水晶球上浮现出的数字令所有人屏息凝神——21。这个数值如一把重锤，狠狠击中了每个人的心头。
    “21？”一名年轻贵族瞪大双眼，声音尖锐得如同金属划过玻璃，“这怎么可能？即便是市面上那些所谓的『精神力药剂』，也需要灌下数十瓶才能勉强达到这种程度！今年测试的最高值不过7.8，歷史记录中最高的也不过9.1。”
    站在一旁的中年权贵接过话茬，语气低沉且带著几分敬畏：“那是七年前的事了。那个测出9.1的孩子，在拿到『喑哑之巢』专属冥想法后，仅用一个月便突破至一级巫师学徒，三年內晋升为正式巫师。如今据说已在某个重要据点担任要职。”
    他顿了顿，目光复杂地扫向林泽，似乎无法將眼前这个穿著朴素麻布长袍的男人与那种传奇人物联繫起来。
    “没错，”一位衣著华丽的妇人附和道，她的声音中透著难以掩饰的嫉妒，“当年那孩子轰动全院，连院长都亲自设宴款待。但即便如此，他的初始精神力也不过9.1，与眼前的21相比，简直是天壤之別。”
    “你懂什么？”旁边的老者嗤笑一声，语气中夹杂著不屑与教训晚辈的意味，“喝药剂最多只能提升一两倍的基础精神力，前提是底子够硬。如果资质平庸，再怎么堆药也是徒劳。”
    年轻贵族不服气地反驳：“那您倒是解释一下，他凭什么能有21点？难道是天生神童？还是说……”
    他说到这里，忽然压低声音，只有周围几人能听见：“他已经偷偷修炼过冥想法了？”
    这句话瞬间引起了其他人的注意。站在他们身后的另一名权贵男子眉头微皱，低声分析道：“如果是这样，事情就麻烦了。『喑哑之巢』一向不收修炼过其他冥想法的人。”
    “但如果没修炼冥想法，又怎么可能达到这种程度？”另一名女子忍不住插嘴，语气中充满疑惑与震惊，“我听说有些隱世家族会秘密培养天才，从小灌输资源，甚至不惜代价使用稀有的精神力增幅道具。说不定，这位就是某位隱世家族的继承人，故意低调现身试探我们的反应。”
    老者眯起眼睛，缓缓摇头：“无论哪种情况，我们都別掺和进去。这种天赋异稟的人物，背后必然牵扯巨大的利益纠葛。我们这些普通贵族，还是离远点比较好。”
    討论声此起彼伏，权贵们的情绪交织在一起，或惊诧、或羡慕、或愤怒，將整个场面推向高潮。
    而站在风暴中心的林泽却依旧平静如水，仿佛这一切与他无关。
    灰袍男子的脸色终於变了。他盯著水晶球上的数字，眉头紧锁，嘴唇微微颤动，似乎在压抑某种强烈的情绪。
    片刻后，他冷冷开口：“修炼过冥想法的人，我们『喑哑之巢』一律不收。”
    这句话如同一道晴天霹雳，瞬间炸开了人群中的议论。
    “为什么？”一个胆大的贵族忍不住问道，语气中充满疑惑。
    灰袍男子的声音冰冷而权威：“因为我们学院有自己的冥想法体系，一套完整且经过无数代巫师验证的传承。如果你已经修炼了其他冥想法，那么与我们的体系必然衝突，后续根本无法晋升到正式巫师境界。”
    听罢，眾人纷纷倒吸一口凉气。虽然对林泽的精神力感到震撼，但他们清楚巫师学院的规矩。一旦被判定为修炼过其他冥想法，即使天赋再高，也会被拒之门外。
    然而，就在此时，林泽突然开口。
    他的声音不高，但却清晰有力，在一片嘈杂中显得格外突兀：“我没有修炼过任何冥想法。”
    这一句话犹如一枚重磅炸弹，让原本喧闹的人群顿时安静下来。
    所有人都愣住了，包括灰袍男子在內。
    “你说什么？”灰袍男子眯起眼睛，语气中带著明显的怀疑，“你以为隨便编个理由就能矇混过关？”
    林泽並未退缩，而是迎著对方的目光，淡然一笑：“我无需矇混过关。你可以检查，確认我是否撒谎。”
    灰袍男子盯著林泽看了几秒，似乎想从他的表情中找出破绽。
    然而，林泽的眼神太过坦然，那种毫不动摇的镇定让他不由得心生疑虑。
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    “好，那就让我看看。”灰袍男子最终点了点头，伸出手按在林泽的额头上。
