第149章 再遇故人
    “萧条？”
    张凡闻言，仿佛被触动了什么心事，自嘲地苦笑了一声，將手中的锄头，重重地往地上一插。
    他一屁股坐在田埂上，从怀里摸出一块干硬的麦饼，狠狠地咬了一口，声音含糊不清地说道：“还能是为什么？没人了唄！”
    他抬起头，环顾著这片空旷的田野，眼中，满是淒凉。
    “前线，就跟个无底洞似的，多少人填进去，都不够！宗门这两年，已经从我们外门，连续抽调了三批弟子上战场了！每一次，都是上千人！如今这青云峰上，还能喘气的青壮年修士，十个里面，都找不出一个了！剩下的，不是像我们这样，资质差到宗门都懒得徵召的，就是些刚入门没多久的娃娃！”
    “人都被抽光了，这地，自然就没人种了。就算有人种，也没心思好好种了。”
    另一个弟子，也唉声嘆气地接口道：“是啊！宗门现在，把所有的好东西，都往战场上送。我们每个月能领到的那点灵米和聚气散，比两年前，少了足足一半！就这么点资源，连维持日常修炼都勉强，谁还有心思，去伺候这些灵植？”
    江原闻言，心中一沉。
    他终於明白了。
    战爭，已经从根本上，动摇了这个宗门的根基。
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    人力凋零，资源倾斜。
    这两个致命的问题，已经让整个外门，陷入了一种恶性循环之中。
    “难道————就没人想过办法吗？”江原忍不住问道，“比如，去杂役堂接些任务，赚取些额外的资源？”
    “任务？”张凡的笑声，愈发苦涩，“江师弟，你是真不知道，还是假不知道？现在的杂役堂，哪还有什么好任务？种植、炼丹、制符这些安稳的后勤任务，要么被人抢破了头，要么就是奖励低得可怜。掛在最上面的，全是些【清剿魔染妖兽】、【搜捕魔道探子】的玩命任务！奖励是高，可就我们这点修为，去了，跟送死有什么区別？”
    他指了指自己，又指了指身边的几个同伴，麻木地说道：“我们这些人，就是想通了。上战场，是死。去做那些危险任务，也是死。还不如就这么混著，种种地，领点饿不死的灵米，过一天，算一天。说不定，哪天运气好，还能熬到这场该死的战爭结束呢。”
    “熬？”江原敏锐地捕捉到了这个词。
    “是啊，熬。”张凡的眼神，变得有些空洞，“现在外门，人心都散了。有的人，像我们这样，破罐子破摔，混吃等死。有的人，就跟疯了一样，拼了命地修炼，做任务，想在下一次徵召令下来之前，搏一个进入內门的机会，躲过一劫。还有更多的人————已经死在了前面三批的徵召里了。”
    听著张凡这番充满了绝望与麻—木的敘述，江原的心中，掀起了惊涛骇浪。
    他第一次，如此深刻而又直观地，感受到了战爭对宗门底层，所带来的巨大衝击与创伤。
    也第一次，无比清晰地意识到，自己一手打造的那个云壤溪谷，对於眼前这些挣扎在绝望边缘的底层修士而言，是何等珍贵，何等来之不易的一片“世外桃源”！
    在溪谷，他们有充足的、品质上乘的金丝灵米，有公平公正的贡献点体系，有安全稳定的工作环境，更有机会，通过自己的努力，换取丹药、符籙，看到一条明確的上升通道。
    而这一切，在如今的宗门外门，都已成为了遥不可及的奢望。
    “必须————必须將溪谷，更牢固地掌控在我的手中！”
    一股前所未有的危机感与决心，在江原的心中，疯狂滋生。
    他知道，自己的溪谷，之所以能独善其身，一是因为地处偏远，二是因为有赵长老的照拂。但隨著战爭的持续，宗门的压榨，只会越来越严重。今日，他能徵召王莽五人，明日，或许就能徵召十个，二十个！
    偏安一隅，终非长久之计！
    他与张凡又閒聊了几句，留下了一些自己早已用不上的丹药和灵米后，便起身告辞了。
    张凡等人看著手中那沉甸甸的资源，千恩万谢，但在江原看来，这不过是杯水车薪，解得了一时之困，却救不了他们的未来。
    带著沉重的心情，江原离开了凋敝的灵田区，向著自己曾经居住过的外门弟子洞府区域走去。
    沿途，他看到了更多神色匆匆、表情麻木的弟子，也看到了许多曾经熟悉的建筑，如今已是人去楼空，蒙上了一层厚厚的灰尘。
    整个外门，都笼罩在一种压抑、萧索的暮气之中。
    他凭著记忆，轻车熟路地，来到了自己当初居住过的那个、位於山脚最偏僻角落的简陋洞府前。
    洞府外的石壁上，还残留著他当年为了练习法术，留下的道道浅痕。但洞口那层简陋的禁制光幕，却已经换了主人。
    他站在这熟悉而又陌生的地方，心中，感慨万千。
    就在这时，门扉被悄然打开。
    一个看上去只有十五六岁，面容尚带著几分稚气的年轻弟子，从洞府中探出了头。他看到站在门外的江原，眼神中，立刻充满了警惕与戒备，一只手，下意识地便按在了腰间的储物袋上。
