永寧侯府。
    听梧院。
    裴桑枝方才得了李尚仪的首肯，得以暂歇片刻。
    她斜倚在软枕上，手中团扇轻摇，扇底生风，却驱不散额间细密的汗珠。
    “素华，差人將炭盆移出些。”
    正此时，霜序步履匆匆而来，微微倾身，附在裴桑枝耳畔低语。
    声音轻若蚊吶，却惊的裴桑枝瞬间直起身来。
    荣妄和成景淮在永寧侯府外不期而遇了？
    霜序神色恭谨，再次深深頷首，继续道：“回稟姑娘，国公爷特意前来，说是奉了荣老夫人之命，专程送来邀帖，想请姑娘过府一敘，拜见荣老夫人。”
    “至於成小公子那边，说是奉成老太爷之命前来拜访。一是要拜会裴駙马和永寧侯，二来也为府上的各位郎君和姑娘都备了见面礼，想当面相送。”
    裴桑枝微微挑眉。
    荣老夫人和成老太爷……
    两尊大佛。
    隨便拎出一尊，都能让上京城的勋爵官宦圈抖三抖。
    但，两相比较一下，荣老夫人这尊佛更大。
    她愿意以永寧侯父子生生世世的寿数起誓，绝不是因为她打心眼里偏向荣妄。
    “成景淮说想当面相送？”裴桑枝隨口问道。
    霜序回道：“正是。成小公子还特意提及姑娘，说成、裴两家乃世交之谊。原该在姑娘认祖归宗之日便登门道贺，奈何游学在外，路途遥远，以致耽搁至今。此番特备薄礼，一来补上贺礼，二来赔个不是，还望姑娘拨冗一见。”
    裴桑枝嗤笑。
    说来说去，不就是想见她一面。
    也不知是成景淮得知了她的身世，还是在返回留县，与成三爷促膝长谈后，看清了现实，屈从了权势。
    但，不论是哪一种可能，她对成景淮都无甚话可说。
    与其说成景淮倾慕她，不如说他痴迷於自己扮演深情时的模样。
    那所谓倾慕，浸透了傲慢与自恋。
    底色却是凉薄如纸、廉价如尘。
    如此情意，轻轻一触便溃不成军。
    这一世，她实在拨不出时间跟这种人演戏！
    “拨冗？”裴桑枝拖长了声调，尾音像一把钝刀缓缓划过，“这冗啊……我可拨不动。”
    “至於什么贺礼，更是多此一举。”
    “他来之前难道不曾打听清楚？当初我认祖归宗时，永寧侯府连最简单的宴席都不曾摆过，更不曾惊动族中长老。不过是永寧侯碍於人言和形势，勉强在族谱上添了我的名字罢了。”
    “就连赐我一个寓意吉祥的名字，永寧侯都懒得费心取。”
    “他是来向我道贺的，还是来往我伤口上撒盐的？”
    “他的赔不是，我要不起。”
    霜序心领神会：“那奴婢这就去婉拒了他。”
    裴桑枝冷笑一声，摇摇头：“不用给他留那么多脸，我给他再多冷言冷语，他也得心平气和地受著。”
    她对成景淮的救命之恩做不得假。
    成景淮对她的见死不救和落井下石，更是真真切切。
    对恩將仇报的东西，委实没必要讲体面和礼节。
    “那荣国公府的邀帖？”霜序追问道。
    裴桑枝眉梢舒展，眸中郁色尽消，嗓音温润：“不知荣国公可曾提及，老夫人邀我何时过府一敘？“
    霜序：没有比较，就没有伤害。
    成景淮拿什么跟国公爷爭！
    “今日。”
    “国公爷说，荣国公府上下绝没有一丝一毫怠慢轻视姑娘之意。”
    “只是，事发突然，方仓促登门。”
    裴桑枝轻笑著呢喃。
    “事发突然？”
    荣妄是听闻成景淮返京，又迫不及待地借著成老太爷的名头大张旗鼓地拜访侯府眾人，这才匆忙邀约？
