第169章 马尔他
    “那我也要当神枪手！”闻言，奥托兴奋地大声说道。
    却不料父母查理八世皇帝和奥古斯特·索菲亚皇后夫妻二人“噗嗤”的一声笑出声来。
    奥古斯特·索菲亚皇后强行止住上扬的嘴角，没好气地甩了丈夫查理八世皇帝一记眼刀：这个傢伙还好意思笑！
    隨后，奥古斯特·索菲亚皇后將大儿子奥托抱到腿上，笑著说道：“你现在还小，还不能够当神枪手。”
    “啊？那我什么时候才能够当神枪手啊？”奥托小嘴一瘪，明显有些失望地问道。
    “等你长到和你约翰小叔父那样大，和你路易丝叔母结婚之后，就能够当神枪手了。”奥古斯特·索菲亚皇后说道。
    “哦。”奥托似懂非懂地问道：“为什么要等到和约翰小叔父那样大以后，才能够当神枪手呢？”
    “这个啊，等你长大了就知道了。”奥古斯特·索菲亚皇后闻言，没有继续进行过多的解释了，只是笑著理了理儿子金色的头髮，笑著说道：“行了，玩去吧。”
    “哦。”奥托点了点头。
    奥托刚在侍从们的陪同之下，走出了臥房，便撞上了得知嫂子奥古斯特·索菲亚皇后怀孕，前来探望的斐迪南大公和卡罗琳娜大公夫人夫妇二人。
    “奥托，你要干什么去呀？”卡罗琳娜一把把侄子奥托抱起来，笑著问道。
    “叔父，叔母，我要去玩。”奥托回答道，隨后又问道：“我想要当像父亲那样的神枪手，但是母亲告诉我，要等到像约翰小叔父那么大的时候，才能够当神枪手。”
    闻言，斐迪南大公哪里还不明白一准是自家那个为老不尊的无良长兄查理八世皇帝在孩子面前嘴上没个把门的，一时说漏了嘴。
    隨后，斐迪南大公和卡罗琳娜夫妇两人对视一眼，隨后哈哈大笑了起来。
    早已经是三个孩子的父母了的斐迪南大公和卡罗琳娜大公夫人夫妇二人早已经不是以前对於男女之事一知半解的半大孩子了，哪里还能听不懂神枪手是什么意思？
    被卡罗琳娜抱在怀里的奥托见状，有些疑惑地问道：“叔父，叔母，你们在笑什么啊？”
    “没什么，奥托，玩去吧。”卡罗琳娜掩著嘴笑著將奥托轻轻地放到地上。
    年幼的奥托看了一眼叔父斐迪南大公和叔母卡罗琳娜大公夫人，心里只觉得这些大人真是奇怪，故意和他打哑谜。
    等到斐迪南大公和卡罗琳娜夫妇两人敲门进入房间，就看到了大嫂奥古斯特·索菲亚皇后正在训斥像鶉一样低著头的大哥查理八世皇帝：“你以后在孩子们面前说话，能不能注意一点，我真是服了你了。”
    见到这一幕的斐迪南大公和卡罗琳娜夫妇两人，此时此刻也正在努力地压制著忍不住上翘的嘴角。
    看到弟弟斐迪南大公和弟媳卡罗琳娜夫妇两人进来之后，查理连忙转移话题道：“咳咳，那个，在弟弟妹妹们面前，多少给我留一点面子。”
    “就是啊，大哥，以后在孩子们面前说话能不能注意一点，我看以后奥托都快要被你给带坏了。”卡罗琳娜掩著嘴笑道。
    “唉呀，我以后会注意的。”查理连忙转移话题说道：“海军部今天的差事全部都处理完了？”
    “啊，是啊。”斐迪南大公从一旁的果盘里面拿起来一颗桃子啃了两口：“最近海军部不是正打算准备筹建大西洋舰队和远东印度洋舰队嘛，没有战事，工作倒也还算是清閒。”
    隨后，斐迪南大公又开口说道：“大哥，要不你就把我外放到奥属西印度群岛殖民地或者是奥属安达曼—尼科巴群岛殖民地去当海军舰队司令吧。长这么大了，我还没有出过欧洲呢。”
