“秦元哥哥，你回来了？”
    那是林青儿。是玄元宗后山的林青儿。是他第一次心动的林青儿。
    秦元的意识猛然回拢。他睁开眼睛，金色的光芒从眼眶中喷涌而出。
    “我不能死。”他的声音沙哑，几乎听不清，“她还在等我。”
    守护天道在这一刻爆发出前所未有的光芒。那光芒不是从体內涌出的，而是从他灵魂深处喷薄而出的。金色的光罩重新凝聚，而且比之前更厚、更亮。它將紫色的火焰撑开，在秦元周围形成了一个三尺方圆的独立空间。
    火之意志的声音中带上了一丝惊讶。“你的守护天道……进化了？”
    秦元没有回答。他在火焰中缓缓站起身。
    第六天结束了。第七天，火焰变成了金色。
    第七天的金色火焰，是起源圣域最强的火焰。它的温度不是热，而是一种“创造”本身。被这种火焰灼烧，不是被毁灭，而是被重组。秦元的身体在金色火焰中开始重塑——融化的皮肤重新长出，软化的骨骼重新硬化，而且比之前更加坚韧。他的肌肉纤维被火焰编织得更密，血管被拓宽了一倍，丹田中的灵力容量翻了三倍。
    这个过程比之前的灼烧更加痛苦。之前的痛苦是毁灭，现在的痛苦是重生。毁灭只是一次性的，重生是每一秒都在撕裂、都在重组。秦元的牙齿咬碎了三颗，牙齦渗血，但他的眼睛始终没有闭上。
    他不再抵抗火焰，而是张开双臂，主动吸收火焰。
    火之意志的声音变了。“你在做什么？！”
    秦元说：“你让我在火焰中存活七天七夜，但你没有说不能吸收火焰。”
    金色的火焰像找到出口的洪水，疯狂涌入秦元的身体。它们流过经脉，涌入丹田，与守护天道融合。守护天道原本是金色的，但吸收了起源之火后，金色中多了一层流动的光泽，像熔化的黄金。
    火之意志试图收回火焰，但已经来不及了。秦元的身体像一个无底洞，吞噬著周围的一切。火焰的顏色开始变淡，从金色退到紫色，从紫色退到蓝色，从蓝色退到白色。
    “停下！”火之意志的声音中带著惊恐，“你会毁掉起源圣域！”
    秦元没有停。他说：“起源不会被毁，只会转移。”
    他的身体在火焰中不断强化。皮肤变成了淡金色，骨骼发出了金属般的嗡鸣声，血液中流淌著细小的金色光点。守护天道与起源之火完全融合，变成了一个新的形態——起源守护道。
    火焰继续变淡。白色变成黄色，黄色变成橙色，橙色变成红色。
    火之意志的形体开始缩小。它原本是一团巨大如世界的火焰，现在只剩下一座宫殿大小。它拼命挣扎，试图从秦元的吸收中挣脱出来，但每一次挣扎都让它消耗更多的力量。
    “你……你这个疯子！”火之意志的声音变得尖锐，“你知道你在做什么吗？你在吞噬起源本身！你会成为新的起源，你会永远被困在这里，成为万界的第一块基石！”
    秦元说：“不会。我会带著起源离开。”
    他张开嘴，猛地一吸。剩下的火焰全部涌入他的口中，被他吞入腹中。火焰在他体內燃烧，与他的丹田融为一体。
    火之意志的形体彻底消散。但在消散的最后一刻，它化出了一条火龙，张牙舞爪地向秦元扑来。那是它最后的反击，凝聚了它亿万年积累的全部力量。
    秦元抬手，一掌拍出。
    掌印不是金色的，而是金红交织的顏色，带著起源之火的热度和守护天道的坚韧。掌印与火龙相撞，没有爆炸，没有轰鸣。火龙像纸糊的一样，从头部开始碎裂，碎片化作火星飘散。
    第二掌，拍向火之意志消散前留下的最后一缕核心。
    那一缕核心发出了一声嘆息。“你贏了。你会成为比我更好的起源。”然后彻底消散。
    秦元收回手掌，站在渐渐熄灭的火焰中。他的身体已经完全重塑——皮肤光滑如新生，骨骼坚硬如神铁，肌肉线条分明。他的眼睛变成了金红色，瞳孔中隱隱有火焰在跳动。
    【叮！击杀起源圣域统治者——火之意志。奖励能量点：无限。】
    【检测到火之意志残余的起源之力，已自动融合。】
    【修为突破：永恆圣皇九重→起源圣帝一重。】
    【林青儿同步提升：永恆圣帝一重→起源圣皇一重。】
    【获得特殊物品：起源之火（融入守护天道，攻击附带燃烧效果，可焚毁规则）。】
    【获得特殊物品：火焰之心（永久提升肉身强度，当前肉身堪比起源圣尊）。】
    秦元低头看著自己的双手。掌心有金色的纹路，像岩浆在皮肤下流淌。他握了握拳，感觉力量比之前强了十倍不止。
    他转身，走向火焰外。
    林青儿跪在火墙前，泪痕已经干了。她不知道火焰里面发生了什么，但她感觉到了秦元的气息从微弱变成了强大，从强大变成了深不可测。她站起身，看著火焰慢慢熄灭，看著一个熟悉的身影从火焰中走出来。
    秦元赤著上身，浑身金红色的光芒。他的脸没有变，还是那张她看了亿万年的脸。但他的眼神变了——更深，更亮，像藏著两团不灭的火。
    林青儿衝上去，一拳捶在他胸口。“你嚇死我了！”
    秦元闷哼一声，不是疼的，是她的拳头打在他胸口，发出了金属碰撞的声音。林青儿愣了一下，又捶了一拳，还是金属声。
    “你……你的身体怎么变成这样了？”
    秦元笑了笑。“被火烧的。”
    林青儿哭笑不得，抱住他，把脸埋在他胸口。她感受到了他皮肤的温度，不是烫，而是温热，像冬日里的炉火。
    “下次不要这样了。”她闷声说。
    秦元拍拍她的背。“好。”
    他鬆开林青儿，转身看向起源圣域的深处。那里有一道光幕，光幕之后是终焉圣域。他能感觉到光幕对面有一股与起源截然相反的力量——冰冷、沉寂、吸收一切。
    终焉。