第165章 舅舅
    “姐姐本来是打算送给谁的？还有那只鸚鵡，又是谁送的？”
    听见湘云的询问，黛玉俏脸一红，却还是佯装正经道：“哪有什么给谁的？偏你来这一趟，要了我的墨还不算，偏看上了我才折的花儿，还不许我说？端的霸道！”
    “果真？”
    湘云將信將疑地看著黛玉。
    林姐姐都捨得將心爱的之物与她，一支花儿罢了，想来是她多疑了。
    何况，荣府种了不少梅花，也不算什么稀罕之物，只是林姐姐亲自去折的，更多些意趣。
    黛玉见湘云信了大半，趁热打铁道：“自然是真。不过，既然你都朝我开口了，与你一支也无妨。”
    说著，吩咐雪雁道：“去把多宝阁上那只汝窑美人耸肩瓶取来，挑一支刚带来的梅花，给你史姑娘送到屋里去！”
    雪雁放下手中的活儿，仔细净了手，小心將多宝阁上放著的细瘦花瓶取了下来，添上水，插上花儿，捧到二人面前，问道：“史姑娘打算放在哪儿？我给您送过去。”
    湘云身边的丫鬟翠缕含笑上前，接过瓶子，道：“有劳雪雁姐姐了，给我便是，我知道放哪儿。”
    “多谢林姐姐割爱！”
    湘云见状，略有些不好意思：“偏了林姐姐的好东西了。”
    “花给你了，瓶子你可得给我还回来的！”黛玉却是半点不与她客套，含笑道：“没道理我送了花出去，还得饶一只瓶子去！”
    湘云见那瓶子细小却陈旧，打理得却极好，显然是黛玉心爱之物，连忙保证道：“我过两日亲自给姐姐送来，保证完璧归赵！”
    “这倒是不急。”
    黛玉笑道。
    姐妹二人一段日子没见，自有说不完的话，待前头老太太派人来请二人吃午饭，方才携手离去。
    从贾母处回来，黛玉看著孤零零摆在案头的梅花，盛放在一只平日用来试笔、极其素净的定窑白瓷小口水注之中。先前试笔余下的残水倒净，换了乾净井水，用来容纳这只红梅。
    这只瓶子口小肚深，梅花插入后，枝干紧束瓶口，花朵恰好在瓶口上方舒展，如画中留白，映照出胭脂般的红梅，仿佛素娟上绘就的一副工笔小品。
    黛玉立於案头，静静欣赏了片刻。
    透过半开的窗欞，雪色映照下，美人美景，相得益彰。
    偏偏站在架子上的绿毛红嘴鸚鵡不识趣，见黛玉不语，大声叫喊道：“姑娘！姑娘！姑娘！”
    黛玉被这突如其来的动静唬了一跳，转头去看，却见那罪魁祸首毫无犯错的知觉，歪头看著她。
    见她看过来，兴奋地扑棱著翅膀飞来，绕著她打转，喊道：“林姐姐！林姐姐！多谢林姐姐割爱！多谢林姐姐割爱！”
    哪怕声音不同，语气倒是与湘云有八九分相像。
    “它倒是聪明！”
    黛玉惊诧道，很快便想起这是方才湘云方才收下她梅花时说的话。
    也不知何时被这小东西听了去。
    鸚鵡飞回架子上，歪头看了黛玉片刻，道：“它倒是聪明！”
    语气语调与黛玉十分相似。
    偏偏那站在架子上的鸚鵡半点不觉，瞪著一双豆豆眼，依赖地看向黛玉。
    似乎是等著黛玉继续说点什么。
    屋內的丫鬟婆子们见了，纷纷笑了起来。
    黛玉也忍不住笑了一会儿，看向一旁的雪雁等人，问道：“这鸚鵡是哪里来的？”
    哪怕心里有了些猜测，可没得个准话，到底只是猜测而已。
    雪雁止了笑，上前回道：“先儿个姑娘和甄姑娘才出了门，邢大爷屋里的小红姑娘便送了这鸚鵡过来，说是邢大爷昨儿个出门买的，见这鸚鵡聪慧，送给姑娘解闷儿。”
    果真是邢世兄送来的。
    不知何故，黛玉心中顿时生出一股隱秘的欢喜来。
    在她们出门后不久送来的，就不会是那件鹤的谢礼，只是二人想到了一处，同时送了对方一件礼物。
    哪怕这礼物价值並不对等，可对黛玉而言，並不算什么。
