第215章 援军已至
    天色尚未大亮，白岩堡的高墙已被寒风扫得鏗然作响。
    东侧山脊的灰雾还未散尽，山谷间的残雪也未全然融化，但从城头往下望去，那些泥泞、血污、破败的壕沟与倒塌的木柵早已不再有冬意，唯余死气。
    岗哨上，一名年轻的民兵靠在木柵后打著瞌睡，肩上的矛斜著滑落，直到一阵低沉的咳嗽声將他惊醒。
    他猛地站直，神色慌乱地扫视四周，却只见身旁的老兵蹲在矛架旁，把盔摘下放在脚边，用一把生锈的小刀割著乾裂的咸肉干。
    “別睡著了，狗娘养的，”老兵头也不抬地咕嘧，“这地方可不是让你做梦的。”
    年轻人咽了口唾沫，强撑著站好。
    他的靴子已经湿透，脚趾冻得发紫，一整夜没换岗，腿已经像灌了铅一样沉重。
    不远处，壕沟边燃著残火，一堆带血的破布和木屑正冒著灰白的烟。
    那是昨夜被冻死的两个士兵之前的营帐，他们的户体还未来得及埋，只用一块麻布蒙著。
    整个东坡战线，从壕沟到哨塔，从箭垛到防墙，皆悄无声息。
    没有敌人进攻，没有號角响起，没有巡逻的脚步声。
    只有寒风和偶尔的呛咳，像沉重的喘息，提醒著这座堡垒尚未死去，但也快活不下去了。
    白岩堡的议厅中，一张地图铺在长案上，边角压著铁盔与两支空水囊。
    特雷蒙侯爵坐在桌前，披著一件沉重的灰狼皮披风，双目通红，脸颊浮著病態的血色。
    他已经很久没有合眼过了。
    炉火烧得极旺，热气却无法驱散他身上那股泛著寒意的肃杀。
    “主堡蓄水井的水位昨日清查过了。”侍从站在一旁，小声匯报，“按昨日配比，再喝两日就要见底了。”
    “外围的粮仓呢？”
    “剩下的全数调进堡里来了，还有几匹伤病的战马，也都宰了熬汤。现在前线每人每日一块干饼、一杯水。”
    特雷蒙侯爵没有说话。
    他的目光落在地图的南缘，那里是通往格林泽的山路，此刻被一枚黑色小石压著，標记为“已断联”。
    “斥候还在试图探出东边那条山径。”侍从小声补充，“但前天派出的那支五人小队——“一直没有回来。”
    特雷蒙移开视线，缓缓吐了一口气。
    他不是第一次在困局中坚持，但这是第一次一一他觉得无路可退。
    几日前，他们尚有八千多名士兵，有火油、有石弹、有滚木，士气虽谈不上高昂，但至少可堪一战。
    但六日过去，未见兽人攻城，也不曾听闻援军的消息，粮食和水日益减少，伤病却反到与日俱增，士兵们眼中的光越来越少了。
    “卡洛子爵的人昨夜又在营中闹事了。”另一个侍从低声道，“说要保留兵力，不肯派人轮值前线。”
    “处理了吗？”
    “利安男爵替他们补了岗。”他顿了顿，“但—只怕一直这样下去也不是个办法。”
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    特雷蒙站起身，走到窗边。
    他望见城墙下的广场上，几名士兵正吃著分发的煮马肉，蹲著、靠著、或乾脆坐在地上，不说话，只是机械地咀嚼。
    他们的甲衣早已满是污垢，眼中没有光，只剩机械的生存本能。
    “他们不是怕死。”特雷蒙低声道，“他们只是———不知道还要等多久。”
    “西境”侍从犹豫著开口，“西境西部和南部的各位领主为何一直迟迟不见他们的援军？”
    特雷蒙没有回答。
    他知道西南方向的贵族曾答应派出支援，但自己却一直没有接到半条確切情报。
    通往格林泽方向的道路被兽人封锁，通讯中断，连信鸽都未归。
    也许他们正在来，也许他们根本没打算来，
    特雷蒙现在只知道，白岩堡如果再不破局，他们就真的完了。
    他转身回到桌前，在地图上缓缓推开那块黑石，將它从东南角推至堡垒外围的东坡防线附近。
    他没说为什么，只是放在那里，像在等待一个迟迟不来的答案。
