在与寧桓恆谈心了一番后，得了他的开解后，姜明也不再意志踌躇，愈发振作了起来。
    再提封严，他得了命令后，便日日蹲守在了道宫外，想见姜明，姜明毫不留情地晾了他三天。
    终於到了第四天，姜明见好就收，还是在自己的院子里，和封严见了面。
    封严拿著一袋子灵石进了院子，刚刚入座，姜明就挖苦道：
    “封大人日理万机，怎么有心思来此间寻我这个下属？”
    封严被如此挤兑也面无慍色，反而郑重地站起来，躬身一礼：
    “此前的事，是我的过错，特来向姜郎赔礼。”
    他避开官职不说，称呼姜明为姜郎，便是企图与姜明拉近关係。
    姜明坐在原地，不避不让，受了他这一礼，语气平淡地说：
    “难为封大人了，舍下身段与我这小修赔不是。”
    “於公，大人是我的上官，於私，大人是筑基高修。”
    “如此看来，无论於公於私，我似乎都不应为难大人。”
    封严面不改色，沉声道：
    “我之今日，未尝不是姜郎来日。”
    “而且於情於理，却是我有错在先，险些害了姜郎丟了性命，故而我这声道歉，姜郎当得起。”
    姜明目有异色，有著被他打动之意，不免心想。
    如此能屈能伸，合该他为玄鉞卫都统。
    就这样，双方僵持了一会，姜明缓缓开口，不带丝毫感情。
    “可我还有一言，是要说与大人听的。”
    “大人能深得殿下信重，足以见大人之能。”
    “大人那日曾说，著眼大局，我不知可否。”
    “若能以我一人性命，换取將盘根在玄都的叛党一网打尽，这显然是一笔划算的买卖。”
    “殿下满意，大人满意，就是下面的士卒也会满意，可我却是错信了大人。”
    姜明说到这里，顿了顿继续说：
    “不过事已至此，若是我还抓著不放，倒是显得我心胸狭窄。”
    “故而大人请回吧，若是殿下问起，你便说，姜明不予追究了。”
    “至於这些，大人带回去吧。”
    姜明说完將桌上装满灵石的袋子推了过去。
    封严皱著眉头，听出了姜明言外之意，只能无奈道：
    “也罢，此事自我而起，著实委屈了姜郎。”
    “可听了姜郎的话语，我也不好再多说什么。”
    “若是日后有在我分內之事，必为姜郎奔走。”
    他说著就起了身，那袋灵石却没有拿走，留在了桌子上。
    姜明看著那袋灵石，手中没有动作，不禁想到了寧桓恆的话语：
    “此事之后，你不宜再待在京中，我会寻人將你外放一处，暂时远离这些是是非非。”
    而当寧桓恆问起他想去何处时，姜明只说了一句话：
    “离故乡近点。”
    他离家许久，差不多有四年了，禽兽亦有舔犊之情，游子也应归乡思亲。
    心念既定，姜明便不再迟疑。
    既决意外放离京，那玄都之中，几位並肩同行的友人，总要当面好好道別。
    他拿出玉牌，向公冶治、周成和顾准一一传讯，约他们今晚道別。
    又想到了那几位待他极好的师兄们，当下又是一阵传讯。
    而师兄也不外乎徐天青、李亚子和齐清元三人。
    不一会公冶治三人传来了讯息，皆答应了下来；至於师兄，只有齐清元及时回復，另外两人徐天青和李亚子却没有回讯。
    姜明没有再度催发讯息，默默將玉牌收好，缘分聚散，来去自有定时。
    夜幕悄然垂下，玄都褪去白日的喧囂，夜色清寧。
    姜明赴了晚间的邀约，去往了几人常聚的茶舍雅间。公冶治、周成、顾准早已等候在此，三人见姜明进门，当即起身迎上。
    周成性子最热切，率先开口，语气里满是疑惑：
    “看你急急传讯邀约，可是出了什么变故？”
    公冶治性子沉稳温和，也轻声附和：
    “近来玄都风波刚平，莫不是还有事端牵连到了你？”
    唯有顾准心思縝密，静静立在一旁，目光沉沉，似早已猜到了几分缘由。
    姜明缓步入座，神色淡然平和，没有半分遮掩，缓缓开口：
    “今日寻三位前来，是特意来道別的。我不久之后，便要离开玄都，外放远赴他乡了。
    一语落地，雅间內瞬间寂静无声。
    却是公冶治率先打破了寂静，朗声问道：
    “好端端的为何要走？”
    姜明这才將这些日子在玄鉞卫的经歷全盘托出，三人听完脸色各异。
    周成最是藏不住话，脱口而出：
    “你怎么去了玄鉞卫，那可是出了名的鹰犬走狗！”
    周成话音一出，当即自知失言，连忙闭了口，面露几分尷尬。
    公冶治眉头微蹙，当即轻轻拉了周成一下，沉声道：
    “休得胡言。”
    雅间里气氛一时凝滯，灯火摇曳，映著姜明平静的眉眼，不见波澜。
    公冶治嘆息道：
    “暂避风头也好，不过我等日后若想再见，確实不易。”
    雅间內烛火轻晃，將四人的影子投在素色窗纸上，明明灭灭，恰如此刻沉鬱难言的气氛。
    周成反倒愈发愧疚，面色涨得通红，当即对著姜明说道：
    “姜明，是我口无遮拦，一时气急失言，你千万莫要放在心上。”
    “相处许久，你的性子我还不了解？”
    姜明轻鬆地笑了笑，缓解了几分沉重的氛围。
    “我自然知晓你是无心之语，更知你是替我抱不平，这番心意，我领了。”
    烛火映得他眉眼清朗，早已没了与封严对峙时的冷硬疏离，只剩对挚友的坦荡温和。
    “本是我自己选的路，功过是非，我自己担著，旁人说什么，我从不在意。”
    姜明端起酒盏，与三人轻轻一碰，瓷盏相触，清响清脆。
    “天下无不散的筵席，道途漫漫，聚散本就是常態。”
    “我离家四年，此番外放，只求离故乡近一些，守一份清净，潜心修行，了却思乡之情。”
    他目光扫过三人，语气郑重恳切：
    “你我四人相逢一场，这份情谊，不会因千里相隔就淡去。”
    “日后若是诸位得空，亦可南下寻我，我必扫榻相迎，与诸位再醉一场。”
    四人再不言语，將满心离愁別绪，都融进一盏盏灵酒之中。
    烛火燃至夜半，窗外夜色深沉，玄都万籟俱寂，唯有这间雅间之內，情谊滚烫，暖意绵长。
    待到天將破晓，晨雾漫起，四人才离席而去。
    回到独居小院，天已微亮，桌上那袋封严留下的灵石依旧原封不动地，静静摆在案头，姜明看也未看一眼。