李墨如端著切好的水果走到王奕楷的房间，刚走到书桌边，王勇家的动静就撞破了夜的静。
    先是周志远带著上海腔的哀求，带著一股子被逼到绝路的急：“芳妹，算我求你了，哥嫂的工作全指望咱们回去了！周青……周青先放爸妈这儿，等之后周青放假我们再来接她……”
    这话刚落，王勇的嗓门就跟炸雷似的响起来：“放这儿？周志远你想得美！我们家凭什么替你养闺女？！”
    王勇媳妇的尖声立刻跟上，像指甲刮过铁皮：“就是我们家可不欠你们的，我们可不养，你们自己带回新疆去放羊，我们老王家没这义务！”
    桌椅碰撞的哐当声、推搡的闷响、叫骂声搅成一团，李墨如眉头越皱越紧。王奕楷和王雨棠也放下笔，听著隔壁的动静，脸上没什么表情。
    突然，一声孩子的哭喊刺破了喧囂——是周青。那哭声不像寻常娃娃撒娇，是带著惊恐和绝望的。
    “別打了！都別打了！”王芳的尖叫混在哭声里，带著破音的绝望。
    紧接著，是王勇媳妇拔高了八度的惊呼：“杀人了！王芳拿刀了！”
    李墨如心里咯噔一下，快步往院子里走。
    昏黄的灯光下，王芳攥著把明晃晃的菜刀，手腕上已经渗出血珠，顺著指缝往下滴，落在青石板上，晕开一小片暗红。她红著眼瞪著围上来的家人，嘴里反覆念叨：“我不回新疆……我不回……”
    周青的哭声更烈了，断断续续的，掺著“妈妈別死”的呜咽。
    这事像长了翅膀，天刚蒙蒙亮就传遍了整条小巷。
    王芳不是棉纺厂的人，可她是当年响应號召下乡的知青，如今闹出自残的事，还牵扯著一个没户口的孩子，性质就不一样了。
    棉纺厂的张书记、李厂长，还有知青办的陆科长，一行人骑著自行车浩浩荡荡进了巷。王家小院的门敞著，院里一片狼藉，桌椅歪著，地上还留著暗红的血跡。王芳坐在门槛上，手腕缠著脏兮兮的布条，眼神发直。周青缩在她脚边，小脸哭得通红，眼睛肿得像核桃。
    张书记皱著眉往院里扫了一圈，陆科长已经掏出笔记本，一边问王勇情况，一边刷刷地记著，眉头拧成了一个川字。厂长蹲下身，想问问王芳的伤势，手伸到一半，却被她猛地躲开了。
    小巷里的街坊都扒著自家门缝往外看，窃窃私语声此起彼伏。
    知青办听说周青已经以“插班生”的身份在棉纺厂附小上了一学期的课，率先鬆了口：“孩子读书是大事，先让她在附小接著上，一边读一边等政策。”这话听著敞亮，实则是慷棉纺厂之慨。
    张书记眉头却没鬆开：“读书的事定了，那住呢？总不能让母女俩天天蹲院里，就这么吵吧？”
    “住的事难办。”陆科长嘆了口气，声音压得低了些，“王芳母女既不是棉纺厂职工，也没正经的回城手续，属於偷偷返城，户口还攥在新疆那边呢，按规定根本不具备分房资格。”
    张书记的目光越过王家小院的矮墙，落在对面的院子上，眼睛亮了亮：“对面那户，王局长家，房子宽敞得很，王芳家情况特殊，能不能……”
    “使不得！”陆科长赶紧摆手，苦著脸解释，“王局长那级別，按规定该分公安局那边的房子，住筒子楼或者小洋房的。当年是他嫌筒子楼太吵，又怕妻子没工作，一个人在家闷得慌，才主动跟宣传科的刘科长换的这小院，手续齐全，白纸黑字写得明明白白，咱们没理由找人家麻烦。”
    张书记悻悻地收回目光，又扫了眼王家这巴掌大的院子，院墙挨著隔壁的墙根，几乎没什么空隙，忽然又生出个主意：“要不，跟隔壁商量商量，让他们把院墙往自家院里缩个一尺半尺，腾点地方出来，给王家加盖一间小臥室？够母女俩遮风挡雨就行。”
    这话刚落地，旁边的厂长和房管科科长脸色“唰”地一下就变了，眼神里的古怪几乎要溢出来。
    陆科长赶紧伸手拽了拽张书记的袖子，把他拉到一边，踮著脚凑到他耳边，声音压得极低：“张书记，这法子万万使不得！隔壁那两户，全是厂里的老职工，最不好惹的就是二车间的宋莹家！”
    “宋莹？”张书记先是一愣，隨即猛地想起什么，头皮“嗡”地一下就麻了，后颈的汗毛都竖了起来。
    那回林栋哲在他家那一嗓子，简直是震天动地，嚎得人尽皆知，臊得他好些天不敢抬头看人。那份家宅不寧的恐惧，此刻又清清楚楚地缠了上来。
