汴河，这条大宋的动脉，今日，它堵住了。
    不是因为冰封，而是因为一块石头。
    陈桥门外的水关码头，人山人海，数千名百姓被官兵驱赶著聚集在河岸两侧，充当縴夫和壮丁。
    河中央，停泊著一艘经过特殊改造的巨船，那船身吃水极深，几乎要与水面齐平，船上赫然耸立著那一块足有三层楼高的神运石。
    它被红绸包裹，形如盘龙。为了將它从江南运来，沿途拆毁了无数桥樑，凿穿了无数城墙。如今，这尊吞噬了无数民脂民膏的石头，终於抵达了汴京的家门口。
    因为太大卡在了水门之外。
    “拉！都给我拉！”
    朱孝孙骑在马上，挥舞著马鞭，“误了吉时，本官把你们这群贱民全都填进河里餵鱼！”
    岸上，上千名縴夫赤裸著上身，喊著悲凉的號子，背上的绳索勒进肉里，每挪动一步，脚下就是一滩血。
    不远处的茶楼里。
    凌恆坐在靠窗的位置，手里捧著一盏热茶，静静地看著这一幕。
    “公子，这朱胖子真不是东西。”
    燕九蹲在桌子底下，正在摆弄一堆零碎的小玩意儿，那是他刚从城里铁匠铺和烟花铺买来的：几根极细的钢丝，一包黑火药，还有一个用来引火的火摺子。
    “他为了把这石头弄进城，要把水门给拆了。”
    燕九探出头，指著远处的水关，“你看，工匠正在凿水门的基座，这水门可是汴京防御敌人的第一道防线，拆了容易，想再建起来，没个一年半载可不行。”
    “为了块石头，自毁城防。”
    凌恆笑了，“这就是王黼给官家准备的祥瑞？我看是催命符。”
    他放下茶盏，目光落在连接驳船和岸边绞盘的那几根粗大的麻绳上。
    “燕九，看准了吗？”
    “看准了。”
    燕九嘿嘿一，虽然他腿脚微跛，但这双手可是经过太行山战火淬炼的，巧得很。
    “那绞盘是新造的，为了拉动这几万斤的石头，轴承吃劲吃到了极限。只要在那根主轴上动点手脚。”
    燕九比划了一个手势。
    “只要它一断，这石头就会失去牵引，这汴河水流湍急，驳船一旦失控，就会顺流而下，直接撞上水关的石墩。”
    “到时候，”燕九眼中闪过一丝兴奋的光，“就是神仙也救不回来。”
    “好。”
    凌恆从袖中摸出一锭银子，放在桌上。
    “记住，要做得像个意外，天意难违，才叫天罚。”
    “公子放心，这活儿我熟。”
    燕九抓起桌上的斗笠扣在头上，那是他偽装成修补匠的行头，他將那些小玩意儿揣进怀里，一瘸一拐地混进了那些被徵召的工匠队伍里。
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    一个时辰后。
    日头升到了正中，吉时已到。
    朱孝孙擦了擦额头上的汗，对著身旁一位身穿紫袍，气度不凡的官员躬身行礼。
    “王相公，一切准备妥当。只等您一声令下，这神石便可入城献给官家！”
    那紫袍官员正是当朝宰执，王黼。
    他抚须微笑，看著那块被红绸包裹的巨石，仿佛看到了自己加官进爵的未来。
    “好，孝孙，这事办得不错，官家若是高兴了，少不了你的好处。”
    王黼一挥手，声音洪亮：“起运！”
    “起—运—咯”
    號子声震天动地。
    岸上，十二个巨大的绞盘同时转动，麻绳崩得笔直，那艘承载著巨石的驳船，开始缓缓向被拆了一半的水门移动。
    一切似乎都很顺利。
    燕九此刻正蹲在其中一个绞盘的底座下，假装在加固楔子，没人注意到，他手里的一根极细的钢丝，已经悄无声息地缠绕在了主轴最受力的卡扣上，並且连著一个装满火药的竹筒。
    那是他在太行山学来的土雷引信，只要摩擦生热，延时必爆。
    “一，二，三。”燕九心里默数著，悄悄抽身，钻进了人群中。
    绞盘转得越来越快，受力越来越大。
    就在驳船即將通过水门最窄处，也就是水流最急的那一刻。
    “崩！”
    一声並不算太大的响声，被淹没在了嘈杂的號子声中。
    但紧接著，是金属断裂的声音。
    那个最大的主绞盘，在巨大的拉力下，主轴突然崩断！
    绷紧的麻绳瞬间失去了束缚，带著万钧之力猛地反弹回去。
    惨叫声瞬间响，几个推绞盘的壮丁躲闪不及，直接被那根手臂粗的麻绳拦腰扫飞。
    “怎么回事？”朱孝孙大惊失色。
    还没等他反应过来，连锁反应开始了。
