叶星辞厌恶地蹙眉，叫子苓将他迎进门，自己则上楼更衣，熟练梳妆。他整了整松挽着的发髻，抿了胭脂在嘴唇，同时朝眼尾斜扫淡红色妆粉，一气呵成。
    一道人影陡然闯入视线，突兀地映在铜镜中，魁伟充满压迫感。
    “呃！”叶星辞惊呼转身，心差点从嗓子眼蹦出来。他心烦意乱，竟然没留意瑞王的脚步声。
    “吓着了？是我叫他们别提醒你。”男人步步逼近。身上花纹繁复的锦袍，和极具侵略性的眼神，让他看上去像一条正在觅食的巨蟒。
    叶星辞不禁退了一步，靠在妆台，冷淡地逐客：“三爷，这是我的卧房，请你下去等。”
    “在家里，我经常随心所欲闯进姬妾的居所。”男人无视他的话，径直走到他面前一尺处停步，醇厚夹杂着酒气的熏香令人窒息，“我喜欢看女人为了迎接我，而慌忙梳妆的样子，很有美感。”
    “那你有没有检查，柜子里、床底下是不是藏了人？”叶星辞用玩笑的口吻发泄不满。
    “这可不像一个富有涵养的公主该说的话。”瑞王扯出一个带着醉意的下流微笑，“过门之后，你再这样对我不敬，我可就要动用家法教训你了哦。”
    看把你能的，得问问老子的长枪答不答应。叶星辞毫无惧意，昂然迎视高出他大半头的男人：“你有点醉了。”
    “我清醒着呢。我发现，每次见我，你都打扮得很漂亮。”
    “不是为了取悦你，而是自己照镜时舒心。”叶星辞反呛。
    “说话这么冲，心情不好？是不是觉得，婚事定得太突然了？”瑞王抢劫一般，夺过他端在身前的手，攥在自己滚热的掌心，“你远嫁而来，没有亲人。嫁给我之后，你可以给自己生出很多亲人。要是嫁给庆王，恐怕就难了。这么一想，是不是就开心了？”
    我要开吐了！恶心！叶星辞暗暗使劲儿，想把手抽回，却被握得更紧。少年的力气，终不足以与高大的成年男人近身抗衡。
    “放肆！你这样，未免太失礼了！”叶星辞红了脸，厉声斥责。
    “这就害羞了，那洞房时可怎么办呢。”半醉之下，瑞王得意忘形，仰头大笑。手也愈发不老实，要来搂他的腰。
    “怎么办？就这么闹着玩呗！”叶星辞随手抄起一盒白色妆粉，全倒进对方大张的嘴里。
    “咳咳——阿嚏——”瑞王猛然后撤，连咳嗽带喷嚏，吭哧吭哧地喷着白粉，面袋子漏了似的。周身粉雾翻腾，仿佛要原地飞升。
    在弥漫的脂粉香中，叶星辞也打了个喷嚏，趁男人发火前，抢先道：“别生气，开个小玩笑而已，王爷该不会这点肚量也没有吧？”
    瑞王顶着一张煞白如鬼的脸，看不出是否行将发怒。他喘着粗气，用茶水漱口，盯了叶星辞半晌，忽而笑了：“真是调皮。其实，在我眼中，你就是个黄毛丫头。你是不是以为，我痴迷于你的美貌？不，我见过无数美女，而且我更青睐成熟丰腴的少妇。不过，你的确是倾国倾城的美人，更有一种独特气质。”
    废话，老子是男的，当然是独一份的气质。叶星辞冷眼斜睨他：“夸我的话，我早就听腻了。王爷到底想说什么？”
    “我想说，就算你缺鼻子少眼睛，我也会拼命把你娶回家，好吃好喝的供着。我比你想象中富有得多，富得不敢往外花。娶了你，就敢了。因为，外人会认为，那是你带来的嫁妆。我会对你很好，但是千万别指望，我会被你的美貌和温言软语摆布。”瑞王用袖口擦脸，再度缓步逼近，声音低沉，“不过，你可以试试看。”
    “公主——”子苓款款上楼，清脆的通禀，将叶星辞从地狱般的尴尬困境解救出来，“九爷和陈公子散步路过，顺便拜访公主。”
    叶星辞松了口气，逃离瑞王身边。
    见他们先后下楼，楚翊怔了怔，目光平添一丝苦涩的恨意。接着调侃：“三哥，你的脸好白，怎么还画妆了？”
    “和我未过门的妻子闹着玩，你们聊。”瑞王使劲抹了把脸，向陈为拱拱手，又似笑非笑地朝叶星辞盯了一眼，得意而去。
    “九爷这是打哪来？”叶星辞问。一见楚翊，那种厌恶不悦感一扫而空。仿佛闷热难耐之际突然开了窗，清风灌满胸膛。
    楚翊道：“借着太皇太后寿诞，我们兄弟三个，还有些宗亲也聚了聚，刚刚散席。”他眼眸微垂，有些腼腆地笑了：“今夜月色很美，来邀你游湖赏月。顺便给你看看，你好奇的那个东西。”
