周三晚上八点，时代广场。
    这里本该是霓虹璀璨、人潮涌动的世界十字路口，但此刻却陷入诡异的寂静。所有的电子gg牌都定格在同一个画面——一个穿著绿色戏服、戴著鱼缸头盔的小丑形象，下面有一行闪烁的字:
    “神秘客降临，见证奇蹟！”
    接著，那个小丑形象从屏幕里“走”了出来——不，是数百个全息投影同时出现在广场的每个角落，做著夸张的鞠躬动作。
    “女士们先生们！”神秘客的声音通过每个投影的扬声器传出，带著戏剧性的回音，“欢迎来到我的秀场！今晚，你们將见证真正的魔法！”
    人群起初以为是某种高科技表演，纷纷举起手机拍摄。
    但下一秒，投影们同时抬手，射出绿色的能量光束！
    轰轰轰！
    光束击中了周围的建筑，炸出真实的火焰和碎石！人们尖叫著四散奔逃，但发现所有的出口都被绿色的能量屏障封锁了！
    “別急著走！”神秘客大笑，“好戏才刚刚开始！”
    更多的投影出现，这次是各种怪物的形象——巨龙、巨蟒、甚至还有外星飞船。它们扑向人群，虽然只是幻象，但配合著真实的爆炸和能量攻击，造成的恐慌是实实在在的。
    “神盾局已接到报警，预计十五分钟抵达，”夜魔侠马特的声音在联盟通讯频道里响起，“但我们等不了那么久。弗兰克，你在哪？”
    惩罚者弗兰克的声音从某个制高点传来:“我在北侧大楼楼顶，能看到至少二十个投影发射器。但分不清哪些是真的——幻象干扰太严重了。”
    模仿大师:“我在南侧，同样问题。这傢伙的幻术不只是视觉，还有声音、气味、甚至温度变化，全方位欺骗感官。”
    柯恩悬浮在广场上空五百米处，透视视觉全开。
    “我看到他了，”他说，“不是那些投影，是真身——在广场地下，地铁维修通道里。他在远程操控一切。”
    “怎么进去？”马特问。
    “我开条路，”柯恩说，“马特，你负责疏散人群，用你的感官找出被困的人。弗兰克，清理那些投影发射器——真的那些有能量反应，假的是全息影像。模仿大师，你去地铁入口，防止他逃跑。”
    “收到。”
    “明白。”
    “交给我。”
    柯恩俯衝而下，像一颗陨石砸向时代广场中央。
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    轰！
    地面炸开一个直径五米的大洞，露出下方的地铁隧道。他跳下去，沿著维修通道快速前进。
    透视视觉锁定目標——神秘客就在前方三百米处，坐在一个移动控制台前，周围有八个全副武装的保鏢。
    柯恩加速。
    但突然，隧道两侧的墙壁“融化”了，变成粘稠的绿色液体向他涌来。液体中伸出无数触手，试图缠住他。
    又是幻象。
    但这次的幻象有了实体——神秘客在液体里混入了化学粘合剂和神经毒气。
    “低级把戏，”柯恩评价。
    他眼中热视力微闪，两道细如髮丝的光束射出，精准地点燃了液体中的化学药剂成分。
    轰！
    绿色液体燃烧起来，发出刺鼻的气味，但被柯恩的生物力场隔绝在外。
    他继续前进。
    前方出现一堵墙——不，是几十堵墙，层层叠叠，形成迷宫。
    “空间摺叠幻象，”神秘客的声音从四面八方传来，“就算你能看穿，也得花时间破解。而这段时间，足够我——”
    话没说完，柯恩已经出现在他面前。
    不是破解迷宫，是直接撞穿了所有幻象墙。
    “你的幻术课是体育老师教的吗？”柯恩问，“空间摺叠需要稳定的能量场，你这些墙的能量波动像心电图，一戳就破。”
    神秘客——真名昆汀·贝克，一个前电影特效师——目瞪口呆地看著这个突然出现的少年。
    “你……你怎么……”
