龙城，紫宸殿。
    巨大的北疆及周边態势舆图悬掛在殿墙上，新標註的线条与符號密密麻麻。
    代表大唐的红色箭头，正从河东、朔方、陇右等方向，如同逐渐匯集的赤色洪流，沉重地压向代表大隋北部长城防线的蓝色壁垒。
    而在西侧，代表吐蕃的暗黄色箭头，也已在吐谷浑一线凝实、延伸，如同一把出鞘的、意图侧击的弯刀。
    殿內灯火通明，却静得出奇。杨恪负手立於图前，身姿挺拔如松，玄色常服在烛光下泛著幽暗的光泽。
    他久久凝视著那几股汹涌而来的敌对力量，脸上却没有丝毫惊慌，反而有一种近乎漠然的平静，以及一丝……果然如此的瞭然。
    “李世民……你终究，还是耐不住了。”杨恪低声自语，声音在空旷的大殿中带著奇异的迴响，“倾国之兵，御驾亲征…… 好大的手笔，好决绝的心志。看来，传国玉璽和祭天称帝这两巴掌，是真的把你打疼了，打疯了。”
    他的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷而讥誚的弧度。
    “调集所有能调动的兵马？不惜掏空府库，耗尽民力？”杨恪的手指，轻轻划过地图上那几道粗壮的红色箭头
    “李靖、侯君集、李道宗…… 倒是把能打的都派出来了。看来，你是真的打算毕其功於一役，用泰山压顶之势，將朕和这龙城，彻底碾碎。”
    “只是，”他的目光转向西侧那道暗黄色的箭头，眼中闪过一丝轻蔑，“你以为，拉上吐蕃这条心思不定的野狗，从西面咬上一口，就能让朕顾此失彼，露出破绽？”
    “李世民啊李世民，”杨恪摇了摇头，仿佛在评价一个棋艺拙劣的对手，“你还是那么……自以为是。
    你以为吐蕃是你手中的刀，指哪打哪？你许以重利，甚至不惜以公主为饵，就能让松赞干布那条高原上的豺狼，真心实意为你卖命，去啃朕这块硬骨头？”
    他转过身，走回御案后坐下，端起早已凉透的茶盏，抿了一口。冰冷的液体滑入喉中，让他因思虑而有些发热的头脑更加清醒。
    “吐蕃？松赞干布和禄东赞，是比猴还精的人物。
    他们陈兵边境，是观望；遣使来龙城，是试探；答应你出兵，也不过是待价而沽，想火中取栗。”
    杨恪的声音平静地分析著，如同在剖析一件与自己无关的棋局，“你逼他们全力进攻？他们就会全力进攻吗？
    禄东赞那只老狐狸，只怕正盘算著如何『保存实力』，如何『见机行事』，如何在朕和你之间，攫取最大的好处，而不是为你李世民主衝锋陷阵，消耗他们宝贵的兵力。”
    “更何况，”杨恪放下茶盏，眼中闪过一丝锐利的光芒，“朕的西线，是那么好打的吗？ 杨宗义的安北都护府，赵云派出的那三千大雪龙骑精锐游骑
    还有……朕那三十万『大秦长城守卫军』构筑的防线， 你以为，是吐蕃那几万骑兵，想撕开就能撕开的？”
    他的手指，在地图上代表著新建长城防线的坚固蓝色標记上重重一点。
    “李世民，你太急了。”杨恪的结论，冰冷而残酷，“急怒攻心，让你失去了一个帝王应有的冷静与判断。
    你以为联合吐蕃，双管齐下，就能让朕首尾难顾？却不知，你这急不可耐的全面进攻，恰恰暴露了你內心的虚弱与恐惧，也给了朕…… 將你们一网打尽的机会！”
    “玄翦。”他沉声唤道。
    黑影悄无声息地浮现。
    “长安那边，关於吐蕃动向，以及李世民具体出兵部署的密报，务必要最快速度呈递。 尤其是吐蕃军真实的动向与意图，朕要了如指掌。”
    “遵旨。”
    “传令兵部、安北都护府（杨宗义）：西线防御，按甲字三號预案执行。 以秦军防线为核心支撑，安北铁骑与龙骑游弋为机动策应。
