第300章 尸满长阶
    上层城区，禁卫军已经在王宫前的广场列阵。
    火把燃成一片炽烈的橙红，光焰在矛尖上拉出一道道金线，反射在整齐排列的盾牌纹章上，闪动著冷厉的光泽。
    空气里瀰漫著汗与铁的气息，厚重而压抑。
    “听令！一一第一队，下到中层城区，封死通往港口的三道石阶！第二队，守住王宫！第三队一隨我来！”
    禁卫军统领猛然拔剑，剑锋映出火光，一瞬寒意比焰火更盛。
    他一马当先奔下第一段石阶，厚重的靴跟猛敲在石面上，如同铁鼓骤然被击，声浪顺著曲折的阶梯层层传下去，震得火把作响。
    然而，就在这声浪还未抵达港口之前，港口的另一端，已彻底被夺走。
    內港的铁柵门，被一波又一波的撬鉤与斧刃交替砸击。
    铁齿被一枚枚撬得弯曲、扭折，发出撕心裂肺的尖啸。
    它像一头垂老的猛兽，竭力紧闭著嘴，却被更年轻、更残酷的野兽以血肉和力量硬生生瓣开。
    “轰！”
    火把自门后被拋出，带著燃烧的尾焰，重重砸落在码头堆叠的麻绳上。
    火势瞬间攀升，浓烈的焦烟裹著火舌窜上，衝破迷雾，扯出第一声真正的“烽火”
    “啪——”
    火光把夜雾烫出一圈刺眼的金边，像一层燃烧的薄膜，生生覆盖在这座城市的脸上。
    “撤到仓库！”
    港务管事声嘶力竭，扯著嗓子把最后一个手下推往门內。
    他自己却回头一跃，扑到倒在血泊里的同伴身旁，手一把扯下那人腰间的钥匙串。
    铁钥匙冷硬，沉甸甸压在掌心，他的手因紧绷和用力而彻底麻木。
    “快走！！”
    他將钥匙猛地拋向门里。
    “关一—门！”
    铁门隨即坠落，轰然一声砸合。
    他隔著门，看见里面的人慌乱接住钥匙，手抖得厉害，换了两次才插进锁孔。
    “喀！”
    锁舌落位，沉重的铁声迴荡，
    港务管事松出一口气，胸口起伏如破风箱。
    然而下一息，背后一声低沉粗吼骤然逼近他整个人被一只巨掌从后颈猛然提起，像提拎一只麻袋般硬生生抢起，重重砸向石墙。
    “砰一一”
    墙面震颤，一朵鲜红的血在石缝间骤然绽开，立刻顺著粗糙的纹路流淌，豌蜓而下，把这一段灰石染得刺目。
    幽港里，號灯一颗颗亮起，火把一支支燃烧。
    雾气翻涌，城市仿佛被困在一碗浓白的汤里。
    碗沿在颤，汤麵被人用一只看不见的勺子反覆搅动，光影与火焰一圈圈盪开，模糊了岸与水的界限。
    远处钟楼的第三声夜钟终於敲下。
    那声音比前两声更沉重，也更迟缓，像被厚雾压住，从高塔里挤出，带著拖咨的迴响。
    它不是呼告，而像是判决。
    宣告著一一一切都“为时已晚”。
    萨穆尔缓缓把手从袖子里抽出。
    他的指节在油灯的铜沿上留下了一圈发红的印痕，皮肉被生生勒出褶皱。
    他垂下眼，看著那盏灯。
    火焰在罩子里抖动，忽明忽暗，仿佛一只刚被他亲手放出、再也关不回去的野兽。
    “愿大海—·原谅我。”
    他极轻极轻地吐出这一句。
    声音被雾气立刻吞没，没有传到任何人耳里。
    只有他自己听见。
    这句话像一块湿重的石头，坠进他心里极深极黑的一口井，井水翻涌，却永远淹不灭。
    他转过头，看见那个年轻水手又一次探出身来。
    那双眼睛里，已经没有惊惶，没有愤怒，连恐惧也被抽空，只剩下彻底的空白。
    “把锚再放一尺。”
    萨穆尔低声说。
    “让开一线水道。后面——还有船。”
    年轻水手没有点头，也没有摇头。
    他只是转身，机械地照做。
    动作僵硬，像一架旧钟，被人拧紧发条后只能一格一格往前。
    “哗啦—”
    锚链沉重落下，铁环与铁环撞击，声音在雾里被拉长，粗重得像某种病態的喘息。
    港湾的嘴，被硬生生撬开；牙齿一颗颗被敲落；舌头被拖拽出来，暴露在冰冷的夜色下。
    而远处海上的庞大舰队，正顺著这条被打开的黑暗喉道，一船又一船，悄然滑入。
    它们无声，却势不可挡。
    雾都锡尔文一一正被推向属於它的吞噬之夜。
