“放肆！”
    一声雷霆般的暴喝，骤然炸响。
    张羽与曹文二人，几乎在同一时间拔出了腰间的横刀，刀锋在冬日的阳光下闪烁著森然的寒芒。
    “鏘！鏘！鏘！”
    清脆的金属摩擦声连成一片。
    一直跟隨在许元身后的亲卫，以及不知何时已悄然合围上来的玄甲军士卒，齐刷刷地拔刀出鞘，冰冷的刀锋对准了骚动的人群。
    甲叶碰撞，杀气瀰漫。
    方才还嘈杂不堪的街道，瞬间死寂。
    无论是激愤的高句丽降卒，还是倨傲的大唐士卒，在看到那些面容冷峻、眼神如同看待死物一般的玄甲军后，都感到一股寒气从脚底直衝天灵盖。
    那是尸山血海中磨礪出的真正杀气。
    “奋威將军在此，尔等意欲何为？造反么？！”
    张羽的声音如同重锤，狠狠敲在每个人的心上。
    “任何人，胆敢再有异动，格杀勿论！”
    曹文的声音更加简洁，也更加致命。
    那领头的高句丽降卒，脸上的囂张气焰终於被这股铁与血的气息所浇灭，他下意识地后退了半步，喉结滚动，却一个字也说不出来。
    人群，彻底安静了下来。
    许元冷漠的目光，从那领头降卒的脸上一扫而过，最终落在了他身后一个看起来年纪不大、脸上满是惶恐的年轻降卒身上。
    “你，来说。”
    他的语气不容置疑。
    “从头到尾，一字不漏。”
    那年轻降卒浑身一颤，在许元那洞穿人心的目光逼视下，不敢有丝毫隱瞒，结结巴巴地將事情的经过说了出来。
    “回…回將军……”
    “今日，军需官发放新的军衣，我等……我等与兄弟们一同前去领取。”
    “可……可是轮到我们时，这位军爷……”
    他颤抖著手指，指向了唐军士卒中一个同样带头闹事的魁梧汉子。
    “他……他便在一旁说风凉话，说我等亡国奴，不配穿大唐的军服……”
    “还说……还说我们领的棉衣，都该是他们的，是我们抢了他们的东西。”
    “我等气不过，便与他理论，说將军有令，一视同仁。”
    “可他们非但不听，还……还动手来抢我们的衣物……”
    说到此处，年轻降卒的眼眶都红了，声音里带著浓浓的委屈。
    “我等实在是气不过，明明將军说好的……为何会变成这样……”
    “所以……所以才动起手来。”
    事情的经过，简单而清晰。
    却也尖锐得像一根刺，狠狠扎进了在场所有高句丽降卒的心里。
    也扎进了许元的心里。
    他那半个月的心血，那些苦口婆心的教化，那些亲力亲为的示范，在这一刻，仿佛成了一个笑话。
    许元缓缓转过头，目光落在了那名被指认的唐军领头士卒身上。
    那是一个面容黝黑、眼神凶悍的汉子，约莫三十出头的年纪，面对许元的注视，他非但没有半分惧色，反而挺直了胸膛。
    “他说的，可是事实？”
    许元的声音听不出喜怒。
    那汉子咧嘴一笑，露出一口白牙，声音洪亮。
    “是！”
    一个字，斩钉截铁，掷地有声。
    他没有丝毫辩解的意思，反而充满了理直气壮。
    “没错，就是我说的！也是我先动的手！”
    “我哥哥，就在安市城头，被他们高句丽人的箭射穿了喉咙！”
    他的声音陡然变得嘶哑，眼中布满了血丝，一股浓烈的恨意喷薄而出。
    “我亲眼看著他死在我面前！”
    “他们是仇人！是杀了我们无数袍泽的蛮子！”
    他猛地指向那些降卒，手指因用力而微微颤抖。
    “现在，他们摇身一变，就成了自己人？就能和我们一样分田地，领军餉，穿一样的衣裳？”
    “凭什么！”
    “老子就是看不起他们！怎么了？”
    “將军，你要罚，便罚我一人！我牛二认了！”
    他自报名號，一脸的悍不畏死。
    “轰！”
    这番话，比之前那高句丽降卒的挑衅，更具爆炸性。
    它瞬间点燃了所有唐军士卒心中那根名为“仇恨”的引线。
    是啊，凭什么？
    数月之前，他们还是在城头你死我活的敌人。
    转眼之间，就要称兄道弟，享受同等待遇？
    这让那些战死在辽东城下的数万英魂，情何以堪！
    刚刚被压制下去的高句丽降卒们，再次躁动起来，一张张脸上写满了愤怒与不甘。
    他们已经投降，已经宣誓效忠，为何还要用过去的仇恨来羞辱他们？
    两股情绪，如同两头即將搏杀的凶兽，在街道上空激烈碰撞，气氛压抑到了极点。
    所有的目光，再一次聚焦到了马背上那个年轻的將军身上。
    一边，是同生共死、情同手足的袍泽。
    另一边，是自己一手主导、关乎辽东长治久安的降卒政策。
    情与理。
    过去与未来。
    在这一刻，形成了一个无解的死局。
    时间，仿佛静止了。
    街道上，只剩下寒风卷过旌旗的呼啸声。
    许元沉默著，他的眼神前所未有的纠结。
    他能理解张顗的恨。
    那种袍泽战死、亲人离去的痛，他感同身受。
    可他更清楚，今天如果他偏袒了张顗，他这半个月建立起来的一切，都將瞬间崩塌。
    信任的建立，需要千百倍的努力。
    而摧毁它，只需要一瞬间的动摇。
    良久。
    久到所有人都以为他会做出一个和稀泥的决定。
    许元缓缓地，长长地，吐出了一口浊气。
    那口白气在寒冷的空气中消散，也带走了他眼中最后的一丝犹豫。
    他的眼神，重新变得冰冷而坚定。
    他看著牛二，缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍了整条街道。
    “军法，就是军法。”
    “军法之前，没有唐人，也没有高句丽人。”
    “只有，大唐的军人。”
    说完，他不再看张顗那瞬间变得错愕和难以置信的脸。
    他的目光转向了身侧的亲信。
    “张羽，曹文。”
    “末將在！”
    二人轰然应诺。
    “將牛二等祸乱之人拿下。”
    许元的语气，平淡得没有一丝一毫的感情。
    此令一出，满场皆惊。
    张顗猛地瞪大了眼睛，他身边的唐军士卒们，更是露出了不可思议的神情。
    他们怎么也想不到，將军竟然会为了区区几个亡国奴，而处罚自己人！
    “將军！”
    “將军三思啊！”
    有唐军士卒忍不住开口求情。
    但回应他们的，是张羽和曹文冰冷的眼神，以及两名玄甲军毫不犹豫上前，一左一右架住牛二臂膀的动作。
    其他几名跟著牛二闹事的唐军士兵，也被玄甲军的人押了起来。
    牛二没有反抗，他只是死死地盯著许元，眼神中充满了失望与不解。
    许元没有再与他对视。
    他勒转马头，冰冷的目光扫过全场。
    “传我將令。”
    “通知全军，所有百夫长以上军官，立刻到校场议事！”