执炬人大厅里，四周明亮的灯光，把屋內的每一个角落都照得透亮。
    班杰明和薇薇安相对而立，两人脸上都带著一抹凝重。
    班杰明的问题一出口，大厅里忽然陷入沉寂。
    薇薇安心里最后一丝侥倖，彻底消失了。
    灵界……一个熟悉又陌生的词汇。
    和薇薇安一样，活在这个时代的非凡者，都只在神话传说、英雄史诗里听过灵界的名字。
    因为在他们这个时代，早就没有灵界了。
    那个曾经和星界並列的非凡维度，现在被冠上了“暗域”的名字。
    期间究竟发生了什么，她不知道。
    绝大多数非凡者都不知道。
    关於灵界异变的真相，除了摆在所有非凡者面前的这个最终结果，没有留下任何只言片语的记录。
    也许只有圣灵，还有那些侍奉在圣灵身边、圣者层级的非凡者，才知道当年灵界异变的隱秘。
    现实里，班杰明听到她要使用灵性迴响仪，绝对不会问出她是不是想进入灵界这种问题。
    如果说之前还只是猜测。
    但现在，薇薇安已经百分百確定，她正身处某个暗域空间里。
    在暗域里，所有和暗域相关的表述、记录，都会被扭曲成灵界这两个字。
    这背后的原因没人知道，但这是帝国官方研究暗域的成果里，无可爭议的常识。
    片刻之后，薇薇安率先打破了这份沉寂。
    她没有直接回答班杰明的问题，而是转了话头。
    她看著班杰明，微微发乾的嘴唇动了动，开口问：“队长，你愿意帮我吗？”
    听到这话，班杰明的胸膛重重起伏了几次，隨后看著薇薇安，眼神凝重地说：“我需要知道原因。”
    薇薇安摇了摇头，接著说：“队长，你说过，你会相信我的。”
    “我的时间，已经不多了。”薇薇安依旧一脸严肃地补充道。
    刚才在静默狭间里，薇薇安见到了那个启示者层级的看守者。
    这让她不由得心头一沉。
    那时候她就差不多猜到，自己很可能掉进了某个暗域空间里。
    她当初要进静默狭间，接触那个启示者层级的看守者，只是想確认一件事。
    自己现在正处在什么深度的暗域空间里面？
    表层暗域不会出现现实残影，她现在至少是在第一深度的暗域空间里。
    第一深度的暗域空间里，最多只会出现灵使层级的非凡者和非凡物品。
    一旦出现超过这个层级的非凡力量，所在的区域一定会出现明显的扭曲，而且这股力量的存在本身，还会加速这个暗域空间的崩塌。
    当薇薇安在静默狭间里看到那个启示者层级的看守者，还发现对方周围的一切都完全正常时，她瞬间就明白了。
    自己进入的，至少是第二深度的暗域空间。
    这让她原本悬著的心彻底落下，悬著也没什么用了。
    如果是第一深度的暗域空间，她靠著自己掌握的织命之梭圣途的力量，还能试著自救一下。
    但这第二深度的暗域空间。
    只靠自己的力量，她没有任何可能从这里脱离，更別说回到现实。
    她需要帮助。
    但暗域空间里的其他人和物，都只是现实的残影。
    在这个暗域空间里，有的人可能是正常的，但有的人，只是看起来正常。
    作为执炬人，薇薇安当然知道怎么在暗域里生存才更安全。
    这是有专门培训的。
    暗域生存守则第一条，扮演好自己的角色。
    误入深层暗域的人，一旦表现出异常，就会加快暗域空间的崩塌速度。
    暗域空间一旦崩塌，里面的人就会掉进真正的暗域里。那里据说什么都没有，进去的人会很快迷失，如果不能及时离开，就会永远成为暗域的一部分。
    而且，一旦暴露了自身的异常，还可能引来潜伏在暗域空间里，那些诡异的暗域生物的注意。
    所以，薇薇安不敢贸然向这个暗域空间里的其他人求助。
    但是，现在这种情况，她只能选择冒险。
    暗域生存守则里提到过，如果遇到无法脱离、並且能明显感觉到暗域空间即將崩塌的紧急情况，可以向暗域里那些可能帮到自己的“人”求助。
    这些“人”都是现实的残影，行为逻辑基本和现实里的本人一样，甚至拥有差不多的记忆和非凡能力。
    虽然这么做依旧可能加速暗域空间的崩塌，甚至直接引来暗域生物的注意，但这也是她最后的自救办法。
    在这片她能够行动的区域。
    薇薇安选了一个她最信任，也同样应该会信任她的人。
    执炬人小队的资深队长，班杰明。
    看著薇薇安一脸严肃的样子，班杰明眼里的疑惑越来越深。他的目光开始来回游移，一种说不清的感觉忽然涌上了心头。
    作为行走在迴响之壁圣途的非凡者，班杰明忽然意识到，自己的记忆好像出了点问题。
    有一道无形的壁障，限制了他对自身记忆海的掌控。
    一些本该立刻想起来的记忆，现在在他的忆海里，像是镜花水月一样抓不住。
    班杰明忽然意识到了什么。