    “我怎么找到你的？”柯恩说，“你的幻术確实不错，能骗过大部分人。但可惜，我有透视视力，能直接看到能量源头。还有魔法抗性，你的精神干扰对我无效。”
    他看向那个控制台，上面有几十个屏幕，显示著广场各个角度的监控画面。
    “设备挺全，但设计有问题——散热不行，你看这里，cpu温度都九十度了，再运行半小时就得烧掉。建议下次加点风扇。”
    昆汀:“……”
    他现在是该害怕，还是该討论设备散热问题？
    “投降吧，”柯恩说，“你的表演结束了。”
    昆汀咬牙，按下控制台上的一个红色按钮。
    “还没完！我还有最后一招！”
    隧道上方传来巨大的轰鸣声，接著，天花板被撕开，一个庞然大物缓缓降下——那是一只机械巨龙，长达三十米，全身覆盖著金属装甲，眼中闪烁著红光。
    “奥斯本工业的『绿魔巨龙』原型机！”昆汀狂笑，“诺曼·奥斯本留给我的遗產！它能喷出高温火焰和腐蚀酸液，还能——”
    话没说完，柯恩已经飞到巨龙面前，一拳打在它头上。
    砰！
    巨龙的头被打得向后仰起，金属外壳凹陷。
    “质量不行，”柯恩评价，“关节处润滑不够，转动有异响。喷火装置的设计也有问题，燃料混合比例不对，效率太低。”
    他抓住巨龙的一只爪子，用力一扯。
    咔嚓。
    整条机械臂被撕了下来。
    巨龙发出电子合成的惨叫（显然是昆汀配音的），试图用另一只爪子攻击。
    柯恩隨手把撕下来的爪子塞进它嘴里，堵住喷火口。
    “建议回炉重造。”
    他一脚踹在巨龙胸口。
    轰！
    巨龙倒飞出去，撞穿三堵墙，嵌在第四堵墙里，冒烟不动了。
    整个过程，十秒。
    昆汀瘫坐在椅子上，眼神空洞。
    “我……我花了三个月设计这个……”
    “设计时间不等於质量，”柯恩说，“好了，该收工了。”
    他打晕昆汀和保鏢，然后对著通讯器说:“地下搞定。上面怎么样？”
    马特的声音:“人群疏散完成，受伤二十七人，都是轻伤。弗兰克清理了十五个投影发射器。”
    弗兰克:“还剩五个，但都藏在很刁钻的位置。模仿大师在帮忙。”
    模仿大师:“找到了！最后一个在gg牌后面！搞定！”
    时代广场上，所有幻象瞬间消失，能量屏障解除。
    警笛声由远及近，纽约警方和神盾局的车队赶到。
    科尔森从车上下来，看著恢復正常的广场，又看看从地下走上来的柯恩，嘆了口气。
    “下次能提前通知吗？我们连新闻稿都没准备好。”
    “突发情况，”柯恩说，“神秘客在地下，还有八个保鏢，都晕了。另外，他用了奥斯本工业的机械巨龙，残骸在地下室里，建议你们回收研究——虽然设计很烂，但材料还可以。”
    科尔森:“……知道了。”
    这时，马特、弗兰克、模仿大师也聚了过来。
    四人站在时代广场中央，周围是闪烁的霓虹和匆匆赶来的救援人员。
    “联盟第一次正式行动，”马特说，“还算顺利。”
    “太顺利了，”弗兰克皱眉，“那傢伙的幻术其实很有威胁，如果不是你能直接看穿……”
    “这就是团队合作的意义，”柯恩说，“每个人弥补其他人的短板。马特的感官能发现被困者，弗兰克的狙击能清除威胁点，模仿大师的战术分析能找到隱藏设备。而我……负责拆东西。”
    模仿大师举手:“那个……我现在的身份是神盾局教官，参加这种行动有加班费吗？”
    柯恩:“……我私人补你。”
    “谢谢老板。”
    科尔森看著这四人组，表情复杂。
    一个月前，他们还各自为战，甚至互相看不顺眼。
    现在，已经能默契配合了。
    也许这个联盟……真的能改变纽约。
    ---
    周五下午，神盾局三叉戟总部。
    弗瑞局长坐在办公室里，看著眼前的报告:
    《守望者联盟首次行动评估报告》
