鲁肃和简雍返回驛馆的路上，两人一路无话。
    往日的对手，此刻却心照不宣。
    他们很清楚，廖频给出的那份竞標规则，每一条都极为苛刻。
    什么资產负债表、风险抵押物、技术股……这些没听过的词，都是直接威胁自家主公的手段。
    割让盐铁专营权？
    交出城池税收？
    把顶尖的工匠和户籍档案送人？
    这哪里是竞標，分明是让人选择怎么死。
    两封密信由信鸽带离了许都，分別飞向江东与荆襄。
    等待回信的三天，异常漫长。
    鲁肃与简雍都没有再踏出驛馆半步。
    他们把自己关在房中，一遍遍的推演，却找不到任何出路。
    拒绝？
    庞统和周瑜的结论已经摆在那了。
    拒绝，就是被整个时代拋弃，被活活饿死。
    接受？
    那就只能在那份竞標规则里，选一种对自己伤害最小的方案，然后祈祷自己出的血比对方更多，从而拿下那个名为“京襄铁路南段承建权”的、唯一的活路。
    三天后。
    鲁肃与简雍再次坐到了那张黑色的长桌前。
    他们的脸上，没有了初见的困惑，只剩下一片麻木的平静。
    主位上，曹操依旧扮演著董事长的角色，面带微笑，一言不发。
    廖频则靠在椅子上，闭目养神。
    会议的主持者，是诸葛亮。
    “二位先生，时辰已到。”
    “根据流程，请二位说出各自的最终竞標方案。”
    鲁肃与简雍对视一眼，都从对方眼中看到了一丝决绝。
    事已至此，退无可退。
    “我先来！”
    简雍率先起身，他从怀中取出一份卷宗，展开在桌面上。
    “我主刘皇叔，愿以荆襄九郡未来二十年的全部盐铁专营权，作为本次工程的风险抵押物！”
    这个条件一出口，鲁肃的眼皮跳了一下。
    二十年的盐铁专营权，这几乎等於將荆襄的钱袋子，直接送给了对方一半。
    刘备这次，是下了血本！
    “此外，”简雍的声音有些发抖，但还是接著说，“我主同意，將荆州治下所有郡县的户籍、田亩两项核心档案，全部移交至大汉社会信用评定总署，由贵方进行统一的数位化管理。以换取竞標中的管理分优势！”
    所有人都知道，这两条，已经是刘备能拿出的极限。
    再多，荆州就不是他的了。
    轮到鲁肃了。
    “我主吴侯言：钱，江东有的是！资產负债，我江东愿以府库中现有的一千万金，作为第一期工程的启动资金！”
    “风险抵押物，我江东愿以柴桑、建业、吴郡三大港口未来三十年的全部关税，作为抵押！”
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    三十年关税！
    江东的港口关税，是其最重要的財政来源。
    孙权竟然愿意拿出三十年，这份魄力，已经超出了所有人的想像。
    “至於额外价值……”
    “我主同意，將江东所有名录在册的三级以上认证船匠，共计七百八十三户，其户籍、家人，全部迁至汝南，併入创世纪集团工匠体系！以换取技术股的极高权重！”
    刘备的条件，已经是刮骨疗毒。
    而孙权的条件，是自断双臂！
    为了活下去，这位江东年轻的主公，竟把立身的根本都拿出来赌。
    简雍眼前一片灰暗。
    他已经可以预见，失去这个项目后，荆州被北方和江东两面夹击，最终在经济封锁中慢慢枯萎死去的未来。
    然而，就在他准备闭目等死的时候，诸葛亮的声音却再次响起。
    “二位的方案，我都已记录在案。”
    “根据综合评分模型，我宣布……”
    “荆州刘备方，与江东孙权方，均通过本次001號工程的资质审核。”
    什么？
    简雍猛的抬起头，不敢相信自己的耳朵。
    鲁肃也愣住了，他本以为自己已经稳操胜券。
    “这……这是何意？”
    鲁肃皱眉问道，“竞標，不是应该胜者全得吗？”
    “那是你们的理解。”
    “我们的目的，是儘快完成京襄铁路。根据评估，由荆州方负责土地徵用、民眾协调；
    由江东集团提供资金与部分技术劳工。两家合作，才是最优解。”
    他没有给二人反应的时间，直接从助手手中，接过两份一模一样的文件，分別递到他们面前。
    《关於合作承建“京襄铁路南段”的意向书》。
    “二位可以在此意向书上签字了。”
    “你们刚才承诺的所有条件，都將作为附件，写入最终的正式合同。”