    “你————你是谁？找谁？”
    看著眼前这个如同惊弓之鸟般的少年，江原仿佛看到了当年的自己。他收敛起所有气息，露出一个儘量和善的笑容。
    “这位师弟，不必紧张。我叫江原，许多年前，也曾住在这里。今日故地重游，心有所感，过来看看罢了。”
    听到“江原”这个名字，那少年愣了一下，似乎在哪里听过。他上下打量著江原，看到对方身上那质地不凡的青衫，以及那份从容不迫的气度，不像是寻常的外门弟子，警惕心才稍稍放下了一些。
    “原来是江原师兄。”少年躬身行了一礼，“师弟名叫林浩，半年前，刚刚拜入山门””
    。
    “林师弟。”江原点了点头，温和地问道：“刚入门半年，还习惯吗？修行之上，可还顺利？”
    不问还好，一问之下，林浩那张稚嫩的脸上，瞬间布满了与他年龄不符的忧虑与惶恐。
    “不瞒师兄说，师弟————师弟我心中，日夜难安啊！”
    他压低声音，凑近了些许说道：“师兄你是前辈，或许不知道。现在我们这些新入门的弟子，日子，太难了！宗门发的资源，少得可怜。想要多赚一点，就只能去拼命。我好几个同乡，为了抢一个猎杀妖兽的任务，结果————就再也没回来。”
    “师兄，我听说，宗门每隔一段时间，就要从外门抽人去前线。像我们这种刚入门，修为最低的，是不是————是不是下一次，就轮到我们了？”
    少年的声音中，充满了对未来的恐惧。
    江原看著他，沉默了。
    他能说什么呢？
    告诉他，不是的，宗门不会这么残忍？
    连王莽那样的巡逻队精锐都被徵召了，这些刚入门的弟子，在宗门高层的眼中，与炮灰，又有何异？
    江原的心中，泛起一阵无力感。
    他发现，自己当年所遵循的那一套稳扎稳打的生存法则，在如今这个被战爭扭曲了的宗门环境中，已经彻底失效了。
    对於林浩这一代的新弟子而言，他们没有时间去稳扎稳打，更没有资格去低调发育。
    他们面临的，是一个更加残酷的现实：要么，就在最短的时间內，不惜一切代价地提升实力，让自己变得有价值；要么，就只能在惶恐不安中，等待著下一次徵召令的到来，成为那冰冷伤亡数字中的一个。
    “师兄————”林浩见江原不语，眼神变得更加黯淡。
    江原回过神来，从储物袋中，取出一瓶【聚气散】，递了过去。
    “林师弟，这是师兄的一点心意。修仙之路，本就艰难，尤其是在此乱世。旁人，帮不了你太多。唯有自身强大，方是根本。好自为之吧。”
    留下这句意味深长的话，江原不再停留。
    他告別了这位惶恐不安的“新邻”，转身，离开了这片承载了他最初记忆的地方。
    山，还是那座青云山。
    洞府，还是那些洞府。
    但里面的人，以及人心，都已经，彻底变了。
    战爭，就如同一只无形却又无比强大的巨手，正在粗暴地、不可逆转地，扭曲著这里的一切，將曾经的秩序与希望，碾得粉碎。
    站在这片物是人非的故地，江原心中的危机感，被推升到了顶点。
    他第一次，如此清晰地认识到，单纯的偏安一隅，龟缩种田，並非是长久之计。
    当宗门这艘大船，都开始在风暴中摇摇欲坠时，船上的任何一个角落，都不可能独善其身。
    自外门青云峰那片承载著复杂回忆的区域离开，江原並未让那些沉重的情绪，过多地影响自己的心境。
    故地重游的感慨，终究只是过往。修士之心，当一往无前。感怀过去，解决不了任何问题。抓住现在，规划未来，將每一分力量都用在提升自己和势力的根基之上，才是真正的安身立命之道。
    他的心绪，很快便从方才的见闻中抽离出来，变得冷静而又专注。
    此番重返宗门，除了拜访古月丹师这条人脉线之外，他最主要的目的，便是前往內门弟子自发组织的大型交易会——【凌云小会】，为他治下的云壤溪谷，採购一批至关重要的战略物资。
    他的脑海中，早已罗列出了一份清晰无比的购物清单。
    这份清单上的每一件物品，都不是为了他个人修为的突破，而是旨在將整个云壤溪谷的“技术壁垒”，在一阶这个层次上，打造得更深、更厚，彻底形成一种碾压性的优势。
    “首先，是丹方。”
    江原一边向著內门凌云峰的方向走去，一边在心中默默盘算。
    “【培元丹】虽好，但终究是宗门大路货，潜力有限。我需要寻觅更多改良版的一阶上品丹方，尤其是类似功效丹药的速成版”或是增效版”。通过对比、解析这些不同的丹方思路，可以极大地开阔我的丹道视野，优化现有的炼丹流程，甚至，为我將来尝试解析二阶丹方，打下坚实的理论基础。
    “其次，是符籙材料。”
    他的手指，下意识地轻轻摩挲了一下储物袋。