    吐蕃军若虚张声势，不必理会，严密监视即可。 若其真敢大举进犯，则依託防线，给予其迎头痛击！
    务必將其牢牢拖住，甚至…… 寻机歼其一部，打掉其囂张气焰！ 记住，西线的目標，是『拖』与『耗』，为南线主战场，爭取时间！”
    “遵旨！”玄翦记下，复述无误后，身影悄然淡化。
    杨恪又转向侍立在一旁的內侍省首领太监：“宣马周、崔浩、高顺、完顏宗弼，即刻来紫宸殿议事。”
    “是，陛下。”
    很快，大隋的核心重臣们齐聚紫宸殿。每个人脸上都带著凝重，显然也已得知了南线与西线的最新敌情。
    “诸卿，都看到了。”杨恪没有废话，直接指向地图，“李世民，要来了。
    带著他最后的本钱，赌上大唐的国运，要和朕，决一死战。 西边，吐蕃那条野狗，也被他逼著，准备扑上来咬一口。”
    殿內气氛肃杀。
    “陛下，偽唐此番倾巢而出，兵锋之盛，前所未有。加之吐蕃侧翼牵制，我军……”马周眉头紧锁，语气担忧。
    “马卿勿忧。”杨恪抬手，止住了他的话头，脸上露出一丝成竹在胸的淡然笑意，“兵来將挡，水来土掩。李世民倾巢而出，看似嚇人，实则外强中乾。
    他国內空虚，后勤漫长，將士久战疲敝，更兼君躁而將疑，此乃兵家大忌。
    反观我大隋，城坚粮足，士气如虹，以逸待劳。 更有长城天险，可保西线无虞。”
    他顿了顿，目光扫过眾人：“此战，关键不在兵力多寡，而在谁能沉得住气，谁能抓住战机。 李世民想速战速决，朕，偏要和他慢慢耗！”
    “传朕旨意。”杨恪的声音陡然变得鏗鏘有力，带著不容置疑的决断。
    “一， 南线长城各关口、军堡、烽燧，进入最高战备状態！ 依託工事，坚壁清野，层层阻击，务必將偽唐主力，拖在防线之外，消耗其锐气与粮秣！
    朕不要你们死守，但每一处关隘，都要让李世民付出足够的代价！”
    “二， 命大雪龙骑、玄甲重骑主力，秘密集结於龙城以南百里处之隱蔽谷地，养精蓄锐，枕戈待旦！ 未得朕令，绝不可轻动！ 朕要他们，成为最后的，也是最锋利的那把刀！”
    “三， 黑冰台所有力量，全力以赴，渗透、刺探、扰乱偽唐后方！ 尤其是其粮道、军械转运路线，给朕不惜一切代价，予以破坏、迟滯！”
    “四， 龙城及后方各州府，继续加紧屯田，训练民壮，储备物资。 此战，可能会很漫长。我们要做好，打一场持久战的准备！”
    一条条指令，清晰果断，將防御、机动、情报、后勤等各个环节都考虑在內，形成了一个以坚固防守消耗敌军，伺机致命反击为核心的完整战略。
    “至於吐蕃……”杨恪眼中寒光一闪，“跳樑小丑，不足为虑。 杨宗义、赵云知道该怎么做。他们若识相，只是做做样子，朕可以暂时不理。
    他们若真敢不知死活， 朕不介意，先剁了这条野狗的爪子，再去对付李世民这头疯虎！”
    “臣等领旨！陛下圣明！”眾臣轰然应诺，原本凝重的气氛，因皇帝这番从容不迫、算无遗策的布置，而变得激昂起来。
    杨恪走到窗前，推开窗户，任由北地凛冽的寒风灌入殿內，吹动他额前的髮丝。
    他望向南方，目光似乎穿透了千山万水，看到了那正在集结的、铺天盖地的唐军，看到了御驾亲征、面目狰狞的李世民。
    “来吧，李世民。”他低声自语，声音融入风中，带著冰冷的自信与期待，“带著你的愤怒，带著你的恐惧，带著你最后的力量……来吧。
    让朕看看，你这头被逼到绝境的困兽，最后的反扑，究竟有多猛烈。也让天下人看看，这北地的天，究竟该姓李，还是……姓杨！”