风雪停了。
但关於落雁口的那场风雪，却刮进了大梁的每一寸土地。
那是比北风更凛冽的消息。
天都城，最大的酒楼“太白居”。
往日里谈论风花雪月的文人骚客，此刻都闭上了嘴。
大堂中央，说书先生一拍惊堂木，唾沫星子横飞，讲的不再是才子佳人，而是“血色修罗”。
“那一夜，山崩地裂！只见季將军立於孤峰之上，单手一指，两座大山轰然倒塌，埋葬蛮兵三万！”
“有人说他是武曲星下凡，也有人说……他是从地狱里爬出来的杀神，白髮血瞳，以人血为食！”
角落里，几个行脚商人听得脸色发白，连手里的酒洒了都没发觉。
江南，烟雨楼台。
一位待字闺中的世家小姐，推开窗欞，看著北方的天空发呆。
她的手里紧紧攥著一张从京城传来的画像。
画上的人青衫落拓，背负残剑，鬢角一缕白髮如霜。
“平北將军……”她喃喃自语，眼中满是憧憬与好奇。
而在更远的边关，那些驻守在长城线上的老卒们，在擦拭兵器时，都会下意识地看向落雁口的方向。
他们的眼神里没有恐惧，只有一种近乎狂热的崇拜。
那是对强者的敬畏。
八百破五万。
这不仅仅是战绩，这是神话。
一夜之间，天下谁人不识君。
……
皇宫，太极殿深处。
这里没有外面的喧囂，只有死一般的寂静。
厚重的帷幔垂下，遮住了阳光，让大殿显得有些阴森。
皇帝萧衍並未坐在龙椅上。
他穿著一身宽大的白色常服，赤著脚，站在一副巨大的大梁疆域图前。
他的手里没有拿奏摺，而是握著一把剑。
一把比秦家赤霄还要古老、还要锋利的帝道之剑——太阿。
“咳咳……”
他咳嗽了两声，声音依旧有些虚弱，但那双眼睛里，却燃烧著两团幽冷的鬼火。
哪里还有半分朝堂上那个唯唯诺诺、任由秦家摆布的病秧子模样？
“八百破五万。”
萧红袖的密折被他隨手扔在地上，上面沾染了一点墨跡，像是乾涸的血。
“一指断山河，真气外放百步。”
萧衍的手指轻轻抚过地图上“落雁口”的位置，指尖用力，竟在坚硬的牛皮地图上划出了一道白痕。
“宗师……”
他低声咀嚼著这两个字，语气中听不出是喜是怒。
“秦牧之养寇自重，想把朕当猪养。朕忍了十年。”
“现在，突然跳出来这么一个变数。”
萧衍转过身，太阿剑尖垂地，隨著他的走动，在金砖上划出一串火星。
“大伴。”
阴影中，一个身穿灰袍的老太监无声无息地浮现。
正是那天禄阁的守阁人，赵公公。
“老奴在。”
“你看过那小子。他真的是宗师？”
赵公公佝僂著身子，声音沙哑：“回陛下，那天夜里，他在天禄阁外引动了天地气机。虽未竟全功，但確实摸到了门槛。落雁口那一战……那种破坏力，非人力可为。即便不是宗师，也胜似宗师。”
“胜似宗师……”
萧衍笑了。
那笑容阴鷙、狠辣，带著一股子从骨子里透出来的帝王凉薄。
“大梁只需要听话的狗。”
“秦家是恶犬，这季夜……”
在萧衍眼里，利剑若是太锋利，是会割伤握剑的人的。
尤其是这把剑，还没有剑鞘。
他走到书案前，提起硃笔，在一张空白的圣旨上龙飞凤舞地写下几个大字。
“想要用好这把刀，就得给他找个鞘。或者……给他找块磨刀石，让他一直磨下去，直到断为止。”
“秦家是块好磨刀石，但太硬了，容易崩了刀口。朕得帮他一把。”
“秦牧之不是想捧杀他吗？那朕就顺水推舟，给他加把火。”
“传旨。”
萧衍的声音低沉醇厚，透著一股不怒自威的帝王气。
“封季夜为『天策上將』，赐『打王金鞭』，上打昏君，下打谗臣。”
“另……”
萧衍顿了顿，眼中闪过一丝残忍的笑意。
“赐婚。”
“將秦家嫡女，秦青衣，许配给季夜为妻。著礼部即刻操办，待大军回京之日，便是完婚之时。”
赵公公捻动念珠的手指没停。
他只是微微抬起眼皮，那双浑浊的眸子里，闪过一丝鬼火般的幽光，仿佛是在欣赏一出即將上演的好戏。
“陛下这一招……”
赵公公的声音像是从棺材板缝里挤出来的，阴冷，乾涩。
“是要把秦家的脸皮剥下来，铺在季夜的婚床上啊。”
秦青衣。
那是秦牧之的掌上明珠，秦无忌的亲妹妹。
更是天都城出了名的烈性女子，才情绝艷，心高气傲。
把秦家的女儿，嫁给一个刚刚踩著秦家脸上位的仇人？
这是羞辱。
是对秦家赤裸裸的打脸。
更是把季夜架在火上烤。
秦家绝不会咽下这口气。他们会发疯，会不惜一切代价和季夜撕咬。
而季夜呢？
他若是接了旨，就是彻底站在了秦家的对立面，不死不休。
而且，身边还要睡著一个隨时可能捅他一刀的女人。
这哪里是赐婚，分明是赐毒。
萧衍看著赵公公，眼神冷漠。
“朕要看著他们斗。斗得越狠越好，血流得越多越好。”