    白岩堡外，鼓声未响。
    敌人依旧静默。
    但风，似乎比昨日更寒了几分。
    中午前后，雾气仍未散尽，白岩堡的东坡与南麓像是沉入了死水之中，只有风从林间穿过，掠起旗帜的边角与哨兵的披风。
    东侧高塔上，一名负责望岗的弓手伏在垛墙后，双眼布满血丝。
    他已经太久没有看见敌军的真正动静了。
    兽人似乎也疲惫了，或者说，他们压根就没打算主动攻打这座堡垒。
    从第二日开始，那些兽人便不再靠近，只在外围继续埋桩、竖障、设哨，夜里时不时点起火堆、敲响战鼓，以此干扰被围困的守军睡眠休息，却始终不越过防线一步。
    这是一种压迫，但不是压城，而是压人心。
    “都快饿死了——他们怎么还不动手———”弓手喃喃一句，咬了口乾饼，几乎咽不下去。
    就在这时，雾气深处传来一阵模糊却规律的鼓声，节奏奇特，却並非兽人那种野性十足、咆哮般的敲击。
    那鼓声沉稳而有序，从远处丘林传来，带著些许迴响，又被雾气削弱得像是幻觉。
    “.—你听见了吗？”弓手扭头问搭档。
    另一名哨兵顿时紧张，抓起弓矢：“是兽人吗？”
    “不像。”弓手眯起眼，“像是—————
    他话音未落，一缕黑影从山脊雾气中穿透出来，像是长矛，又像是旌旗的竿尾。
    紧接著，是马蹄声，踏在土地之上，带起一连串的震响。
    然后是第二面旗帜，披著浓雾，自东南林间疾驰而出，猎猎展开。
    那是一面灰底红纹的族旗，边缘残破，却清晰可辨其主纹章一一只展翼的铁鹰，西境邓维尔伯爵家的纹章。
    而在它之后，又陆续展开十几面不同的贵族旗帜，依次浮现於东南林间。
    “是我们的军队？”弓手惊得几乎將弓滑脱手，声音高了几分，“是援军！”
    塔楼守军顿时大乱，传令兵跌跌撞撞衝下阶梯，不顾一切地向堡內衝去：“援军来了！有军旗是西境南部的贵族一—看见家族纹章了！”
    堡外的营区一片混乱，有人衝出营帐，有人拎著穿了一半的护胸，甚至有人打翻了汤锅都未察觉。
    高墙之上，特雷蒙已走上主楼塔，立於风中，身披灰黑披风，面无表情。
    他远远望向那片正在逐步展开的军列。
    视野中，雾气隨风渐散，一支编制整齐、配比规范的人类军队正从丘陵东南坡道走出，骑兵为前锋、长矛兵列於中军，旗帜排列分明，正沿敌人防线西侧推进。
    兽人防营中已有骚乱，岗哨奔走、號鼓断续，一支小型哨营甚至已开始撤退，
    特雷蒙望著那十几面高高扬起的家族旗帜，目光一一掠过。
    邓维尔伯爵，来了。
    一安德烈家族的蓝金双剑纹章，也在。
    还有安东子爵的黑狼焰纹··
    他视线一凝，终於看见那面稍落后却十分显眼的旗帜一一黑底银纹，一头狼首正对前方。
    那是赫曼子爵的纹章。
    他收回目光，久久未语。
    “侯爵大人，”一身旁的军官忍不住上前一步，压低声音问道。
    “真的是西南几位领主的联军？可他们爵位相差不多，向来谁也不服谁—这支军队是谁统领的？”
    特雷蒙站在高台前，望著远方那些正在逼近的旌旗与整齐列阵的队伍，语气极低：
    “確实是西南诸领的援军。”
    他没有立刻回答军官的问题，只是静静注视著那支大军缓步展开的阵列。
    旌旗顺风而展，步序整齐如一，没有混乱的气象，只有钢铁压境般的肃然。
    “他们已经被整编统一，不只是各家私军的胡乱拼凑。”他缓缓开口，语气带著几分凝重，“能让这些领主放下彼此嫌隙、服从號令的人必定是一位真正高明的统帅。”
    军官皱眉，低声道：“可西南好像並没有这样的人物吧—“
    特雷蒙依旧凝望著前方，眼中掠过一丝深意。
    他想起数日前自西南传来的战报，想起那些兽人的首级，还有那个在西境乱局中如刀锋般突出的名字。
