时间一晃而过。
    转眼到了秋季。
    魔法工匠铺子的订单，大多数已经告捷，剩下的只是一些贵族的单子。
    这部分波恩负责，他擅长和贵族打交道，梅尔便將送货、订单选购以及材料选择的事情交给他。
    半年的相处早已默契，不必多说什么。
    波恩送完货回来，发现店里没点灯，黑漆漆的。
    “梅尔？”
    波恩没等到回答，正想离开，黑暗中突然亮起一束光。
    梅尔端著蛋糕走了出来，嘴里哼唱著欢快的曲子。
    波恩愣住。
    戚然拿著礼物站在梅尔身后，梅尔举著蛋糕凑到他眼前。
    “快吹蜡烛，许个愿。”
    波恩漂亮的蓝色眼睛在烛光下闪烁著，那种冰冷的目光有了一丝鬆动。
    他突然想起来。
    今天是他的生日。
    “生日快乐，波恩！”
    “生日快乐！”
    两人的祝福来得猝不及防。
    波恩下意识瑟缩著指尖，在两人的目光下，吹灭了蜡烛。
    戚然点亮灯，暖色的光照满了屋子，也在顷刻间撬动了一点不寻常的冷漠。
    “抱歉，我偷偷看了你的资料，今天是你的生日，蛋糕是然做的，然的手艺可好了，快来尝尝吧。”
    “谢谢。”
    波恩笑了笑，切开蛋糕。
    三人围著桌子，戚然將礼物递给波恩，“少爷亲自挑选的。”
    “谢谢。”波恩接过礼物盒子拆开。
    他想过很多种礼物，唯独没有想到梅尔送给他的会是这个。
    一本来自卡提罗家族的手作。
    阿德里安的笔记之一。
    梅尔真的很了解他需要什么。
    “喜欢吗？”梅尔问，“你以前总问我，我觉得你应该会喜欢。”
    梅尔把波恩当做了爷爷的追求者。
    很多人偶师都对他爷爷有著天然的崇拜感。
    这份礼物他当然喜欢，简直喜欢到了心坎里。
    “梅尔，你是我最好的朋友，礼物我很喜欢。”波恩起身给了好友一个大大的拥抱。
    梅尔靦腆地笑了笑。
    波恩比他高一点点，因为常年干活，手臂上的肌肉很结实。
    这种过分亲密的拥抱，让他有些不好意思，却並不排斥。
    两人吃了蛋糕，决定一起出去散步，在附近逛一逛。
    戚然目送他们离开，收拾乾净桌子，正准备关门打烊时，戚然发现橱窗外站著一个高大的人影。
    男人带著厚重的披风，兜帽下只露出一截尖尖的下巴。
    男人察觉到戚然的视线，快速离开了。
    黄昏时分，巷子里很暗，戚然从店里出来，巷子里已经没了人。
    他正要回去，这才看到橱窗下放著一朵漂亮的花。
    一支白玫瑰。
    戚然拿起玫瑰花，视线再次眺望人影消失的位置。
    会是谁？
    梅尔来这里也不过半年时间，接触的人大多很正常。
    难道又是一个卡提罗家族的追求者？
    戚然回到店里，找了个瓶子將花插起来，摆放在橱窗旁的桌子上。
    他回到楼上整理少爷的臥室，这孩子性格大大咧咧，衣服堆满了一床，鞋子也踢得到处都是。
    涂涂画画的手稿也是隨处可见。
    戚然一点点收拾，混乱的手稿下，掉出一张他的肖像画，戚然看著，笑了笑，整理起来。
    梅尔绘画的技艺也很厉害，三岁的时候便喜欢趴在阳台上画麻雀、画花。
    他总说永远也无法超越阿德里安，却忽略了自己携带的天赋也是耀眼的。
    黑暗的加美王城首都里，是最热闹的地方。
    这里有剧院表演，广场上还有马戏团，每条巷子都摆著精致的摊子，小酒馆更是隨处可见。
    波恩邀请梅尔喝了点小酒，又去看了话剧，之后是马戏团表演。
    最后，他们来到了河畔。
    这条河叫做璀璨之河，是贯穿王城最大的一条河脉。
    每到夜晚，太阳落幕之时，夕阳的余暉洒在河面上，伴隨著河流泛起波光粼粼的色泽，就有了这样一个名字。
    桥头的风不大，月光倒映在水面上，好像仙女的飘带在水中流动。
    梅尔看到几个野鸭子在水里嬉戏，还有划船的孩童。
    波恩问梅尔，“想不想去皇家人偶学院？”
    “不想。”梅尔回答。
    “为什么？”
    波恩以为，梅尔会和他一样，去追求更高的造诣，继续往上爬，爬到最顶端，成为最耀眼的那一个。
    梅尔没看出波恩脸上的凝重，语气轻快，“我喜欢平凡的生活，波恩。”
    “平凡的生活吗……”
    “是啊，很多人都需要我的发明，能帮助到他们，我就很开心。”
    “可是平民没有多少钱，梅尔。你不能总是赊帐，有些人过於贪婪，只会想从你这里拿到更多，把你的慷慨善良当做愚蠢。”
    波恩从泥潭里爬上来，最是了解那些人有多么的贪婪、残忍。
    善良这种东西，是需要资格的。
    没有足够力量的善良，註定成为一场悲剧。
    梅尔眨眨眼睛，他很认同波恩的话，可他不想去皇家人偶学院。
    “你会去吗？”
    “嗯，课程並不多，我每天下午都会过来帮忙的，如何？”波恩问。
    “当然没问题。”梅尔拍拍他的肩，他不是那种会阻碍好友选择的人。
    “我支持你。”
    波恩笑了笑，又问：“梅尔，皇家人偶学院需要资格，但我只是平民，我能不能借用一下你的帮助？”
    “什么？”梅尔问。
    “阿德里安的笔记，就是你给我的那本。”波恩回答。
    梅尔想了想，那是爷爷很多笔记中的一本，是关於人偶骨骼活动关节的製作，並不是很精细、很机密的事情。
    但毕竟是爷爷的手作，要是被拿去送人，他会很伤心的。
    “波恩，你不会送人就好。”
    波恩鬆口气，抱住梅尔，呼吸略微重了些。
    “谢谢你，梅尔，我不会把它送人的，这是我最喜欢的礼物，我一定会好好收藏起来。”
    “那就好，只要不是送人，你想干嘛都行。”
    两人回去时，天色已经很晚了。
    店铺有后门，梅尔和波恩挥挥手，进了屋子。
    波恩等楼上亮起了灯光，才裹上披风消失在黑暗里。
    他居住的房子並不好，屋子里空荡荡的，除了堆满笔记的桌子，和一张老旧的床，甚至连衣柜都没有。
    波恩洗完澡回到床上躺下，想起蛋糕，生日礼物，自己枯燥艰难的生活好像有了一点不一样的变化。
    这一切都来自於梅尔和然。