    一股细微的精神力探针迅速侵入林泽的意识深处，开始扫描他的精神结构。
    时间仿佛凝固了一般，所有人都屏息以待。
    灰袍男子的脸色逐渐变得凝重起来，手指微微颤抖，显然发现了异常。
    “真的没有冥想法的痕跡……”他喃喃自语，声音低不可闻，但仍掩饰不住內心的震惊。
    这一刻，灰袍男子的脑海中翻涌著无数念头。他的眉头紧锁，目光如刀锋般在林泽身上来回扫视，试图从那平静无波的表情中找出一丝破绽。
    然而，无论他怎么看，眼前的年轻人都显得太过从容，甚至带著一种让人无法忽视的篤定。
    [21点精神力……而且没有任何冥想法修炼的痕跡。]
    灰袍男子心中暗自思忖，[这样的天赋，简直闻所未闻！就算是那些隱世家族倾尽资源培养出来的天才，也未必能达到这个水平。]
    但越是如此，他的疑虑就越深。一个拥有如此天赋的人，为何会突然出现在这里？
    难道真的是某个敌对学院派来的臥底，企图渗透“喑哑之巢”？如果真是这样，將他收入门下，岂不是引狼入室？
    他的眼神闪烁不定，內心挣扎得几乎撕裂开来。
    一方面，他清楚地知道，像林泽这样的人才，一旦错过，可能再也不会有第二次机会；另一方面，他又无法完全排除自己的担忧——万一这是个陷阱呢？万一这年轻人背后隱藏著更大的阴谋呢？
    最终，他的目光落在了林泽那双清澈而坚定的眼睛上。
    那一瞬间，他仿佛看到了某种不可动摇的东西，一种不容置疑的真实与坦然。这种感觉让灰袍男子心中的天平逐渐倾斜。
    [不行，不能就这么轻易放手。]
    他咬了咬牙，在心底做出了决定，[先把他招进来再说。只要我们能控制住局面，慢慢培养他的忠诚度，总比让其他学院捡了便宜强。至於背景调查和院长审批……这些都可以后续处理。]
    想到这里，他的语气终於缓和了一些，脸上的冷峻也稍稍融化了几分。
    为了给林泽留下深刻印象，同时也为了试探更多信息，他主动开口介绍道：“我是『喑哑之巢』招生负责人之一，你可以叫我卡尔文导师。”
    他说完微微一顿，然后直视林泽，语气温和却不失威严：“那么，年轻人，告诉我你的名字吧。”
    林泽闻言，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。他並没有急於回答，而是用同样平稳的语气回应：“林泽。”
    “林泽……”卡尔文默默重复了一遍这个名字，將其牢牢记在心里。
    “很好，林泽。”卡尔文点了点头，语气变得更加郑重，“我相信你不会让我们失望。接下来，请隨我登船，我们还有很多事情需要安排。”
    林泽闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
    他知道，自己已经成功迈出了第一步。
    周围的权贵们听到卡尔文和林泽的对话后，反应各异。一些人仍旧满脸疑惑，显然还没完全理解眼前发生的事情；而另一些人则迅速捕捉到了关键——林泽確实没有修炼过任何冥想法，却展现出了如此惊人的精神力天赋。
    这种天赋让不少人倒吸一口凉气。
    “21点精神力……而且是未经冥想法开发的原始值？”一名中年贵族低声喃喃，语气中透著难以掩饰的震撼，“这种天赋简直闻所未闻！”
    “难怪他会这么镇定。”旁边的老者眯起眼睛，目光复杂地打量著林泽，似乎在重新评估这个年轻人的价值，“这种天赋，怕是连院长都会亲自接见。”
    很快，消息在人群中传开：本次测试中精神力超过5点、通过了『喑哑之巢』初步检测的人，都被暗中嘱咐要与林泽建立良好关係。
    这些幸运儿不过两三人，但无一例外表现得格外热情，甚至主动凑上前与林泽攀谈。
    虽然他们言辞间依旧带著几分拘谨，但那份刻意流露出的亲近之意，谁都看得出来。
