洪武十三年，七月十八。
    天还没亮，应天府皇城里就忙碌起来了。
    今日是马皇后四十八岁寿辰。
    皇帝发了话，要大办。
    宫里宫外张灯结彩，太监宫女们脚不沾地地穿梭往来。
    御膳房从三天前就开始准备，光寿桃就蒸了八百个。
    吴王府。
    朱栐起得比往常还早，刚洗漱完，朱欢欢就蹦蹦跳跳跑进来了。
    “爹！爹！今天奶奶过生日，咱们什么时候进宫？”
    九岁的小姑娘穿著新做的粉色衣裙，头上扎著两个小揪揪，活像年画上的娃娃。
    朱栐笑著摸摸她的头说道：“急什么，还早，你弟弟呢？”
    “还在睡！懒猪！”朱欢欢噘嘴。
    话音刚落，朱琼炯揉著眼睛从外面走进来，嘟囔道：“姐，你又在说我坏话……”
    小傢伙长得虎头虎脑的，手里还拎著个小石锁，这是他的习惯，早上起来先举几下才肯吃饭。
    朱栐看著儿子，心里暗笑。
    这小子，力气一天比一天大。
    再过几年，怕是能跟现在自己的一成力气比一比了。
    “行了，都去换衣裳，吃过早饭就进宫。”朱栐道。
    观音奴从里屋出来，一身深蓝色吉服，衬得皮肤越发白皙。
    她走到朱栐身边，轻声道：“殿下，今日母后寿辰，礼物都备好了。”
    “嗯，你办事我放心。”朱栐点头。
    礼物是他俩一起准备的一尊半人高的玉雕观音，是观音奴让人用整块和田玉雕的。
    这尊玉观音足足花了三年时间，请了最好的工匠，雕出来的观音像慈眉善目，栩栩如生。
    马皇后信佛，这礼物送到心坎上了。
    ……
    卯时末，吴王府的马车进了东华门。
    朱栐一家到坤寧宫的时候，殿里已经热闹非凡。
    朱標和常婉已经到了，带著朱雄英和朱雯雯。
    朱雄英穿著太孙礼服，规规矩矩地站在父亲身边，已经有几分小大人的模样。
    朱雯雯也有五岁了，扎著两个小辫，躲在母亲身后偷偷打量四周。
    “大哥，大嫂。”朱栐走过去。
    “二弟来了，快坐，老三老四他们还没到。”朱標笑著拍拍他肩膀说道。
    正说著，外面太监唱报：“秦王殿下到，晋王殿下到，燕王殿下到...”
    朱樉、朱棡、朱棣三个一起进来的。
    朱樉身边跟著秦王妃邓氏，邓氏怀里抱著个一岁大的娃娃，正是朱尚炳。
    小傢伙睁著圆溜溜的眼睛，好奇地看著满屋子的人。
    朱棡身边是晋王妃谢氏，谢氏手里牵著个五岁男孩，朱济熺。
    这孩子眉眼像朱棡，但神態安静得多。
    朱棣身边跟著燕王妃徐妙云，徐妙云手里抱著个两岁的胖娃娃，朱高炽。
    这小傢伙生得白白胖胖，脸蛋圆鼓鼓的，正在母亲怀里扭来扭去，想下去玩。
    “二哥！”朱棣一看见朱栐，眼睛就亮了。
    自从朱栐回来后，现在又为大明打下了这么大的地盘，对於自己这个二哥，他是无比崇拜的。
    “二哥，听说你说的那个蒸汽车可以跑了...”
    朱栐笑道：“能跑了，等会儿带你们去看。”
    “我也去！二哥，听说那玩意儿不用马拉自己会跑，真的假的？”朱樉凑过来道。
    “真的。”朱栐点头。
    朱棡也凑过来：“二哥，带我去唄！我还没见过……”
    三个弟弟围著朱栐，你一言我一语，问的全是蒸汽汽车的事。
    朱標在旁边看著，笑道：“行了行了，等母后寿宴过了，让你们二哥带你们去看个够。”
    正说著，外面太监高声唱报导：“皇上驾到...皇后娘娘驾到...”