    是担心她吃成景淮这株回头草吗？
    还是说，荣妄渐渐明晰了他的不矜持之心是何种情意了？
    若是见荣妄，她自是不怕的。
    但，这次荣妄是替荣老夫人送邀帖。
    所以，她要赴的是荣老夫人的约。
    想起荣老夫人盪气迴肠又不让鬚眉的一生，再想起她对荣妄的不轨之心，裴桑枝驀地有几分心虚。
    荣老夫人是叱吒风云的巾幗英豪，会不会痛恨她这种地狱里爬出来的满腹阴诡、工於心计的做派。会不会容得下她这种虚与委蛇，演来演去的蛇蝎女子靠近荣妄。
    裴桑枝的心提得越来越高。
    从上一世起，她便深深明白一个道理。
    当实力差距犹如天堑时，纵有千般算计、万般不甘，终究不过是徒劳挣扎，无济於事。
    如今，她能將永寧侯府折腾的鸡飞狗跳。
    但，绝不可能逃得过荣老夫人的掌心。
    那是荣老夫人吗？
    不。
    那是高不可攀的皇权。
    皇权之下，皆螻蚁。
    霜序小声提醒道：“国公爷不是没有担当的人，姑娘何不试著多信一信国公爷。”
    裴桑枝眸光微动：“我一直都信他的。”
    自始至终。
    但，她不忍心让荣妄这枝人间富贵陷於两难之境。更不忍见荣妄这轮灼灼骄阳，被重重阴云遮蔽了万丈光华。
    她的惻隱、她的优柔寡断，皆繫於荣妄一人。
    让她移不开目光的，是恣意不羈，又无畏无惧的荣妄。
    心繫一人，下意识便想著高高地捧起。
    “你且先去回绝了成景淮。”
    “至於荣国公府的邀约，就说劳烦国公爷稍候片刻，容我更衣后便来相见。”
    头一次拜见荣妄的长辈，得乾乾净净清清爽爽的。
    人靠衣装马靠鞍，尤其是她这张瘦的根本没长开的脸。
    她又不是荣妄，披麻袋都堪比天仙。
    “奴婢这就去。”霜序应道。
    ……
    永寧侯府外。
    那辆宅院般庞大的马车张扬地横亘在道路中央，四匹通体雪白的骏马昂首立在车驾前，浑身上下竟寻不出一丝杂色的毛髮。
    荣妄抬手推开雕窗牖，鎏金窗枢发出细微的吱呀声，垂眸俯瞰著不远处的成景淮。
    只见成景淮身著一袭青色长袍身披白鹤氅，立在阶前，翘首以盼。
    细究往日种种，管中窥豹，成景淮此人原就称不上聪慧机敏。
    而今再度相见，观其姿容不过中人之姿，身形仪態亦无甚过人之处。
    从里到外，从头到脚，一般般。
    裴桑枝就是瞎了也绝不会弃他而选成景淮。
    荣妄踩著马凳，缓缓走下马车，神色自然又矜傲地行至成景淮身侧。
    成景淮驀然回神，一道挺拔身影映入眼帘。
    待看清来人面容，他瞳孔骤然紧缩，深深一揖到底：“在下成家三房景淮，拜见荣国公。”
    这名满上京城的混世魔王，怎么下马车了？
    惹不起，也躲不过。
    就是不知荣国公突然造访永寧侯府所为何事？
    方才虽有个传话的小廝匆匆来过，但因两府车驾相隔著些距离，他只隱约听得“荣老夫人”几个字，其余话语皆模糊不清。
    不过，这偌大的侯府，有资格与荣老夫人打交道的，唯有下山回府小住的裴駙马了。
    荣妄很是“不经意”地摆摆手，挥了挥袖子：“不必多礼。”
    碧绿的桑枝和桑叶就这样大喇喇地映在了成景淮的眼眸里。
    成景淮的第一想法：这什么艷俗的顏色搭配。
    下一瞬，后知后觉地反应过来。
    桑……
    桑枝？