    “溪谷如今已经可以量產精品级的火球符，但想要更进一步，製作威力更强、功能更特殊的一阶上品符籙，普通的符纸和墨砂，已经不堪重用。我需要採购一批能够承载更复杂符文的一阶上品空白符纸，比如传闻中的【青玉竹纸】。此外，还需要一些能增强特定属性威力的特种墨砂，火系的【赤阳墨砂】，木系的【长春墨砂】————这些东西，都必须备齐。只有这样，溪谷的符籙產业，才能真正成为我的另一张王牌。”
    “最后，是阵法。”
    江原的目光，变得深远起来。
    “【青木转生阵】虽是一阶上品大阵，攻防一体，生生不息，但终究只是基础版本。
    长期运转之下，必有损耗。我需要採购一批备用的修补材料，以备不时之需。更重要的是，我希望能找到一些能增强阵法预警”或反击”能力的独立小型阵盘，若是能將其巧妙地融入到主阵之中，便能让整个溪谷的防御体系，再上一个台阶，真正做到固若金汤！”
    这三样东西，每一样，都直指溪谷发展的核心。
    江原心中清楚，在如今这场席捲整个宗门的战爭风暴之中，只有將自己的根基，扎得比任何人都深，將自己的獠牙，磨得比任何人都利，才能拥有在那惊涛骇浪之中，安然无恙，甚至逆流而上的资格！
    思绪之间，他已经踏入了內门区域。
    与外门那稀薄的灵气和萧条的景象不同，內门的山峰，灵气浓度明显提升了不止一个档次。山道两侧，奇花异草遍地，亭台楼阁，错落有致，仙家气象，远非外门可比。
    但那股凝重压抑的气氛，却如出一辙，甚至犹有过之。
    巡逻的內门弟子，修为最低也是练气中期，他们身上的法器精良，灵光闪闪，但每一个人的脸上，都带著一种久经杀伐的冷峻，眼神之中，甚至能看到一丝不易察—觉的疲惫与戾气。
    显然，战爭的压力，同样沉甸甸地，压在了这些天之骄子的肩上。
    江原收敛心神，沿著山道，一路向著凌云峰的方向走去。
    凌云峰，乃是內门最为繁华的山峰之一，【凌云小会】，便设在此峰的山腰处，由一片天然形成的巨大溶洞群改造而成，是內门弟子交易私人物品、互通有无的最重要场所。
    就在江原即將抵达凌云小会那灯火通明的入口时，前方一处人流交匯的岔路口，迎面走来了一行数人。
    为首的那人，穿著一身华丽的丹师袍，面带倨傲之色，正对著身边的几名跟班，高谈阔论著什么。
    江原的目光，隨意地一瞥，脚步，却是不由自主地，微微一顿。
    那张脸，他实在是太熟悉了。
    钱安！
    多年前，正是此人，因为丹药的生意，眼红妒忌，与他起了爭执，甚至还放下狠话，要让他江原在內门混不下去。
    真是人生何处不相逢。
    江原的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。他脚步未停，神色淡然地，继续向前走去。
    以他如今的修为、地位和心境，早已不將钱安这种跳樑小丑放在眼里。
    他甚至已经做好了准备，若是对方不识好歹，还敢像数年前那般上前来挑衅，那他不介意，用最直接的方式，让对方深刻地明白一个道理一三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷。
    然而，接下来发生的一幕，却大大出乎了江原的预料。
    也出乎了在场所有人的预料。
    正唾沫横飞、意气风发的钱安，一抬眼，也看到了迎面走来的江原。
    那一瞬间，他脸上的倨傲之色，仿佛被一只无形的大手，瞬间抹去，彻底凝固！
    他的双目，猛然圆瞪，瞳孔，在剎那间，收缩成了针尖大小！那表情，就如同一个凡人，在青天白日之下，撞见了传说中的索命恶鬼！
    惊愕！
    不敢置信！
    隨即，那份极致的惊愕，便如同退潮一般，迅速转变为了一种更加极致的、发自灵魂深处的恐惧与惶恐！
    “钱————钱师兄，您怎么了？”
    身边的跟班，察觉到他的异常，不解地问道。
    但钱安，已经完全听不到任何声音了。
    他的脑海中，一片空白，只有一个念头，在疯狂地迴响：
    是他！怎么会是他！他怎么会在这里！
    在身边跟班们那错愕不解的目光注视下，钱安做出了一个让所有人眼珠子都快要掉下来的动作。
    他几乎是手脚並用地，抢先一步，衝到了江原的面前。
    然后，在距离江原尚有三步之遥时，他猛地停下，深深地、近乎九十度地，弯下了自己那高傲的腰，对著江原，行了一个谦卑到了极点的大礼！
    他的声音，因为过度的紧张，都带著一丝无法掩饰的、尖锐的颤抖：“江————江师兄！不————不！江主事！”
    “弟子钱安，见过江主事！未曾想能在此地，得见主事大人天顏，实————实在是弟子三生有幸啊！”