    第一缕火光，终於在中层城区炸开。
    那是港口仓库燃起的烈焰。
    乾燥的麻绳、油布与盐袋在火舌舔下瞬间爆燃，火势沿著风口灌进石阶之间的走道。
    白雾被硬生生撕出一道殷红的口子，像被刀划开的伤口，红光渗透出来，把石墙上的苔蘚映得像是一层淌血的脓。
    “失火了！”
    有人从市集方向看见火光，第一反应並非“敌袭”，而是常见的火灾。
    他惊慌地大吼，抢起一只木桶，跌跌撞撞朝最近的水井跑去。
    可就在半途，他脚步猛地顿住。
    下方石阶，忽然传来震天的咆哮。
    那不是火灾的轰鸣。
    那是野兽衝锋的吼叫。
    下一瞬，石阶口猛然出一头庞大的黑影。
    它的肩膀披著血色兽皮，身躯高大如墙，双手握著沉重的战斧。
    火光照亮它的眼睛，幽绿而残暴，如同深渊中燃烧的灯火。
    它扑进人群，第一斧劈下。
    木桶连人一併被砸成粉碎，水与血混成泥浆，顺著石阶汨汨淌下。
    “怪物——！！”
    恐惧像毒蛇般窜过整条街。
    市集在尖叫里彻底崩溃。
    摊棚被掀翻，木架“眶”的一声砸裂，蔬果撒了一地，被乱脚踩得粉碎，汁液在石板上被碾成粘稠的渍斑，伴著刺鼻的焦臭与血腥。
    一名母亲死死拽著孩子，拼命往上拉。
    孩子的手臂被扯得生疼，哭喊声在震耳的咆哮里细细绷紧，仿佛一根隨时会被拉断的细弦。
    “往上跑！往上一一！”
    “堵住石阶口！快！”
    几名年轻人不甘心就此溃散，急急搬来一辆大车，横在石阶上。麻袋堆叠起来，形成一道粗陋的屏障。
    可下一瞬，兽人撞上来。
    那股衝击力就像山崩。
    大车在巨力下整个翻滚起来，连同麻袋一併被掀飞。
    它们在半空中翻转著砸向街边摊位，压下去，木板“咔”的一声断裂，几个年轻人当场被碾在下面，惨叫夏然而止。
    火焰继续扩散。
    兽人们挥舞火把，把屋顶的茅草点燃。
    “轰一一！”
    烈焰骤然窜起，吞没整排石屋的屋顶。
    火光与白雾交织在一起，热浪滚滚，將空气烤得扭曲，像是一层无形的网把整条街笼罩其中。
    尖叫、哭喊、兽吼、火焰的爆裂声混成一片，整个中层城区在这一刻，彻底变成了地狱的入口。
    “快逃！逃到上层去！”
    “王宫会保护我们一一！”
    嘶喊在人群中此起彼伏。
    越来越多的人抱著这样的本能，拼命往上逃。
    狭窄的石阶瞬间被成百上千的身影挤满，
    推揉、跌倒、踩踏——哭喊与惨叫层层叠叠，像一张被撕裂的布。
    有人在慌乱中失足，被人流压倒。
    手臂刚撑起，背脊便被后面慌不择路的脚掌碾下去，骨头在胸腔里发出一声脆裂。
    尖叫然而止，只剩血肉被踩烂的黏腻声。
    “让开！让开一一！”
    伴隨著嘶哑的怒吼，城卫军终於出现。
    他们披著盔甲，手持长矛与圆盾，拼命逆著人流衝下石阶。
    军官脸涨得通红，声嘶力竭地吼著：“让开！退到后面！”
    他挥剑砍开横在路中的破木架，带领士兵强行挤出一片空隙。
    “列阵一一！”
    沉闷的铁声炸响。
    士兵们肩並肩，將盾牌严丝合缝地扣在一起，长矛从盾缝中探出，硬生生堵死石阶中段。
    轰兽人扑上来。
    他们的脚步声震得石阶发颤，粗重的吼声像雷鸣一样滚下去。
    第一排长矛迎上，冷光闪烁，“噗噗”几声，矛尖戳穿了几个兽人的胸膛。
    血浆喷溅在盾面上，顺著金属镶边流下，烫得士兵的手臂发麻。
    “推下去一一！”
    怒吼震彻石阶，士兵们齐力发力，把刺穿的尸体顶下去。
    兽人的身躯砸在石阶下方，撞开了人群，滚落时溅起腥臭的血雾。
    可下一瞬，石阶下的尸堆里，更多的身影爬起。
    那並不是倒下的兽人一一而是先前被踩踏、挣扎未死的人类。
    他们被鲜血与户体覆盖，惨叫声却还在。
    有人喉咙被挤得撕裂，伸出的手被再次践踏下去，骨头“咔”断裂，尖叫声被淹没。
    “顶住！顶住！”
    军官声嘶力竭，手中的配剑已卷刃。
    然而，第二波兽人又很快扑了上来。
