敲定应对旱灾的计策后，沈仲安深知事不宜迟，不敢耽搁。
    翌日清晨，天刚蒙蒙亮，他便带著刘老槽，寻到仍在整理乡野民情的唐庚，直言自己或许想到了应对旱情的法子，需即刻返回县衙，稟告知县罗適，商议可行与否。
    唐庚闻言，不顾两人明面上毫无交情一事，连声劝阻了起来。
    “沈主簿，此事不可急躁。
    咱们下乡才一日，仅摸清了几处乡野的旱情，尚未遍歷全县，此时折返，未免太过仓促。
    再说，抗旱之事关乎万民生计，不可草率定论，不如待咱们查完所有乡镇，匯总全貌后，再一同回衙商议不迟。”
    以唐庚的角度看来，沈仲安不过十八岁便高中进士，想来这些年全部精力都耗在了圣贤书上，专攻科举应试，对於农事水利、抗旱救灾之事，或许连自己这出身书香门第、略通杂学之人都不如。
    所谓的应对旱灾之策，怕不是他觉得下乡查摸旱情繁重劳累，故意寻了个藉口，想要回衙门避懒罢了。
    罗適相公可是严厉之人，最看不得如此偷奸耍滑之辈，真让沈仲安回县衙献策，估摸其仕途便是没有断於此事，也得遭上一大坎。
    只是，沈仲安心意已决，且腹中真有应对之策，哪是唐庚所能说动的。
    “唐兄好意，我心领了。
    只是旱情不等人，多耽搁一日，百姓的田地便多一分损耗，早一日献上对策，便多一分希望。
    我意已决，今日便回县衙，余下的乡镇，便劳唐兄继续走访，辛苦你了。”
    见沈仲安態度坚决，半点没有动摇的意思，唐庚知道再劝无益，只能无奈点头。
    “既如此，那沈主簿便先回衙，我定当按原计划，查摸好剩余乡镇的旱情，及时回衙与你匯合。”
    二人当即分道扬鑣，唐庚带著隨行吏役，继续前往未走访的乡镇。
    沈仲安则带著刘老槽，快马加鞭，匆匆往县衙赶去。
    不过下乡一日便折返，消息传到罗適耳中时，这位素来务实的知县心中顿时生出几分不悦，其平生最厌那些畏难避事、敷衍塞责之辈。
    当初沈仲安刚上任，將杂乱的库房文书梳理得井井有条、管理得滴水不漏，罗適还暗自讚许，以为自己得了个务实能干的下属，不曾想，这才第一次派他处理实务，便这般草率折返，著实不堪。
    但当衙役稟明，沈仲安此次折返，是为了呈递应对旱灾的计策时，罗適强压下心中的怒火，耐著性子传沈仲安进衙。
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    罗適倒要看看，沈仲安这个年纪轻轻便高中进士的主簿，能拿出什么像样的对策。
    沈仲安走进知县堂，见罗適端坐於案前，面色沉鬱，周身气压极低，便知其心中不悦。
    不等罗適开口，沈仲安便率先躬身行礼。
    “属下沈仲安，参见明府。”
    “听闻沈主簿下乡不过一日，便寻到了应对旱灾之策？”
    罗適闻言连眼皮子都没抬，冰冷的语气中还带著一分讥讽与不耐，
    “倒真是神速，还请沈主簿细说一二，老夫我洗耳恭听。”
    这话里的不满与质疑，在场之人皆能听出。
    沈仲安並未將罗適的冷言冷语放在心上，微微躬身，收敛心神，沉声开口，將昨晚反覆斟酌的四策，一一清晰道出。
    “回明府，属下结合陈留县旱情，想到四策应对。
    其一，沿河置並联翻车，六部一槽，集眾人之力提水灌田，可解近河田地旱情；
    其二，高地掘浅井，百步一井，配桔槔、拔车，便捷提水，兼顾偏远高地；
    其三，置高筒连筒提水架，架长木为架，垫高筒车轮轴，加长竹筒，下端垂入深水，轮上增设一圈小翼板，即便只有微弱水流，亦可驱动车轮提水；
    其四，通行鬆土穴灌之法，严禁漫灌费水，既能保墒，又能节省水源，適配各类田地。”
    罗適起初依旧神色冷淡，不以为意，手指轻轻敲击著案几，可听著听著，他渐渐坐直了身体，眉头舒展，心中的怒火早已烟消云散，眼中甚至闪过一丝难以掩饰的惊艷之色。
    “你这四策，皆是自己所想？”沈仲安话音落下的瞬间，罗適便迫不及待地追问道。
    “回相公，此四策皆有典籍所依。
    《后汉书》中记载有翻车、桔槔之用，《汉书·食货志》载有灌田之法，《氾胜之书》详述鬆土保水之术，《六辅渠水令》、《水部式》中亦有提水灌田、合理用水的记载。
    属下不过是结合陈留县旱情，將这些古籍中的法子，稍作调整，適配本地田地罢了。”
    “若用你这四策，多久能见成效？”
    “四策齐下，不出五日，麦苗便能转青！”
    罗適闻言，当即朗声大笑，先前的不悦早已荡然无存。
    “哈哈哈！好！好一个沈仲安！果然如世人所言，真乃奇才也！善哉！善哉！”
    罗適心喜，沈仲安趁热打铁，躬身稟道：
    “明府，此四策虽有古籍可依，但终究需结合本地实际试行，方能確认適配与否。
    恳请相公指派一地作为试行之点，以四策伺候，待成效显现，再在全县推广，如此可保万无一失。”
    “你所言极是，稳妥为先......”