    所有人起身行礼。
    朱元璋扶著马皇后从后殿走出来。
    马皇后今日穿著大红吉服，头上戴著凤冠，虽然年近五旬，但保养得好，看起来也就四十出头的样子。
    “都起来，都起来，今天是好日子，別拘礼。”马皇后笑著抬手道。
    朱元璋在一旁笑道：“妹子，今天你最大，你说什么就是什么。”
    眾人落座，寿宴正式开始。
    先是皇子皇孙们依次献礼。
    朱標代表东宫献上一套亲手抄写的《金刚经》，字跡工整，一笔一划都透著虔诚。
    马皇后接过，翻看几页，眼中泛起泪光道：“標儿有心了。”
    朱栐接著献上玉观音。
    当那尊半人高的玉观音被抬进来时，满殿都是惊嘆声。
    玉质温润，雕工精细，观音的面容慈祥端庄，衣袂飘飘，仿佛隨时会从莲台上走下来。
    马皇后站起身，走到玉观音前，伸手轻轻抚摸，喃喃道：“好…好…”
    她转头看向朱栐和观音奴说道：“栐儿，敏敏，这礼物…娘太喜欢了。”
    观音奴福身道：“母后喜欢就好。”
    朱樉、朱棡、朱棣也各自献礼。
    朱樉送的是从陕西带回来的极品羊脂玉，朱棡送的是山西的漆器，朱棣送的是北平的皮货。
    不算贵重，但都是心意。
    然后是孙子辈。
    朱雄英带著朱雯雯和朱欢欢还有朱琼炯走上前，规规矩矩地跪下行礼。
    “孙儿给皇祖母磕头，祝皇祖母福如东海，寿比南山。”朱雄英声音清亮。
    朱雯雯和朱欢欢也跟著说。
    马皇后笑得合不拢嘴，把三个孩子搂在怀里，一人亲了一口。
    “好，好孩子。”
    轮到朱济熺和朱尚炳。
    朱济熺五岁，已经能说几句吉祥话了，虽然说得磕磕巴巴，但惹得满堂大笑。
    朱尚炳才一岁，被邓氏抱著，只会咿咿呀呀地挥手。
    最后是朱高炽。
    两岁的小胖子被徐妙云抱到马皇后跟前，忽然扭著身子要下来。
    徐妙云把他放到地上，他摇摇晃晃站稳，忽然双手抱拳，奶声奶气地喊：“祝皇祖母…寿…寿比南山！”
    喊完，小胖子自己先摔了个屁股墩儿。
    满殿哄堂大笑。
    马皇后笑得眼泪都出来了，赶紧把小胖子抱起来道：“哎哟，我的好孙儿，来，皇祖母抱。”
    朱高炽在马皇后怀里，咧著嘴笑，露出几颗小米牙。
    ……
    寿宴进行到一半，朱元璋忽然道：“妹子，今儿个咱给你准备了个惊喜。”
    马皇后好奇道：“什么惊喜？”
    朱元璋拍拍手。
    殿外进来几个僧人，为首的是一个穿著黑色僧袍的老和尚，眉目清瘦，眼神深邃。
    “贫僧姚广孝，奉旨为皇后娘娘诵经祈福。”老和尚合十行礼。
    马皇后看向朱元璋。
    朱元璋笑道：“这是咱特意让人从寺庙里请来的，说是佛法高深，让他给妹子念几天经，保平安。”
    马皇后点头道：“皇上有心了。”
    姚广孝带著几个僧人退到偏殿，不多时，诵经声隱隱传来。
    朱栐看了那老和尚一眼。
    姚广孝…
    这个名字他熟悉。
    歷史上，正是这个和尚，给朱棣戴上了那顶“白帽子”，怂恿他起兵靖难。
    不过这一世，歷史已经变了。
    北元没了，高丽没了，女真没了，倭国也成了东瀛府。
    朱棣安安分分在北平当他的燕王，每天忙著练兵、种土豆、推广新农具，哪有心思造反？
    这和尚，应该翻不起什么浪了。
    ……
    寿宴持续到申时才散。
    朱標和朱栐陪著朱元璋，马皇后回坤寧宫歇息。
    其他人都各自回府。
    ……
    傍晚，朱栐带著妻儿回到吴王府。
    朱欢欢一路嘰嘰喳喳，说著今天在宫里的事说道：“爹，朱高炽好可爱啊，摔倒了也不哭…”
    朱琼炯已经醒了，坐在马车里，难得安静地听著姐姐说话。
    洪武十三年，六月十八。
    马皇后四十八岁寿辰，一切圆满。
    弟弟们都回来了，孩子们都健康活泼，父母身体硬朗。
    大明的江山，稳得很。
    朱栐嘴角露出笑意。
    这样的日子，真好。
    ……
    夜深了。
    坤寧宫里，马皇后靠在软榻上，手里还拿著那尊玉观音的小样。
    朱元璋坐在旁边，看著她。
    “妹子，今儿个高兴不？”
    “高兴...重八，你说咱们这些年，是不是越来越好？”马皇后轻声道。
    朱元璋握住她的手说道：“是，越来越好，標儿能干了，栐儿回来了，老三老四老五也都出息了，孙子孙女一大堆，咱俩这辈子，值了。”
    马皇后点点头，眼眶有些湿润。
    “可惜…要是当年没丟那孩子…”
    “妹子，栐儿不是找回来了吗？他虽然受了些苦，但现在是咱大明的吴王，是大明的顶樑柱。
    老天爷对咱不薄啊！”朱元璋打断她道。
    马皇后靠在他肩上，轻声道：“是，老天爷对咱不薄。”
    烛火摇曳，映出一对相依的身影。
    远处，偏殿里传来悠悠的诵经声。
    那是姚广孝在为马皇后祈福。
    大明的夜，静謐而安详。