经过权衡最终的离婚协议商定：顾佳分得两人婚后主要的固定资產——君悦府的房子，而许幻山保留烟花公司的股权和经营权。 至於茶厂，本就是顾佳个人投入和运营，与许幻山无关。
    签署协议那天，许幻山形容憔悴，眼底布满红血丝，再也没有了昔日艺术家的清高与不羈。他看著顾佳乾净利落地签下名字，嘴唇哆嗦了几下，最终也只是沙哑地说了一句：“顾佳……对不起。房子……你留著，算是我对子言的一点……”
    “不必。”顾佳打断他，收起笔，表情平静无波，“房子是我应得的，与补偿无关。子言的抚养费，请按时支付。其他的，你我两清。”
    她拎起包，转身离开律师事务所，一次也没有回头。阳光有些刺眼，她眯了眯眼，却没有停下脚步。从云端跌落泥潭，不过短短数月。但她手里紧紧攥著的，是写著自己名字的离婚证，和一份虽然艰难却完全属於自己的茶厂事业。比起许幻山那艘即將沉没的破船，她至少，还握著一块能够凭自己心意打造的舢板。
    走出大楼，坐进车里，她没有立刻发动引擎。疲惫感后知后觉地涌上来。她靠在方向盘上，目光无意识地落在手机屏幕上——三人群里，钟晓芹刚发了一张照片：她家阳台上，陈屿在给盆栽离得番茄浇水，夕阳的余暉给两人轮廓镀上一层毛茸茸的金边。配文：“陈老师今日课程：植物学启蒙~ [偷笑]”
    那画面安寧、寻常，甚至有些琐碎，却像一根极细的针，轻轻扎破了顾佳强撑的平静。一股混杂著苦涩、羡慕，甚至有一丝难以启齿嫉妒的情绪，猝不及防地漫上心头。
    她想起自己签协议前，在洗手间里看到的镜中女人： 眼下的乌青粉底也盖不住，嘴唇因紧绷而缺乏血色，曾经精心保养的双手，因为近期频繁打包茶叶、整理货品而略显粗糙。她为了家庭、为了丈夫的事业殫精竭虑，换来的是一纸离婚协议和一身债务。而晓芹呢？她似乎永远不必为这些发愁。陈屿像一座沉默而稳固的山，为她挡掉了所有现实的腥风血雨，让她能沉浸在写作、甚至是这样“无聊”又温馨的日常琐事里。
    “如果我也有这样一个依靠……” 这个念头像毒藤一样瞬间缠绕上来，让她悚然一惊。她立刻掐灭了它，深吸一口气，对著后视镜整理了一下头髮和表情。
    不，顾佳。她在心里对自己说，你不是钟晓芹，你也成不了她。你有子言，有茶厂，有必须自己扛起来的责任。羡慕，甚至嫉妒，都改变不了你的路。你必须，也只能，走自己的路。
    她发动了车子，將那张刺目的温馨画面拋在脑后。
    风向，似乎真的开始变了。
    钟晓芹某天刷手机时，忽然惊奇地“咦”了一声，把屏幕递给旁边正在默默收拾行李的王漫妮看：“曼妮你看！这不是那个……那个之前刁难顾佳的李太太吗？新闻说她家好像出事了，涉及什么违规贷款，资產被冻结了！”
    王漫妮凑过去看，財经版块不起眼的位置，確实有一则简短的消息。她想起顾佳曾经提及，李太太是太太圈的核心之一，当初用问题茶厂坑了顾佳。看著那行冰冷的文字，王漫妮心里没有多少快意，反而涌起一股复杂的荒诞感。曾经需要仰望、需要咬牙买下二十八万包包才能勉强挤进去的圈子，原来也会从高处跌落，而且可能摔得更惨。
    她的目光不由自主地飘向厨房—— 钟晓芹正笨手笨脚地想帮陈屿热个牛奶，差点烫到，陈屿不知何时出现在她身后，自然接过她手里的锅，低声说了句什么，钟晓芹便吐吐舌头，乖乖退到一边，仰头看著他操作的侧脸，满是依赖和安心。
