鎏金马车的车帘，被一只纤细白皙的手缓缓掀起。
    那只手很小，五指修长，指尖染著淡淡的蔻丹，在稀薄的日光下泛著温润的光泽。
    车帘掀开的幅度不大，只露出一道缝隙。
    但就是这道缝隙，让站在镇北王府正门前的徐龙象，浑身血液在瞬间凝固！
    他死死盯著那只手。
    那手背的轮廓，那指节的弧度，那无名指上一道极细微的，几乎看不见的旧疤痕……
    他太熟悉了。
    那是姜清雪十岁那年，在听雪轩为他削梨时，不小心被小刀划伤留下的。
    当时她疼得眼泪汪汪，他心疼得不行，亲自为她上药包扎，还逗她说：
    “以后这道疤就是我的印记，看到它就知道你是我的。”
    她羞红了脸，小声说：“谁是你的……”
    可从那以后，她再没有让那道疤痕消退，就那么让它留在手上，如同一枚隱秘的烙印。
    而现在，这只手，就在那辆马车里，在为那个男人掀开车帘。
    徐龙象感觉自己的心臟像是被一只无形的手狠狠攥紧，揉搓，几乎要碎裂开来！
    她……和秦牧同乘一车？
    这一路三千里，他们都是这样过来的吗？
    白天同车，夜晚同寢，像一对真正的恩爱夫妻？
    脑海中不受控制地浮现出那些不堪的画面。
    深夜里，顛簸的马车中，锦帐之內，她的低泣，他的喘息……
    “唔！”
    徐龙象喉头一甜，一股腥甜猛地涌上，又被他死死压了下去，只有一丝血线从紧抿的唇角溢出。
    他迅速抬手，用袖角极快地擦去，动作快得几乎没人察觉。
    可心中的那股暴戾，却如同岩浆般翻涌，几乎要衝破所有理智的堤防！
    杀了他！
    就在此刻！就在此地！
    这里是北境！是他的地盘！是他经营了二十年的龙潭虎穴！
    秦牧只带了三千禁军，就敢深入虎穴，这是何等狂妄！何等找死！
    只要他一声令下，城墙上那五万守军，王府中那八千死士，还有隱藏在暗处的那些高手……
    瞬间就能將这三千禁军淹没！
    届时，秦牧必死无疑！
    而他，不仅能提前完成大业，还能顺理成章地將清雪夺回来！
    这个疯狂的念头如同毒蛇般噬咬著他的理智，让他的眼中瞬间布满血丝，杀意几乎凝成实质！
    “世子！”
    身后，司空玄苍老嘶哑的声音如同惊雷般在他耳边炸响，带著前所未有的急促与警告：
    “不可衝动！”
    这四个字，如同一盆冰水，狠狠浇在徐龙象几乎燃烧起来的理智上。
    他浑身一颤，眼中的疯狂与杀意如同潮水般退去，取而代之的是深沉的、近乎死寂的冰冷。
    是了……
    不能衝动。
    秦牧敢只带三千禁军就深入北境，必有依仗。
    那个可能已达陆地神仙境的强大存在，那个在青嵐山隔空操控快来的神秘高手，此刻很可能就在附近，甚至就在马车之中！
    更何况，此刻动手，无异於公开造反。
    届时，大义不在他，人心不在他，各地勤王军队蜂拥而至，北境將成为孤岛，三十万大军將陷入四面楚歌的绝境。
    那不是他想要的。
    他要的，是堂堂正正的大军压境，是万民归心的禪让登基，是名正言顺的改朝换代！
    徐龙象深深吸了一口气，北境冰冷的空气涌入肺腑，带著刺骨的寒意，却也让他彻底冷静下来。
    他缓缓吐出那口浊气，眼中的最后一丝疯狂也消失不见，只剩下深不见底的幽暗。
    然后，他抬眼，重新看向那辆马车。
    此时，车帘已被彻底掀开。
    一道水绿色的身影，从马车中缓缓走出。
    果然是姜清雪。
    她今日穿的依然是那身水绿色广袖流仙裙，外罩月白色薄纱长衫，长发挽成飞天髻，只插著那支碧玉簪。
    没错。
    就是他送的那支。
    晨光稀薄，洒在她身上，勾勒出纤细单薄的轮廓。
    她的脸色依旧苍白，甚至比在青嵐山时更加憔悴，眼圈下有明显的青黑，显然这几日未曾睡好。
    但她的脊背挺得很直，脸上掛著恰到好处的、属於“雪贵妃”的矜持笑容。
    那笑容很美，却空洞得如同面具，没有一丝温度。
