诺文和安卡拉来到临时牢房外。
    这里原先是一条幽深的隧道，通向鼠鼠们废弃的储藏室。现在被改造成了牢房，巨石封堵住缝隙，厚实的木门用铁条加固，只有一个小小的观察窗。
    在內部，还有一个凹型弯折和另外两道隔门，战鼠们就守在这里。
    “情况怎么样？”
    “报告诺文先生和龙姐姐！”战鼠挺起胸膛，“他醒过来啦，偶尔会自言自语，听不清在说什么。”
    “我们都听您的，只在外面守著。”
    “嗯。”诺文点点头，“把门打开吧。”
    “可是...”鼠鼠们对视一眼，有点担忧，“他很危险！”
    “我心里有数。”诺文笑了笑，“安卡拉也先在外面等著，如果有危险，我会叫你们的。”
    “喔。”龙娘犹豫地鬆开他的手，不放心地叮嘱道，“他是坏人，诺文要小心！”
    她凑过去拉开了第一道隔门，而诺文静静地等待隔门合拢，深吸一口气，调整著自己的表情。
    嘴角，仪態，说话的语调和呼吸频率...
    虽然他啥也不知道，但得装得像什么都知道。
    他走出第二道隔门时，眼中古井无波。
    萨贝尔的牢房光线昏暗，仅点著一盏油灯，四周全是玻璃。他被锁在一张椅子上，那身低调而精致的皮外套早就被扒掉，只留下羊毛內衬，披著一条厚毛毡。
    他的伤口被芦薈仔细处理过，虽然流了不少血，但並不致命。战鼠们的破甲锥头不是用来放血的，最严重的伤势反倒是衝击和灼伤。
    那颗毛髮稀疏的脑袋依旧沾著血污和黑灰，四肢软趴趴地垂下来，狼狈不堪。
    诺文走近，扯开他脸上的眼罩，后退两步。
    奇术使抬起头，看著诺文，轻轻动了动嘴角。
    “哈...看看这是谁。”
    “终於敢从鼠人堆里露头了吗？”他沙哑地开口，语气里带著嘲讽，“我很好奇，是什么让你选择与这些亚人混在一起...”
    “財富，权力，这些你都得不到，如果为了某些欲望，你大可去南方的港口挑选几个品相不错的亚人奴隶...”
    “...西帝国的皇族已经墮落到要找野生的亚人寻欢作乐了吗？”
    奇术使说的很慢，每说出一个关键词就停顿片刻，试著从这个黑髮黑瞳的异乡人脸上分析出某些信息。
    但他註定一无所获。
    在昏暗的光线下，诺文眼神沉静，连呼吸都未曾乱过分毫。
    “我与西帝国的血脉无关。”他温和地开口了，语调清晰標准，胜过从小培育的宫廷侍者，让萨贝尔略微一惊。
    诺文从门外接过一杯热水，放在油灯旁。“要水吗？”
    “水？你们把我手脚都弄脱臼了！”萨贝尔愤怒地张开乾裂的嘴唇，“怎么，现在发起假惺惺的慈悲来了？”
    奇术使剧烈呼吸著，隨后偏头：“要杀便杀。用鞭子抽，还是烙铁烫，无所谓，快点动手。”
    “我败了，毋庸置疑。但杀了我，你和你那骯脏的鼠窝也將在恐惧中灭亡！”
    诺文轻轻一笑，敲了敲桌子。
    “我们不虐待俘虏，现在也不会杀你。为了將你救出火场，我们的医疗人员不得不採取紧急措施。”
    “如有冒犯，还请见谅。”
    他拉过一把椅子，放鬆地坐下，“自我介绍一下，我是诺文，拉曼查的领袖。”
    奇术使努力平復著脸上的表情，可微微起伏的胸腔还是出卖了他內心的焦虑。
    这个名字...这个自称...他到底是谁？他的姓氏呢？
    为什么他敢如此平静地面对自己？还对奇术学会的威胁毫无惧意？
    难道他根本没听说过学会的威名？
    不可能...如此谈吐，他身后的家族必定不凡...
