冰雾城的正中央有一条宽阔的主干道,从南城门口一直通向深处,中间不仅要路过冰雾城最繁华的地带,还有一条支道通向人口最密集、建筑最紧凑的冰雾城贫民窟区域。
十六匹马並排成八匹两层,缓慢地拉动著一个巨大的移动高台。
这辆大型马车的两旁有著骑马的北境骑士,以及手持斧矛和剑盾的士兵护卫。
除此之外,还有一群身著兽皮大衣,手持大刀的刽子手和屠夫紧跟车队。
在冰雾城所有群眾的簇拥之下,车队如同一条浩瀚的长龙,慢慢地从城门口一路向著贫民窟进发。
密密麻麻的民眾包围在街道的两侧,或好奇、或恐惧、或震惊地观望著马车上的一切——
在高台的正中央,竖起一座巨大的十字架,十字架上面掛满了人手人脚,以及腐烂扭曲的肢体。那些手脚有些细长得不似人类,有些则又短又粗壮,好似发育不完全。
而在十字架的最上方,一个看上去像是人类的头颅被固定在木头顶端,睁大的双眼,如同死不瞑目那般,死死盯著前方。
在这高台的后边,另有一群精壮的北境民兵,四五个人凑成一块,在街上扛背著三具稍小一些的十字架,十字架的上方也钉著大小不一的尸体。
最大的那具尸体高达三四米,身上的肢块已被切成了无数碎段。
车队的最后除了守卫,还有一群手持火把的士兵,每个士兵的背后还背著一箩筐可以被快速引燃的柴火,或是一些用粗铁製成,约两米多长的铁刺。
逻格斯家族的旗帜飘扬在十字架的最上方。
夜魔和梦魘缠绕在一起,形成了一个恐怖而骇人的標誌。
这样的景象若是放在南方的某个城镇,一定会把当地的民眾嚇得闭门不出。但这里是民风彪悍的北境。
何况,大家都清楚自己的领主身负恶魔血脉,而他们又时常生活在被恶魔诅咒的阴影之下。
无论是公民、自由民、平民还是最底层的农奴,包括那些正在工地里面建设的工人们,所有能够被召集的人,奈特都让他们围到了这条宽广的主干道之上。
所有人也都知道发生了什么,大街小巷都贴满了关於车队游行的布告——比上断头台或者上绞刑架更让人血脉喷张的场景。
大家的脸上,都写满了激动、愤怒和无比的狂热。
澄澈的天空无云。
车队在冰雾城城中心停下。
“北境的同胞们!”
十字架和巨大的多肢怪物之下,一个身材消瘦,手捧书籍的男人振臂高呼。
“是谁拯救了冰雾城!”
“逻格斯!逻格斯!逻格斯!……”
民眾们的高呼声震天动地,惊起了远处的飞鸟,一群乌鸦从天空中掠过。
“是谁击败並杀死了这些毒害我们的恶魔!”
“逻格斯!逻格斯!逻格斯!……”
民眾们应和著內府总管马尔科的宣讲,大家挥舞著手臂,或者一切能够引人注目的东西。
一群人向马车上十字架的那个巨大怪物投掷著石块和垃圾,愤怒的人群甚至快要衝垮士兵的围堵。
马尔科张开双臂,直至四周的人群稍冷静些,才缓缓大声说道:
“这片土地,我们脚下的土地,我们的家乡,曾经饱受恐虐、滋孽之物的荼毒——而现如今百废待兴,万物欣欣向荣之时,却又有人想要摧毁逻格斯大人带领我们建设的一切!”
马尔科转过身,用手臂指著身后那巨大丑陋的怪物尸体。
“魔鬼!邪教!他们掳走我们的孩子,杀害我们的亲人,逼迫我们成为他们的奴隶!我们会成为他们的奴隶吗!?”
“杀了他!杀了他们!杀了他们!”
“把他们吊死!把他们吊死!!”
“烧死他们!……”
冰雾城的市民们如同疯了一般怒吼著,声浪衝击著马车上的十字架,那狰狞的、被分尸的怪物在空中微微摇晃。
马匹们发出焦躁的嘶鸣。
“这就是和我们作对的下场!”
马尔科说完,所有车队里的屠夫们齐齐上前。
士兵將十字架上的尸体放下,解开之后,那些屠夫们则手持大刀,一刀一刀地把尸体当著所有人的面剁成小块。
士兵身后背著的铁刺派上了用场——那些尸块被串在铁刺上,层层叠起,就像串肉串一样,高高举起,向所有人展示。
尸体的头颅更是由专门的三叉戟插在顶上,並有两名持著火把的守卫护送。
这群专门负责將尸块收集起来游行的士兵们,即將穿过封锁线,在愤怒民眾的簇拥之下,高举著各种手脚、內臟、皮肉和骨骼,向著车队去不了的贫民窟小巷子进发。
大家都出离的愤怒,甚至有人想扑过来,將展示的尸块扯下来踩在脚下。
“——这群噁心的邪教徒!他们还潜伏在我们伟大的城市当中!”
