道理他都懂，小时候烧水，水开了壶盖確实会跳。
    但要把这股“跳”的劲儿，变成能拉动几千斤，甚至几万斤重物的力量，这简直就是天方夜谭的想法！
    不过他相信李子渊，因为李子渊就是他心中至高无上的信仰。
    从自行车到水泥，从火药到玻璃，李子渊拿出的每一张图纸，最后都变成了改变这个世界的奇蹟。
    一想到这里，鲁小七的眼中就燃起了熊熊的火焰，那是一名工匠对技术的狂热，是对未知的渴望。
    “干！必须干出来！大人是不会错的！”
    他猛地一拍桌子，震得上面的茶杯都跳了起来。
    “汉斯！皮埃尔！都別睡了，快起来干活！”
    鲁小七大吼一声，衝进了旁边的休息室，一把將两个正在呼呼大睡的老外给揪了起来。
    “哦！上帝啊！鲁，你疯了吗？现在是凌晨三点！”
    汉斯揉著惺忪的睡眼，一脸的崩溃。他是个严谨的罗马帝国人，最讲究作息规律。
    “睡什么睡，起来嗨！”
    鲁小七把图纸往汉斯脸上一拍。
    “看看这个，总督大人给的神图！只要我们把这玩意儿造出来，咱们就能造出会自己跑的车，会自己动的船！”
    “什么神图？”
    皮埃尔是个好奇心重的法国人，一听这话，瞌睡虫立马跑了一半，他马上凑过去一看，眼睛瞬间瞪得溜圆的。
    “这……这是……”
    他指著图纸上的气缸结构，整个人都在颤抖。
    “这是……利用蒸汽膨胀做动能？噢！天才，这是天才的设想！”
    汉斯也戴上了他的单片眼镜，仔细端详著图纸，原本的不满瞬间化为了满满的震惊。
    “这种连杆结构……这种將往復运动转化为旋转运动的设计，设计实在太精妙了！这简直是机械学的艺术品！”
    三个技术狂人，哪里还顾得上睡觉，瞬间进入了状態。
    “可是……”
    汉斯皱起了眉头，指著图纸上的一个关键部位说道。
    “鲁，这个气缸和活塞的配合要求太高了，如果密封不好，蒸汽就会漏光，根本產生不了动力。以我们现在的车床精度，恐怕很难磨出这么圆，这么光滑的內壁来……”
    “怕什么！”
    鲁小七大手一挥道。
    “没有精车床，咱们就用手磨，咱们格物院有的是好手艺的师傅，我就不信，活人还能让尿憋死？”
    “还有这个锅炉。”
    皮埃尔指著那个巨大的水箱道。
    “这个水箱需要承受巨大的压力才行，如果钢材强度不够，或者焊接不牢固，这就是个大炸弹，他们会把我们一同都送上天的！”
    “钢材的事交给我就行。”
    鲁小七自信地拍著胸脯大包大揽。
    “咱们凉州钢铁厂刚出了一批特种钢，加了那个什么……锰？反正硬得很，至於焊接……咱们用铆接！那是咱们的老本行！”
    “好，那就干吧！”
    三人击掌为盟。
    就在这时，一个清脆的声音从门口传来。
    “我也来帮忙。”
    眾人回头一看，只见赵灵儿不知道什么时候穿著一身沾满油污的工装，头髮隨便挽了个髻，手里拿著一把卡尺，正站在门口。
    估计是刚才在外面听到了他们的谈话。
    “灵儿姑娘？这么晚了你还没回去吗？”
    鲁小七惊讶道。
    “呃，我在研究那个密封圈的问题。”
    赵灵儿走进来，將手里的一块黑乎乎的东西放在桌上。
    “汉斯师傅说得对，气缸和活塞之间必须密封，单纯靠金属硬磨很难做到完全不漏气，我想……如果我们在活塞上加一圈这个东西呢？”
    “这是……”
    鲁小七拿起那块东西，软软的，十分有弹性。
    “这是杜仲胶。”
    赵灵儿解释道。
    “我用油浸泡过，又加了些棉纱压制，它既有弹性，又能耐热，如果把它做成环状，套在活塞上，是不是就能堵住缝隙了？”
    汉斯闻言，眼睛一亮，拿起那块胶仔细看了看，又在图纸上比划了一下。
    “oh！wonderful，妙极了！”
    他激动地一把抓起赵灵儿的手，顿时把赵灵儿嚇了一跳。
    “这简直是神来之笔，活塞环，我们可以叫它活塞环，有了这个，我们气密性的问题就解决了一大半了！”
    “哈哈哈……我就说咱们格物院臥虎藏龙吧！”
    鲁小七得意地笑了起来。
    “来来来，既然人齐了，那咱们就开始分工！”
    “汉斯，你负责气缸和活塞的精密加工，那个什么鏜床你得给我弄好！”
    “皮埃尔，你去搞锅炉和管道，记住，安全第一，別真的把咱们炸飞了，炸飞我们倒无所谓，要是误了大人的事情，我们可是万死不辞！”
    “灵儿，你就负责密封件和那些细小的传动零件。”
    “我来负责总装和大件的铸造！”
    “咱们爭取在半个月內，把这第一台蒸汽机给弄出来，给总督大人一个大大的惊喜！”
    “是！”
    这一夜，格物院的车间里，叮叮噹噹的敲打声和激烈的討论声，一直响到了天亮才结束。
    没人知道，一个即將改变时代的东西，正在这群疯子的手中一点点地孕育出来。
    ……
    接下来的日子，李子渊变得异常忙碌。
    他不仅要关注蒸汽机的进度，还要著手布局占据南方的大棋。
    总督府的议事厅內。
    一张巨大的南方地图铺在桌案上。
    地图上，密密麻麻地標註著各种顏色的旗帜，每一面旗帜，都代表著一股割据势力。
    “大人，情报司已经准备就绪了。”
    慕容雪指著地图，条理清晰地匯报导。
    “目前在咱们岭南周边，主要有三股比较大的势力。”
    她指向岭南西边的一块区域。
    “这里是黔中道，地势险要，山多林密。现在的土皇帝叫马大帅，手下有三万士兵，擅长山地作战，而且和当地的苗寨关係密切。”
    “马大帅？”
    李子渊撇了撇嘴，一副不惜的语气。
    “一听这名字就是个没文化的傢伙，他靠什么养活这么多人？”
    “贩私盐，还有……卖神仙土。”
    慕容雪眼中闪过一丝厌恶。
    “哼，毒瘤一个，死不足惜！”
    李子渊冷哼一声。
    “记下来，这个马大帅不用招安，直接列入清剿的名单。”
    慕容雪点了点头，然后玉指移向岭南东边，也就是靠近江南的一块区域。
    “这里是湘东道，属於鱼米之乡，富庶得很，现在的控制者是五湖帮的帮主，名叫陈九。”
    “这人以前是漕帮的老大，后来招安做了官，现在趁著大乱，占据了几个州县，还收了不少的帮派，为人心狠手辣，手底下有几百条战船和不少江湖中人，控制著最大的一条运河。”