    “拉曼查。”萨贝尔越想越乱，只能试著转移话题，“从未听过。边境之地新崛起的小势力？”
    “你可以这么认为。”
    “好吧，我是萨贝尔·德·卡沃。”萨贝尔扯了扯嘴角，试著坐起来，却痛哼一声，“你想从我这里得到什么？”
    他顿了顿，诱惑道：“我可以告诉你们很多事情，奇术的奥秘，领主的丑闻，甚至更多...只要你们答应放我离开，並且保证我的安全。”
    “比如？”
    “你们现在面对的，可能不仅仅是一个愤怒的领主。”奇术使威胁道，“你在对整个萨拉贡的奇术使挑战，对王室和教会的权威挑战！”
    “禿鷲已经闻到了血腥味，很快就会聚集过来。”
    “没有我的帮助，你们这点微不足道的抵抗，很快就会像雪一样融化！”
    诺文只是静静地看著他。
    那是什么眼神？
    萨贝尔惊恐地发现，这个年轻人的脸上竟浮现出了...失望和怜悯？
    他听懂了，一定听懂了，但...怎么可能？竟敢对一个掌握超凡的奇术使...露出这般表情？
    难道他不渴望超凡？难道他不恐惧奇术使改造现实的伟力？难道他不害怕一整个王国的力量？
    他凭什么？他到底是什么来头？！
    奇术使的额头上渗出一层细密的冷汗。
    “谢了，不感兴趣。”
    诺文状似隨意地將匕首放在桌上，显露出背后的衔尾蛇標记：“我只想知道，你们来边境做什么？
    萨贝尔心臟猛地一缩！
    那个標记！他看到了！他怎么可能看到？！
    他特意用一层银箍遮住了它！只有按照繁琐的特定步骤才能取下！
    他或许只是恰巧发现了，他不可能知道那代表著什么！
    冷静！我必须冷静...
    “哼！”奇术使抬起头，强装著傲慢：“奇术使追寻真理与奥秘的脚步，岂是你们这些卑贱无知的人能看理解的？”
    愤怒吧，惊慌吧，露出你的破绽！他在心中狂喊，一个见识不凡的年轻人怎么可能忍受这种侮辱？
    诺文摇摇头，温和得像在对待一个不懂事的孩子：“萨贝尔先生，你可能理解错了。”
    “我对你的小秘密没什么兴趣。我问的是『你们』。”
    他端详著匕首，又重复了一遍：“你们来边境做什么？”
    时间一分一秒过去，烛火摇曳，在诺文身后拖出极具压迫感的黑影。他依旧笑吟吟地侧坐著，匕首在指尖飞舞。
    而奇术使宛若看见了恶魔，脸色逐渐苍白。
    “我不知道你在说什么！”他艰难地咽了口唾沫，“奇术学会的成员本就该去追寻真理，与你何干！”
    诺文再次摇头，似乎已经失去了兴趣。
    “没必要对我说谎。奇术学会的成员？问问你的內心吧，你自己相信吗？”
    “我只是不想让场面变得太难看罢了。”
    “当然，如果你依然不愿意回答问题。”他笑了笑，“那我们大可去问问太阳天父有何见解。”
    “不！你——”
    萨贝尔没忍住大喊出声，却又死死收住。呼吸陡然急促起来，心中惊骇万分。
    教会...这个年轻人难道是教会的密使？！
    怎么可能？
    那群天天叫嚷著异端的白袍顽固怎么会和亚人廝混在一起？
    他想破脑袋都想不通其中的逻辑。教会整体上虽对一些无害亚人视而不见，但在昆卡这片贫瘠之地上，所谓教士也不过是群贪婪的地主罢了！
    难道是那位即將上任的本篤会主教在提前试探？
    奇术使惊疑不定，自己研究被耽搁事小，可要是密教的触探被教会发现，会一路牵扯到桑吉诺领主，届时，整个昆卡领都会引起一次震盪！
    这场震盪一旦发生，就可能引来那位铁腕摄政王的冰冷注视，让密教的千年底蕴化为灰烬！
    以蛇首的手段，自己恐怕会死的比绑上火刑柱还惨！
    “我...”他面色大变，冷汗瞬间浸透內衬，“我不可能告诉你任何事情！”
    萨贝尔咬著牙闭上眼睛，做好忍受酷刑的准备。
    而诺文只是轻轻一笑，拎起匕首转身出门。只是他拉开隔门的瞬间，一道银色身影突然显露出来，在烛火下闪耀著璀璨的光芒。
    奇术使突然瞪大了眼睛。
    那难道是....
    那难道就是！？
    “等等！”