    他们打了半天，爭了半天，最后的结果，竟然是一起干？
    简雍的心里鬆了口气。
    荆州，得救了！
    鲁肃虽然有些不满，但转念一想，江东虽然没能独吞，但也成功入局，没有被排除在外。
    而且，还拉上了荆州一起承担风险，这似乎也不算坏。
    两人对视一眼，都看到了对方眼里的庆幸。
    他们不再犹豫，纷纷拿起毛笔，在自己的意向书上签了字。
    当最后一笔落下，两人都长长的舒了一口气，感觉心头的压力终於消失了。
    然而，就在他们放下毛笔的那一刻。
    诸葛亮声音再次响起。
    “很好。”
    “既然合作意向已经达成，那么，请二位签署这份《技术合作补充协议》。”
    他又从助手手中，拿过了另外两份文件。
    文件的封皮是灰色的。
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    补充协议？
    鲁肃和简雍的心猛的“咯噔”一下。
    刚刚放下的心，瞬间又悬到了嗓子眼。
    他们颤抖著手，接过了那份补充协议，翻开了第一页。
    协议的內容，全是各种他们看不懂的技术术语。
    直到，他们的目光，落在了最核心的第三条。
    第三条：標准统一原则。
    “为確保『泛亚铁路联盟』全境路网的兼容性与高效性，所有成员实体在承建、运营、维护铁路时，必须且只能採用由『大汉铁路总公司』颁布的唯一技术標准。此標准涵盖（但不限於）以下所有方面：”
    “一，轨道標准：轨距统一为1435毫米標准轨。”
    “二，车辆標准：所有机车、车厢的轮对规格、掛鉤系统、制动系统，必须符合『创世纪c1型』標准。”
    “三，信號標准：所有线路的调度、信號、通讯系统，必须採用『飞鸽网络一代』协议。”
    “四，度量衡標准：所有工程中使用的长度（米）、重量（公斤）、时间（秒）等单位，均以汝南实验室发布的《標准度量衡白皮书》为准……”
    协议很长，一条条，一款款，密密麻麻。
    但鲁肃和简雍，已经看不下去了。
    前面所有的竞標，所有的条件，所有的博弈，甚至那份刚刚签署的、让他们感到庆幸的合作意向书，都只是前戏。
    这，才是真正的图穷匕见！
    “你们……你们……”
    简雍的嘴唇哆嗦著，指著诸葛亮，却一个字都说不出来。
    鲁肃的身体则在剧烈的颤抖。
    他想起了周瑜吐血前的悲鸣。
    直到今天，他才真正明白那份无力感的源头。
    “统一標准，意味著什么，二位应该很清楚。”
    诸葛亮补充道：
    “意味著，你们钱出人修好的铁路，上面跑的，只能是我们的火车。”
    “意味著，我们的军队，可以搭乘著列车，在三天之內，开到你们疆域的任何一个角落。而你们的军队，一旦离开铁轨，就寸步难行。”
    “意味著，你们所有的物资调度、商业往来、经济命脉，都將依赖於一个由我们掌控的系统。我们想让它快，它就快；我们想让它停，它就必须停。”
    “从你们签署这份协议开始，你们將不再有秘密，不再有壁垒，不再有……主权。”
    “谁掌控標准，谁就掌控一切。”
    诸葛亮的话，每个字都扎在鲁肃和简雍的心上。
    “我们可以不签吗？”
    鲁肃用尽全身力气，从牙缝里挤出这句话。
    “当然可以。”
    诸葛亮做了一个“请”的手势，指向门口。
    “门就在那里。你们现在就可以撕毁协议，走出这栋大楼。”
    “然后，我们北方会用三年时间，建成一个独立的经济圈。而你们，会被时代拋弃，最后在贫穷和混乱中自己垮掉。”
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    他看著两人，说出了最后的判词。
    “喝下这杯毒酒，你们尚能作为附庸，苟延残喘。”
    “不喝，你们现在就得死。”
    “选吧。”
    许久，许久。
    鲁肃缓缓的抬起手，拿起了那支刚刚放下不久的毛笔。
    最终还是將笔尖，落在了签名处。
    一旁，简雍闭上眼，两行泪无声的滑落。
    他也拿起了笔。
    当两个名字，最终在那份灰色的协议上完成时。
    他们知道。
    从这一刻起。
    这天下，再没有刘备和孙权。
    只有大汉铁路总公司手下，两家最大的……区域承包商。