    “不行！”查理八世皇帝和奥古斯特·索菲亚皇后夫妇二人闻言，异口同声地大声拒绝道。
    “为什么？”斐迪南大公闻言，有些不满地问道。
    “那里太危险了，你对於奥属西印度群岛殖民地和奥属安达曼—尼科巴群岛殖民地当地的情况、环境以及风俗，根本就不了解，所以不能去。”查理一本正经地回答道：“而且，你作为我的弟弟，哈布斯堡皇室嫡系成员，被外放到帝国的海外殖民地去任职，这件事情一旦传出去的话，外界欧洲各国要怎么看待我们哈布斯堡皇室？”
    斐迪南大公爭辩道：“可是你都不让我去，我怎么去了解奥属西印度群岛殖民地和奥属安达曼—尼科巴群岛殖民地当地的情况、环境和风俗？”
    “不行，我意已决，你不用再继续往下说了。”查理一口回绝道。
    “那好吧。”斐迪南大公无奈地撇了撇嘴说道。
    “对了，今天正好你回来了，正好我也有一个非常重要的任务要交代给你去完成，有没有信心？”查理这个时候突然说道。
    “啊？是什么任务啊？”斐迪南大公闻言，有些好奇地问道。
    “跟我来。”查理说道。
    斐迪南大公见状，便跟了上去，只留下奥古斯特·索菲亚皇后和卡罗琳娜这一对娌二人待在臥房里面面面相覷。
    皇帝查理八世的办公室里面，斐迪南大公一进来便就一屁股坐在了查理办公桌对面的皮椅上。
    查理从身后把墙上悬掛著的欧洲地图取下来，铺在办公桌桌面上，用红色铅笔在地中海中部，距离义大利地区西西里岛不到九十公里的一处小岛圈了出来：“你看这里。”
    “马尔他？”斐迪南大公丈二传教士摸不到头脑地问道：“这里怎么了？”
    “这里被誉为地中海的心臟，作为帝国皇家海军上將的你，想必不用我说，也知道马尔他的战略价值和地理位置有多么重要了。”查理开口说道：“自从1523年，“圣约翰骑士团”由罗德岛移居至此，並获得了我们的祖先神圣罗马帝国皇帝查理五世的承认。如果可以的话，我们要將马尔他掌握在手里。”
    “想要占领马尔他说实话不难。”闻言，斐迪南大公便开始考虑关於占领马尔他的可行性：“但是自从法国大革命和反法同盟战爭爆发了之后，马尔他的大统领便一直坚持信守中立的原则，帝国如果想要强行占领马尔他，难免会给外界落下口实。”
    查理听了，没好气地伸手给了弟弟斐迪南大公后脑勺一下：“废话，我难道还不知道不能够蛮干嘛？要不然的话我找你过来是为了干什么，这就是我要交待给你的任务，我不管你用什么办法，要人还是要钱亦或者是要武器装备，你都得给我把马尔他给摆平了，不然的话我这心里总是不太踏实。”
    在原本的歷史时空位面之中，1798年，拿破崙率远征埃及的土伦舰队在马尔他靠岸，破坏了马尔他信守中立的原则，並诱使大统领拒绝他登陆，遂以此为藉口驱逐骑士团，强占马尔他。
    1800年，英国应马尔他人民的请求，继法国之后进驻该地。
    1815年的《巴黎条约》，將马尔他划归英国所有，从此马尔他成为大英帝国通往印度的地中海要塞。
    所以如果不想要让英国在这一次反法同盟战爭结束之后，占据马尔他，那么奥地利就必须提前开始布局了。
    在得到了长兄查理八世皇帝会给予托底的保证之后，斐迪南大公十分爽快地一口答应下来：“没有问题，这件事情，就全都包在我身上吧。
    “行。”查理拍了拍弟弟斐迪南大公的肩膀鼓励道：“放手去干，东方有一句话说得好，上阵父子兵，打虎亲兄弟，你姓哈布斯堡，得知道给哥帮忙。”