第710章 云城故人
    玉寒城事了后，姜闻一行人便驾起遁光，朝着南地而去。
    离了秦州苦寒，越往南行，气候渐暖，然而沿途所见，却令人心头发沉。
    烽烟四起，流民如蚁，官道上时见倒毙的尸骸，荒野间更有妖邪之气隐现。有时是成群的伥鬼借着暮色袭击村落，有时是修炼邪法的修士拦路劫掠，更有甚者，是那开了灵智却心术不正的精怪，占山为王，荼毒一方。
    姜闻既遇上了，便不会袖手旁观。
    或是弹指间雷霆乍现，诛灭邪祟；或是施展玄门妙法，超度亡魂；偶尔也会留下些许丹药符箓，助那濒危的村落或落难的流民暂渡难关。
    白镜与丹辰从旁协助，姜素则始终护着好奇张望的小文儿，神色清冷，只在姜闻出手时，眸光会微微闪动。
    如此行了三日，眼前景象豁然开朗。
    但见前方地势平缓开阔，水网密布，溪流潺潺，映照着天光云影。
    远处山脉连绵，如龙脊蜿蜒，山上林木葱茏，苍翠欲滴。此间气候温润，明明已是深秋时节，却依旧暖风拂面。
    草木繁盛，奇花异卉点缀其间，蜂蝶翩跹，空中竟有灵鹤成对飞过，发出清越鸣叫。
    天地间灵气盎然，竟比秦州浓郁数倍，深吸一口，便觉心旷神怡，恍如踏入仙境。
    “此地便是天州了。”丹辰在一旁解释道，语气中也带着几分赞叹，“传闻上古有仙人在此悟道，遗泽万年，故此地水草丰茂，四季如春，灵脉汇聚，乃东境有名的福地，与南境宜州接壤。”
    众人按下遁光，落在一座名为云城的城池之外。
    此城城墙高厚，以白色巨石垒砌，城头旌旗招展，守军甲胄鲜明，秩序井然，与沿途所见的破败混乱截然不同，显然未受太大兵灾波及。
    入得城来，但见街道宽阔，以青石板铺就，被岁月磨得光滑可鉴。
    两旁店铺林立，幌子迎风招展，有酒旗、茶幡、药铺、布庄、铁匠铺，乃至贩卖各色灵材、符箓的修士店铺，应有尽有。
    如今世道，修士也不得不避入尘世。那人劫滚滚而来，修行之人也要红尘应劫。
    街上行人摩肩接踵，贩夫走卒吆喝叫卖，士子文人结伴游赏，亦有佩刀持剑的江湖客、气息内敛的修行者穿梭其间。
    端的是红尘滚滚，繁华热闹，一派盛世景象，几乎让人忘却了外界正烽火连天。
    姜闻与白镜信步闲游，感受着这难得的安宁。
    白镜容颜绝世，银发蓝眸，引得路人频频侧目，她却浑不在意，只兴致勃勃地打量着两旁摊位上的新奇玩意儿。
    行至一处十字路口，一家名为清源斋的铺子引起了姜闻的注意。
    这铺面不大，却收拾得干净利落，门庭若市，进出之人多是些低阶修士与富庶百姓，似乎经营的是符箓、丹药与一些基础的护身法器。
    姜闻心中微动，迈步走了进去。店内伙计正忙得不可开交，柜台后，一名身着淡青衣裙梳着双丫髻的少女正低头拨弄着算盘，手指飞快，口中还在吩咐着伙计补货。
    似是感应到有人注视，少女抬起头来。
    当她看清姜闻面容时，先是一愣，随即那双明亮的杏眼中爆发出难以置信的惊喜，手中的算盘“啪”地一声落在柜台上。
    “恩……恩公！是您！”少女声音带着颤抖，几乎是踉跄着从柜台后跑了出来，对着姜闻便要跪拜下去。
    姜闻袖袍一拂，一股柔和力道托住了她。
    “清然，不必多礼。”他微微一笑，看着眼前这昔日衣衫褴褛、面黄肌瘦的难民少女，如今已是亭亭玉立，眉宇间多了几分干练与沉稳，修为也堪堪到了后天境界，不禁有些感慨。
    徐清然激动得眼圈泛红，语无伦次：“恩公，真的是您！清然……清然还以为这辈子再也见不到您了！”
    她连忙将姜闻与白镜请到内堂奉茶，吩咐伙计看好外面。
    内堂清雅，燃着淡淡的宁神香。徐清然亲自奉上香茗，这才平复了些许心绪，向姜闻叙说别后情形。
    原来，当年她与母亲弟弟逃出了帝都后，一路南下，辗转来到这天州云城。
    徐清然自是有经商天赋，又谨记姜闻恩德，从小本生意做起。凭着诚信和太神宫的路子，竟将这清源斋经营得风生水起，如今已是云城中小有名气的商号。
    店中专营修士常用之物，不少低阶甚至后天修为的修士凡人常来光临，也庇护了一些如同他们当年那般逃难而来的可怜人。
    “都是托恩公的福！”徐清然感激道。“若非恩公当日救命之恩，哪有清然的今日。”
