可以预见，在未来一段时间里，沈家难免要耗费心力。
    应对这两方带来的复杂局面，在安抚、澄清、斡旋中维持家族的体面与平衡。
    想到这里，谢悠然心底泛起一丝极淡的涟漪。
    那不正好吗？
    老太太心心念念要为她宝贝孙子沈容与另择高门贵女。
    可经此一事，沈家虽根基未动，却终究被推上了风口浪尖，沾了一身是非。
    此时此刻，哪家真正谨慎持重的一流高门，会愿意这个时候將嫡女嫁进来？
    老太太就算手眼通天，此刻恐怕也必须先將精力用於应对家族声誉危机和外部的压力。
    为沈容与相看新妇这等锦上添抑或换锦之事，不得不暂且搁置。
    至少在这一段风波未能彻底平息、沈家声誉重新稳固之前，急於联姻，不是明智之举。
    这无形中，为她贏得了最宝贵的时间。
    她可以继续经营与沈容与之间的关係。
    风险与压力，此刻主要悬浮於沈家头顶。
    眼见局面已彻底混乱，她此刻不该再参与其中，想到此心中已有决断。
    她退后半步，趁著无人特別注意，对侍立在不远处的吉祥轻轻地点了下头。
    又用眼神示意了一下守在廊下的元宝。
    吉祥会意，悄无声息地挪到元宝身侧，用只有两人能听到的气音快速道：
    “小姐身子不適，先回竹雪苑了。若姑爷问起，便如此回稟。”
    元宝立刻点头，表示明白。
    谢悠然不再停留，带著吉祥、平安等几个丫头，沿著来时的阴影小径，悄无声息地离开了这是非之地。
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    她没有丝毫兴趣去亲眼欣赏张敏芝的狼狈，更不想在此时凑到近前。
    万一被那个楚郡王瞧见，认出来她才是最初在廊下被追逐的身影，那便是节外生枝，自找麻烦。
    她走得乾脆，心中却有几分篤定。
    楚郡王当时醉得厉害，夜色又暗，自己今日的衣衫顏色，恰好与张敏芝那身衣服同属浅淡色系。
    在昏暗光线下远远看去，不过是个模糊的窈窕轮廓。
    楚郡王恐怕连她的脸都没看清，只凭著一股酒意和色心追了上来。
    事实，也正如她所料。
    楚郡王此时酒意已散了大半，混沌的脑子逐渐清醒。
    但方才癲狂中残留的感官印象与此刻屋內的狼藉、女子低低地啜泣，以及门外隱约传来的声音。
    种种跡象拼凑在一起，让他终於弄清了状况。
    他追著並与之发生了关係的女子，竟是右相府的嫡女张敏芝！
    最初的惊愕过后，一股恼怒迅速涌上心头。
    张敏芝？容貌顶多算清秀，在京中贵女中以骄矜闻名，怎么会是她？
    楚郡王什么美人没见过，燕瘦环肥，各具风情。
    对张敏芝这等容貌清秀、性子骄矜的闺秀並无多少兴趣，甚至觉得乏味。
    可方才在醉意与黑暗之中，怀中女子所展现出的那种近乎疯狂的痴缠、火热与失去理智的迎合。
    与他印象中或端庄或妖嬈的姬妾都截然不同。
    带来一种近乎野性的刺激与征服快感，竟让他有些食髓知味，酒意都散了几分。
    貌虽不惊人，没想到床笫之间倒別有一番意想不到的趣味。
    但紧接著，另一种情绪却悄然滋生。
    是了，定是如此！
    他想起在廊下惊鸿一瞥的窈窕身影，想起她仓皇逃向厢房的方向。
    原来，那张敏芝竟是爱慕自己至此？
    知道自己看不上她的容貌，为了到他身边。
    竟然不惜在沈家宴席上，大胆地前往男宾区域附近徘徊，故意引他注意，甚至半推半就地成就了这番“好事”？
    虽然手段大胆出格了些，容貌也不是他最喜欢的绝色，但这份心意和勇气，倒是別具一格。
    看在她如此痴心一片，又是右相嫡女的份上……
    楚郡王阴沉的表情渐渐缓和。
    右相张恪，也不是能轻易得罪的人物。
    虽然目前並非父王阵营，但若能藉此机会，將他唯一的嫡女纳为侧妃，岂不是凭空为父王拉拢了一个重量级的潜在助力？
    即便右相暂时不表態，有了这层姻亲关係，至少也能让他保持中立，少给父王使绊子。
    一个侧妃的位置，换来右相府的潜在支持或至少是不为敌，这买卖不亏。
    至於张敏芝本人是否合心意？
    女人而已，多一个不多，养在府里便是。
    想到这里，楚郡王心中那点憋闷彻底消散，取而代之的是一种掌控局势、將意外转化为利益的算计与自得。
    他整理了一下微乱的衣襟，脸上甚至恢復了几分属於郡王漫不经心的倨傲。
    张敏芝此刻被婆子用锦被死死裹住、搀扶到一旁。
    体內仙人醉药性逐渐褪去，理智回归的，却只觉得浑身冰冷，如坠冰窟。
    她颤抖著抬起眼，看向那个站在不远处、身形矮胖、令人作呕的男人——楚郡王。
    只这一眼，便觉天旋地转，眼前发黑，仿佛整个天空都在这一刻塌陷下来。
    碾碎了她所有的骄傲、期盼和未来。
    为什么会这样？到底是谁在针对她？
    为什么不是他，而是楚郡王？
    完了……全完了……
    沈容与踏入那片被混乱与恐慌笼罩的区域，瞬间让失控的场面凝滯了一瞬。
    他面容沉静，目光锐利如出鞘寒刃。
    迅速將洞开的房门、狼藉的隱象、母亲林氏强撑的镇定、右相夫人濒临崩溃的怨毒尽收眼底。
    空气里瀰漫的绝望与不堪，未能让他眉头皱起分毫。
    他没有理会任何人的目光，逕自走向厢房。
    在门前一步处停下，並未向內张望，而是侧首，对紧跟在侧、同样面色凝重的元宝沉声下令。
    声音不高，却带著斩钉截铁的力道，清晰传入在场每一个心神惶惶的人耳中：
    “元宝，调我院中亲卫，即刻封锁沁芳园通往外宅所有路径。
    园內所有僕役、护卫，无论职司，原地跪候，擅动、交头接耳者，杖毙。
    已离园者，著人圈回，单独看押。”
    “你亲自带人，查验楚郡王席位至此处沿途所有痕跡，接触过的酒水、器物、经手僕役，一一记录在案，不得遗漏。
    厢房內外，未经我允许，一片落叶也不许动。”