    一股尖锐的酸楚猛地刺进王漫妮心里。 她几乎是仓促地移开了视线。
    她曾经多么鄙夷这种“依赖”，认为那是女性不够独立的表现。她追求的是梁正贤带来的那种“势均力敌”（她曾天真地以为）的精彩和开阔。可结果呢？她得到的是一场精心策划的羞辱，一个“需要被处理的麻烦”的身份。而钟晓芹，这个看起来没什么野心、甚至有点迷糊的女人，却被这样稳妥地、细水长流地珍视著。那些她曾经看不上的“琐碎关怀”，此刻显得如此奢侈。
    “如果当初……我也能遇到一个这样真心实意的人……” 嫉妒像毒蛇一样啃咬著她的心，隨之而来的是更深重的自我怀疑和羞耻：我是不是真的错了？我追求的，难道都是镜花水月？我是不是……根本配不上那样的安稳和真心？
    她用力攥紧了手里正在摺叠的衣服，指节发白。
    没过两天，顾佳来帮王漫妮收拾行李时，也隨口提起：“听说马太太那边也不太平，她先生的公司股价跌得厉害，好像內部出了大问题。” 她语气平淡，仿佛在说一件与己无关的八卦，“当初她们个个光鲜亮丽，好像站在云端。现在看看，也不过如此。”
    王漫妮默默听著。她想起自己曾经多么渴望挤进那样的圈子，甚至以为通过梁正贤触摸到了边缘。如今看来，那些浮华背后，或许是更脆弱的空中楼阁，一场金融波动，一次政策调整，就可能让看似坚不可摧的堡垒分崩离析。而真正坚实的东西，或许就像顾佳现在咬牙坚持的茶厂，就像钟晓芹家里那种平淡却温暖的日常，需要一寸一寸，自己亲手垒起来——或者，需要极好的运气，才能被人这样妥帖地安置。
    离开上海那天，钟晓芹和顾佳都来送她。钟晓芹红著眼眶，塞给她一个厚厚的信封：“拿著！不许不要！就当是我借你的，等你回来请我吃十顿大餐还！” 那关切如此真诚，毫无杂质，让王漫妮心中的酸涩嫉妒几乎化为实质的愧疚。她何德何能，在如此狼狈的时候，还能拥有这样的朋友？
    顾佳则拥抱了她一下，在她耳边轻声说：“曼妮，记住，不管做什么选择，都別把自己看低了。你值得好的，但那个『好』，得你自己来定义。” 顾佳的声音很稳，但王漫妮能感受到她拥抱的力度，那是一种同病相怜又强自支撑的力量。顾佳也难，甚至更难，但她没有倒下，也没有去嫉妒晓芹的安稳。 这一刻，王漫妮忽然觉得，自己和顾佳，才是在同一片惊涛骇浪中挣扎的舟楫，而钟晓芹，是被护在平静港湾里的那艘船。
    “我知道。佳佳，你也是，保重。”王漫妮用力回抱了她一下。
    她拎著简单的行李，走进了安检口。没有再回头。这一次离开，不是凯旋，也不是溃逃，更像是一场被迫的、前途未卜的迁移。老家，不再是记忆里那个乏味的背景板，而成了一个需要重新审视、可能充满新挑战的陌生战场。
    而上海，这座她爱过、恨过、奋斗过也失落过的城市，在她身后缓缓合上喧囂的大门。门里，顾佳正走向她更为艰难却也更为自主的明天；钟晓芹依旧生活在被妥善守护的寧静里，或许永远无需真正理解门外风雨的酷烈；而那些曾经俯视眾生的“太太”们，正各自品尝著命运无常的滋味，从云端跌落。
    列车启动，载著王漫妮和她那颗破碎后、掺杂著羡慕、嫉妒、羞愧与不甘的复杂心情，驶向迷雾重重的未来。真正的成长和转折，往往始於这样狼狈的退场，和一场不知归期的远行。她需要回去，在熟悉又陌生的原点。