马尔科右手一挥,队里的工人们点头相视,接著拉住这巨大十字架后方的锁链。
只听几声巨大的轰鸣,十字架缓缓由身后巨大的齿轮带动著,开始在装置上转动起来。
直至那个狰狞的脸落在最下方,工人们才將锁链停下。
“我知道你们在看!懦夫们!逻格斯大人也知道你们在看——你们是躲不了的,你们只有一个下场!”
刽子手挥起屠刀,將高大尸体下身那处肉块剁下来。
一名健壮的屠夫將这块肉扯住,向上挥舞甩动著,並登台,如同战利品一般向北境的所有人展示。
惊慌的母亲们捂住孩子的眼睛,但更多民眾则欢呼和咆哮。
然后,在所有人的注视之下,那个高大的刽子手把那块肉对准尸体的头颅,扒开他的嘴,硬生生塞了进去。
“这就是下场!”
极致的羞辱使得现场爆发了如同海啸般的掌声和呼喊声,震耳欲聋的声浪似乎要掀翻大地。
“逻格斯大人看著你们!北境的所有人都在看著你们!你们逃不掉的!继续逃跑吧,继续像个阴沟里的老鼠一样,潜伏在你那骯脏、噁心、腐烂的臭水沟里,等待著审判和死亡的降临!”
马尔科顿了一下——
“而如果你们愿意自首,愿意將你们的罪行供述,愿意跪下来向我们伟大的逻格斯大人乞求怜悯,那么……”
马尔科故意在此处沉默了片刻,所有围观的民眾们也都屏住了呼吸。
內府总管摇了摇头——
“还是死!逻格斯大人不会原谅任何与我们为敌的傢伙!”
巨大的十字架旗帜下,那个被疯狂羞辱的怪物尸体就那样佇立在市中心的广场之上,由於高台太大,无法前往贫民窟游行,所以它会一直待在这里,忍受著所有愤怒群眾的攻击和毁坏。
马尔科走下高台,向四周传令的士兵挥挥手,接著那群手握铁刺、刺穿尸体尸块的小队便开始向贫民窟的各个角落进发,並进行为期三天三夜不间歇的游行——
所有人,包括那些从南方来,將要回到南方去的商人和旅客们,都知道了,有一伙噁心的邪教操控著一批恶魔和怪物,想要破坏冰雾城的发展,破坏他们逐渐稳定、变好的生活。
他们很有可能就潜藏在贫民窟某些隱蔽的角落,很有可能待在某个黑市当中,装作普通恶徒的样子,蛊惑心智。
而这群游行的队伍就是要把他们死去同伴的尸体串成串,在他们面前二十四小时轮番展示,狠狠地羞辱,狠狠地践踏——
沸腾的民眾们包围了这几群向外进发的游行小队,另有民眾们扒住移动高台的边缘,用石块和垃圾攻击巨大十字架上的多肢怪物。
冰雾城的大街小巷都粘贴起泛黄的海报,海报上面画著一幅图案——
无面的夜魔和梦魘手握三叉戟,狠狠地刺向地上狼狈逃窜的邪教徒与他们豢养的那些丑陋恶鬼。
图案的下方只有一句话:
【逻格斯在看著你!】
……………………………
马尔科在守卫的簇拥和掩护下,穿过人群和一条隱蔽的小巷,来到了不远处一座四层的小堡垒之上。
奈特正站在那里,观望著远处市中心广场上的景象。
听见身后传来脚步声,年轻的领主回过头。
马尔科还没有开口,就因为刚才大声宣讲导致嗓子发炎,使劲咳嗽了两声。
奈特上前轻轻拍了拍他的后背:
“没事吧?马尔科。”
马尔科用手握住拳头放在嘴边,脸胀得有点红,又咳嗽了一会,摇了摇头。
“……我没事,谢谢大人……”
“你做的很好,马尔科。”奈特露出了鼓励的眼神,“你年纪已经不小了,还要替我做这些伤身体的活,真是辛苦你了。这段时间你就好好休息吧,任务已经完成了大半,接下来就交给我就好。”
马尔科摇了摇头——
“大人,关於您制定的商业改革和手工业行会相关的事项,我还有很多工作要处理。演讲只是我必须履行的任务之一罢了,我想,休假这种事情就免了,感谢大人的关心。”
內府总管兼管家马尔科刚退后两步,一旁堡垒的楼梯上又传来了另外的脚步声。
比安卡率先走了上来,她看向奈特的眼神充满犹豫,但还是鼓起勇气说道:
“奈特,队长想见你。”
奈特还没有回应,身后的守卫那儿就传来骚动。
安德鲁拨开拦住他的人,身上没有武器,但却怒气冲冲地走上台阶,来到了堡垒的上方,站在奈特几米远的距离,眯著眼睛看著他。
“逻格斯,你疯了!”