腰，脸上是藏不住的笑。
    她嘴角也鬆了松，笑意却被几声咳嗽打断。
    ......
    回程，高林骑得慢了许多，不像来时那般火急火燎。
    小哑巴把头贴在他背上，眼睛只盯著眼前一小片地，生怕撞见旁人的目光。
    然而田埂上孩童们的嬉闹声还是钻进了耳朵。
    她悄悄望过去，见一群孩子追逐打闹，眼神里便浮起一丝不易察觉的羡慕。
    她的童年里，从未有过这样的玩伴。
    小时候，只会被人丟泥巴，想凑近谁家孩子，总被大人远远地撵开。
    高林回头瞧见了小哑巴的眼神，指头轻拨车铃。
    叮铃铃~
    车铃清脆一响。
    嬉闹的孩子们立时住了声，齐刷刷望过来。
    他们目光落在自行车上，落在骑车的高林身上，也落在他身后那个安静的小哑巴身上。
    一张张小脸上，满是纯粹的嚮往。
    “我长大了，也要买自行车！”一个小男孩望著远去的车影，立下誓言。
    人生有时像个怪圈。
    年幼时，总盼著长大，羡慕大人的自在。
    真长大了，又眼热那些“成功”的人。
    待到自己也有了点成就，反倒开始念起儿时，那被人护在羽翼下。
    不识忧愁滋味的时光。
    所以高林一直觉得，知足方能常乐。
    挣多少钱才算够？日子怎样才叫好？
    上天既许他重走一遍青春路，他只想攥紧眼前人。
    清风拂过面颊，水流汩汩，虫鸣唧唧，夹杂著孩童的欢叫。
    乡野的声息融在一处，成了这个时代独有的，不用谱的曲调。
    ......
    日头西斜，將近三点，高林才蹬车过了蟒蛇河大桥。
    小哑巴掌心沁出的汗打湿了高林腰间的衣裳。
    这丫头长这么大没离过村，第一次出远门，显得格外紧张。
    高林缓缓剎住车，扶小哑巴下来。两人在柏油路上慢慢走著。
    叮铃铃！一阵急促的车铃响，一群工人骑著车风风火火驶过，小哑巴惊得一缩，直往高林身边贴。
    高林侧头看她，温声道：“別怕，我在呢。”
    小哑巴紧张地抿著唇，点点头。
    一只手悄悄攥紧了高林后腰的衣角，半步不离地跟著。
    路过鱼市口时，高林指著原本的摊位说：“我之前就在那摆摊。”
    小哑巴歪著头望去，只见那地方空落落的，地上散著些零碎杂物，一片狼藉。
    “不过，今个被查了，可能以后好多天都没人来了。”
    她一听，眼神里立刻浮上忧色，攥衣角的手指紧了紧。
    高林伸手轻轻揉了揉她的发顶：“別担心，我这不没事嘛。”
    高林带著小哑巴在建军路散步：“你看，远处那个是忠字塔，不过过些年就要换了，到时候换成一个大铜马。”
    “那是盐阜人民商场，等我们攒攒票，我带你来买新衣裳。”
    “那是泰山庙，喏，那是竹林国营饭店，我往后都在他们那摆摊。”
    说著走著，便到了国营饭店门口。
    午市的喧囂已散，大堂里清静下来。
    服务员大姐们正围著吊扇閒坐纳凉，张庆国捧著个搪瓷茶缸，脑袋一点一点地打著盹。
    忽然听见门口动静，眾人抬头望去。
    只见高林推著车站在门口，身后还跟著个水灵灵的姑娘。
    大姐们眼睛一亮，立刻围了上来。
    “哎呦，小高这是你对象啊，长的真漂亮！”
    “比电影画报上的人还好看！你叫什么名字呀。”
    这些日子相处，加上早晨那喷香的鸡蛋饼，大姐们早跟高林熟络了。
    七嘴八舌的问著小哑巴问题。
    小哑巴哪见过这般阵仗？嚇得直往高林身后缩，脸颊飞红，头也不敢抬。
    这羞怯模样，倒惹得大姐们愈发欢喜：“脸皮薄呢，这小姑娘性格好呢。”
    高林觉出身后小哑巴身子微微发颤，连忙说：“她不会说话，怕生。”
    大姐们的笑声倏地一顿。再看小哑巴时，目光里多了好些心疼与怜惜。
    张庆国被声响惊醒，见是高林，顿时来了精神。
    “终於来了，刚刚丁经理一直找你呢。”
    “怎么了？”
    “晚上那桌，定准了七点开。菜单擬好了，让你过过目。”张庆国说著，递过一张手写的单子。
    高林接过细看：冷菜四道，热菜八道。
    冷菜：盐水鹅、醋藕片、醉虾、变蛋（皮蛋）。
    热菜：红烧鲤鱼、红扒秋鸭、红烧肉圆、老鸡汤、蟹黄豆腐、韭菜炒蜆子、芋头烧扁豆、炒蒲菜。
    吃得蛮好啊。高林嘴角弯了弯。
    “东西都备齐了吗？”
    张庆国点点头：“刚买回来，后头正忙著弄呢。”
    算算时间，待会就要开始备菜了。
    高林將菜单递迴。张庆国这才瞧见躲在他身后的身影，惊奇道。
    “哟！这是弟妹吧？你小子带弟妹来，也不跟哥哥说一声！”
    他下意识往身上摸索，想寻个见面礼。
    高林瞧出他心思，赶忙摆手。
    “张哥，太见外了。不著急，等我定亲了再送。”
    张庆国笑著应：“行哦，等你们办亲事，哥哥包个大红包。”
    一旁的大姐们也凑趣：“小高，到时可別忘了请我们喝杯喜酒啊！”
    “忘不了，都请！”
    眾人笑起来。小哑巴耳边迴荡著高林那句『定亲』，脸颊滚烫，藏在高林身后，心头却像浸了蜜，甜滋滋的。
    高林转身，轻轻拍拍她的手：“你先自己坐一会？”
    小哑巴连连摇头，眼里透出些惶恐。
    “那......去后院等我？那能看见我。”高林指指后厨方向。
    小哑巴一听，眉眼霎时舒展，欢喜地点头。
    来到后厨，学徒们正忙著宰鸡杀鹅，瞧见高林和自己师傅来了，忙不迭起身招呼。
    高林引著小哑巴穿过忙碌的人影，到了后院，让她在石凳上坐下。
    门帘半卷，正好能望见后厨里的模样。
    “在这等我。”高林温声道。
    小哑巴目光清亮，用力点头。
    她便安安静静坐在老槐树下，不言不语，只有那一双眼睛，像系了线，牢牢牵在高林身上。
    高林转身掀帘，走进后厨。
    系上围裙，戴上帽子，目光扫过案板灶台间忙碌的眾人，便分派起活来。