    她用库里最好的料子，亲手给邢世兄缝製的鹤，与邢世兄在外，关心她在家中无聊，特意给她寻了只解闷儿的鸚鵡，这二者的心意，都是同等贵重的。
    最重要的是，这两样礼物，不是“投我以木桃，报之以琼瑶”的谢礼回报，而是心意相通，互相念著对方所缺的心有灵犀。
    待见了那本就机灵的鸚鵡，歪著脑袋看向你时，更添两分喜爱。
    “咱们屋里可有谁养过鸟儿？寻个妥当人好生照顾著。”
    黛玉伸手逗弄著站在架子上的鸟儿，抓了把玉米送到它嘴边，在屋內一眾丫鬟担忧的目光中，只见被眾人瞩目的鸚鵡，头一点一点地，慢慢啄食了黛玉手心的玉米。
    在鸚鵡伸著喙，一点一点地啄著手心时，黛玉只觉手心略有些痒，忍不住想缩手，可看著头一点一点的小傢伙儿，黛玉心下又觉得，这点子痒意似乎也不是不能忍受。
    见那鸚鵡没伤害黛玉，眾人也慢慢將心放回了肚中。
    待鸚鵡將手中玉米啄净，黛玉接过紫鹃递来的湿帕子擦了手，问起在院子里摔了一跤的晴雯来：“晴雯摔那一跤，可有大碍？不是留了她在家里歇息一日，怎么没见到人影？”
    “本是留她在家里玩的，正巧小红姐姐送了鸚鵡来，便扶著她一块回去了。
    先前正打算跟姑娘说的，只是混忘了。”
    雪雁忙將晴雯的情况说了。
    只是摔脏了衣裳，好在雪下得厚，並不严重。
    “那就好。”
    黛玉笑道，將目光转向案上放著的一卷书，正是香菱匆忙离开，忘记带走的诗集。
    “甄姑娘在咱们这儿住了几个月，突然走了，倒像是少了什么似的。”
    紫鹃顺著黛玉的目光看去，自然也看到了香菱这几日不离手的这册书，笑著感慨道。
    想起今日见到的香菱之母封太太，年不过半百，头髮却全白了，脸色也憔悴得很，可见著香菱，眼中却是化不开的慈母爱。
    待听说了香菱这些年所受的苦楚，眼底的悲痛与怜惜，更是半点做不得假。
    加上先前在邢世兄处听来的故事，黛玉目光幽深，嘆息道：“甄姐姐也算是苦尽甘来了。”
    脱离薛家这个火坑，回到疼爱自己的父母身边，哪怕日子过得较先前清苦些，想来甄姐姐也是甘之如飴的。
    想到香菱跟著封太太离开时的眼神，黛玉心下的沉重散去大半。
    转头看到案上开得正好的红梅，道：“雪雁，將这只梅花连带著这瓶子一块送到前院去。”
    折了三支红梅，湘云来她这討了一支走，方才吃午饭时，带了一支送与老太太，这最后一支，仍旧留与邢世兄。
    至於自个儿的屋子，待她下回得空，再去园子里折就是了。
    “我这就去！”
    雪雁得了吩咐，笑应了一声，托著瓶子离开。
    哪怕姑娘没明说送给谁，她也清楚得很。
    毕竟，先前那一次次的小礼物，还有前儿个做的鹤，姑娘亲自在库里挑的料子和皮子，一针一线，不假人手，前后忙活儿小两个月的功夫，才得了那一件衣裳。
    今儿个出门特意带上，不是送到邢大爷手上，还会是谁呢？
    不说旁人，便是府里的老太太，都没得过姑娘做的衣裳呢！
    见雪雁离开，黛玉上前將案上的书收了起来，忖度片刻，復又放下，在书架前寻了香菱这几个月看过的书，又拿了几本她没读过的诗集，归整到一块儿。
    紫鹃上前帮忙，待收拾了书，另寻了个箱子装了，落了锁。
    “姑娘这是？”
    看著地上那一箱子书，紫鹃不解问道。
    这些书，可都是姑娘的心爱之物，大部分是老爷先前留下来的。
    除了在苏州时，送了些给邢大爷，就连先前与姑娘极好的宝玉都没得到一本。
    偶尔哪位姑娘借了一本半册，都是按时归还，从不逾期的。
    如今特意收拾这么一箱子出来，还是甄姑娘先前看过的，紫鹃很难不暗中揣摩一番。
    黛玉坦然道：“我与甄姐姐相识一场，又同住这么些时日，也算缘分，旁的我好给，倒是这书，送与甄姐姐，也不算埋没了书去！”
