第245章 前因后果
    山风掠过林梢，捲动枝影婆娑，吹得火光在黑夜中瑟瑟飘摇。
    营地边缘的警戒线在命令下向外推进了一层，鎧甲的摩擦声、靴底踩上松针的轻响隱隱传来，交织成一股张力紧绷的静寂。
    凯萨琳低头坐在一旁，披风裹身，仍不肯放开握著短剑的手。
    她的指节泛白，显出惯常的紧张与戒备。另一只手轻轻扶著那名受伤男人的肩，始终不曾移开。
    那男人闭著眼，面色苍白，
    额角、嘴角皆已乾裂，沉默地抵御著痛楚。
    但每隔数息，他的鼻翼都会剧烈颤动一次，像是被压抑著的挣扎浮上海面透气一没有呻吟，没有多余的动作，却更让人清楚，他的伤势仍在持续恶化。
    莱昂静立在夜风中，披风无声地垂在背后，边缘被风捲起，又落下。
    残火在他身侧跳跃，將他鎧甲的边线映得若隱若现。
    他双手垂落身侧，目光静静扫过那三人，神色凝著夜色的冷意。
    沉默数息，他才低声开口，语调平静而沉稳：
    “从头说起。”
    这句话仿佛是早已写好的引子，古德温几乎是在话音落下的瞬间便抬起头。
    他仿佛等著这一刻许久，像是一个终於从漫长流亡中找到倾听者的人，也像是一个风尘僕僕、总算能坐下诉说的吟游诗人。
    “事情要从几天前说起，”他嗓音沙哑，吐字却清晰，“我接到瀚纳什阁下的委託，
    要我前往特罗斯基地区，调查卡蓬少主的下落。”
    火焰在他说话间跳动了一下，古德温顿了顿，像在斟酌某些细节是否应该省略，终究还是说了出口：
    “那时少主已经离开拉泰多日，原本只是前往送封信，不该耽搁太久。但他迟迟未归，也没有传回任何消息。”
    他说著垂下目光，声音也低了些：“瀚纳什阁下十分忧心—毕竟如今的局势，不再是从前那种能说走就走、安然来回的太平时日。”
    他苦笑著摇了摇头，隨即朝火堆中看了一眼，那片炭灰中偶有火星蹦跳，仿佛回应著他言语里的不安：
    “不瞒你们，我不过是个喝惯酒的老教士，平日只懂些祷告、『稍微通晓'几招剑术他手指轻轻拨了拨脚边的一块小石头：“我接了任务，换了身便装，一路摸进特罗斯基周边，想著从最基础的地方开始一打听消息，找人问话，去村庄的酒馆里看看。”
    山风拂过他肩头的披风，微微一动，他顿了顿，望向火焰映出的自己，像是从漫长回忆中再次调出最初的画面。
    “直到那时，我还以为这只是件找人的差事。”
    他深吸一口气，仿佛火焰吞进肺中才换得那口喘息，然后才继续道：
    “可就在一个小镇的酒馆里，我听人说起了一件事。”
    古德温声音低了下来，像是怕惊扰了火光背后的黑暗。
    说到这里时，他抬起头，目光在跳跃的火焰中停顿了一息。
    “他们说，不久前有一支队伍，从特罗斯基城堡出来，走的是东南那条山道。途中—遭了伏击。”
    他顿了顿：“那场战斗打得很凶，喊杀声震天—那一带的村民都听见了，可没人敢靠近。”
    “但还是有几个胆大的，说远远看见过一那支队伍里，有个年轻人，看模样是贵族，穿著和旁人不一样，不是波尔高家的人，也不像是卫兵装束。”
    他抬起眼，望向莱昂，语调沉了下来。
    “我听完的第一反应就是一汉斯·卡蓬。除了他，应该不会有第二个人。”
    莱昂神色不动，默默听著。
    古德温没有等他回应，自顾自地继续道：
    “所以当时我没再多想，立刻动身去了他们提到的地方一在特罗斯基东南方向，有条旧山道，是通往磨坊的路径，地势起伏险峻。”
    他说著，缓缓俯身伸出右手，用指节在地面沙土上划了道弧线。
    “我赶到时，那场战斗早就结束了，空气里还有一丝血腥味山风吹过来的时候，
    能听见乌鸦的叫声。”
    “地上血跡清晰，有大段拖拽痕，还有一截破碎的马鐙散落在路边—但幸运的是，
    我没有在其中找到卡蓬少主的尸体。”
    他顿了一下，像是又回忆起了那天的景象。
    “我想再深入看看，顺著血跡与拖痕一路追踪—想看看，这些人是被谁袭击的，又逃向何处。”
    莱昂的声音忽然响起，语调平静如石：“於是你就找到了他们。”
    古德温抬眼看他一眼，眼中掠过一丝短暂的苦笑，轻轻点头。
    “是的。”
    他顿了顿，隨后转头，看向自己身旁那名缠满绷带、气息紊乱的男子。
