篝火旁，林恩几乎是怀著一种得救的心情起身。
    感谢汉克用一件正事，將他从这令人心神不寧的温柔乡里解救了出来。
    林恩跟著士兵，大步向远处前进。
    隔得很远，他就看到了一棵高大的松树下围满了人。
    林恩一靠近，人群便好似被一股无形的力量牵引著，自行分开了一条通道。
    他只是一眼便认出了那个名叫汉克的商人。
    汉克穿著绣有简陋花纹的长袍，和周围穿著各种单色棉衣的平民格格不入。
    他一看到林恩这位衣著不凡的年轻领主，就连滚带爬地凑了上来，露出一副諂媚的表情：
    “大，大人，您要为我做主啊，我一个小商人，才卖出去几袋就……”
    林恩挥手让商人身边的亲卫制止了妄图胡乱攀扯的汉克。
    寒风划过树梢，人群中传来压抑的嘀咕声，刺耳却不敢张扬。
    “他该不会是想独吞这批粮食吧……”有人低声对同伴说。
    “嘘！你疯了？让他听见怎么办？”另一人慌忙打断。
    这些话传到林恩耳朵里，心中又增添了一分鬱闷。
    就在这时，约翰猛地一拉韁绳，战马嘶鸣声中，他厉声喝道：
    “领主在此，谁敢妄议？！”
    人群瞬间安静下来，但那些未说出口的猜忌，仍在空气中瀰漫。
    林恩心中这才感到一丝宽慰，约翰虽然態度不好，但至少做事情还是非常可靠的。
    这是他第一次从这位冷淡的骑士上，感受到了一种儘管方式粗鲁，却切实可靠的支援。
    等到所有人都安静了下来，林恩清了清嗓子这才开口：“让那些买家过来。”
    一个中年男人死死抱住自己的麵粉，满脸惶恐：“大人，我们……我们不知道犯了什么错，这只是我们买来活命的口粮啊！”
    另一个中年妇女则是问：“大人……这是怎么了，我们只是买了一袋麵粉……可没有做什么违反您命令的事情啊。”
    那名妇女眼看就要跪下，林恩连忙扶起了她安慰道：“没事，这件事和你们没有关係，我只是需要了解一些情况。”
    他的目光看向那名中年男人怀中的麵粉，然后问道：“你们是多少钱买的？”
    那名妇女连忙应答：“回大人，三十铜幣一袋。”
    林恩点头做出一副思考的姿態：
    “你们不觉得这个价格太便宜了吗？就算是在王都，一袋麵粉也要六十铜幣。在这北境的路上，就算有人要卖，至少也要卖八十铜幣，才不至於赔本，你们觉得这个商人是在做慈善吗？”
    刚刚安静下来的人群又开始议论纷纷了起来，显然意识到了其中的问题。
    商人汉克似乎是察觉到了舆论开始动摇，局面开始朝著不利於他的方向发展。
    他挣脱开始剧烈的挣扎起来，然后终於找到一个机会他发出了声音：
    “大人，以圣光之名起誓，我的小麦粉是因为质量不太好，才会卖这么便宜的！”
    他的声音坚定的就像个虔诚的牧师，但是眼神中的慌乱出卖了他。
    这理由倒也勉强算是合理，但显然说服不了已经產生怀疑了的林恩。
    他目光传向身旁的最近的一名亲卫：“你们去把袋子打开。”
    亲卫听命照做，打开麵粉袋，里面確实是一袋品相不佳的麵粉，不过至少没有霉变的跡象。
    林恩微微皱眉，然后上前伸出手抓起一把，这些麵粉確实没有发霉。
    商人汉克被士兵捂住的嘴，情绪激动的想要说些什么，可是在他的嘴里只发出无法听清的呜咽声。
    林恩正准备收回手，一块乾净的毛巾便被米婭悄无声息地递了过来。
    他接过毛巾將手擦净，心中微微一怔，米婭什么时候凑这么近的？
    不过林恩现在可没有时间去管这个，他立刻命令道：“將这袋麵粉倒在地上。”
    两个士兵没有丝毫的迟疑，麵粉已经倾泻而下，果然露出了其中已经结块的部分。
    四周人群的声音更大，有人庆幸，有人幸灾乐祸，有人大喊领主英明。
    士兵也適时鬆开了商人汉克的手，嘴僵硬在半空，然后几乎是立刻跪在地上哭著祈求道：“大……大人，我愿意退钱！”
    林恩看向一旁的约翰问道：“这种事情在雪玲花领地是怎么处罚的？”
    约翰沉吟一会坦然说：“鞭刑二十或者监禁半年。”
    林恩点头，对这个回答並不意外。
    他扫视四周，在这大冬天的扒光衣服，在这积满白雪的空地上，用马鞭抽二十下，这怕是和死刑也没有多大区別。
    作为一个现代人，林恩不喜欢肉刑。
    贩卖假货，虽然危害重大，但罪不至死。
    不过监禁？他还得管饭半年，想想就觉得很吃亏。
    林恩最终做出了他的判决，他的声音清晰：“既然你喜欢低价，那我就按照你的规则来，我判决：假一罚十！”
    “什……什么？”汉克猛地抬头，好似完全没有听懂这个词。
    四周的围观的民眾，也同样不解。
    林恩这才解释道：“所有从商人汉克这里买来麵粉的人，不仅可以拿回你们的三十铜幣，还將额外获得三百枚铜幣作为赔偿。这笔钱，將从汉克的货物和货款里出。”
    那个先前死死抱住麵粉袋的中年男人，此刻脸涨的通红，羞愧和感激交织，第一个跪下来高喊：“领主大人英明！”
    妇女则是擦著眼泪，不停地对身边的人说：“我就知道，大人是不一样的，他真的为我们著想……”
    而人群中，先前那个幸灾乐祸的人已经后悔刚才为什么没有跑快点，抢到这些麵粉了。
    至於汉克，他瘫软在地里喃喃自语：“完了……全完了……”
    这十倍的赔偿足以榨乾他全部的现金，並最终导致他破產！
    士兵们开始粗暴地將汉克从地上拖起来，就在他被拖拽著经过林恩身边时，他像是突然挣扎著扭过头，用一种混杂著绝望、恐惧和一丝难以置信的声音喊道：
    “谢……谢谢大人！谢大人不杀之恩！”
    这句感激是发自本能，因为他突然意识到，在一个领主的绝对权威下，林恩完全有权力以危害领地安全为由当场將他吊死在那颗松树上，不会有任何人提出异议。
    相比之下，破產和驱逐虽然残酷，但至少……他还赚了一条命，还有机会东山再起。