副业？
    米婭在心中冷笑一声，她直接开门见山道：
    “我需要一个处理杂务的助手，要求是绝对安静、本分、手脚乾净，並且不能有惹任何是非。”
    里德的脸上堆起笑容：
    “当然！女士您放心，我里德做了十几年生意，靠的就是信誉！您要安静本分的？有，当然有！”
    他侧身指引著米婭向地下室走了去，两名亲卫见状也快步跟上。
    地下室里比外面要闷热一些，空气中带著一股霉味，墙壁上的发光魔石倒是让这里没有太过阴暗。
    里德指向靠墙坐著的两三个低著头的奴隶：“您看看这几个，都是家里破產抵债来的，让干什么就干什么，长得也还不错，而且绝对不敢多嘴。”
    米婭的目光淡淡掠过，她们看起来確实温顺，或许符合林恩的標准，但绝对算不上最佳人选。
    “不，我需要再看看。”
    一行人继续在地下室行走，路过一间又一间牢房。
    他们沿著台阶向下，来到地下室一处偏僻的角落。
    在昏暗的光线下，米婭看见一个身形单薄青发少女正背对著他们，默默地清扫著牢房角落的灰尘。
    听到脚步声靠近，少女的动作微微一顿，却没有回头，只是將头垂得更低。
    商人里德见到少女却是两眼放光，他上前一步，带著几分刻意的殷勤介绍道：“女士，您看这个如何？绝对符合您的要求，安静，本分，从不惹事。”
    米婭没有立刻回应，而是將目光落在少女脚踝上那副锈跡斑斑的镣銬，又缓缓上移，落在对方侧脸上。
    那里有一片明显的烧伤痕跡，从耳际蔓延至下頜以及更深处。
    少女自始至终没有抬头，也没有发出任何声音。
    米婭微微蹙起眉头，转向商人，语气里带著审视：“她是怎么回事？既不出声，也不理会旁人。”
    “哎呀，女士，您真是好眼力，这个……说来惭愧，她是个哑的。”
    他话锋一转，语气变得极具说服力：“但您仔细想想，这世上还有谁能比一个天生的哑巴更彻底地满足您这头等要求呢？她绝不会多嘴多舌，也绝不会泄露任何不该说的话。这看似是个缺憾，但对您而言，岂不是最可靠的优点？”
    米婭的心猛地一沉，但脸上温顺的表情没有变化，只是眼神瞬间冷了下来。
    “哑巴？”她重复道，声音轻柔却带著一丝受到欺瞒的不悦。
    “先生，我需要的是一个能妥善处理事务的助手，而不仅仅是安静。您这样做，让我很难相信您的诚意。”
    主人明確要求安静、本分，她若真带回去一个无法言语的残障者，这行为简直像是在公然嘲弄领主的指令，甚至会被解读为她心怀怨懟，故意找来一个残缺之人。
    这简直是自寻死路。
    里德咂了咂嘴，摆手道：“说实话，我也不太想推荐她。脸已经毁了，干活也慢，还是个哑巴……有人说她身上带著不祥，靠近她的人容易惹上火祸，我这才一直没敢往外推。”
    米婭凝视著那张毁容的脸，心头掠过一丝若有若无的怜悯，但这缕柔软很快被她按了下去。
    毕竟在她落难时，又何尝有人怜悯过她？
    不过里德口中火祸的字眼，还是勾起了米婭一丝若有若无的好奇。
    她微微侧首，语气里带著恰到好处的探询：“火祸？那是什么？”
    “嘖，这个啊……”里德开始倒起了苦水：“当初就是个老不死的法师，非逼著我花五枚金幣把这丫头买下来……我心想虽说脸坏了，但好歹是个雏，您明白的，总有人好这口。可谁承想，但凡是有人靠得太近，或者想对她动粗，那人的衣角、袖口，无缘无故就会窜起火苗来！为这事，我可没少赔钱，真是倒了血霉……”
    这……听上去倒像是法师的戏法，又或许与某种粗浅的魔法天赋有关。
    一个可能拥有魔法天赋的哑女……如果我能为林恩发掘她，那我在他心中的地位是否也会跟著上升呢？
    即便失败，也不过损失几枚金幣；但若成功……她將在林恩眼中，成为一个能慧眼识珠的人，这也为她將来举荐家族成员铺就了道路。
    不，米婭不想冒险动用主人的金幣。
    她必须用一个足够低廉、低到林恩甚至没有理由发火的价格买下哑女。
    “谁成想，接回来还是个说不出话的！真就是砸手里了！”里德观察著米婭无动於衷的神色，急忙降价：“要是您愿意买下她，三枚……不！两枚金幣就行！”
    压价的第一步是降低对方的期望，米婭摇了摇头说道：“这恐怕满足不了我的要求。”
    里德脸上的热情瞬间消散，仿佛刚才的推心置腹从未发生过。“好吧，”
    他语气平淡了不少，“我们还是去看下一间吧。”
    隨即，他不耐烦地对著那个挡路的哑女吼道：“滚开死木头！没看到人吗！”
    那个哑女似乎这才注意到一行人，颤巍巍的让开了路。
    米婭的目光在她身上停留了不到半秒，心中已有了论断：反应迟钝，但至少能听懂指令，够用了。
    接下来，她几乎是带著一种完成任务式的敷衍，又草草看了几间，依旧摇头表示不满意。
    她脸上適时露出几分挑剔与失望，转身便带著亲卫朝外走去。
    “看来没有合適的，打扰了。”她语气疏离，转身便走，步履间没有一丝留恋。
    里德脸上掛起显而易见的失落，却仍强撑著笑容：“没事的女士，如果您以后还有什么需要，隨时都可以来找我。”
    米婭脚步一顿，像是忽然被一丝微不足道的念头牵住。
    她回过头，语气轻缓：“说起来……方才那个哑女，看著实在可怜。我倒是想发发善心，只可惜，”
    她恰到好处地流露出一丝为难：“……只可惜，手头的款项都有用处，若记在帐上买这样一位，只怕会被主人责怪。”
    里德眼中顿时闪过一丝希望，急忙上前半步：“您若是真心想要，价格我们好商量！您说个……”
    他话未说完，米婭便轻轻打断：“正巧，我方才为主人採购羊皮纸时，不小心多要了半捆。放著也是无用，您看……不如就用这个抵了？”
    里德表情瞬间僵住，像是听到了天方夜谭：“半捆羊皮纸？女士这……这价钱未免也太……还抵不上她几天的饭钱呢。”
    几天饭钱？倒是真能扯的。
    米婭装作嘆了口气，语气透出几分疏离：“我也只是隨口一提。既然您觉得不合適，大可以继续浪费这些饭钱……”