    火光映照在对方潮湿的额角与紧咬的下頜上，脸色苍白如纸，唯有胸膛依然微弱起伏著。
    “我追著线索，一路从山道追到溪谷，从溪谷翻过林边的乱石坡，最后—找到了伏击者的首领—就是他。”
    他指了指旁边那名绷带缠身、满脸汗水的男子一杰士卡。
    莱昂的目光顺著他的指引落过去，杰士卡仍闭著眼坐在那里，未曾回应，但眉宇间隱约抽动了一下，显然在听。
    “他们—並非寻常的劫匪。”古德温语气微变，带上几分肃然，“而是一支有组织、有目的的反抗军。他们不是衝著財物去的，而是衝著波尔高去的。”
    莱昂缓缓点头。
    “继续。”
    古德温吸了口气，望向火光中翻动的余灰。
    “我和他们交谈之后才知道，这群人，竟然也是西格斯蒙德的反对者。”
    火光映在古德温脸上，使他本就疲惫的面容更显斑驳。
    “这一切並非偶然。他们，是故意袭击波尔高手下的。”
    古德温指了指一旁的杰士卡。
    “杰士卡，他带著手下潜伏在这周围已有不短的时日，特罗斯基是他们的目標—准確说，是特罗斯基城堡的领主，冯·波尔高。”
    他说到这里，语调下意识放缓。
    “你应该知道冯·波尔高是何人。他是最早向西格斯蒙德效忠的波西米亚贵族之一，
    一直帮他镇压波希米亚各地的反抗者，是叛徒们的头目。”
    莱昂目光不动，陷入思索。
    “所以杰士卡的人伏击了那支队伍。”古德温低声道，“他们判断那支队伍是波尔高的手下，便设伏截杀一只不过没想到—汉斯·卡蓬也在队伍里。”
    说到这里，他嘆了口气：“卡蓬原本只是来送信的，但他却被冯·波尔高所矇骗了，
    波尔高谎称需要他帮忙剿匪，於是他便主动要求加入了这支队伍—结果反被杰士卡他们当成了敌人。”
    “杰士卡的態度起初很强硬，把我当成冯·波尔高派来的人。直到我报上了身份和来意，发现我们原来站在同一个阵营。我问他们卡蓬在哪，他们告诉我一卡蓬当时就在那支被伏击的队伍中，確实被他们所俘虏了。”
    古德温说到这里时，目光有些复杂。
    “不过他们说，卡蓬没有受伤，也没有被虐待。他只是被暂时关了起来。因为起初他们不清楚这名贵族少年的具体身份。”
    “杰士卡说得很明白。”古德温看了莱昂一眼，“他说他们不是盗匪，而是反抗军，
    是站在波西米亚正统这边的反西格斯蒙德武装。”
    莱昂的神情始终未变，只是冷声道：
    “继续。”
    古德温点点头，呼出一口气。
    “误会解开后，杰士卡带我去见了卡蓬本人。他確实没受什么苦，倒是脾气大得很，
    一口一个『本少爷是来送信的，不是来受困的'，我了好些功夫才劝他闭嘴。总之，当误会解开，我们终於打算离开这片鬼地方的时候，才发现，真正的麻烦才刚刚开始”
    “—我本来打算休息一夜后，在第二日启程，带著卡蓬少主返回拉泰。可惜—”
    古德温的嗓音变得更低了些，像是隨著火光渐暗，他也逐渐陷入了回忆之中。
    “可惜—”
    “可惜什么？”
    莱昂的声音响起。
    古德温深吸一口气，目光掠过不远处仍然沉默的杰士卡：
    “可惜—敌人来了。”
    “就在第二天清晨，我们所在城堡的哨兵突然吹响了號角。”
    他用手指在火堆边敲了敲：
    “是因为敌袭。”
    莱昂低声道：“冯·波尔高的援军？”
    古德温点了点头。
    “卡蓬说，从旗徽上来看，来的是敌人好像是布拉格的军队，他们纪律严整，装备精良。他们的指挥官，是一名叫—马科瓦尔的爵士。”
    话音未落，莱昂的瞳孔猛地一缩。
    空气骤然沉凝。
    他身体未动，整个身子猛然绷紧一那道藏於梦魘深处的名字，如野火般从古德温口中躥出，毫无预兆地点燃了积压已久的杀意。
    马科瓦尔·冯·奥利茨。
    他绝不会忘记这个名字。
    那个在噩梦中出现无数次的骑士，那柄从父亲马丁背后斩落的利刃，那双站在血泊中俯视一切的眼睛。
    他的呼吸短促了一瞬，旋即压下翻涌的心绪，语声低沉却冷如利刃：
    “马科瓦尔？是不是一个—面容阴鷙的光头骑士？”
    古德温微怔，似乎察觉了莱昂语气中的异样，迟疑片刻，还是点了点头。
    “是—正是那样的人。他穿著一幅板甲，身形高大，眉骨极低，眼神像蛇一样，让人心里不舒服—你认识？”