    张书记后背瞬间沁出一层冷汗，哪里还敢再提院墙的事。他乾咳两声，胡乱找了个“厂里还有紧急会议要开”的藉口，抬脚就往院门外走，步子迈得飞快，任凭王勇一家在身后扯著嗓子哭喊哀求，愣是头也没回，转眼就消失在了小巷的尽头。
    王芳目光死死黏在张书记仓皇离去的背影上，那脚步声越走越急。
    周青的手紧紧攥著她缠著纱布的手腕，温热的眼泪蹭在她的手背上，带著怯生生的呜咽：“妈妈，他们……他们不管我们了吗？”
    王芳喉咙发紧，一句话也说不出来。她低头看著女儿哭红的眼睛，那双眼睛里满是惶恐，像极了当年她被送上火车，远赴新疆时的模样。心口的疼一阵紧过一阵，手腕上的伤口也隱隱作痛，不是皮肉的疼，是从骨头缝里钻出来的，凉颼颼的疼。
    她缓缓抬起头，目光越过自家的院门，落在了斜对面的紧闭的院墙上。
    那是王望博的家。
    刚刚张书记的话还在耳边迴响，“对面的王局长家住房宽裕”。
    宽裕。
    这两个字像针，扎得她眼睛发酸。
    她的手不自觉地攥紧了，指甲深深嵌进掌心。巷子里的风卷著落叶，刮过她单薄的衣衫，她却浑然不觉。只是定定地望著那扇门，眼神里的绝望，一点点被一种近乎孤注一掷的执拗取代。
    巷口的路灯忽明忽暗，晕开一圈昏黄的光晕。王望博的自行车碾过青石板路，发出细碎的声响。他刚把车支在院角，屋里李墨如的声音就飘了出来：“回来啦？”
    王望博“嗯”了一声，刚准备进屋，院门外就传来几声极轻的叩门声。
    他眉头几不可察地蹙了蹙，转身拉开院门閂。
    门外站著的是王芳。她脸色发白，手腕上缠著的一圈白纱布，在昏黄的灯光下格外扎眼。她的眼睛红肿得厉害，眼下泛著青黑，嘴唇囁嚅著，声音里裹著浓重的哭腔，抖得不成样子：“王局长，今天张书记说……说您家住房宽裕，您能不能……能不能帮帮我们？”
    王望博的目光落在那圈白纱布上，又扫了一眼王勇家的方向，王望博脸上没什么表情，声音冷淡：“我听我妻子说，你回来有些日子了。巷子里的人应该也跟你提过，我这人，喜欢安静。”
    王芳的身子猛地一僵，像是被人抽走了骨头，原本攥得紧紧的衣角鬆了又紧。她张了张嘴，刚到嘴边的话像是被堵在了喉咙里，上不来也下不去，只挤出几句破碎的辩解：“我……我知道给您添麻烦了，可是……”
    “没什么可是的。”王望博打断她，声音也冷硬了几分。“我的级別按规定本来该分到我们单位的筒子楼，因为筒子楼太吵，我妻子待著也无聊，我才跟刘科长换的房，手续合理。我这个房子，就算是棉纺厂的书记也不能隨便决定，更別说是你或者你哥。”
    他盯著王芳苍白的脸，眼神里没有半分波澜，“你也別想著我忙，不在家，就来找我妻子或者孩子。你户口应该还在下乡地吧？我在知青办，还是有些人脉和面子的。”
    这话像一盆冰水，兜头浇在王芳身上。她浑身剧烈地一颤，嘴唇哆嗦著，再也说不出一个字，眼里最后一点光亮，也像被风吹灭的烛火，暗了下去。
    王望博没再看她一眼，转身“哐当”一声关上了院门。木门发出轻微的声响，隔绝了门外残存的哀求。
    院子里静悄悄的，李墨如不知何时走到了廊下。她看了一眼紧闭的院门，又转头看向脸色沉鬱的丈夫，走过去拍了拍丈夫的肩膀。
    巷子里的风，更凉了。
    王芳僵在门外，院门“哐当”一声合上，像一记耳光抽在她脸上。那声响震得她耳膜发疼，浑身的力气仿佛都被抽空了，扶著墙的手指止不住地发颤。伤口处的疼意丝丝缕缕地钻出来，比刚才更甚。
    对面庄家，庄图南刚写完最后一道数学题。他拿著牙刷走到院子的水龙头边，冰凉的自来水溅在手上，激得他打了个哆嗦。正掬起水打算洗漱完睡觉，墙那头的声音就飘了过来——先是王芳带著颤音的哀求，低三下四的，裹著浓重的哭腔，字字都透著走投无路的绝望；再是王望博的回话，冷冰冰的，没有一丝波澜，像淬了冰的刀子，一刀刀剐著夜色里的那点可怜。
    庄图南的动作顿住了，举著牙刷的手悬在半空，目光不由自主地望向王望博家的方向。
    “发什么愣呢？”黄玲的声音从屋里传出来，带著几分倦意。她看见儿子站在院子里望著墙发呆，眉头不自觉地蹙了起来。
    庄图南回过神，连忙低下头继续刷牙，含糊不清地应了一声。漱完口，他走进屋，瞥见母亲眼底藏不住的忧虑，犹豫了一下，还是把刚才听到的对话小声说了一遍，末了又忍不住低声道：“妈，王家这事……”