    罗適捻著鬍鬚，沉吟片刻，頷首应允，
    “城郊七里河村距县衙不过一刻钟路程，地势有高有低，既有临河地块，亦有高地旱田，適配四策试行，便定此处吧。
    所需人力物力，你可按需抽调，县衙全力配合。”
    得了罗適许可，沈仲安不敢耽搁，当即著手调配人手。
    於主簿廨抽调三名书手，专司丈量受旱田亩、登记农户信息、造册统计；
    指派两名干练吏员，下乡宣諭抗旱之策、监督执行进度，同时联络里正、户长，协调组织村民配合；
    又从官作中唤来四名经验丰富的木匠、五名杂役，负责备办木料、竹筒、绳索等物料，保障器具改造所需；
    復又请县尉司拨派四名弓手，往来乡村弹压，严防民间因爭水而起纷爭，確保试行工作有序推进。
    当日午后，沈仲安带著一眾手下直奔七里河村。
    沈仲安本就携令而来，行事雷厉风行，抵达村落后果断召集里正、户长、耆长等三位村中德高望重之人，宣布七里河村为陈留县抗旱护苗试行之地，全面推行先前擬定的四策灌田之法。
    “眼下旱情紧迫，田苗枯槁，水源匱乏，此四策专为救旱护苗、保住大伙收成而来，关乎全村百姓生计，还请诸位尽心竭力配合，不得有半分推諉懈怠，更不许暗中阻挠。”
    道明来意后，沈仲安顺势宣布徵调乡夫之事。
    “今以救旱护苗为名，每户出一丁，参与抗旱劳作。
    诸位放心，乡夫並非平白出力，衙门將每日按时发放口粮，以工代賑，绝不亏待大伙。
    除此之外，所有参与救旱的民丁，暂免一月杂役，也好减轻家中负担，让大伙能安心出力。”
    这般实打实的福利，再加之劳作地点就在本村，为的还是救活自家的麦苗，即便有少数村民担心沈仲安年轻，未必能担此重任，却也无人敢闹事、无人推諉。
    不过半个时辰，里正、户长、耆长三人便与村长牵头，共同召集村民，从村中三十六户人家中，抽得三十六名身强力壮的汉子，尽数到村头集合待命。
    此四策不分先后，需齐头並进，方能最快见效。
    沈仲安先是点出十八名壮汉，交予刘老槽统领。
    “刘老丈，你常在乡野奔走，熟悉本地水脉，便由你牵头，带著这十八人寻找水脉。”
    刘老槽与十八名汉子齐齐躬身领命。
    再指派八名壮汉，跟隨县尉司隨行弓手前往官山。
    “你们隨弓手前往官山砍伐官竹，按需筹备改良高筒连筒提水架与並联翻车所需的竹材、木材，归来后还要协助官作木匠打造、改造器械，不可耽搁。”
    几人齐声应诺，即刻跟著弓手出发。
    紧接著，沈仲安从怀中取出昨晚熬夜绘製的器械图纸，递予隨行的四名官作木匠。
    “这是改良连筒提水架与並联翻车的图纸，你们先仔细端详，若有不解之处，暂且记下，稍后我再逐一解惑，万不可急於一时，自行行事。”
    木匠们接过图纸，当即围在一起细细查看。
    最后，沈仲安带著余下的十名农事好手，直奔村中旱田而去。
    沈仲安蹲下身，拿起一旁的小锄头，亲自示范鬆土穴灌之法，动作嫻熟，讲解得通俗易懂。
    “鬆土需用小锄头浅锄麦田表土，切不可过深，用意是切断土壤气脉，阻止地下水分被吸到地表蒸发，保住土下仅有的水分；
    穴灌则要在每株麦苗根部旁，挖一个一寸深的小穴，离根须半寸远，免得浇水过近浇烂根部，往穴中浇半瓢水即可，浇完即刻用土埋上，让水分尽数渗到麦苗根部。
