姜明回家跟母亲提起了这件事，母亲先是一愣，隨后关怀地问道：
    “府城？那可挺远的。”
    说著就转身进了屋內，振振有词说著。
    “那我去给你收拾行李…”
    姜明听著她关切的话语和毫不犹豫的背影，鼻子一酸，目中含雾，站在原地，久久不能释怀。
    这是屋內传来母亲的询问之声：
    “阿明，你要去待几日？”
    姜明回过神来，也往屋內而去，边走边说：
    “可能三五日吧，我明天问问。”
    ……
    很快便到了要去府城的日子，姜明带著母亲捆好的行李，再三劝阻母亲不要送后，就和陆生一起去道院门口集合。
    道院处，先生已经在等了，一旁还有其他学子，姜明带著陆生向先生告罪：
    “让先生久等了。”
    先生挥挥手示意进入队伍。
    不一会，人全齐了，这次道院满十二岁的只有五人：姜明、陆生、李近贤、李文、王兴。
    姜明、陆生与李近贤同岁，后两位则比他们大二岁，这次去参加的是二次道试。
    人齐了之后，先生招呼著眾人上了三辆马车，然后自己上了第一辆。
    陆生有些失望：
    “先生我们就坐这个去呀？”
    先生拿著书拉开了马车上的帘幕：
    “那你要坐什么？”
    陆生訕笑：
    “飞舟呢，再不济也应该是神骏的异兽拉车嘛。”
    先生微笑著从头到脚打量著他，看得陆生有些毛骨悚然。
    “你是皇亲国戚？”
    “额，不是。”
    “那你是世家贵子？”
    “也不是。”
    “那行，上去吧。”
    先生说完就拉上了帘子。
    姜明看著还呆在原地的陆生，赶忙拉著他上车。
    车內很宽敞，能装下五六个人，姜明这一车坐了三个，另一车坐了两个，先生自己一辆。
    “小先生们，坐稳了，驾！”
    车夫说著便扬起了鞭子，和姜明、陆生同车的还有师兄李文。
    行驶了一会，陆生有些坐不住了：
    “李师兄，我们这离府城远吗，要走多久才到？”
    李文正在闭目养神，被人打搅的他也不恼：
    “大概要走四天半。”
    陆生意兴盎然：
    “那师兄，府城是怎么样的，我还没去过呢，都是听我家里人说。”
    “还有，道试是怎样的，你不是考过吗？”
    听到这话，姜明赶忙用大腿撞了一下他，止住了陆生冒犯的话语。
    这一幕显然也躲不掉李文的视线，他笑了笑：
    “无碍。”
    “道试的由来，你们知道吗？”
    姜明摇头应道：
    “还请师兄明示。”
    李文也是好为人师：
    “这还要从我大玄太祖北狩说起。”
    语气虔诚崇敬地说起了一段歷史：
    “古之天地，人族式微，天地间妖魔肆虐，牧人族为牲畜，视人族为血食，青壮为奴，妇孺为婢。”
    “诚为我太祖神武皇帝，潜龙在渊，得圣人授法，晓阴阳，识妖邪。及妖祸炽，太祖慨然嘆曰：眾生倒悬，非大英雄者不能拯。乃聚英雄，铸剑礪甲，以驱妖除魔为己任。”
    “……”
    “昔妖氛横厉，四海鼎沸，生民无寄。太祖起自微末，杖籙討逆，奋一世之威，清八荒之秽。五载之间，寰宇廓清，兆民以寧。其功軼於黄天，其德载於率土。”
    “自此，妖魔不存矣。”
    李文说完，打开帘幕，对著苍天躬身一拜。
    姜明见状也拉著陆生一起拜了拜。
    回首，李文继续说：
    “太祖蒙圣人授法，营道宫，奉圣法，视道门为正宗，传正法於天下，时太祖曰：天下英才，如过江之鯽，当入吾彀中矣。”
    “於斯，乃得一法，一曰赋，二曰经。赋者，人之天性也；经者，人之博识也。天性异者，为优；博识通者，为优。二者优则为甲，赋者优则乙，经者优则为丙。”
    “如此可懂，不懂也没关係，依律，这次道试之后，你们都可以接触到这些经史正文。”
    李文说完面色红润，目光炯炯，脸上的仰慕之情刘溢於言表
    姜明很有眼力劲地递上一壶水。
    “师兄辛苦，润下嗓。”
    李文欣赏地点点头，接过水就喝了一口：
    “我为今之计，但求一榜足以，至於两位师弟，尚可勉励，去爭一爭甲乙。”
    “还有，再跟你们说件事：如果赋试不中但经试中了，那你们也可以留在府城道院学习；如果赋试中了但经试不中，那你们就要去平都学习了。这两种情况都需要至少学习一年才能正式入道修炼。
    陆生有些憨直，绕著头，直勾勾地问道
    “那如果二者皆中怎么办？”
    听完，李文感觉到两股目光聚焦在自己身上，他笑了笑，有些自嘲地说：
    “不知道，因为师兄我也没见过。”
    可能说完觉得气氛变冷了，他又转口：
    “不过你们也不用忧虑，上一届去了八人，可是中了六人。”
    “也只有我和你王师兄这等庸人，鬱郁不得中。”
    这时姜明见李文意气消沉，出声宽慰道：
    “我听师兄言语，由此可知，师兄绝非庸人，不过是一时时运不济而已。”
    一番宽慰后，李文的情绪有所好转，姜明这才问道：
    “师兄，那我们平国是何由来？”
    李文露出一副你小子问到点上了的表情。
    “我们平国建於太宗景武皇帝年间，乃是大玄联合诸道宗南进，灭旁门邪道，传扬圣人正法而建。太宗为表诸道宗真人之功，封其子孙为平王，乃划一地为封国，平国就是这样建立起来的。”
    “后来太宗和诸道宗成立了道盟，以圣人道法为正宗，大玄为宗国，其余为属国，皆称道国。”
    “而道国诸学子则是以仕玄为贵，还有一句打油诗，寧在宗国潦倒死，不在属国富贵生。”
    “总之，两位师弟，以后能去宗国就去宗国。”
    姜明和陆生听完，面露憧憬，似乎已经开始嚮往著那般生活。
    李文这番话，无疑是在少年心底种上了一颗种子，或许只待生根发芽即可。
    而此时，最前方的马车內，先生作为修士，李文的话语却逃不过他的耳朵。
    只见帷幕之后的他，默默地闭上眼睛，紧接著便是一声重重的嘆息，似怨似忧：
    “为之奈何！”