    主绳一断，驳船瞬间失去了平衡，湍急的河水猛地衝击在船侧，原本就吃水过深的驳船开始剧烈摇晃。
    船上的神运石太重了，重心极高，这一晃，便是天崩地裂。
    巨石滑动，固定石头的木架根本承受不住这种横向的力，纷纷断裂。
    在无数人惊恐的目光中，那块包裹著红绸、象徵著大宋祥瑞的巨石，缓缓地地向右侧倾倒。
    “不！”
    王黼发出一声撕心裂肺的尖叫，不顾仪態地冲向河边。
    但这已经无法阻止。
    平地起惊雷。
    神运石砸断了船舷，重重地砸进了汴河之中！
    巨大的浪花激起数丈高，直接拍在了岸边的王黼和朱孝孙身上，將这两位朝廷大员淋成了落汤鸡。
    紧接著，失去平衡的驳船被反作用力掀翻，狠狠地撞在了水门的石墩上。
    原本就被凿了一半的水门基座，在这致命一击下，彻底坍塌，半截城墙轰然坠入河中，激起的尘土和水雾遮蔽了天空。
    船翻了，石沉了，门塌了。
    縴夫们惊恐地四散奔逃，官兵们乱作一团，而在那浑浊的河水中央，只剩下一个巨大的漩涡，正在吞噬著残骸。
    人群中突然有人喊了一句：
    “天罚！这是天罚啊！”
    “石头沉了！这是老天爷不让它进城啊！”
    谣言往往比真相跑得更快。
    一时间，神石不祥，天降警示的说法，在人群中蔓延开来。
    王黼瘫坐在泥浆里，官帽都掉了，披头散髮，脸色仓白。
    完了，全完了。
    这石头不仅没送进去，还砸毁了水门，堵塞了河道，这哪里是祥瑞？这是大大的凶兆！
    万寿节前出这种事，官家会怎么想？政敌会怎么攻訐？
    “查！给我查！”
    王黼歇斯底里地咆哮，“是谁？一定有人捣鬼！给我把那些工匠全抓起来！一个个审！”
    然而，此时的始作俑者，早已混在惊恐的人群中，悄无声息地离开了码头。
    茶楼里。
    凌恆放下了手中的茶盏，茶已经凉了。
    “精彩。”
    他看著远处那乱成一锅粥的场面，还有那个瘫在泥地里的当朝宰执。
    燕九气喘吁吁地跑了回来，满身泥点子。
    “公子，妥了。”燕九压低声音，但眼角眉梢全是得意，“那主轴本来就有裂纹，我稍微加了点火药帮了它一把，神仙来了也查不出痕跡，只能算它倒霉。”
    “做得好。”
    “走吧，这里很快就会被皇城司封锁。”
    两人走出茶楼，混入入城的人流。
    “公子，咱们接下来去哪？”燕九问。
    “去太师府。”
    “现在，该去拿我的回报了。”
    凌恆回头看了一眼那堵塞的河道。
    “这块石头沉得好，它堵住的不仅是汴河，更是王黼和童贯的退路。”
    “石头沉了，这汴京城的水混了，咱们这几条从太行山来的过江龙，才能翻江倒海。”
    当晚，太师府。
    蔡京依旧躺在听雨轩的软榻上，只是这次，並没有听曲，而是在闭目养神。
    “太师。”
    管家匆匆走进来，语气中带著掩饰不住的震惊，“出事了。神运石在水关，沉了，连水门都塌了一半。”
    蔡京眼皮猛地抬起。
    “沉了？”
    “是。据说是因为石头太重，绞盘断裂，引发了意外，现在外面都在传，说是天罚，是不祥之兆。”
    “哈哈哈哈！”
    蔡京突然爆发出一阵大笑。
    “好！好一个天罚！好一个意外！”
    “这个凌恆，下手够黑，够狠，也够乾净！”
    蔡京坐直了身子，原本颓败的气息一扫而空。
    “王黼那个蠢货，这次算是搬起石头砸了自己的脚，官家最信道教，最信祥瑞。如今祥瑞变成了凶兆，还毁了城防，我看他怎么交代！”
    “太师，那凌恆？”
    “传他进来。”
    蔡京脸上露出了一丝满意的笑容。
    “老夫这把老骨头，正好缺一根硬拐杖，这小子，够硬。”
    片刻后，凌恆再次走进了听雨轩。
    他长揖一礼：“学生幸不辱命。”
    蔡京看著他，许久，缓缓从袖中掏出一封早已写好的荐书。
    “拿著这个，去礼部。”
    “今年的春闈，虽然是王黼主考，但副主考，是老夫的门生。”
    “你去考，哪怕你写出一篇再烂的文章，老夫也能保你进殿试。”
    凌恆双手接过荐书，眼神平静。
    “谢太师。”
    “不过……”蔡京话锋一转，“进了朝堂，就不是砸石头那么简单了。”
    “你，准备好了吗？”
    凌恆抬起头，直视蔡京。
    “太师放心。”
    “学生早已准备好了”