地中海，撒丁岛海域。
    “奥林匹斯號”超级游艇像一座浮动的白色宫殿，在波光粼粼的海面上缓缓航行。这艘长达120米的巨舰，配备了两个直升机停机坪、一个微型潜艇库和一套反飞弹防御系统，是维克多用“阿波罗”第一季度的超额利润为自己定製的玩具。
    甲板上，一场极尽奢华的盛宴正在进行。
    香檳塔堆得比人还高，每一瓶都是1982年的唐·培里儂。从里海空运来的beluga鱼子酱像果酱一样被隨意涂抹在金箔饼乾上。身穿比基尼的超模们在无边泳池边嬉戏，她们的笑声混合著现场爵士乐队演奏的《fly me to the moon》，飘散在地中海温暖的晚风中。
    维克多穿著一件未扣领口的白色亚麻衬衫，袖子隨意捲起，手里端著酒杯，站在上层甲板的柚木栏杆旁，像个君王一样俯瞰著下面的人群。
    那些人里，有华尔街最贪婪的对冲基金经理，有国会最有权势的参议员，甚至还有几位来自欧洲王室的落魄贵族，他们正为了能在这个圈子里混个脸熟而卑躬屈膝。
    当然，还有那位刚刚“拯救”了美国人民心臟健康的英雄，大卫·罗西。
    此刻，罗西正坐在一个私密的半开放式包厢里，左手搂著一个年轻的金髮女郎，右手夹著一支昂贵的cohiba behike雪茄，满脸通红地和一位来自高盛的合伙人谈笑风生。他的领带鬆开了，眼神迷离而狂妄。
    “看看他。”维克多指了指罗西，“现在，他觉得自己是凯撒。”
    索菲亚站在维克多身边，海风吹乱了她的长髮。
    “他確实有资格这么觉得。”索菲亚淡淡地说道，“沃特製药刚刚完成了对全美第三大连锁药房『cvs caremark』的收购案。司法部的反垄断调查之所以能通过，全靠他在听证会上的一句话：『为了更高效地分发救命药，我们需要整合渠道』。”
    “是啊。”维克多笑了，摇晃著手中的酒杯，“垂直整合。从生產到销售，我们控制了每一个环节。现在，只要胖子走进药店，不管他本来想买什么，最后都会带著一瓶阿波罗走出来。因为那是柜檯上唯一『推荐』的药品。”
    “这就是垄断的美学。”
    就在这时，恩佐快步走了过来。
    “老板。”恩佐凑到维克多耳边，低声说道，“有点麻烦。”
    “在这种日子里？”维克多皱了皱眉，“別告诉我是酒不够了。”
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    “是欧洲那边。”恩佐神色凝重，“欧洲药品管理局（ema）的一个审查小组，似乎对我们的精神副作用报告不太满意。那个德国籍的主席认为『自限性』这个结论缺乏长期数据支持。他们引用了一些关於『蚁走感』的个案报告，可能会拒绝批准阿波罗在欧盟上市。”
    “拒绝？”维克多冷笑了一声，眼中闪过一丝寒光，“他们不是在拒绝药，他们是在拒绝钱。或者是嫌钱不够多。”
    他转过身，看向那个私密包厢里的罗西。
    “去把大卫叫来。”
    几分钟后，大卫·罗西有些踉蹌地走了过来。他显然喝多了，手里还拿著半杯威士忌，脚步虚浮。
    “嘿，维克多！这船真棒！下次我也要弄一艘...”
    “大卫。”维克多打断了他，“醒醒酒。我有工作交给你。”
    “工作？別这样，老兄，我们在度假...”
    维克多突然伸出手，一把抓住了罗西的衣领，將他拉近自己。两人的脸相距只有几厘米，罗西甚至能闻到维克多身上淡淡的古龙水味。
    “听著，大卫。欧洲人想找麻烦。他们觉得阿波罗会让他们的国民发疯。”维克多盯著罗西的眼睛，“我要你明天就飞去伦敦。以fda局长的身份，去和ema的那帮官僚谈谈。”
    “告诉他们，如果他们禁止阿波罗，那就意味著他们只能让国民继续吃fen-phen，继续面对心臟瓣膜坏死的风险。问问他们，心臟坏死和偶尔做个噩梦，到底哪个更可怕？”
    “或者，更直接一点。”维克多鬆开了手，“告诉他们，如果他们不批准，美国就会对欧洲的某些进口药品，比如法国的胰岛素，或者德国的抗生素，启动『特別安全审查』。我们会卡住他们的喉咙，就像他们想卡住我们一样。”
    罗西打了个激灵，酒彻底醒了。
    “这...这是贸易战。”他结结巴巴地说道，“这会引起外交纠纷的。”
    “不，大卫。这不是战爭，这是生意。”维克多拍了拍他的脸，“去吧，你是美国的英雄，去教教那些傲慢的欧洲人什么是『科学』，什么是『必要的代价』。”
    罗西咽了口唾沫，点了点头。他知道自己没有选择。他转身离开了，背影显得有些佝僂，再也没有了刚才那种不可一世的狂妄。
    维克多看著他的背影，嘴角露出一丝讥讽。
    “看，这就是权力。当你控制了恐惧，你就控制了一切。”
    这时，天空突然亮了起来。
    “砰—砰—砰—”
    绚烂的烟花在夜空中绽放，將漆黑的海面照得如同白昼。红的，绿的，金的，好似无数颗燃烧的宝石。
    甲板上的人群发出阵阵欢呼，香檳喷洒，音乐声震耳欲聋。
    维克多举起酒杯，向著大海，向著这虚幻的繁荣。
    “为愚蠢的人类乾杯。”
    “他们总是需要在两种毒药中选一种好吃的。而我们，只是那个负责上菜的服务员。”
    索菲亚看著他，眼神中闪过一丝复杂的光芒。
    她看著那些烟花，它们升起，绽放，极尽绚烂，然后瞬间熄灭，只留下淡淡的硝烟味和隨风飘散的灰烬。
    “维克多。”她突然问道，“你闻到了吗？”
    “什么？”
    “硝烟味。”索菲亚看著那些坠落的火星，声音很轻，“盛宴总有散场的时候。副作用的炸弹只是被延迟了，並没有消失。那些关於『蚁走感』、关於精神错乱的报告越来越多。如果有一天，阿波罗真的炸了...”
    维克多转过头，看著她。他的眼睛里倒映著烟花的余暉，明亮得令人不敢直视，却又深不见底。
    “那就让它炸。”
    他仰头喝乾了杯中的酒，將空杯子隨手扔进了大海。
    “在它炸之前，我们早就已经换了一艘更大的船了。”
    “走吧，索菲亚。去看看我们的新船票。那个瑞士人已经在楼下等我们了。他带来了一个比阿波罗更疯狂的计划——关於『永生』的生意。”