......
    宽阔的马路上，血腥味和硝烟味混合在一起，钻入鼻腔。
    苏畅那具残破的尸体就躺在不远处，死不瞑目地瞪著漆黑的夜空。
    车內，除了压抑的喘息，再无其他声响。
    几个本地警员脸色惨白，看著车外那滩血跡，胃里翻江倒海。
    他们见过的凶案现场不少，但从未有一个，能带来如此强烈的精神衝击。
    死一般的安静中。
    秦知夏找回了自己的声音，冷静得没有一丝温度。
    “下车，检查周边环境，確认安全。”
    她推开车门，第一个走了下去。
    高马尾在夜风中划过一道利落的弧线，右膝的外骨骼在车灯下泛著幽蓝的色泽。
    剩下的两名调查局探员，幽灵和那个一直沉默的娇小女人，也跟著下了车。
    他们没有去看苏畅的尸体，只是以专业的姿態，呈三角队形，警戒著周围黑暗的巷道。
    过了几分钟，確认那些诡异的假人真的已经退去。
    秦知夏对著通讯器下令。
    “收敛尸体，清理现场。”
    “我们回市局。”
    指挥车重新匯入车流，只是车內的气氛，比来时更加凝重。
    ......
    冬临市市局临时指挥中心。
    秦知夏刚一坐下，便看向一旁正在摆弄设备的幽灵。
    “调出刚才路段的所有监控。”
    “我要看到它们是怎么出现的，又是怎么消失的。”
    幽灵点头。
    苏畅的死，让他那一直颓丧而又吊儿郎当的气质收敛了不少。
    几分钟后，十几块分屏占据了整个主屏幕。
    画面中，车队在马路上平稳行驶，一切正常。
    下一秒，就在车队前方不到百米的位置，伴隨著画面出现大量噪点、模糊扭曲，那堵由五六十个假人组成的墙壁凭空出现。
    没有预兆，没有过程。
    就像是视频被剪掉了一帧，它们就那么突兀地站在了那里。
    而在苏畅死后，它们退入两边黑暗的巷道，监控画面里，就再也找不到它们的踪跡。
    巷道深处的摄像头，什么都没有拍到。
    它们就像蒸发在了空气里。
    秦知夏没有说话。
    她只是静静地看著那些监控画面，眼神里的凝重，化为了更深层次的无力感。
    鬼打墙扭曲空间，窒亡鬼女驾驭信號。
    而这个微笑假人，则完全无视了物理定律，凭空出现。
    她沉默片刻，忽然开口。
    “幽灵，调出苏畅的档案。”
    幽灵愣了一下，虽然不解，但还是立刻执行了命令。
    加密的档案被调取出来。
    屏幕上，苏畅那张狂傲的脸旁边，罗列著他的功绩，以及......那些被掩盖在功绩之下的罪行。
    借任务之便，侵犯女性线人，事后將其处理为失踪。
    在境外任务中，虐杀平民。
    利用职权，为涉黑集团提供保护，收取巨额贿赂。
    一桩桩，一件件，触目惊心。
    秦知夏一言不发地看完了所有记录。
    然后，她长长地呼出了一口气。
    那口气带走了她心头最后一点混乱，也带走了某种说不清道不明的沉重。
    还好。
    规则没有超出预料。
    它只杀该死之人。
    ......
    联邦诡异调查局总部。
    冰冷、肃穆的走廊里，只有秦知夏规律的脚步声。
    魏公的办公室里。
    这位调查局的最高长官，正平静地听著秦知夏的匯报。
    秦知夏此前已经將装有王倪“假人化”样本的收容箱交给了科研部，现如今挺直了脊背，声音清冷而乾脆：
    “报告魏公，冬临市任务结束。”
    “根据现有情报，总结『微笑假人』规律如下。”
    “第一，它可以通过直接接触，將人类『同化』为新的假人个体，具备增殖特性。”
    “第二，对假人发起的攻击，可以被转移到攻击者身上。”
    “第三，它能无视物理规则，凭空出现和消失，只有在触发其杀人规律时，才会现身。此外无从捕捉。”
    “第四，也是最重要的一点，”秦知夏顿了顿，垂眸直视著魏公，“它只对『罪人』出手，杀人规律迄今为止也只对罪人生效。微笑假人不同於以往的诡异，並非为了復仇，更像是在执行一套写死的程序。因此，我们无法通过溯源死者的方式，来制定针对性对策。”
    “很遗憾，在收容任务进行过程中，探员苏畅不幸殉职，我作为队长，难辞其咎。”
    办公室里一片安静。
    魏公十指交叉，放在桌上，深邃的目光从秦知夏脸上扫过。
    良久，他才缓缓开口。
    “苏畅抗命，他的死，是咎由自取。”
    “调查局不需要为愚蠢买单，但会吸取教训。”
    他的语气平静，没有丝毫波澜，仿佛只是在陈述一件微不足道的小事。
    “你做得很好，知夏。在混乱中保持了理智，带回了最重要的情报和样本。”
    “从今天起，我任命你为『微笑假人』对策组组长。”
    “既然『微笑假人』无法根除，那就採取长期对策进行遏制。你的任务，就是监控『微笑假人』的模因传播，找到限制它的办法。”
    “是！”秦知夏立正敬礼，眼神坚定。
    “下去吧。”魏公挥了挥手。
    秦知夏郑重点头，转身离开了办公室。
    走道里，她步履带风，眸光闪烁著。
    ......对策组组长么？
    很好。
    距离“牧羊人”的目標，又近了一步。
    秦知夏的步伐，愈发坚定沉稳。
    门被关上。
    魏公身体向后，靠在宽大的椅背里。
    他拿起桌上那三份薄薄的档案。
    秦知夏，代號“梅”。
    徐尚东，代號“幽灵”。
    苏畅，代號“磐石”，已殉职。
    他看著苏畅档案上那张狂傲的脸，手指轻轻敲击著桌面。
    对付这种无法用武力解决的诡异，苏畅这样身手强大的一线人员，反而用处不大。
    看来，这个对策组的组员，只需要保留幽灵这样的技术人才，再加上一些外围人员就足够了。
    就在他做出决定的瞬间。
    一种奇怪的违和感，忽然从心底浮现。
    就好像拼图的最后一块，明明放在了正確的位置，但整幅图看起来，却总觉得有哪里不对劲。
    是什么？
    他忽略了什么？
    魏公皱起眉头，试图抓住那一闪而过的念头。
    是关於假人的规则？秦知夏的总结已经很全面。
    那到底是什么？
    这份违和感来得快，去得也快。
    几秒钟后，它就彻底消散，再也找不到踪跡。
    魏公想了一会儿，最终还是摇了摇头，將这件事归结於最近高强度工作带来的疲惫。
    他將苏畅的档案扔进了碎纸机，然后按下了內线电话：
    “让科研部的人，以最高优先级，立刻开始分析样本。”