    一桶水，若是漫灌，只能浇一分地，可穴灌却能浇八分地，唯有这般省水，才能救活更多的麦田，渡过此次旱情。”
    此法並无难点，只是实施起来颇费功夫，沈仲安仅示范了两遍，十位农事好手便已掌握了要领。
    由这十人作为领队，每人带领三五十村民，於指定区域，为麦苗鬆土挖穴。
    所有事宜吩咐妥当，沈仲安一声號令，七里河全村男女老少皆动了起来，地头田间，热闹非凡。
    刘老槽將十八名壮汉分作三队，每队六人，在他选定的三处水脉旺盛之地，破土动工挖井。
    井下两人手持铁鍤，弯腰刨土、清理碎石；
    井口架起简易木轆轤，竹筐系上粗麻绳，井上眾人轮番发力，绞动轆轤，將井下的泥土一一运出；
    遇著坚硬的土层，眾人便挥起铁镐，奋力凿开，火星溅起；
    井壁则隨挖隨用厚实木板撑固，严防坍塌伤人。
    陈留地下本就水浅，加之刘老槽找水精准，不过半日功夫，三口井的井下便已出现湿润的泥土，隱约能听到细微的水声，眾人精神大振，干劲更足。
    至日暮时分，三口水井已然成型，最深的一口达一丈两尺，最浅的一口也有九尺有余，井底皆有泉眼涌动，清冽甘甜的泉水缓缓积聚，没过井底。
    村人们听闻三口井皆打出泉水的喜讯，纷纷拋下手中的活计，提桶带盆，扶老携幼赶至三口新挖的井旁，欢呼声不绝於耳。
    有了水源，十位农事好手带领村人，於麦苗旁所挖的穴洞便有了用武之地。
    妇女们操作桔槔、拔车，有条不紊地提取井水；
    老人们提著木桶、木盆，小心翼翼地將泉水转运至田间；
    孩童们则候在洞穴旁，待大人们將水浇入麦苗根部的小穴后，立刻用小手捧土，將穴口掩埋。
    官作木匠这边，沈仲安所绘製的图纸简洁明了，標註清晰，且改造之处多为细微调整，並不繁杂。
    四名木匠细细琢磨探討，不多时便全然领会沈仲安之意。
    待砍竹队满载官竹归来，四人便立刻动手，按照图纸要求，有条不紊地进行翻车与高筒连筒提水架的改造加工，刨木、削竹、捆绑，动作嫻熟利落。
    只是改造一事纸上写画容易，实际操作却费时得很，直至翌日晌午，依沈仲安所求而改造的高筒连筒提水架终於竣工。
    在村民们那好奇中又满是期待的眼神下，木匠队一行人抬著改造好的高筒连筒提水架，抬至早已乾涸得只剩下一层浅水附著在泥层之上的河道旁固定妥当。
    微弱的水流缓缓衝击著轮边的翼板，一下、两下、三下，高筒连筒提水架分毫未动，三下、四下、五下......
    流水不知疲倦，歷时整整一刻钟，翼板终於开始转动，连带著大圆轮也缓缓转动了起来，竹筒舀起河水，到顶端时稳稳倾入槽中，水珠顺著槽身流入麦田，乾涸发白的土地终於恢復了一丝生机。
    紧接著，便是集六部一槽的並排翻车改造完毕。
    一台翻车劳作时，水流可谓是细若游丝，但当六台翻车一起劳作时，哗啦啦的水流声不绝於耳，顷刻功夫，河岸边的几亩地便已湿透。
    六部一槽並排翻车保河边麦田无忧，高筒连筒提水架使水流至翻车不能至之地，浅井鬆土穴灌更是將所有麦田囊括其中。
    正如沈仲安所言，不过五日，七里河村近六百亩麦田，悉数返青，无一例外。
    此救旱护苗四策，成矣！