萧兰淑与荣贵妃是一母同胞的姐妹。
    当年萧兰淑嫁入永安侯府后不久，荣贵妃便入了宫，进宫便被封了贵人。之后凭藉美貌心机更是圣宠不倦，一路升至贵妃。
    六年前的重阳宫宴，萧兰淑曾携十岁的云綺入宫，荣贵妃也是初次得见自己姐姐生下的这外甥女，便招手让孩子近身。
    当时云綺粉雕玉琢的小脸上，一双杏眼明亮清澈，仰著小脸唤“姨母”时，声音清亮如黄鶯，荣贵妃对这孩子还算喜欢。
    此后宫墙阻隔，再未谋面。这些年荣贵妃断断续续听闻，云綺仗著侯府嫡女的身份，行事娇纵蛮横，被京中贵女耻笑蠢笨，心中逐渐不喜。
    直到前不久，她才得知这云綺竟不是自己姐姐的亲生女儿，难怪资质蠢笨，毫无闺秀风范。
    同时，她也听说了另一件事。
    一件她今日正好可以用上的事。
    …
    教坊司六曲舞毕，丝竹声渐歇。
    隨著太监一声“呈贺礼”，宫人鱼贯而入，將寿礼逐件陈列於殿中。
    首件珊瑚雕蓬莱仙岛，由镇国公府所赠，朱红笺上写著“愿娘娘寿比南山，福泽绵长”。
    安远伯爵府献上的《长寿赋》画卷徐徐展开，“鹤寿无疆，长乐未央”八字金粉闪耀。
    萧兰淑代表永安侯府进献了一块千秋岁屏风，其上的百寿图由珍珠玛瑙镶嵌而成，寓意“福寿双全，永享尊荣”。
    紧接著是礼部尚书所献的九颗合浦东珠，配著烫金祝辞“珠润玉泽，岁岁安康”……
    每呈一物，宣礼官便高声诵读祝祷之词，满殿儘是恭贺之声。
    荣贵妃端坐在楚宣帝身侧的位置上，鬢边的红宝石牡丹釵璀璨夺目，整个人越发得意。
    此刻的她满面春风，仿若百中最娇艷的牡丹，將六宫风头都尽数揽入怀中。
    待最后一件寿礼，北境节度使敬献的玄铁错金烛台撤下。
    楚宣帝抬手理了理明黄龙袍的袖口，看向身侧的荣贵妃：“这些寿礼，爱妃可还满意？”
    荣贵妃向旁边倾身，似皇后不存在一般，身姿朝著楚宣帝更贴近几分。
    眼波流转间娇笑道：“陛下为臣妾操办寿宴，满殿珍宝皆是陛下心意，臣妾欢喜得紧。”
    唇角勾起的笑容愈发娇媚，忽而似想起什么般，语气带了几分撒娇。
    “只是臣妾倒是还对一件东西很感兴趣，不知陛下想不想听？”
    楚宣帝也產生几分兴趣：“爱妃但说无妨。”
    “臣妾前些日子听闻，安远伯爵府举办的济民竞卖会上，臣妾姐姐的女儿云綺捐出一幅自己画的《瑞凤衔珠图》，被定远將军和镇国公府的世子高价爭抢，最终是那位谢世子以一百八十两黄金拍下。”
    荣贵妃掩唇轻笑，眉眼间带了几分期盼之色。
    “臣妾实在好奇，这画作究竟如何精妙。今日云綺也在寿宴上，臣妾斗胆求陛下开恩，不如让这孩子现场再作一幅此画送与臣妾，就当给臣妾的寿礼添个彩头？”
    荣贵妃此话一出，殿內骤然响起此起彼伏的抽气声。
    有人面带惊愕，有人忍不住低声嗤笑。
    也有人立马看向角落里的云綺，一副等著看好戏的表情。
    未亲歷那场闹剧的宾客们，听闻一幅画竟拍出一百八十两黄金的天价，纷纷露出惊嘆之色。
    窃窃私语间皆是对画作精妙程度的猜测，揣测著是何等稀世珍品才能得此青睞。
