眾人循声望去，那是一个身材高大的虬髯大汉。
    他身后跟著一个文士和两个渔家汉子。
    独眼龙庄家眯起眼睛，打量著刘备。
    “你是什么人？”
    刘备没有理他，只是看著阮小五。
    “还嫌不够丟人？跟我回去。”
    阮小五看到刘备和自己的两个兄弟，脸上先是闪过一丝羞愧，但隨即又被一股不忿所取代。
    “我的事不用你们管！”他甩开庄家的手，衝著刘备几人吼道。
    “由不得你。”
    刘备说完，直接上前一步，伸手抓向阮小五的肩膀。
    阮小五常年在水上討生活，身手极为敏捷，见状立刻侧身闪躲，同时一拳挥向刘备的面门。
    他这一拳，又快又狠，带著风声。
    然而，他的拳头在半空中，就被一只大手轻易截住。
    那只手就像一个铁钳，牢牢箍住了他的手腕。
    阮小五心中大惊。
    他一身力气，在石碣村也是数一数二的，可此刻手腕被抓住，竟感觉对方的力量如山如海，自己连动弹一根手指都做不到。
    他另一只手去掰刘备的手指，却发现那五根手指如同铁铸的一般，纹丝不动。
    “放开！”阮小五急怒攻心，抬脚便向刘备下盘踢去。
    刘备只是手臂微微一抖。
    一股巨大的力量传来，阮小五只觉得天旋地转，整个人被硬生生提了起来，双脚离地。
    他拼命挣扎，手脚並用，但在那只手的控制下，所有的动作都显得如此无力和可笑。
    整个赌场瞬间安静下来。
    所有人都目瞪口呆地看著这一幕。
    那独眼龙庄家和他的几个打手，更是脸色发白，悄悄向后退去。
    他们从未见过如此恐怖的力气。
    阮小二和阮小七也看呆了。
    他们知道晁盖哥哥武艺高强，力气过人，却没想到竟强到了这个地步。
    老五在他手里，简直就像一只被抓住的小鸡。
    刘备提著阮小五，像是提著一个包裹，转身就向草棚外走去。
    他的脸上没有任何表情，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
    直到走出草棚，重新呼吸到河边新鲜的空气，吴用才长长舒了口气。
    他看著被刘备单手提著，满脸涨红，却连一点声音都发不出的阮小五，心中震惊的无以復加。
    这位“晁盖”哥哥，不仅心思深沉如海，这身手，更是霸道至斯！
    刘备一直走到船边，才像扔麻袋一样，將阮小五扔到船舱里。
    阮小五摔在甲板上，挣扎著想爬起来，却发现浑身酸软，一点力气都使不出。
    他看著刘备，眼神里第一次露出了畏惧。
    刘备居高临下地看著他，没有说话，只是解下腰间的麻绳，將他的双手反绑了起来。
    “哥哥，这……”阮小二想上前求情。
    “上船。”刘备打断了他。
    阮小二和阮小七不敢再言，默默上了船。
    吴用也连忙跟了上去。
    小船再次启动，向著阮家兄弟的住处划去。
    船上气氛压抑，谁也不敢说话。
    只有船桨划破水面的声音，以及阮小五粗重的喘息声。
    当小船即將抵达阮家所在的那个水湾时，阮小七忽然看向岸边，不停挥手。
    “刘唐兄弟，这边！”
    眾人顺著他指的方向看去，只见岸边的空地上，正站著一个身材高大、一头红髮，鬢边还生著一块红色胎记的汉子。
    此人乃是赤发鬼刘唐，关於生辰纲的消息，正是刘唐告诉吴用的。
    刘唐一看到小船，立刻迎了上来：“晁盖哥哥！我可算等到你了！”
    可他看到船上的情形，不由得一愣。
    阮小五被麻绳反绑著，狼狈地躺在船舱里。
    阮小二和阮小七则是一脸尷尬，垂头丧气。
    “这是怎么了？”刘唐不解地问。
    吴用连忙上前，拉著刘唐走到一边，低声將刚才在赌场发生的事情简单说了一遍。
    刘唐听完，眉头紧紧皱起，他看了一眼阮小五，又看了一眼面色平静的刘备，急躁道：“哥哥！如今大事在即，如何为这点小事耽搁？还请哥哥先放了五郎，我们从长计议！”
    他为人粗豪，说话直接，在他看来，阮小五好赌不过是小毛病，眼下劫取生辰纲才是头等大事，不应因此伤了兄弟和气。
    刘备没有看他，而是对阮小二和阮小七说道。
    “把他抬进屋里去。”
    兄弟二人不敢违逆，一左一右架起阮小五，將他拖进了中间那间最大的茅草屋。
    刘备迈步跟了进去。
    吴用和刘唐也只好跟上。
    屋里陈设简陋，一股鱼腥味和潮气扑面而来。
    一张破旧的方桌，几条长凳，便是全部的家当。
    阮小五被扔在地上，他挣扎著，一脸怒气的瞪著刘备。
    “晁盖！我敬你是条好汉，才愿与你共谋大事！你今日这般羞辱我，算什么英雄？”