    他们手中举著粗糙的兽皮木盾，硬生生压住人类长矛。
    盾面被戳得连连凹陷，却死死顶住，不退分毫。
    更多的兽人紧隨其后，抢起重斧和铁锤，劈头盖脸砸向人类的盾阵。
    “砰——！！”
    巨响仿佛山崩。
    数面木盾直接被劈裂，碎片飞溅开来，划破了几个士兵的面颊，
    血跡溅在石阶上，溅在火光中。
    “啊—一！
    几名士兵惨叫著倒下，胸膛被斧刃劈开，鲜血在石阶上喷成一条条赤红的线。
    盾阵终於被撕开缺口。
    兽人潮水般涌入。
    沉重的斧刃与锤头像风暴一样劈开人群，盾牌被击飞，盔甲被砸得凹陷，血在火光中一朵接一朵炸开。
    市集的惨叫此刻彻底盖过了所有声音。
    尖锐的哭声、钢铁的破碎声、血肉被碾碎的声响混在一起，整条石阶像变成了绞肉机。
    市集中，已然彻底失控。
    铁匠拼死把妻儿推入后屋，自己转身抢起铁锤。
    火光映在他满是煤灰与汗水的脸上，他怒吼著迎向破门而入的兽人。
    “砰一一！”
    沉重的铁锤轰然砸下，兽人的头颅像陶罐般裂开，骨骼碎片与血浆四溅，溅在炉火里发出滋滋声。
    但他还未来得及喘息，第二头兽人的斧刃已从侧腰狠狠劈入。
    “咔！”
    腰椎在斧下断裂，他整个人僵硬著瞪大眼晴，铁锤从手中滑落，砸在铁砧上发出沉闷的一声。
    鲜血喷涌，把炉火前那块沉重的铁砧染成一片猩红。
    屠夫手握著大砍刀，挡在自家摊棚前。
    “退后！退到后面去！”
    他嘶声大喊，把身后的孩子们推开。
    孩子们嚇得大哭，跌跌撞撞往小巷口跑去。
    几头兽人扑来，气息粗重，獠牙森然。
    屠夫怒吼著挥刀，第一刀斩入一头兽人的肩膀，溅出一蓬血。
    可隨即，他的手臂被一记重锤砸断，骨头断裂的脆响盖过了嘶喊。
    大砍刀“当”的一声跌落在石板上。
    他浑身浴血，却不退半步。
    屠夫猛然张开双臂，扑住一头兽人，把它死死压在自己身下。
    “一一！”兽人怒吼挣扎，
    下一刻，另几头兽人挥斧乱劈，斧刃一下一下砸进屠夫的后背。
    血肉飞溅，他的脊背被劈成稀烂，鲜血喷得孩子们尖叫著奔逃，
    可他至死没有鬆开双臂。
    孩子们得以从巷口衝出，哭喊声在夜雾里刺破苍穹。
    街角的小教堂钟声急促敲响。
    “快进来！这里！”
    神父带著几个年轻修士推开厚重的木门，用尽力气招呼惊恐的人们。
    几十个男女老幼慌乱挤进教堂，跪倒在祭坛前，哭喊祈祷。
    “圣者在上——保佑我们！”
    神父举起权杖，带领眾人齐声祈祷，颤抖的嗓音在穹顶下迴荡。
    然而门外的嘶吼声已近在哭尺。
    “砰——！砰——！”
    斧刃一次次砸在木门上，门板震动，木屑飞溅。
    火光从缝隙里透进圣所，像是邪恶的舌头在舔这片最后的净地。
    人群哭喊著四散，
    神父却一步未退，他张开双臂，立在破裂的门口，高声呼喊：
    “以神之名一一！”
    “轰一一！”
    斧刃劈开大门，烈焰扑进来，瞬间將他的身影吞没。
    祭坛前的圣像在火中倒塌，碎裂的石块砸落在人群惊恐的尖叫里。
    整个中层城区，已然陷入炼狱。
    火焰烧遍街道，石屋的屋顶在轰鸣中塌，砸起漫天火星，照亮了夜雾。
    尸体横七竖八地躺在石阶与街巷里，鲜血顺著石缝淌下，把雾气染成一层模糊的血色迷障。
    哭喊、惨叫、兽人的嘶吼与火焰的轰鸣交织在一起。
    整座锡尔文城，仿佛化作一座活生生的地狱。
    上层城区的钟声仍在拼命敲响。
    禁卫军在王宫广场上列阵，他们的盔申在火光中闪耀，长予齐齐立起，盾牌反射出橙红的光芒。
    “突进！向下突进一一！
    统领怒吼著。
    他们试图逆著人流杀下去，可石阶早已被惊惶逃窜的人们堵死。
    他们不得不强行推开尖叫的人群，才能一步步往下突进。
    但此刻，兽人的铁流已越过市集，踏上阶梯，扑向上城。
    锡尔文一一已经彻底失去了它的中层城区，