    甄家或许先前还算富足，可这些年过去，日子想必也艰难了许多。
    加上今日见到的封夫人，哪怕举止得体，挑不出错来，身上穿的衣裳，却简朴得很，一应首饰皆无，比之荣府的小丫鬟都不如。
    她不好明著给银钱，可几本旧书，还是能送的。
    一来甄姐姐好学，有书在，不论是自学，还是甄老爷教导，都便宜些；二来，便是日后回了苏州生计艰难，把这箱子书卖了，也能暂解他们的燃眉之急。
    紫鹃虽不太认同，可姑娘既然开口，自然是打定了主意，却仍有些疑虑，道：“咱们长居內宅，东西也不好送过去。”
    “还得麻烦姐姐再走一遭了。”
    黛玉歉意地看向紫鹃，笑道。
    她们不能出门，可荣府中却有能出门，还能帮她们做这事儿的人吶！
    “我带人往前院走一趟。”
    看著黛玉脸上的笑容，紫鹃顿时明白了姑娘说的是谁，忖度道：“也不知道邢大爷知不知道甄家人住哪里。说起来，薛家公子，今儿个就要出狱了罢？”
    香菱住在她们这儿，紫鹃也比旁人更关注薛家这事儿。
    前儿个倒是听说薛大爷快出来了，直到昨日才从平儿那儿得到准信。只是正巧今日甄家来人，大伙儿都关心著同住几个月的香菱，顾不上打听薛家的事儿，一来二去，都差点忘了。
    “你不说我差点忘了，方才在老太太屋里，可没见著薛姑娘。”
    黛玉也想了起来，湘云素与宝釵交好，今儿个湘云过来，倒是没见著人影儿。
    要知道，除非身子抱恙，怕传了病气，否则即便是颳风下雨，宝釵都是雷打不动，每日来老太太屋里请安的。
    今儿若非有事儿耽搁了，想必也不会缺席。
    “这与咱们也不相干，你快送了东西过去罢！”
    黛玉摇了摇头，催促紫鹃离开。
    甄家人虽还在京城，可年节將至，甄家可未必会留下，说不准哪日就回苏州了。
    届时天南海北，邢世兄到哪儿帮她送东西去？
    紫鹃也明白这个道理，找了两个大力嬤嬤，抬著那箱子书去了前院。
    却说荣国府东北角上一所幽静房舍內，薛姨妈母女二人，却是等得心焦。
    前几日凤姐儿处便露了消息来，说薛蟠过两日便能放出来。
    直到昨日，薛姨妈母女二人才得了確定的消息，今日便能接了薛蟠回家。
    是以今日一早，母女二人皆早早地起来，打发家人去大牢门口等著接薛蟠，又往贾母处请了安，便回家等著了。將各色东西预备齐全，一直等到半下午，瞧著日头往西斜，却总是不见人影。
    薛姨妈有些坐不住，起身在屋里来回走动。
    这屋子比先前的梨香院大了不少，却不如梨香院精致，一应陈设也远远不如。
    加之薛姨妈母女没心思装饰屋子，屋里空荡荡的，薛姨妈在屋里走著，显得有些落寞，眼见得还未有人来，不禁忧心道：“你说凤丫头莫不是哄我们的？怎地还不见人回来？”
    “凤丫头如今好歹是荣府女主人，不会拿这么大的事儿开玩笑。”
    母亲站著，宝釵自然没有坐下的道理，站在薛姨妈身旁，耐心劝道：“他们既然答应了，舅舅又回了京，自然没有让哥哥在外面过年的道理。”
    “荣府如今好歹是皇亲国戚，亲戚之间帮点小忙，怎么还推三阻四的！一点都不尽心！”
    薛姨妈小声抱怨道。
    荣国府修那园子，加上薛蟠之事，薛家有求於人，可是出了不少银子的！
    不说掏空家底，可帐面上的银钱，也挪用了十之八九。
    甚至还出手了两个亏损的铺子，才勉强维持生意运转。
    可以说，比原著中更加尽心。
    若是这样，薛蟠还不能救出来，她们可就真无能为力了！
    薛姨妈忧心忡忡地看向门外，道：“早知道贾家这么不上心，咱们就该去求你舅舅！”
    看著背对著自己的母亲，宝釵嘴角扯出一丝讽刺的笑来。
    舅舅？
    舅舅回京几个月，可曾见过她们母女二人一面？