    刘备走到桌边坐下，给自己倒了一碗水。
    他没有理会阮小五的叫囂，而是看向刘唐。
    “你来得正好，省得我再派人去寻你。”
    刘唐拱了拱手。
    “哥哥，生辰纲不日便要启程，我们再不动手，就来不及了！阮家兄弟都是水上的好手，缺一不可啊！”
    刘备喝了口水，將陶碗重重地放在桌上。
    一声闷响，让屋里所有人的心都跟著一跳。
    “缺一不可？”
    刘备的目光缓缓扫过眾人，最后落在地上的阮小五身上。
    “连自己的欲望都控制不住，上了赌桌便会忘记一切的人，你能指望他什么？”
    他的声音不大，却字字清晰。
    “今日他能將全部身家都输个精光。明日，他会不会为了几两银子，就把我们所有人的脑袋都卖给官府？”
    此话一出，阮小二和阮小七的脸色瞬间变得惨白。
    刘唐也愣住了，张了张嘴，却说不出反驳的话来。
    地上的阮小五更是如遭雷击，他停止了挣扎，只是呆呆地看著刘备。
    刘备站起身，走到他的面前：“我问你，你娘生病，你拿著买药钱去赌，可有此事？”
    阮小五嘴唇哆嗦著，说不出话，最终颓然地点了点头。
    “我再问你，若今日不是我们兄弟去寻你，你输光之后，打算如何？”
    阮小五的头垂得更低了。
    他能如何？
    无非是去借高利贷，或是偷，或是抢。
    一旦走上那条路，便再无回头之日。
    刘备看著他，语气依旧平淡。
    “生辰纲，价值十万贯。你有了钱，还能记得自己姓什么吗？还能记得我们这些兄弟吗？你能忍住不去赌吗？那些珠宝一旦从你手里输出去，官府追查起来，你逃的掉吗？”
    阮小五浑身开始发抖，不是因为愤怒，而是因为恐惧和羞愧。
    “哥哥……我……我错了……”他终於挤出几个字，声音里带著哭腔。
    刘备没有立刻扶他，而是站起身，重新走回桌边。
    他的目光扫过吴用、刘唐、阮小二和阮小七。
    这几个人，便是他如今能倚仗的全部班底。
    吴用，有小智，无大略，心思虽快，却格局太小，需要时时敲打提点。
    刘唐，一介莽夫，鲁莽急躁，难当大任，只可为一衝阵之將。
    阮氏兄弟，悍不畏死，水性精熟，是天生的水军人才。
    可惜，纪律涣散，短板明显。
    在刘备看来，一个团队里，最可怕的不是能力不足，而是存在致命缺陷的人。
    好赌，便是这样的缺陷。
    一支军队，可以容忍士兵愚钝，可以容忍士兵胆怯，但绝不能容忍一个烂赌的军官。
    因为他会为了赌债，出卖一切。
    “今日之事，是给你们所有人提个醒。”
    刘备的声音在安静的茅屋里迴响。
    “我们要做的事，是掉脑袋的买卖，行差踏错一步，便是万劫不復。”
    “从今日起，所有人，都必须守我的规矩。”
    他看著眾人，一字一句地说道：“令行禁止，如臂使指。做不到的，现在就可以退出。”
    没有人说话。
    刘唐脸上的焦躁早已消失，取而代之的是一种凝重。
    阮小二和阮小七也收起了平日里的散漫，神情肃然。
    他们意识到，眼前这位晁盖哥哥，要做的绝不仅仅是“劫富济贫”那么简单。
    他是在治军。
    用治理一支军队的法子，来筹划这桩“买卖”。
    吴用站在一旁，心中更是翻江倒海。
    他彻底明白了刘备的意图。
    这是在立威。
    更是整顿。
    在行动开始之前，先將团队里最大的隱患剔除，確保万无一失。
    这等手段，何其老辣！
    “哥哥，我们都听你的！”阮小二率先表態，他对著刘备，抱拳躬身。
    “对！都听哥哥的！”阮小七也跟著说道。
    刘唐犹豫了一下，也抱拳道：“刘唐愿听哥哥號令。”
    刘备点了点头，最后將目光投向地上的阮小五。
    “你呢？”
    阮小五猛的磕了几个头，额头撞在泥地上，发出沉闷的响声。
    “哥哥，小弟知错了！求哥哥给小弟一个改过的机会！从今往后，我阮小五若是再碰一下骰子牌九，就让我天打雷劈，死在水里，尸骨无存！”
    他发下毒誓，情真意切。
    刘备却不为所动。
    “你的誓言，对我毫无意义。我信的，不是你的嘴，是你的行动。”
    他转身对阮小二说道：“给他鬆绑。”
    阮小二连忙上前，解开了绳索。
    阮小五活动了一下发麻的手腕，直挺挺地跪在刘备面前。
    “请哥哥责罚！”
    刘备看著他，缓缓开口。
    “责罚自然是有的。”
    他说著，从怀里掏出一锭银子：“这是十两银子。放你手上，三日之后，告诉我还剩下多少。”