    “別管。”黄玲打断他，声音压得极低，生怕隔墙有耳。她走到窗边撩起窗帘一角，往隔壁王家的方向看了一眼，又迅速放下，“王望博那人看著和气，骨子里比谁都硬，他能鬆口才怪。再说了，咱们家那堆烂事还没捋清楚呢，別惹火烧身。”
    她的话音刚落，隔壁那边又传来周青压抑的啜泣声，细细的，像小猫似的，一声接一声，挠得人心头髮痒。
    庄图南同情心泛滥，眉头拧得更紧了：“妈，那周青她们会不会没地方住啊？总不能真让她们母女俩睡大街吧？”
    黄玲心里一揪，刚想说话，隔壁王勇媳妇尖利的嗓门就猝不及防地炸响了，像刮过铁皮的砂纸，刺耳得很：“哭哭哭！就知道哭！丧门星！要不是你那死鬼爹，家里能闹出这些事？！”
    紧跟著是王勇的怒骂声，还有碗碟摔在地上的脆响，噼里啪啦的，搅得整条巷子都不得安生。
    黄玲的脸色沉了沉，伸手拍了拍儿子的肩膀，声音里带著几分无奈：“先去睡觉吧。”
    庄图南还想说什么，看著母亲眼底的疲惫，到了嘴边的话又咽了回去。他点点头，转身往自己的里屋走，脚步却格外沉重。窗外的哭声和骂声还在继续，像一根细细的线，缠在他的心上，越收越紧。
    第二天下午，周青攥著洗得发白的衣角，小碎步挪到王望博家的院门前，手顿在半空，半天不敢落下。
    她怕。
    怕那个不近人情的王局长，怕门里突然传出厉声呵斥，更怕自己这点微薄的哀求，会像昨天妈妈那样，被毫不留情地挡回来。
    可昨夜里妈妈坐在门槛上发呆的样子，那双空洞洞的眼睛，像根细针，一下下戳著她的心窝。
    她咬了咬嘴唇，终於鼓起勇气，轻轻叩了叩门板，声音细得像蚊子哼：“有人……有人在家吗？”
    院门“吱呀”一声开了条缝，王雨棠和王奕楷，刚写完作业，在院子里透气。
    看见周青，王雨棠秀气的眉头立刻皱了起来，语气里温和：“你有什么事吗？”
    周青的眼泪一下子就涌了上来，却死死咬著嘴唇没让它掉下来，肩膀微微耸动著，声音里裹著浓重的哭腔：“我……我妈妈她……能不能求求你们，帮帮我们……”
    王奕楷皱著眉，刚要开口说什么，旁边院墙外忽然传来一道清亮的男声：“这是做什么？”
    庄图南缓步走过来，目光扫过周青通红的眼眶，又落在王雨棠和王奕楷身上，语气带著几分理所当然：“都是街坊邻居，你们家条件好，就伸把手帮一下王芳阿姨吧。”
    王雨棠被他这话噎得火气直往上涌，刚要开口反驳。
    王奕楷却挑了挑眉，往前站了一步，目光直直地对上庄图南：“庄图南，你这话就没意思了。”他声音不大，“帮是情分，不帮是本分。我们家的房子，手续齐全，你凭什么站在这里，拿我们家的东西当好人？”
    庄图南眉头微蹙，脸上露出几分不赞同：“话不能这么说。大家低头不见抬头见的，总不能看著她们母女俩露宿街头吧？你们家院子大，腾出一间小屋子，解了她们的燃眉之急，不是挺好的吗？”
    “挺好的？”王奕楷嗤笑一声，像是听到了什么笑话，眼神里的锐利更甚，“庄图南，你倒是站著说话不腰疼。”他抬手指了指庄家的方向，语气里带著几分嘲讽，“这样吧，你家和宋阿姨家把房子换一下，然后你家把围墙向里缩一点，让王家在院里加盖一间臥室，怎么样？”
    这话像一记耳光，狠狠扇在庄图南脸上。他脸上的血色瞬间褪去，变得一阵白一阵红，放在身侧的手不自觉地攥紧。他张了张嘴，竟一个字也反驳不出来——他只想著让王家求助旁人，却忘了母亲昨夜那句“別惹火烧身”的叮嘱。
    院子里静了下来，只有风吹过树叶的沙沙声。
    周青看著针锋相对的两人，那点好不容易鼓起的勇气，像被戳破的气球，瞬间泄了个乾净。眼泪终於忍不住掉了下来，砸在青石板上，碎成两瓣。她吸了吸鼻子，转身就往回跑。
    王奕楷没去看周青的背影，只是瞥了一眼脸色铁青的庄图南，眼神里带著几分不屑。他没再多说一个字，伸手拽了拽还想说话的王雨棠，转身就进了院子，“哐当”一声，院门被关上，隔绝了门外所有的尷尬。
    只剩下庄图南一个人站在巷子里。
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