    叶星辞立即点头，率先迈出门。他急需吹吹风，除掉瑞王残留在他身边的气息。
    一路来到湖畔小渡口，已有一艘不大的单篷船停靠在栈道旁。四面开敞，纱幔飘动，篷顶铺满溶溶月光。
    楚翊率先上船，先搀了一把四舅，又将手递给面露犹豫的叶星辞，轻笑道：“有我四舅这个长辈坐镇，你怕什么？”
    叶星辞将手搭上去。掌心相接，他没有丝毫厌恶。可他分明那样讨厌瑞王的碰触，恨不得把掌纹都磨平了。
    坐稳之后，他问：“没有掌船的艄公吗？”
    “我来摇橹就好。”
    楚翊话音未落，四舅突然跳回岸上，表情扭曲：“哎呦，我肚子疼，好像窜稀了。你们先游湖，等会儿再来接我！”说着，朝船体猛蹬一脚，推离岸边。
    这听起来很像一个借口。因为，叶星辞的属下也曾用腹泻来替他扯谎。他心下惴惴，如此一来，岂不只剩自己和楚翊，在黑暗无人的湖面飘荡独处？从前的他，可以从容应对。可此刻，他一想到楚翊，心里就有种酸胀的紧张感。
    “陈公子，要不你再忍一忍吧？”叶星辞想让陈为回来，“你坐着不动就好了。”
    “这可忍不住！”
    “那罗护卫呢？”
    “他也窜了！”说罢，陈为弯腰跑远。
    渡口在视野中远去，是楚翊开始慢慢摇橹。船橹惊走鱼儿，搅碎了湖面的月光，留下层层叠叠的扇形波纹。叶星辞坐在船篷下，随波浮沉。面前有一方桌案，烛火摇曳，茶点精致。
    他瞥向船尾，透过拂动的白色纱幔，看见楚翊在悠游地摇橹，棱角分明的侧脸沐浴在月光下。如此俊美的船家，只在故事里才有吧。
    “今天，我看见你的二位母妃了，你和你生母很像。”叶星辞叹道，“你真幸福，可以经常见到娘。我也想我娘，可见不到，她一定也很想我。”
    “有机会，我陪你回家。”摇橹的男人道，“要不要听我唱曲儿？”
    “淫词艳曲可不听哦。”
    楚翊微微一笑，用清冷的嗓音唱起一支叶星辞未曾听过的北方小调：
    “青杨树儿冒高高，弯弯月儿照山坳。
    月儿为何不开口？
    谁家酒里多掺水，哪个偷了我家牛？
    娘子差我出来寻，不让进门使人愁。
    清清河儿水滔滔，弯弯月儿挂柳梢。
    月儿为何不开口？
    冰盖房子雪打墙，你遍看古今兴亡。
    我与娘子不久长，何苦为那牛儿忙？
    几句话儿敲开门：
    糖包油糕蘸上蜜，我与娘子好夫妻。
    落花生角角剥了皮，心里的人儿就是你。”
    楚翊唱得不悠扬，但也不难听。冷冷清清的，像在办他所擅长的白事。叶星辞专注地听着，最后笑了起来。这样的民间歌谣，往往通俗有趣，有很强的叙事性。
    一个丢了牛的汉子，被老婆撵出去找牛。他想让月亮告诉他，牛在哪，可月亮不说话。他想起月亮千年万年挂在天边，看遍人间兴衰，自己和娘子的几十年也是转瞬即逝，该珍惜每一刻。于是赶紧回家，嘴甜地敲开门。
    “你跟谁学的？”叶星辞好奇道。
    “恒辰太子，他则是和田里的农民学的。他们不喜欢那些华美的词曲，只爱通俗的。”楚翊搁下船橹，将船停在湖中间，接着撩开纱幔坐进来。不是与叶星辞相对，而是直接坐在他身边。
    太近了。叶星辞腰部一使劲，让屁股在木制座椅滑行一段，离男人远了些。他一时语塞，随意聊道：“不知道陈公子怎么样了。还有罗护卫，也去了挺久哈。”
    “罗雨在湖边树上呢，为我们放风。”楚翊没听见四舅撒谎说罗雨也闹肚子，实话实说道，“防止有人接近，妨碍我们亲密接触……这美妙的月色。”
    “你说话别大喘气，吓我一跳。”叶星辞拍了拍胸口，心想：腹泻还上树，难为罗雨了。武功绝顶的人，大概很能忍吧。
    “我三哥有点醉了，没冒犯你吧？”楚翊柔声问。
    “你三哥，就是个老瘪三，一提就来气！”叶星辞恼火地皱眉，“乱闯闺房，浑身酒气，说些不干不净的话。还说自己喜欢少妇，不喜欢黄毛丫头。切，人家明明一头青丝，才不是黄毛。”
    “宴席上，我特意没喝酒，怕酒气熏着你。”楚翊按下被风拂起横在二人之间的轻纱，四目相对，他顿挫有力道，“他，配不上你。我不会，让你嫁给他。”