    而在场曾在参加了安远伯爵府竞卖会，並且目睹了全程的人，此刻却个个面色微妙。
    他们可是清楚记得当时的场景。
    云綺画的那哪是什么瑞凤衔珠，分明是歪歪扭扭的小鸡啄米图。
    鸡爪似被风吹散的枯树枝，凤羽潦草得像孩童信手涂鸦。
    这画就是扔在路边都没人捡，还可能被人踩上几脚。
    至於那令人咋舌的天价，不过是定远將军与镇国公府世子不知犯了什么病。
    原本十文钱起拍都没人要的潦草破画，愣是被他们你来我往，生生抬到了买下一座庄子都绰绰有余的惊人价格。
    此刻看著荣贵妃在皇帝身侧，眉眼含笑满心期待的模样，不少人偷偷擦了擦额角的冷汗。
    真要让云綺当著陛下与满殿权贵的面，画那么一幅破画献给荣贵妃？这该是场景，他们都不敢想像。
    烛火映得殿內人影幢幢。
    此时此刻，变了脸色的人可不少。
    萧兰淑握著帕子的手骤然收紧。
    云綺是她看著长大的，她比谁都清楚云綺的底细。这丫头连三字经都读不通顺，握笔写个字时都歪歪扭扭，能画出什么像样的东西？
    抬眼望向高座上笑靨如的荣贵妃，她忽然想明白了妹妹的用意。
    若云綺在圣驾前献丑，便是触了皇家体面，陛下震怒之下，她总能寻个由头將云綺拿捏。
    而如今人人皆知，云綺根本不是侯府真千金，她自己又声名狼藉。她就算丟脸，对侯府的顏面也不会有太大影响。还是將人控於掌心更重要。
    想到此处，萧兰淑便决定与妹妹一条心。
    另一边的云汐玥闻言，更是忍不住眸光狠狠一颤。
    当初竞卖会上云綺靠那幅《瑞凤衔珠》出尽风头，把她捐出的玉如意都压过一头，她就憋著一口气，如今终於等到报应。
    在寿宴上出丑已是不堪，若再触怒龙顏，娘亲定然能顺势將云綺赶出侯府，说不定云綺还会受到陛下的惩罚。
    云汐玥的手不禁微微发颤，先前被谢凛羽当眾回懟的难堪也一扫而过。她此刻不是紧张，而是期待。
    林晚音满眼儘是讥讽，目光立马扫向身后的云綺。
    那日在竞卖会上她不是很得意囂张么？
    如今荣贵妃特意点她作画，当真是天道好轮迴。
    她倒要看看，现在云綺还怎么得意得起来。
    荣贵妃话音刚落，此刻坐在云綺身边的谢凛羽便浑身一震。
    他没想到荣贵妃会突然提及此事，还特意点了自己的名字，瞳孔瞬间收缩，心也跟著狠狠一沉。
    云綺那点本事他再清楚不过，她哪里能画出什么瑞凤衔珠，就她画的那破画，画出来也是惹人笑话。
    若是真要在皇上面前当眾作画献给荣贵妃，这无疑是將她置於风口浪尖，等待她的必將是一场祸事。
    谢凛羽只觉一阵心慌意乱。
    虽说先前他对云綺厌恶至极，嘴上说著恨不得她去死，可真到了她可能出事的关头，他却胸口起伏，拳头都攥得死紧。
    满脑子都想著该怎么帮云綺脱困。
    她再怎么坏，他也不能真眼睁睁看著她出丑送死吧？
    偏偏身旁的当事人却像个没事人一般，好似全然不知自己即將大祸临头。
    这让谢凛羽更是忍不住翻白眼。
    这个笨蛋，她到底知不知道现在是什么情况啊！
    她自己一点都不担心吗？！