    他看向薇薇安，脸上的表情很快恢復如常，同时清空了脑子里的杂念，极力装出一副什么都没发生、一切都很正常的样子。
    “灵性迴响仪確实好久没用过了，偶尔拿出来测试一下也挺好。”班杰明自顾自地说著，转身朝自己的专属房间走去。
    看到这一幕，薇薇安的眼睛瞬间睁大，眼里忍不住闪过一丝亮光。
    片刻之后，班杰明拎著一个黑色的大箱子，迈著平稳的步子从房间里走了出来。
    他不急不缓地拨动箱子上的密码锁，只听一声轻响，密码锁应声而开。
    班杰明打开箱子，里面露出一套摺叠成方形扁平状的复杂机械装置。
    看到这一幕，薇薇安也极力地压制著自己激动的心情，让自己的一切表现都显得正常。
    “还记得怎么展开吗？”班杰明偏过头看向薇薇安，开口问道。
    他的语气和神態没有丝毫异常，完全就是一副队长考校队员的样子。
    听到这话，薇薇安连忙点头。
    “那你来吧。”说完，班杰明起身朝一旁的储藏室走去，同时轻声自言自语：“我记得，沟通灵界还需要一些材料。”
    很快，薇薇安就將灵性迴响仪展开完毕。
    完全展开的灵性迴响仪，最上方是一个圆形盘面，呈四十五度角斜朝向一侧。
    盘面上有三道均匀的同心圆，同心圆之间，用精细的线条刻著许多抽象的符文。
    除了这三道同心圆，圆盘上还刻著几个大小不一的特殊图案。
    这些图案的分布看起来没什么规律，刻痕的深度比符文要浅，线条也更细一些。
    这些抽象图案乍一看，和符文、同心圆好像不在一个层面，让整个圆盘的画面更有立体感。
    圆盘下方，是用长短、粗细各不相同的黑色金属条拼接成的支架。
    支架整体是中间窄，上方略宽，下方最宽的样子。
    支架上，也隱约能看到一些浅刻的扭曲线条，还有极少数位置点缀著几枚特殊的符文。
    薇薇安刚把灵性迴响仪完全展开，班杰明就拎著一个黑色小包，从储藏室里慢慢走了出来。
    他的目光自然而然地落在了已经展开的灵性迴响仪上。
    仔细打量了一番，確认展开没有问题后，他移开目光看向薇薇安，淡淡地说：“那就开始吧。”
    紧接著，执炬人大厅里的两人，便开始布置沟通灵界的符文阵法，为接下来要进行的仪轨做最后的准备。
    班杰明和薇薇安都没有注意到，大厅的某个角落，忽然出现一抹黑色的阴影。
    就算被强光直射，这些阴影也没有受到任何影响，正慢慢朝著大厅中央蔓延。
    ……
    晚上十点的英克雷大街，已经看不到一个行人。
    大街两侧的建筑，基本都关掉了所有的灯。
    只剩下道路两旁的路灯，还在静静地亮著。
    为了省电，就算是英克雷大街，到了晚上十点，也有三分之二的路灯是关著的。
    隔著四五十米才会有一盏路灯亮著。
    每两盏路灯之间，总会有一段近乎全黑的区域。
    一道披著斗篷的身影，正快步地在这条空无一人的大街上疾驰。
    正是从丧仪社出来的克里斯。
    此刻，就算有斗篷隔绝，他心里那种心悸的感觉，也已经变得和最开始没穿斗篷时一样强烈。
    他刚踏出丧仪社的时候，就感觉到四周的黑暗里，隱隱有某种窥视感传了过来。
    或许是因为斗篷的作用，这些窥视感並没有锁定他，只是时不时地在他身上扫过。
    就像有一头潜伏在黑暗里、伺机捕猎的猛兽，正不停地扫视著前方的草丛。
    而克里斯就是那个隱藏在草丛中，快速奔走的人。
    他离麦迪逊资產管理公司越近，四周传来的窥视感就越强烈。
    而且他也发现，那道窥视感每次扫过他身上时，停留的时间也变得越来越长。
    这让他不由得感到有些紧张。
    这件名为“被遮掩的命运”的斗篷，效果是可以隔绝启示者之下所有的探查、占卜类手段。
    但似乎没法完全隔绝黑暗里传来的这种窥视感。
    克里斯隱隱有种感觉，如果他在这黑夜里再多待一会儿，那道黑暗中的目光，很可能就会锁定他。
    不管是这黑暗里的东西在隨著时间不断变强，还是斗篷的效果在慢慢减弱，情况都不容乐观。
    他都必须要加快步伐了。
    忽然，一栋灯火通明的建筑，出现在了克里斯的视线里。
    他看著不远处的那栋建筑，眼里闪过一丝激动。
    麦迪逊资產管理公司，终於到了。
    ……
    因莫莱斯丧仪社，执炬人的临时据点里。
    空无一人的值班室內，房间中央的传讯阵法，突然开始更加剧烈地闪烁。阵法上的符文开始扭曲，连符文的排列，似乎都发生了变化。
    紧接著，阵法上方的空气出现一阵扭曲。
    扭曲的空气里，一道黑色的虚影突兀地显现出来。
    片刻之后，传讯阵法恢復平静。
    扭曲的空气也恢復正常。
    但值班室的中央，却多出一道身穿黑色正装的人影。
    这道人影静静站在原地，左眼的单片眼镜，反射出一片明晃晃的白光。