    有人试图用幽默化解尷尬，比如一个穿著考究的年轻人笑著对林泽说道：“林泽兄，你这样的天赋真是让人望尘莫及啊！以后还请多多指教。”
    他的语气虽然轻鬆，但眼神却透露出一丝紧张，生怕自己的示好显得不够真诚。
    然而，他的话音刚落，旁边那名女孩已经迅速行动起来。
    这位女孩显然更直接，也更有策略。
    她从隨身的小包里拿出一枚精致的徽章递给林泽，低声说道：“这是我家族祖传的一件小物件，据说能带来好运。我想送给您，希望您能在学院里继续发光发热。”
    她的动作小心翼翼，仿佛害怕被拒绝，而当林泽礼貌地接过徽章时，她的眼中闪过一抹难以掩饰的欣喜。
    这一幕让其他人顿时坐不住了。尤其是那个身材瘦高的少年，他的脸色微微一变，显然没料到会有人抢先一步送出礼物。
    他原本以为自己准备的手抄笔记足够特別——这可是记载了一种罕见冥想法理论的孤本，据说是他父亲年轻时偶然得到的珍品。
    但现在看来，似乎已经被比下去了。他咬了咬牙，犹豫片刻后还是鼓起勇气走上前，將笔记递过去，结结巴巴地说道：“这……这是我父亲年轻时留下的东西，可能对您有帮助。”
    林泽接过笔记，简单翻阅了几页，目光中流露出些许兴趣。
    但他很快恢復平静，淡淡一笑，道：“谢谢你的礼物。”
    儘管如此，他还是把笔记收下了，態度不冷不热，给人一种模稜两可的感觉。
    其他人的反应各不相同。有人羡慕地看著那少年，觉得他的礼物確实价值非凡；也有人嗤之以鼻，认为就算再珍贵的知识，在林泽这种天才面前也不过是锦上添罢了。
    一名衣著华丽的少女低声嘲讽道：“一本破旧的笔记而已，真以为能打动人家？”
    刚才送出徽章的女孩看到瘦高少年递上的手抄笔记后，眼中闪过一丝不安，隨即低声嘀咕：“早知道就该把家里的魔法药剂拿出来了……”
    然而，並不是所有人都选择送礼。一些人因为囊中羞涩或自恃身份，选择了更为隱晦的方式表达善意。
    一位性格內向的少年站在人群边缘，不敢像其他人那样靠近林泽，只是默默地注视著他的每一个举动。
    当林泽偶尔朝他投来目光时，他会微微点头，露出一个略显僵硬的笑容。
    最终，林泽察觉到了这些人的小心思。
    他停下脚步，环视四周，目光扫过每一个人的脸庞，然后缓缓开口：“各位的好意我心领了，但我必须说清楚一件事——我进入『喑哑之巢』是为了追求更高的目標，而不是为了建立什么人脉关係网。”
    他顿了顿，语气依旧平静：“当然，如果將来你们真的需要帮助，我可以適当给予一些便利，比如在成为正式巫师后，为你们爭取一点资源或者机会。但仅此而已。”
    这番话如同一盆冷水浇灭了眾人心中的期待。
    一些人闻言露出了失望的神色，甚至有人悄悄嘆了口气。
    但他们並没有完全放弃，反而更加坚定了討好林泽的决心。
    毕竟，万一呢？万一能够搭上这条线，说不定就能藉此飞黄腾达。
    “只要有一丝可能，就不能错过！”有人在心底默默发誓。
    林泽看著他们复杂的表情，这些人终究不会明白，他並不打算与任何人深交，至少在现阶段不会。
    对於他来说，这些人不过是短暂旅途中的过客罢了。
    热闹的场面並未持续太久。
    隨著卡尔文一声令下，所有未能通过测试的年轻人以及陪同前来的权贵被毫不留情地请下了船。
    没有多余的解释，也没有允许爭辩，整个过程高效且冷酷。
    甲板上的气氛顿时变得肃杀起来，只剩下寥寥数人还留在船上，其中包括林泽和其他几名通过者。
    卡尔文扫了一眼空旷的码头，转身对身旁的一名助手简短交代了几句，隨后径直走向船舱。
    他显然不打算继续前往剩下的两个城池，而是准备立刻返回学院，將林泽这个意外发现优先送回总部处理。
    “启航。”他的声音低沉却充满威严。
    铁船缓缓驶离码头，消失在薄雾瀰漫的海平线上。