    “也许现在有了。”他低声道。
    声音轻得几乎被风吹散，却如沉石入水，在他心中激起不小的涟漪。
    雾还未完全散尽，林丘之间仍残留著潮湿泥土的气息。
    莱昂一身银灰色板甲，立於战马之上，沉默望向远方山丘下的兽人。
    他身后，是两千余人组成的西南部联军，阵列分为三翼，轻骑列於两侧，枪盾兵与弓弩手为主军。
    旗帜已插入山脊，他的队伍正沿著一条丘坡下切，朝著白岩堡外围东南角的敌人侧翼压进。
    “敌人最前方的小型营地已击破，他们现在陷入了一片混乱。”
    卡尔快马奔至，低声道：“对方根本没想到背后会遭到攻击，根本没有对我们这个方向设有防备。”
    “他们不觉得人类敢从格林泽里杀出来。”
    莱昂挥鞭高呼道：
    “步兵推进，枪盾兵在前。”
    “骑兵两翼包抄，弓弩手准备。”
    “攻下坡底那道营寨的柵栏，打穿他们。”
    “让白岩堡里的人看见我们的动静。”
    卡尔领命，策马转身，军令飞速传下，整支军列迅速收紧。
    下一刻，战鼓响起。
    第一轮，是步兵推进节奏，第二轮，是骑兵配合衝锋的节拍，第三轮，是决战开始的鼓点。
    旗帜展，刀锋动。
    前方的重甲步兵如潮水般推下丘坡，脚步鏗鏘，枪盾交错。
    前方的柵栏处，仅有两百多名还未完全反应过来发生了什么的兽人，才刚刚集结起来，便已看见人类骑兵从两翼扑来。
    莱昂立於坡脊，策马缓行，直到前方第三列士兵越过敌人第一道路障时，他才低声说了一句：
    “太慢了。”
    他猛然夹马衝出，身后的亲卫骑兵迅速紧隨而至，座下战马踏碎地面泥泞，掀起一串飞尘与残血。
    骑枪低举，直接在兽人防线上衝出一道破口。
    敌人勉强维持的阵线瞬间崩塌。
    其他各个方向的兽人尚未来得及赶过来支援，这处营寨的兽人便已被人类军队冲得支离破碎，
    重甲步兵如铁锤压下，盾面连击、枪剑刺面，一股血浪在东南山脚涌现。
    一名兽人百兽长试图聚兵反击，却很快便被莱昂注意到，策马衝来，一剑斩首。
    莱昂没有回头去斩杀那些惊惧溃散的兽人。
    他知道，自己身后的士兵已经开始接管战场，那些残敌不值得让他再回头。
    他只是勒马向前，独自一骑，径直衝过满地狼藉的兽人营地。
    烧毁的帐篷、翻倒的辐重与横尸的战士一一从他身旁掠过。
    兽人营地外圈的阵地已然崩溃，他无声穿行其间，如刀锋划过血肉路障，直到踏上一块突起的丘石。
    他收韁立马，缓缓举起手中的战旗。
    那是一面染著血与泥的旌旗，底色已不辨本色，只余斑驳的战痕在旗布上交织出沉沉的红与褐在风中，它猎猎作响，仿佛要將这片战场撕裂。
    白岩堡的城墙上，眾人无一例外都看见了它。
    一面旌旗，在敌军之中，高高立起。
    一不是王都派来的使节，不是哪位贵族雇来的佣兵团。
    那是西境的西南角，一片早被人们遗忘、诸侯轻视的偏僻角落，是从格林泽泥沼中走出的军队，是一名他们从未寄予过希望的年轻人。
    可他真的来了。
    不是来报信，也不是来请个。
    他带来了一支真正的军队。
    带剑，带血，带著未曾熄灭的怒火与誓言。
    高台之上，特雷蒙的目光越过重重硝烟，定格在那道身影上。
    他几乎不敢相信，在这种时候，竟然真的有人从被兽人控制的区域中，杀到了这座已濒绝望的堡垒之前。
    莱昂也看见了他。
    他望向堡垒之巔，目光沉静。
    但他没有举手致礼，没有传声喊话。
    他只是缓缓俯身，將那面战旗插入丘石之上。
    紧接著，他转身，抽剑。
    马蹄一橙，他再次冲入尚未彻底崩塌的敌阵一一没有迟疑，也不等回应。
    他用行动来回应所有的质疑。
    用一面旌旗告诉这座城堡：援军已至。