“只有当秦家这棵大树被砍倒，季夜这把刀也卷了刃，朕的大梁，才能真正迎来新生。”
赵公公嘴角勾起一抹诡异的弧度，那是对这种狠辣手段的无声讚赏。
“老奴明白。”
他双手接过那道圣旨，动作稳如磐石。
萧衍转身，目光穿过重重宫闕，仿佛看到了那个正在风雪中归来的身影。
“季夜，朕给你搭好了台子。”
“你是要做忠臣，还是做权臣，亦或是做那乱臣贼子……”
“朕，拭目以待。”
……
镇北將军府，祠堂。
列祖列宗的牌位在烛火中影影绰绰，仿佛都在冷眼看著这荒谬的一幕。
秦牧之跪在蒲团上，手里捧著那捲明黄色的圣旨。
“……赐婚秦氏嫡女青衣，配与天策上將季夜，永结秦晋之好……”
每一个字，都像是一记耳光，狠狠抽在秦家的脸上。
把秦家的女儿，嫁给一个刚刚踩著秦家脸上位的刽子手？
这不仅是羞辱，这是把秦家的尊严扔在地上，还要踩上一脚，再吐口唾沫。
“咔嚓。”
一声脆响。
秦牧之拇指上的那枚极品翡翠扳指，碎成了粉末。
但他脸上没有怒容，甚至连一丝颤抖都没有。
他只是缓缓站起身，將圣旨恭恭敬敬地供奉在祖宗牌位前。
“父亲。”
一直站在阴影里的秦无忌走了出来。
他脸上的伤口已经结痂，像是一条暗红色的蜈蚣趴在如玉的面庞上，破坏了原本的完美，却增添了几分令人胆寒的戾气。
“我去杀了他。”
秦无忌的声音很轻，却透著股疯魔般的执拗，“在他们完婚之前，把季夜的头带回来。这婚，自然就结不成了。”
“杀？”
秦牧之转过身，看著自己这个曾经引以为傲、如今却满身煞气的儿子。
“你杀得了他吗？”
“落雁口一战，他一指断山河。那是宗师手段。你去，是送死。”
秦无忌握剑的手紧了紧，指节发白。
“那就让青衣嫁过去？”他咬著牙，“让秦家的女儿，去侍奉那个屠夫？”
“嫁。”
秦牧之吐出一个字，冷硬如铁。
“不仅要嫁，还要风风光光地嫁。”
他走到秦无忌面前，伸手拍了拍儿子那张破了相的脸。
“无忌，你记住。”
“皇帝这招是阳谋。他想看我们发疯，想看我们抗旨，想看我们和季夜斗个两败俱伤。”
“我们若是不接，那就是抗旨不尊，正好给了他削藩的藉口。”
“我们若是接了……”
秦牧之眼中闪过一丝毒蛇般的光芒。
“青衣那丫头，性子隨我。她若是进了季夜的房，那就是一把插在他枕边的刀。”
“最锋利的刀，往往不是握在手里的，而是藏在怀里的。”
“传令下去，备嫁妆。要厚，要重，要让全天下人都看到我们秦家的大度。”
……
镇北將军府，后院。
这里没有前厅的肃杀，只有一片开得正艷的红梅。
雪落在梅花上，红白相间，冷艷逼人。
秦青衣正站在树下。
她穿著一身素白的锦衣，外面披著那件秦无忌最喜欢的狐裘。
她没有戴任何首饰，连头髮也只是隨意地用一根木簪挽起。
但这丝毫掩盖不了她的美。
她的美，不是那种温婉的江南水乡，也不是那种妖艷的西域风情。
她的美，像是一把刚刚磨好的刀。
眉如远山含黛，却藏著锋芒，眼若寒潭秋水，却透著死寂。
她的皮肤很白，白得近乎透明，甚至能看到皮下淡青色的血管。
她站在那里，就像是一株开在冰原上的白莲，清冷，孤傲，且带著毒。
“小姐。”
贴身丫鬟跪在雪地里，哭得眼睛都肿了，“老爷……老爷接旨了。”
秦青衣没有回头。
她伸出手，折下一枝红梅。
指尖用力，花枝断裂，发出清脆的声响。
“接了？”
她的声音很轻，很冷，像是冰珠子落在玉盘上。
“把秦家的嫡女，嫁给一个杀人如麻的屠夫，嫁给一个刚刚毁了兄长容貌的仇人。”
秦青衣看著手中的红梅，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽。
“陛下这一刀，捅得真准。”
“父亲大人，忍得也真好。”
丫鬟哭得更凶了：“小姐，咱们逃吧！去江南，去哪里都好，那个季夜是个恶鬼啊！听说他吃人肉，喝人血……”
“逃？”
秦青衣转过身，將那枝红梅插在丫鬟的髮髻上。
那个动作温柔得让人心碎。
“普天之下，莫非王土。秦家尚且要跪著接旨，我一个弱女子，能逃到哪去？”
她抬起头，看向北方。
那里是落雁口的方向，也是那个“恶鬼”归来的方向。
“既然陛下要我看戏，那我就去戏台上站著。”
“听说那个季夜手里有一把凶剑，名为『不寿』。”
秦青衣的眼中闪过一丝奇异的光芒。
“我也有一把剑。”
她从袖中滑出一把短剑。剑身只有七寸，薄如蝉翼，藏在袖中无人能觉。
那是秦无忌送给她的十六岁生辰礼。
名为“红顏”。
“红顏薄命，不寿难终。”
秦青衣轻声呢喃，將短剑收回袖中。
“倒是绝配。”