    徐龙象看著这张朝思暮想的脸，眼神有瞬间的痴迷。
    她还是那么美，美得让他心碎。
    可就在这时，他忽然注意到了一丝不对劲。
    她的嘴唇……
    似乎比平日里更红一些，也微微有些肿。
    不是胭脂的那种红，而是……
    一种不自然的，带著些许破皮的殷红。
    徐龙象的瞳孔骤然收缩！
    作为一个经歷过沙场、见过无数伤口的武者，他太清楚那种痕跡意味著什么了！
    那是被反覆吮吸、啃咬后留下的痕跡！
    就在不久前，就在这辆马车里。
    有人曾用力地吻过她，甚至……咬破了她的唇！
    “轰——！”
    徐龙象感觉脑海中有什么东西炸开了！
    所有的理智，所有的克制，在这一刻都化为了滔天的怒火与杀意！
    秦牧！
    是秦牧！
    这个畜生！这个杂碎！他竟然……
    徐龙象的拳头攥得咯咯作响，指甲深深陷入掌心，鲜血顺著指缝滴落，染红了玄黑蟒袍的袖口。
    他几乎要控制不住，想要衝上去，將那个男人碎尸万段！
    可就在此时——
    另一道身影，从马车中缓缓走出。
    玄色十二章纹袞服，头戴十二旒平天冠，珠玉垂帘微微晃动，遮住了大半面容，只露出线条分明的下頜和那双深邃如渊的眼。
    秦牧。
    他就那样从容地走出马车，站在姜清雪身边，然后极其自然地伸出手，揽住了她的腰。
    动作嫻熟，姿態亲昵，仿佛这个动作已经做过千百遍。
    姜清雪的身体有一瞬间的僵硬，但很快便放鬆下来，甚至微微侧身，依偎进他怀里。
    那姿態，顺从得让人心碎。
    徐龙象死死盯著那只揽在姜清雪腰上的手，盯著她微微红肿的嘴唇，盯著她脸上那空洞的笑容……
    他感觉自己的心臟正在被凌迟，一刀，又一刀。
    “徐爱卿。”
    秦牧的声音响起，温和，平静，听不出喜怒：
    “朕不请自来，你不会怪朕吧？”
    徐龙象深吸一口气，强迫自己挤出笑容，躬身行礼：
    “陛下说笑了。普天之下，莫非王土。北境是陛下的北境，王府是陛下的王府。陛下想来便来，何须通报？臣……欢喜还来不及。”
    他说得恭敬，语气也控制得恰到好处，带著臣子应有的谦卑。
    可若细听，却能听出那声音里一丝极细微的颤抖，以及压抑到极致的冰冷。
    秦牧似乎並未察觉，笑了笑，揽著姜清雪走上前：
    “朕此次北巡，一是为了体察边防，看看北境將士们是否安好。二来……”
    他顿了顿，低头看了怀中的姜清雪一眼，眼神温柔：
    “也是为了清雪。她说自幼在北境长大，却不知父母何人，朕想著，既来了北境，便顺便为她寻寻亲，了却她一桩心事。”
    寻亲……
    徐龙象的心猛地一沉！
    果然！
    秦牧此来，绝不只是巡视那么简单！
    他是衝著姜清雪的“身世”来的！
    他想干什么？
    想当眾揭穿清雪的偽装？
    想藉此发难，打压北境？
    无数的念头在徐龙象脑海中疯狂盘旋，但他面上却不动声色，依旧掛著恭敬的笑容：
    “陛下对雪贵妃娘娘如此厚爱，实乃娘娘之福，亦是北境之幸。臣已命人备好酒宴，为陛下接风洗尘。陛下，请——”
    他侧身，做了一个请的手势。
    姿態放得极低。
    秦牧微微頷首，並未立刻迈步，而是转头看向身后。
    马车上，又走出两道身影。
    苏晚晴和陆婉寧。
    苏晚晴依旧是一身緋红宫装，仪態端庄，陆婉寧则穿著鹅黄襦裙，清新可人。
    两位妃嬪走到秦牧身后，垂手而立。
    “这两位是淑妃和婉妃。”
    秦牧隨口介绍，“此次隨朕一同北巡，也来见识见识北境风光。”
    徐龙象再次躬身：
    “臣，见过淑妃娘娘，婉妃娘娘。”
    苏晚晴和陆婉寧微微頷首还礼，並未多言。
    秦牧这才揽著姜清雪，迈步朝王府內走去。
    赵阔率领三百禁军精锐紧隨其后，其余禁军则在王府外列队驻防。
    徐龙象与五位幕僚跟在一旁，神色恭敬，心中却已掀起惊涛骇浪。
    ......