    · 行动时间:22分钟
    · 目標:神秘客(昆汀·贝克)
    · 成果:目標被捕，无平民死亡，轻伤27人已全部送医
    · 缴获:全息投影设备12套、机械巨龙原型机1台(已损毁)、奥斯本工业未公开技术资料若干
    · 参与人员:守望者、夜魔侠、惩罚者、模仿大师(神盾局教官)
    · 评估:行动效率极高，团队配合良好，建议扩大联盟编制
    弗瑞放下报告，看向坐在对面的柯恩。
    “所以，你想让联盟正式化。”
    “对，”柯恩说，“但不是併入神盾局，是合作关係。联盟负责纽约地区的超自然和重大犯罪事件，神盾局提供情报、后勤和法律支持。重大行动需要报备，但具体执行由联盟自主决定。”
    “条件呢？”
    “第一，联盟成员享有有限执法权和免责保护。第二，神盾局需要为联盟设立专用通讯频道和指挥中心。第三……”柯恩顿了顿，“我的身份，需要最高级別保密。只有你和科尔森知道。”
    弗瑞思考著。
    这样的合作模式，史无前例。
    但面对这个少年，传统的管理模式確实行不通。
    “可以，”他最终说，“但我也要条件。第一，联盟的行动必须遵守神盾局的指导方针——不杀无辜，最小化破坏。第二，如果遇到神盾局处理不了的全球性危机，联盟有义务提供支援。第三……你得偶尔来神盾局上课。”
    “上课？”
    “战术课、法律课、超能力伦理课，”弗瑞说，“你很强，但你还年轻，需要学习如何正確使用力量。美国队长愿意当你的导师。”
    柯恩想了想，点头:“可以。不过我得提前说——如果课太无聊，我会逃课。”
    弗瑞:“……儘量別让队长知道。”
    两人达成协议。
    弗瑞调出一份电子合同，双方签字。
    从今天起，“守望者联盟”正式成为神盾局的合作组织，享有半官方地位。
    而柯恩的身份档案，被加密到神盾局最高级別，除了弗瑞和科尔森，无人能访问。
    “对了，”弗瑞说，“斯塔克那边，他已经查到了『氪星科技』的虚擬办公室，但没找到你。他很好奇，多次表示想见见背后的『天才投资者』。”
    “时机还没到，”柯恩说，“等我处理完手合会远东总部，等我准备好……我会亲自去见他。”
    “手合会远东总部？”弗瑞皱眉，“你想去日本？”
    “他们威胁要发动『百鬼夜行』袭击纽约，”柯恩说，“与其等他们来，不如我主动去。正好，我对他们的龙骨收藏很感兴趣。”
    弗瑞沉默片刻。
    “需要支援吗？”
    “不用，我一个人去。快的话周末就能回来，不耽误周一上课。”
    弗瑞:“……”
    去日本拆一个几百年的神秘组织总部，说得像去郊游一样。
    “隨你吧，”他最终说，“但保持通讯畅通。另外……带点特產回来。”
    柯恩笑了:“没问题。”
    他起身离开。
    走出神盾局大楼时，已经是傍晚。
    手机震动，是彼得发来的消息:“柯恩！明天周六，斯塔克工业在中央公园有科技展，免费入场！要一起去吗？”
    柯恩回復:“抱歉，明天有事，要去……图书馆查资料。”
    彼得:“又去图书馆！你到底在查什么啊！”
    “一些……歷史资料，”柯恩打字，“关於日本神话的。”
    收起手机，他看向远方。
    手合会远东总部。
    龙骨真品。
    还有那个威胁要发动“百鬼夜行”的鬼冢龙一的同伙。
    周末行程，安排得满满当当。
    不过在这之前……
    他得先回家写作业。
    毕竟，高中生还是要以学业为重。
    拆组织总部什么的，只是课外活动。
    他走向地铁站，背影在夕阳下拉长。
    普通，又不普通。
    就像他戴的那副眼镜。
    看似平凡，实则藏著整个世界。