    姜闻摆摆手，问道：“近来云城可还太平？我观城外似乎尚算安稳。”
    徐清然闻言，叹了口气：“表面看似太平，实则暗流涌动。前些时日，原来的知府大人因勾结叛军被罢官下狱了。如今城中是王府主事，才算稳住了局面。听说南边叛军势力越来越大，前几日还试图攻城，幸亏王府兵马得力，才击退了叛军。”
    她压低声音：“如今这世道，哪里都不安生，也就是我们天州，有王府坐镇，还能有片刻安宁。”
    她顿了顿，像是想起什么，又道：“恩公，您可还记得中山王府的李香月郡主？”
    姜闻目光一凝：“自然记得。她如今在何处？”
    “郡主她也在云城！”徐清然语气带着几分敬佩。“中山王在帝都罹难后，郡主便带着王妃和一些忠心家将来到了天州。她身负李氏嫡系血脉，德才兼备，深受本地士族与百姓拥戴，如今已被尊为天州王女，暂摄天州军政事务。王府就在城东，郡主她一直念着恩公您呢！说若非恩公当年带她入京，她连父亲最后一面都见不到。”
    得知故人安好，且有了一番作为，姜闻心中稍慰。
    他又与徐清然闲聊片刻，问了些天州风物与局势，临行前，又取出一枚新刻的玉符递给她：“此符你贴身戴好，可挡三次灾劫。世道艰险，你好生经营，也照顾好自己与你的母亲。”
    徐清然接过玉符，如获至宝，再次拜谢，一直将姜闻与白镜送到店外很远，才依依不舍地回转。
    离开清源斋，姜闻与白镜便径直往城东的王府而去。王府占地颇广，朱门高墙，守卫森严，门楣上悬挂的匾额却并非“中山王府”，而是新题的“天州行辕”。
    通传之后，不过片刻，便见一位身着淡黄宫装云鬓轻绾的少女在一众侍女簇拥下快步迎出。
    正是李香月。
    她比之当年在帝都时，少了几分娇憨，多了几分沉稳与威仪，容颜依旧清丽绝俗，眉宇间却笼罩着一丝挥之不去的哀愁与重担压下的坚毅。
    见到姜闻，李香月快步上前，竟是毫不犹豫地敛衽一礼，声音带着哽咽：“香月，拜见恩公！一别经年，恩公风采依旧，香月……香月一直感念恩公大恩！”
    姜闻伸手虚扶：“郡主如今已是一方之主，不必行此大礼。”
    李香月起身，引二人入内厅叙话。厅内布置典雅，却不失王府气度。她亲自为姜闻斟茶，动作优雅，目光真诚：“当日帝都惊变，若非恩公留下的后手，若非白镜姑娘提前安排，香月与母妃恐怕已遭不测。此恩此德，香月没齿难忘。”
    她将别后情形缓缓道来。那日她与中山王妃在家将护卫下，趁乱离开已成炼狱的帝都，一路辗转，最终选择了根基尚存相对安稳的天州作为立足之地。
    凭借李氏皇族嫡系血脉的身份，以及她自身展现出的能力与仁德，逐渐得到了天州本土势力的认可，被共推为王女，整合父亲旧部，力图在这乱世中保一方安宁，并积蓄力量，以期日后光复李氏江山。
    “如今帝都李氏损伤惨重，香月身为嫡系，责无旁贷。”李香月语气平静，却带着不容置疑的决心。“唯有重整河山，恢复大乾社稷，方能告慰父皇与列祖列宗在天之灵。香月欲请恩公留下，助我……”
    她话未说完，姜闻已轻轻摇头，打断了她：“郡主志向远大，贫道钦佩。然贫道闲云野鹤，志不在此。此来天州，乃是另有要事，不久便会离开。”
    李香月眼中闪过一丝失落，但她很快便掩饰过去，露出理解的笑容：“是香月唐突了。恩公乃世外高人，自有仙缘，是香月强求了。”
    她顿了顿，眼中满是诚挚：“无论恩公去往何处，天州永远欢迎恩公。若有差遣，香月定义不容辞。”
    看着眼前这迅速成长肩扛重任的少女，姜闻心中亦有几分感慨。他取出两枚与自己心神相连的护身玉符，一枚赠与李香月，一枚嘱她转交其母妃。
    “此符蕴含贫道一道法力，危急时可护你们周全。世事维艰，郡主保重。”
    李香月郑重接过玉符，再次深深一拜：“多谢恩公！恩公也要多加保重！”
    离开王府时，已是夕阳西下。晚霞将云城染上一层暖金色，街巷间炊烟袅袅，孩童嬉笑奔跑，暂时掩盖了乱世的痕迹。
    白镜走在姜闻身侧，轻声道：“李郡主倒是个有情有义，有担当的女子。”
    姜闻望着天边最后一抹余晖，微微颔首：“乱世洪流，人人皆在争渡。她能于此地站稳脚跟，已是不易。前路漫漫，望她好自为之吧。”
    次日清晨，姜闻一行人便悄然离开了这座宛若仙境的城池，继续往南，朝着卫州方向而去。
    (本章完)