黄野从拓维酒馆出来不久，外面下起了淅淅沥沥的雨，夜幕渐深。
    他紧了紧风衣领口，快步走进雨幕，顺便用身上最后的信用点买了份合成牛排。无人机配送到手后，黄野找了个暂时避雨的地方，用塑料叉子插起一块，塞进嘴里，同时连接上科勒的通讯。
    **wild（黄野）：【信號连接测试】**
    信號图標在红与黄之间跳动了几下。
    **【连接正常】**
    通讯界面。
    wild（黄野）：新脑机適应的还行？
    消息发送出去，状態栏转了几圈才显示『已送达』。
    kohler（科勒）：嗯。
    简单的回应。
    黄野『呵』的笑了一声，他太熟悉对方现在的这种状態了，背负著某些沉重的东西，於是下定决心去做………不同的是，科勒还有机会，当初的黄野却什么也改变不了。
    wild：李欣呢？她怎么样了？
    kohler：伊甸给了我些抑制剂和止痛药，她睡著了。
    黄野眼前数据流的光晕和雨水模糊成一片，他啃了一口牛排，继续发送消息。
    wild：我不会劝你，既然接了活，你肯定已经做好准备了。
    kohler：相信我，黄野哥。
    黄野摇了摇头，他確实想让科勒成长，但让现在就让他独自去拼命……这一刻似乎来的有点太快了。
    wild：好，我只提醒你两点。
    wild：任务失败可以重来，命没了就什么都没了，李欣还在等你回家。
    wild：还有，別忘了脑机连接，撑不住了就向外面求援。
    儘管只是文字，但还是能读出黄野的语重心长。
    科勒此时已经回到了家中，沉默地调试著那把afr-10.4突击步枪的校准镜，他知道黄野帮了自己太多，不希望再麻烦对方。
    kohler：嗯，我明白。
    就在这时，通讯界面弹出一条新的系统提示。
    【wild（黄野）向你转帐“20，0000信用点”】
    20万。
    wild：定金，还有买零件之前剩的，你想怎么花都行。
    wild：別给我省钱……如果你死了，这钱我也拿不回来，如果你活著，以后有的是机会还我。
    ………………
    这个雨夜並不平静。
    在这个时代，人们喜欢把一切都依赖在脑机上，储存的记忆，想看的画面，都可以隨时调取。
    很少人会把过去拍成照片，但伊甸是个另类，他的手里此刻正拿著一张泛黄的照片。
    空閒的时候，他会拿出来看看。
    照片上的背景是一所实验室，墙壁洁白，三个年轻人勾肩搭背，笑得没心没肺。
    中间那个傢伙是伊甸。
    四十年前，他的双腿还没被履带代替。
    他从抽屉里抽出另一张照片。
    这一张很新，上面依旧有伊甸，不过是他现在的样子。
    老头在画面中央，身前站著笑著比耶的科勒，李欣也在身前，低著头，不敢看镜头。
    伊甸的身后站著一个短髮年轻人，身材高大，扶著伊甸的肩膀。
    “蠢货。”
    伊甸看著看著，不由自主地骂了一句。
    他把两张照片並排放在工作檯上，对比著。
    科勒这孩子，最近確实变了很多。
    听说前两天在街上毙了个混蛋？
    也不知这事儿是好是坏……
    还有李欣……可怜的姑娘，哪怕得了病，干起修理活却比谁都卖力。
    伊甸轻声嘆气。
    果然，人老了，就是喜欢回忆以前的事。
    突然，诊所的电梯响了。
    叮——
    伊甸的机械眼球扫描了一下监控画面。
    电梯门外站著一个人，身穿常服。
    通讯器里传来声音:
    “格尔特·伍德，来检修手部义体，预约过的。”
    …………………
    这场雨越下越大，没有要停的意思。
    第七区的上空，一辆流线型悬浮车划著名尾跡降落，车门打开，走出一个身穿规整西服的男人。
    另一个矮小的身影在门檐前等候多时，他的腔调带著卑顺
    “恕我表达好奇……究竟是怎样的要务，值得阁下这样的公司高管，屈尊在这等不愉快的雨夜来到此地。”
    站在男人面前的西装高管淡然开口：“霍尔，收起你这令人作呕的语气。”
    西装男身后跟著一个撑著大伞的跟班，让他一身的体面没有沾上雨水。
    “听著，你和你的帮派现在该派上用场了。”西装男的声音平淡。
    “愿闻其详。”霍尔微微躬身，脸上堆著標准的笑容。
    谁能想到，眼前这个头顶半禿，身材矮小穿著家居服的男人，竟是第七区令人胆寒的锈蚀帮头领。
    “乔克军工的扶持，我们始终铭记於心。”门外飘来的雨水顺著霍尔的脸滑落，他侧身摆出邀请的姿態。
    西装男的视线越过霍尔，扫向他身后敞开的家门內部。
    里面是刻意营造的体面感，屋內整洁有序，却散发出一种由廉价材料和底层审美组合成的彆扭感。
    与其说是刻意感……不如说是在努力模仿上层生活，却因资源与品味的双重匱乏而表现出一股极度的不伦不类。
    西装男的眉头难以捕捉地皱了一下，脚跟钉在原地，没有丝毫进去的意思。似乎在他眼里，门內那片空间，比门外的雨水更加污秽。
    “那就好。”西装男收回目光，语气没有任何起伏，“把你这里所有能用得上的人，都派到垃圾窟区域。”
    霍尔訕笑一声：“您的意思是……所有？”
    “炮灰越多越好。”西装男的语气没有任何波动，“火种那些人不知道从哪拿到了深蓝的实验数据，现在躲在第七区的垃圾窟。”
    “上面很重视。”
    霍尔的瞳孔微微收缩。
    火种。
    他当然知道，那是个在电流城地下活动的反抗组织，专门和大公司作对。
    “明白您的意图了。”霍尔点头，语气恭顺。
    西装男从內侧口袋掏出一个晶片，隨手扔给霍尔，对方迅速抬手，晶片精准地落入他掌心
    “用什么方法我不管，趁著消息还没扩散，公司需要你们儘快拿到数据。”
    “只要拿到了，这次你们帮派行动的所有损失和开销，公司也全部承担。”
    听到西装高管的话，霍尔內心冷笑。
    这意思是，如果拿不到，锈蚀帮的人便白白牺牲。
    但霍尔脸上的表情没有任何变化，反倒是故意流露出一丝適当的好奇。
    “不惜成本？看来这段数据对公司很重要……对吧？”
    “不该知道的別问，你该知道的都在晶片里。”西装男轻描淡写地说道。
    说完，西装男转身，擎伞的隨从如同他的延伸，同步移动，確保伞面始终精確笼罩在主人头顶上方。
    “霍尔，別让自己產生任何错觉，没有公司，你什么也不是。”
    威胁声从雨幕中传来，渐渐远去。
    霍尔站在自家门口，看著那辆悬浮车消失在街道尽头。
    “深蓝科技的数据……”